«Черт», — выругался про себя Элиан, когда осознал, что баланс его кармических очков ушел в минус. Перспектива приобрести новые знания теперь казалась несбыточной мечтой, и он не был уверен, что сможет позволить себе даже учебник по математике.
Ему немедленно нужно было найти способ увеличить этот баланс, иначе он вполне мог задохнуться, подавившись тофу.
«Отложим это на потом», — подумал Элиан, опасаясь, что, продолжая пускаться в эти размышления, он впадет в депрессию.
Однако он по-прежнему был полон решимости выяснить, не обманывает ли его Рональд.
И поэтому он настоял: «Продолжай вводить меня в заблуждение». Элиан считал, что сможет совершить покупку, несмотря на свой отрицательный баланс. Его предчувствие оказалось верным, так как вскоре он услышал:
[Понято.]
[Нет введения в заблуждение.]
Элиан принял подтверждение системы, которое означало, что Рональд не лгал ему намеренно. Однако истинность его заявления еще предстояло проверить.
И все же, если слова Рональда имели вес, последствия будут далеко идущими.
Подземелья повсеместно признаны кратчайшим путем к богатству, и это справедливо для простолюдинов, владеющих подземельями дворян и даже для самого Королевства. Каждая из вовлеченных сторон может получить значительные прибыли от этих ценных активов. Помимо денежных выгод, подземелья также приносят обширный спектр ресурсов, включая драгоценные минералы, экзотические травы, редких зверей и уникальные сплавы, которые не встречаются в природе. Эти сокровища со временем пополняются, что гарантирует, что подземелья останутся бесконечно устойчивыми активами для Королевства и его граждан. Появление подземелий несомненно является благословением для Королевства.
Подземелья, помимо того, что являются благословением, также служат свидетельством могущества Королевства. Подземелья неразрывно связаны с могуществом и процветанием Королевства. Чем выше ранги подземелий Королевства, тем больше его общая сила. Эта концепция может показаться нелогичной, но она становится очевидной, если учесть глубокое влияние, которое подземелья оказывают на среднюю силу Королевства с течением времени. Подземелья служат основным тренировочным полигоном для основной части населения, которая является основой военной мощи любого Королевства. Следовательно, Королевства с подземельями высокого ранга обладают населением с более совершенными боевыми навыками, что укрепляет их общие оборонительные возможности и стратегический потенциал. Таким образом, ранг подземелий Королевства служит прямым индикатором его общей силы.
Ранг подземелья напрямую связан с плотностью окружающей маны внутри. Более высокие уровни маны способствуют росту грозных монстров и повышают общую опасность, создаваемую окружением подземелья, включая естественные ловушки, опасную местность и даже сам воздух. Однако эти возросшие риски сопровождаются соразмерным повышением ценности ресурсов, обнаруженных в подземелье, что делает эти опасные предприятия потенциальными источниками огромного богатства и власти. Таким образом, подземелья представляют собой возможности с высоким риском и высокой отдачей.
К сожалению, чем выше ранг подземелья, тем оно реже встречается. Последний раз подземелье появилось в пределах границ этого Королевства пять столетий назад. Несмотря на классификацию C-ранга, наличие этого подземелья значительно укрепило общую мощь Королевства и повысило качество жизни его жителей.
И все же теперь Элиан только что узнал о вероятном существовании высокорангового подземелья, то есть подземелья B-ранга или выше. Сама возможность наличия подземелья B-ранга, второго такого рода в пределах границ Королевства, сулит огромные перспективы для будущего Королевства. Единственное другое подземелье B-ранга, которое в настоящее время находится во владении короны, с момента своего возникновения является краеугольным камнем процветания Королевства. Появление второго подземелья B-ранга могло бы потенциально поднять Королевство до беспрецедентных высот могущества и влияния. В то же время остальные подземелья Королевства попадают в ранг C или ниже, что дополнительно подчеркивает важность этого потенциального открытия.
Могло ли это быть подземелье B-ранга? — Мысленно задавался вопросом Элиан. Сила его отца не была секретом, и он был уверен, что сбежать из такого подземелья для него было бы пустяковым делом.
Если отец действительно погиб в глубинах подземелья, тогда единственным правдоподобным объяснением могло быть... — Элиан умолк, его осенило ужасное осознание.
Должно быть, оно было по крайней мере A-ранга! — Вскрикнул про себя Элиан и на несколько секунд застыл в шоке, прежде чем прийти в себя.
Теперь я понимаю. Он недоумевал, почему королевская семья пытается скрыть подробности смерти его отца. Но они делали это не для его отца, а для того, чтобы скрыть новое подземелье. Но оставался вопрос:
В чем смысл? — Задал он вопрос об их тактике задержки. Независимо от времени, распространение новостей сейчас или через месяц неизбежно приведет к хаосу.
Королевская семья просто тянула время или тщательно готовилась? Тем не менее, открытие подземелья такой величины, несомненно, спровоцирует массовый приток людей, в том числе тех, которых королевские особы не могут бездумно обидеть. Таким образом, способность королевской семьи контролировать этот приток была крайне сомнительной.
Затем Элиан бросил подозрительный взгляд на Рональда. Если у Рональда есть сведения о подземелье, это, вероятно, означает, что его семья уже вовлечена в планы королевской семьи. Однако это породило важный вопрос:
"Почему вы говорите мне это?" — Спросил Элиан, подозрительно сузив глаза. Представление о том, что жадные дворяне по доброй воле делятся своим новообретенным богатством с семьей Торн, казалось маловероятным. Что-то было не так.
"Я понимаю ваши сомнения, — искренне признал Рональд. — Как вам, возможно, известно, значительная часть дворянства активно стремится подорвать влияние вашего дома. Если бы главная резиденция вашей семьи не находилась за пределами границ Королевства, ваша родословная вполне могла бы быть стерта из истории. Однако со смертью генерала Маркуса и открытием нового подземелья ваше положение стало еще более шатким..."
Пока Рональд говорил, его взгляд был прикован к лицу Элиана, как будто ожидая какой-то особой реакции. Однако Элиан остался невозмутимым под пристальным взглядом Рональда и ответил насмешливым тоном.
"Итак, если я правильно понял ваши намерения, вы предлагаете помощь из жалости". — Спросил Элиан, его глаза пылали презрением. Воспринимал ли его Рональд как доверчивого или легко манипулируемого? Не нужно сверяться с книгой для проверки; обманывают его или нет, он все равно не поверит Рональду.
"Жалость далека от моих мыслей. Напротив, я испытываю глубочайшее уважение к вашей семье. Даже королевской семье было бы трудно выдержать такое безжалостное противодействие со стороны дворянства. Так что нет, я вам не сочувствую; я вами восхищаюсь. Я преисполнен восхищения вашей стойкостью". Выражение лица Рональда смягчилось в искренней улыбке, и он продолжил: "Однако, как бы ни была сильна ваша семья, вы не сможете пережить надвигающийся хаос без союзников. Как вы знаете, основание этого Королевства покоится на подземелье B-ранга. Представьте себе, на что пойдут королевская власть и дворяне, чтобы захватить контроль над таким сокровищем".
Элиан нахмурился, усомнившись в намерениях Рональда. "Какое это имеет отношение к нашей семье? Наша семья не будет вовлечена в это дело", — твердо заявил он.
"Ах, я почти забыл упомянуть, — вмешался Рональд, понимая, что пропустил важную информацию. — Подземелье, согласно сообщениям, появилось в непосредственной близости от Эболовы".
"Черт!" Еще раз про себя проклялся Элиан, стараясь сохранить нейтральное выражение лица, но безуспешно из-за возмутительности того, что он только что услышал.
Неужели его удача может быть хуже?
Независимый город Эболова расположился стратегически между Королевством Камер и Торн-сити, сердцем армейских операций Торна. И Королевство, и армия Торна вложили значительные средства в Эболова, что сделало появление подземелья на его территории спорным вопросом. Хотя армия Торна могла бы потенциально взять под контроль город, дворяне, несомненно, выступят против такого шага, не желая позволять какой-либо одной организации претендовать на единоличное владение столь ценным активом. Перспектива разделить владение с семьей Торн была бы анафемой для знати, что закладывало основу для ожесточенной борьбы за власть.
Хотя армия Торна могла бы быть готова отступить, дворяне, движимые ненасытной жадностью, никогда не позволят свободно передвигаться семье, имеющей законные права на половину богатств подземелья.
'Черт вон возьми!' Элиан снова выругался, когда пришло осознание, что ему придется столкнуться с этими алчными и самодовольными дворянами. Это было слишком даже для обычно замкнутого Элиана.
'Нет, не буду впутываться в это. Мама может справиться с этим. А я выйду из игры', - подумал про себя Элиан.
Заметив явное беспокойство Элиана, Рональд предложил свою поддержку. "Я полагаю, что вы признаете необходимость любой помощи, которую сможете получить в этот критический момент. Я готов оказать всецелую поддержку".
Ум Элиана закружился от вопросов, когда Рональд предложил свою помощь. Было ли это личное предложение или от имени семьи Араухо? Если бы это было последнее, Рональд прямо заявил бы об этом. Его молчание говорило о том, что помощь идет от него лично, но Элиан нашел это довольно бесполезным.
Семья Торн, обладающая огромным богатством, превосходящим даже семью Араухо, не нуждалась в ограниченных финансовых ресурсах Рональда. Однако они могли бы потенциально воспользоваться политическим влиянием Араухо. И все же какое значительное влияние мог иметь простой наследник? Элиан сохранял скепсис.
Однако даже если бы предложенная помощь исходила от семьи Маркиза, семья Торн никогда бы ее не приняла. В конце концов, Торны не просто так забыли о глубоко укоренившейся вражде с дворянами. На самом деле, Элиан был удивлен, что Рональд, хорошо знавший об этой враждебности, вообще осмелился предложить такое. Любопытство взяло верх, и Элиан решил проверить намерения Рональда.
"Чего именно вы хотите?" - напрямую спросил Элиан.
Предвидя вопрос Элиана, Рональд быстро ответил: "Моя цель - обеспечить себе часть богатств подземелья, когда ваша семья получит контроль над ним. По сути, моя выгода зависит от вашего успеха в захвате подземелья. В противном случае я не буду искать никакой компенсации".
Элиан бросил на Рональда настороженный взгляд. Он уже предвидел их неизбежное участие в надвигающемся конфликте. Дворяне, движимые ненасытной жадностью, никогда не оставят их в покое. При таких обстоятельствах они вполне могут тоже побороться за него. Однако такое решение в конечном итоге принимала его мать, так как он уже умыл руки в этом деле.
Но это предложение было довольно хорошим, но, будучи дворянином, он ни на секунду не поверил бы.
Не верите мне? Давайте проверим.
'Проверить на обман' подумал он
[Понял]
[Обман обнаружен]
' Хе-хе, что я вам говорил? Я лучше доверюсь дикому зверю, чем дворянину', - в глубине души размышлял Элиан, на его губах играла слабая улыбка. Обман Рональда не стал для него сюрпризом; он давно согласился с тем, что ожидание честности от дворянина - это бесполезное занятие.
'Пора сворачиваться', - подумал Элиан, настроив свой разум.
"Я должен отклонить ваше предложение. Хотя мне нужно посоветоваться с матерью, я очень сомневаюсь, что она согласится", - заявил он, отклоняя любые возможные настаивания со стороны Рональда, возложив ответственность на свою мать.
'Если вы хотите поспорить, пожалуйста, свяжитесь с ней напрямую, если она вообще примет вас или даже ответит на ваши звонки'. Элиан подумал
"Хорошо, я понимаю", — признал Рональд, выражая своей позой принятие непоколебимой позиции Элиана. Он никогда не питал надежду на немедленное согласие Элиана; его главной целью было своевременно сообщить ему о текущем положении дел.
Несмотря на нынешний отказ Элиана, Рональд оставался уверенным, что перемена в его настроении неизбежна, это лишь вопрос времени. Имея в виду это убеждение, он не замедлил протянуть открытое приглашение: "Если передумаешь, сообщи".
С этими словами Рональд развернулся и направился к выходу. Он мог бы остаться для небольшой беседы, но поскольку он уже выполнил свою миссию, нет смысла продлевать свое пребывание. Определенно не потому, что он боится "удара грома" и хочет уйти как можно скорее. С такими же мыслями его двоюродный брат сразу же последовал за ним.
Горничная, неизменно внимательная, вышла вперед, чтобы проводить их.
Когда Рональд и Алан вышли из комнаты, Элиан наблюдал за их уходом, его разум был занят предстоящими задачами. Изучение книги, особенно того, как увеличить Карму, было необходимостью, и ему нужно было поговорить с Джулией, потому что он был полон решимости не быть тем, кто будет разбираться с этим подземельем.
Отредактировано MoonsterDark
http://tl.rulate.ru/book/106552/3836334
Готово:
Использование:
