— Двигайся.
Чем неопытнее и неквалифицированнее был маг, тем энергичнее он размахивал палочками и громко произносил заклинания. Неуверенность в себе требовала более решительных действий, чтобы материализовать свой мысленный образ.
В связи с этим Лихан едва взмахнул палочкой, а его голос перешел на шепот. Сам того не ведая, это был очевидный результат тщательной подготовки профессора Болади.
Йонэр была поражена, увидев, как задания естественным образом разлетаются в разные стороны. Словно бумажные птички, толстые тетради Лихана и Йонэр плавно рассекали воздух, приближаясь к стопке заданий профессора. Это было завораживающе, магия, намного превосходящая жесткие и отрывистые заклинания "Меньшего контроля", которые Йонэр видела раньше.
“Сосредоточься”, - напомнил себе Лихан.
Это было нечто большее, чем просто складывание заданий в стопку; он должен был остаться незамеченным профессором.
— Сосредоточься.
Как будто голос профессора Болади прошептал ему на ухо.
— Вставить бумагу должно быть просто, - голос зазвучал отчетливее.
— А как насчет барьера?
— Ты можешь его преодолеть. Ты ведь это усвоил, верно?
Голос был почти обременительным в своей четкости.
Это было не так...
... голос в его голове.
Дрожа от страха, Лихан перевел взгляд. За его спиной двое профессоров пристально смотрели на него.
Йонэр была так напряжена, что едва могла дышать.
— Почему отвернунся? Сосредоточься, - холодно сказал профессор Болади.
Лихан инстинктивно обернулся. Профессор, которого он раньше не видел, стоявший рядом с Болади, предложил:
— Может быть, тебе стоит просто сдаться и отступить...
— Не обращай на него внимания. Ты можешь это сделать. Помни, чему тебя учили.
Лихан вспомнил о неудачах недели. Было ли это проклятием? Просто так он столкнулся с профессорами, и из всех людей именно с профессором Болади...
Он подумал, не стоит ли ему поискать зелье удачи.
— Дело не в этом. Барьер сложнее, чем ты думаешь.
— Ты можешь это сделать. Продолжай.
— Профессора, не могли бы вы, пожалуйста, объединить свои советы... - вмешалась Йонэр, но профессора проигнорировали ее.
Болади настаивал, что Лихан может это сделать, в то время как незнакомый профессор посоветовал отступить.
Несмотря на безумие ситуации, Лихан понял кое-что важное.
“Действительно, барьер.”
Он ожидал увидеть магию в плавающей стопке заданий, но не барьер.
Незнакомый профессор объяснил:
— Этот барьер издает громкий звук, если к нему прикоснуться. Возможно, тебе трудно это почувствовать, но вокруг этой стопки бумаг вращаются невидимые слои маны.
Услышав это, Лихан сосредоточился, чтобы ощутить ману. Несмотря на то, что у него имелось огромное количество маны, его талант не ограничивался только маной. Его исключительная стойкость, непоколебимый стратегический склад ума в кризисных ситуациях, присутствие, которое пугало даже духов, и особенно его способность обнаруживать ману, не имели себе равных.
“Теперь вижу!”
Сосредоточившись, Лихан действительно почувствовал, как полосы маны медленно вращаются вокруг стопки бумаг.
— На твоем нынешнем уровне почти невозможно приблизиться к нему, не коснувшись полос маны. Так что не поддавайся на уговоры профессора Баграка и не предпринимай поспешных попыток. Дождись следующей возможности. Как ты знаешь, профессор Баграк на самом деле не считается с мнением студентов.
(П.П. напоминаю для тех, кто забыл, имя профессора Болади - Баграк.)
“Это правда”, - согласился Лихан про себя, но внешне он сказал совсем другое.
— Нет, профессор всегда заботится о студентах.
— Это так?
Профессор Болади принял слова Лихана за чистую монету. Если бы Лихан согласился, Болади, возможно, подумал бы:
“Ах, я на самом деле не обращаю внимания на студентов.”
Но ответ Лихана заставил Болади поверить, что его метод обучения действительно ориентирован на студентов. Никакой другой возможности не было.
— Действительно? Ваш ученик действительно добрый.
— Это нелогично. Варданаз. Сделай это. Он идет вон туда.
— Нет, не надо...!
Профессор Болади настаивал, в то время как незнакомый профессор отговаривал его.
И тут Лихан пошевелился.
Быстрым движением толстое задание плавно полетело, перемещаясь по движущимся полосам маны. Если бы была допущена хоть малейшая оплошность, ленты порвались бы и раздался громкий шум.
Лихан, не колеблясь, отправил следующую стопку заданий в полет. Задание Йонэр также попало точно в стопку.
Сама того не подозревая, Йонэр хлопнула в ладоши. Профессор Болади слабо кивнул головой.
— Это невозможно! Как?
— Потому что я его учил.
— Да, благодаря вашему руководству, профессор.
Лихан говорил, не выдавая своих эмоций. Незнакомый профессор был поражен еще больше.
— Такой невероятно талантливый студент! Приятно познакомиться. Ты, должно быть, Варданаз, верно? Я профессор Кирмин Ку. Обычно мы обмениваемся рукопожатиями, но я не рекомендую этого делать из-за особенностей моего биологического вида.
Профессор Кирмин был полной противоположностью Болади – жизнерадостный, с бодрым голосом и безупречно одетый, без единой морщинки на одежде. Было удивительно видеть, как он так дружелюбно беседует с Болади.
— В какой области вы преподаете, профессор?
— Я специализируюсь на магии иллюзий, в частности, на создании барьеров. Ты только что видел, не так ли?
Лицо Лихана просветлело.
Раньше, слушая, как он говорит, Лихан задавался вопросом, может ли он быть экспертом в барьерной магии.
— В этом семестре я, по крайней мере, один раз проведу урок в класс профессора Гарсии. Мне нужно показать студентам, какой веселой и увлекательной может быть магия иллюзий.
— Магия иллюзий бесполезна.
Лихан был шокирован тем, что Болади так открыто отзывался о работе в другой области профессора.
Могло ли это привести к дуэли?
Но профессор Кирмин просто проигнорировал комментарий Болади.
— Обмануть мага выше определенного уровня с помощью магии иллюзий в несколько раз сложнее, чем с помощью других видов магии.
— Да, ты говорил это сотни раз. Но маги, о которых ты говоришь, "выше определенного уровня", редки в этой огромной империи. Итак, Варданаз, зачем ты пытался поместить эти бумаги туда?
Лихан на секунду задумался.
Он оценил настроение профессоров, прикинул, сработает ли ложь, и вынес свое верное решение.
“Лучше быть честным.”
— Я опоздал с отправкой задания?
Йонэр покраснела от смущения. Профессор Кирмин, казалось, был ошеломлен такой неожиданной причиной.
— И все это из-за того, что ты немного опоздал с заданием?
— Простите, профессор.
Лихан сначала извинился перед профессором Болади. Однако, как и ожидалось, Болади, казалось, это не беспокоило.
— За что?
— За опоздание с заданием?
— Разве это было задание, которое я давал?
“Я знал, что он это скажет.”
— Я понимаю.
Профессор Кирмин наблюдал за дуэтом профессора и студента с чувством странного восхищения. Прошло много времени с тех пор, как он видел, чтобы кто-то так хорошо ладил с Болади. Будь то профессор или студент, несколько минут разговора обычно заканчивались замечаниями вроде "Надеюсь, солнце взойдет над твоей головой, проклятый вампир", за которыми следовал быстрый уход.
— Итак, по какому предмету были задания?
— <Основы имперской геометрии и арифметики>.
— Профессор Алпен Найтон?
Лихан напрягся, услышав, как Кирмин назвал это имя, понимая, что перед лицом дружбы профессоров обещание студента мало что значит.
— Молодец. Ты хорошо справился. Честно говоря, задания этого профессора не стоят того, чтобы из-за них беспокоиться.
— ???
Кирмин неожиданно похвалил Лихана, и даже Болади редко добавлял комментарии.
— Алпен Найтон - маг, который работал старшим административным сотрудником в империи. Он более искусен в дипломатических баталиях, чем в обращении с магией.
— А ты знал, что этот негодяй в свое время вдвое сократил мой исследовательский бюджет?
Оба профессора заскрежетали зубами, проклиная преподавателя "Основ имперской геометрии и арифметики".
Лихан вздохнул с облегчением, увидев их привычное поведение.
Не все профессора были в хороших отношениях. Особенно исследователи чистой магии не слишком благосклонно относились к магам, которые занимали высокие посты в империи и активно участвовали в управлении.
Причины варьировались от "чистоты магии" до "соблазнов и разврата светской жизни", но Лихан подозревал, что дело скорее в том, что последние контролируют исследовательский бюджет первых. Даже магу, способному разрушить небеса и расколоть землю, нужен бюджет на исследования.
В этом контексте маги, занимавшие высокие посты в империи и контролировавшие исследовательские бюджеты, были врагами всех остальных магов.
— Мои инстинкты подсказывают мне! Это подземелье необходимо раскопать, даже если на это уйдет весь бюджет территории. Позовите всех искателей приключений поблизости...
— Разве ты не говорил то же самое в прошлый раз? Отказано.
— Я убью тебя! Будь осторожен ночью!
— Тебе придется отстоять очередь, чтобы попасть на мои ночные прогулки. Еще тридцать три человека ждут.
Такие достойные беседы происходили ежегодно.
Однако мысли Лихана не изменились, несмотря на разговор профессоров. Скорее...
“Он был старшим административным чиновником империи?”
Тот факт, что этот человек был высокопоставленным имперским чиновником, заставил глаза Лихана заблестеть.
Что это значило?
Это означало наличие влиятельных связей в имперской бюрократии.
И на первом месте в списке целей Лихана стояла именно имперская бюрократия.
Внезапно Лихан почувствовал, что его обида на профессора Найтона растаяла, как снег. Даже такое обременительное количество заданий казалось ответственностью высокопоставленного чиновника, несущего на себе вес империи.
“С этого момента мне нужно произвести лучшее впечатление.”
— Варданаз. Я слышал, что ты исключительно талантлив. Будь осторожен. Не позволяйте втянуть себя в имперскую бюрократию. Если будешь слишком выдающимся, они будут посылать тебе различные соблазны.
Болади, нехарактерно нахмурившись, заговорил наконец.
— Перестань шутить, Ку. Варданаз не пойдет по такому тривиальному пути борьбы с магией.
— Да, о чем я только думал. Выходец из семьи Варданаз. Стать имперским бюрократом? Маловероятно, не так ли?
— ...
Лихан впервые за долгое время почувствовал, как по спине стекает холодный пот.
Получив приглашение от профессора Кирмин Ку посетить следующий урок магии иллюзий (Кирмин даже порекомендовал серьезно изучать магию иллюзий, игнорируя возражения Болади), Лихан вместе с Йонэр отправился на встречу со своими друзьями в Башню Синего Дракона.
Судя по тому, как они обменялись взглядами за пределами класса, было очевидно, что все благополучно вернулись.
— Какое облегчение.
Теперь перейдем к получению ингредиентов для зелья...
— Вчера все усердно потрудились...
— Варданаз! Гайнандо похищен!
— !
Ученики "Синего дракона", собравшиеся перед башней, бросились к Лихану, как только увидели его.
Все они выглядели взъерошенными, как будто только что участвовали в драке.
Пораженный Лихан спросил:
— Кто? Только не говорите, что это были парни из "Белого тигра".
— Нет! Это сбежавший призванный монстр!
Лихан чуть было не почувствовал облегчение, но потом заколебался.
Если подумать, то это была совсем не та ситуация, из-за которой можно было испытывать облегчение.
http://tl.rulate.ru/book/106574/4648106
Готово:
Использование:
