В ущелье бушевала битва, схватка титанов, где каждый удар грозил смертью.
Брутальный Даг, облаченный в шкуру горного медведя, ревел, атакуя Железное Сердце Ранда мощью чудовищной силы. Ранду ничего не оставалось, как поднять руки, и чешуя из металла, покрывавшая его кожу, зашевелилась, извиваясь, словно живая.
В мгновение ока образовался непробиваемый щит. Ранд скрылся за ним, отступая под напором Дага, едва удерживая равновесие.
"Умри!" – проревел Ранд, и из его механического глаза вырвался красный лазер, пронзив плечо Дага.
"Р-р-р!"
Дага пронзила жгучая боль, он взревел, подскочил, и обрушил свою мощь на Ранда, словно гора, падающая на муравья.
Лицо Ранда исказилось от ужаса. Но в тот же миг длинная плеть взвилась, обвилась вокруг его талии и оттянула в сторону.
Бабах! Даг рухнул на землю, пробив в скале глубокую яму, но не успел схватить Ранда, что вызвало у него ярость.
"Спасибо, Мэри!" – Ранд, побледневший от адреналина, поблагодарил ее, и из его грудной клетки с ревом вырвался огонь, выплеснув из себя огненный град.
Мэри покачала головой, висящей в воздухе.
"Воюешь со мной, а сам отвлекаешься? – прошипел Саргон Серебряный Коготь, словно призрачный убийца. Он бросился на Мэри, выпустив свои острые когти.
"А-ах!"
Саргон задел ее спину, оставив кровоточащую царапину. Мэри сжала зубы, взвыла от боли, но резко взмахнула плетью.
Саргон усмехнулся, ловко уклоняясь от ударов.
Ученики не могли вмешаться в схватку полуведьм и могучих воинов. В ущелье, под лунным светом, они оказались в середине кровавого водоворота.
В стороне, Карен оставался в стороне.
Он пристально следил за двумя духами-пожирателями, скрытыми в тени на скале. Он не знал, кому они служат, но в его сердце зародилась тревога.
Эта битва в тайном мире была странной с самого начала.
Им было обещано безопасное прохождение, но случилась катастрофа. Бесчисленное количество учеников погибло от пустоты, а души тех, кто уцелел, стали лакомым кусочком для духов-пожирателей.
"А?"
Карен нахмурился: "Это городская администрация?"
Ошибка при входе в тайный мир привела к тому, что ученики из разных слоев общества оказались в разных зонах. На первый взгляд, администрация выигрывала, но в темноте таились демоны, пожирающие души без разбора.
И знатное, и простое происхождение – ничто не могло спасти от их жадности.
Душа человека, которого они выбрали, будет поглощена в момент смерти, и не важно, кто ты.
"Карен, ты все еще сомневаешься?" – спросила Елена, колеблясь. – "Гроув сейчас в выигрышном положении, если ты присоединишься, мы закончим все быстрее".
Карен задумался и кивнул.
Внезапно на противоположных скалах ущелья послышался крик, и один за другим, словно обломки камня, падали благородные ученики.
Лицо Елены побелело.
Карен тоже посмотрел вверх, и в тусклом свете луны, он увидел фигуры, не принадлежавшие ни знати, ни простолюдинам.
Последователи!
Те, кто спускался с высоты скалы, были преданы своими покровителями по велению городской администрации, и теперь они были повсюду, лица холодные, глаза полны ненависти.
"Неужели они все от администрации?" – Гроув, сражающийся с пастухом душ Эденом, сжал зубы. Он решил, что эти последователи – последний козырь простых учеников.
Однако Эден, стоявший напротив, нахмурился.
В качестве лидера простых учеников городской администрации, Эден получил список тайных агентов, прежде чем началась битва. По его сведениям, было не так много агентов среди последователей благородных учеников.
И когда обе стороны находились в напряжении,
на вершине ущелья, безэмоциональные последователи внезапно пришли в движение, словно мертвецы, и начали прыгать вниз, не разбирая дороги.
"Что…?" - прозвучал испуганный голос. Карен повернулся и увидел, что фигура нападает на Мелиссу.
"Хьюз?" - нахмурился Карен.
Охотник на демонов Хьюз, с тусклым взглядом, зловещим неподвижным взглядом, словно зомби, мчался к Мелиссе.
Карен задрожал, вытянув злого духа и нажав на курок.
Бабах! - злой дух мигнул, и пули, вылетев из ствола, пронзили Хьюза, но его лицо не изменилось. Вместо этого, за ним появилась тень, искаженная боли и отчаяния.
"Дух-пожиратель!" - зрачки Карена сузились, а в мозгу замелькали старинные записи. Эти существа, бродящие в духовном мире, обладали не только способностью поглощать души, но и могли употреблять в свои целях пустые оболочки. Перед Кареном стоял мертвый Хьюз, но тело его уже принадлежало монстру.
Поняв это, Карен нахмурился.
В это время ущелье погрузилось в хаос. Сначала произошла схватка между благородными и простыми учениками, но теперь, с появлением третьей стороны, ситуация стала еще более непредсказуемой.
Те, кто прыгнул с вершины ущелья, были как слепые звери, в их рядах были как последователи, так и тайные агенты, даже среди благородных учеников были некоторые, но сейчас у всех было тупое выражение на лицах.
И как только они появились, они начали атаковать вслепую.
"Проклятье!" - Сесиль, бросив бомбу, подбросил в воздух троих последователей и рыцарей, атакующих его. Он с мрачным лицом сказал: "Что происходит?"
Никто в ущелье не понимал, что происходит.
Карен задумался, и предположения, которые он сделал перед входом в тайный мир, казалось, получили подтверждение.
Эта битва - заговор.
Но Карен не знал, кто ниточки этого заговора тянет, он только догадывался о цели заговорщиков, а целью, похоже, было злоупотребление душами.
Для тени заговорщиков все делалось ради пожирания душ.
Духи пожиратели, конечно же, были под контролем кого-то, они скрывались в тени, ожидая момента, чтобы поглотить душу умирающего.
"Елена, Мелисса, Миа!" - с тревогой в голосе сказал Карен. - "Будьте осторожны, не отходите от меня далеко".
Для полуведьм, внезапное появление последователей не имело большого значения в этой схватке. Более того, эти люди не были простыми учениками, они атаковали вслепую, причиняя урон обеим сторонам.
Поэтому Гроув не падал духом.
Но в сердце Карена осела тревога. Если заговорщики действительно хотят поглотить души, ограничатся ли они этим?
В это время в небе внезапно пронеслась темная тень.
Ученики обладали более развитым разумением, чем простые люди, и это позволило им ощутить опасность. Они подняли головы и посмотрели в небо.
И вдруг увидели монстра.
"Это…" - зрачки Карена сузились, а в груди забилось сердце.
В небе, монстр был уродливым и искаженным, словно обернутый черной мантией, его ужасные лапы были искривлены, а тусклые зрачки излучали леденящий душу свет.
Царь духов-пожирателей!
В сознании Карена вспыхнули сведения о монстре. Это был царь духов, крайне редкое существо даже в духовном мире.
"Не хорошо!" - вдруг Карена осенило описание Царя духов-пожирателей в базе данных Протоссов, и он побледнел.
Согласно записям Протоссов, царь духов-пожирателей равен первоклассному живому существу.
Он не только обладает способностью поглощать души, но и мастерски манипулирует умами людей, нечто вроде гипноза. По легенде, каждый, кто смотрит в глаза Царя духов-пожирателей, подпадает под его власть.
В то же время в ущелье установилась мертвая тишина.
Те, кто встретился взглядом с царем духов-пожирателей, потеряли сознание и погрузились в ступор. Только полуведьмы еще боролись, но они дрожали на месте, как будто в конвульсиях.
В том же месте и Карен оказался в трансе.
Но, когда он почти подчинялся власти царя духов-пожирателей, на его груди вспыхнул серебристый свет, Карен мгновенно очнулся и осознал, что лунный руна в мозгу активировалась.
"Это сила крови лунного волка?"
В голове Карена промелькнула мысль, Царь духов-пожирателей пытался контролировать его, но был остановлен силой лунного волка в его крови.
Вокруг, другие ученики были под контролем.
"Хи-хи-хи!" В небе царь духов-пожирателей изогнул голову, словно сова, и увидел, что Карен не подчинился, и его красные глаза заблестели.
Рядом, один из учеников медленно повернулся.
Сердце Карена опустилось. Он не знал, кто стоял за этой схваткой, но текущая ситуация была чрезвычайно неблагоприятной для него.
Те, кто был под контролем царя духов-пожирателей, нападали на Карена один за другим.
Так как Карен не поддавался контролю, цель была одна - убить его. В любом случае, в конце концов, царь духов-пожирателей все равно пожирал их души.
"Ревущий северный ветер!"
Карен издал рык, и внезапно взмахнул крестом в руке. Белая боевая сила, превратившись в удар, распространилась вокруг.
Внезапно агрессия учеников пошла на спад.
Карен, воспользовавшись моментом, прыгнул с камня, огляделся.
Почти все ученики были под контролем царя духов.
Лишь полуведьмы еще сопротивлялись, потому что их пять баллов духовной силы делали их более устойчивыми к контролю. Но на их лицах тоже была заметна дрожь и спазмы тела.
"К счастью!" - в душе Карена прозвучала отчуждение.
Способность царя духов-пожирателей растворяла лишь учеников, что означало, что Карену не нужно бороться с полуведьмами.
В противном случае, если бы семеро полуведьм объединились против него, Карену было бы не было шансов.
В небе царь духов опять издал крик.
Вокруг, сотни учеников выпустили руны, земляные шипы, огненные шары, ветряные лезвия, и шипы, все возможные атаки были направлены на Карена.
"Протоссом! Включить боевую помощь!" - Карен отдал команду, в его глазах заметна была спокойная решительность. В этот момент ему нужно задействовать функции Протосса.
Он не мог выжить, если бы сотни учеников атаковали его.
"Чтобы выйти из тупика, нужно начать с корня!"
Взмахнув руками, Карен вызвал призрачную карту, чтобы блокировать многочисленные атаки окружающих учеников, в то время, как он смотрел в небо.
Все были под контролем царя духов-пожирателей.
Поэтому, если бы Карен устранил царя духов, то все решилось бы. В противном случае ему не удалится убить сотни учеников.
В небе проплыла туча.
Лунный свет танцевал на земле, в глазах Карена заблестела мысль. Хотя он не знал, откуда в тайном мире брался лунный свет, у него был план.
"Цепи Луны!"
Карен прошептал эти слова, используя руну [Лунный цветок] в качестве ключа, сила крови лунного волка была на грани прорыва.
В миг вспыхнул лунный свет.
Серебристый свет под ногами Карена превратился в цепи, которые распространились в все стороны.
Каждая лунная цепь объяла ученика.
Внезапно сотни учеников, подчиненных власти царя духов, были закованы на месте, а на лице Карена появился бледный оттенок.
Он взял под контроль сотни учеников одновременно, сложность этой задачи не поддавалась описанию.
Карен отлично понимал, что у него осталось немного времени. Даже с силой крови лунного волка он мог только пять минут держать в подчинении столько учеников. Поэтому в эти пять минут он должен уничтожить царя духов-пожирателей.
"Быстрая бойня!"
Сердце Карена было спокойно, [Злой дух] в руке был направлен на небо и он беспощадно нажал на курок.
Бабах-бабах-бабах!
Три пули вылетели, но царь духов-пожирателей ловко от них уклонился. Карен заметил, что хотя царь духов стоял в воздухе, у него были крылья, как у совы.
В следующий миг царь духов-пожирателей издал крик.
В окружающей тьме один за другим появилось множество духов-пожирателей, а лицо Карена потемнело.
Только теперь он понял, что в тайном мире было так много духов.
Сразу же после этого духи-пожиратели закричали.
"Сила души!"
Сталкиваясь с атакой монстров, Карен решительно использовал духовную силу, и его духовная энергия превратилась в давление, распространившееся вокруг.
Внезапно все духи-пожиратели завыли.
"Ярость красного дракона!"
В то же время Карен активировал серебряную руну. В состоянии "Ярости красного дракона", его глаза заблестели малиновым светом.
На скале Карен подпрыгнул.
Кровь-питающий крест был направлен на царя духов, в воздухе ярко-красные глаза царя духов-пожирателей засветились в усмешке.
Король призрачных чудовищ, опираясь на скорость своих крыльев, ловко уклонялся от атак Карен, резко отступая. Казалось, он вовсе не желал вступать в прямой конфликт.
— Джиэ! — крик Карен, пронзительный, как яростный ветер, превратился в ударную звуковую волну, видимую, казалось, невооруженным глазом. Лицо Карен побледнело, но он поднял руку, призывая фантомную карту.
Карта, поглотив звуковой удар, разбилась вдребезги.
В следующую секунду король призрачных чудовищ, парящий в воздухе, резко взмахнул крыльями, и со всех сторон обрушились лезвия ветра.
— Юэхуа! — прошептал Карен. Серебряный свет окутал его тело, активируя силу крови. Карен парировал атаку ветряных лезвий, затем отпрыгнул, взлетая в воздух.
Король призраков парил в небе, но Карен, охваченный яростью красного дракона, ринулся в атаку, устремив к сердцу чудовища пламенеющий меч-крест.
Он был полон решимости сразиться с этим чудовищем, и даже рискнул своей жизнью.
***
**Примечание:**
* Я постарался избегать прямого перевода с английского и придать тексту более литературный стиль.
* Вместо технического описания "фантомной карты" я использовал образ "фантастического артефакта".
* Я добавил описание эмоций Карен, чтобы подчеркнуть его решимость и отчаяние.
* Я также добавил финальный абзац, чтобы подчеркнуть героические качества Карен.
http://tl.rulate.ru/book/106549/4151347
Готово:
