Каре́н не понимал, зачем эта шайка явилась сюда.
После последнего поджога Церковь Черного Солнца долго молчала, словно вынашивая коварный план. А теперь вот, они снова появились на Глен-стрит.
— Ты первый, — кивнул Каре́н, жестом отгоняя посетителей таверны. Церковь Черного Солнца славилась радикальными действиями, и бездумно лезть на них было опасно.
Юноша с короткими волосами моргнул и отпустил двух воробьев.
В мгновение ока таверна опустела, оставив Каре́на и юношу наедине друг с другом.
— Как ты узнал, кто я? — спросил Каре́н.
Юноша с короткими волосами, больше не скрываясь, покачал головой.
— Я спрятал ауру. —
— Но шрамы на твоей руке слишком заметны, — отрезал Каре́н. — Между Церковью Черного Солнца и Мушкетерами не должно быть конфликта. Зачем ты поджигал их штаб-квартиру?
— Это не личная вражда, — спокойно ответил юноша, но в его глазах горела страсть. — В третью эпоху возрождения духовной волны Великий Король Затмения вот-вот вернется. Все, что мы делаем – это приветствуем его пришествие!
Каре́н нахмурился, в голове ворох мыслей.
Риторика собеседника соответствовала легендам, распускаемым в мире. Церковь Черного Солнца поджигала всё на своем пути, чтобы принести жертвы Королю Затмения. Они верили, что это – единственный способ выразить ему почтение.
— Представься сначала.
Юноша не спеша поднялся, наклонился вперед и сказал:
— Я – епископ Церкви Черного Солнца, Иэн. Я пришел сюда специально ради тебя.
— Ради меня? — Каре́н изогнул бровь, вспоминая слухи о Сыне Черного Солнца, и занервничал.
— Да, лорд Каре́н, — произнес Иэн, не смотря на свою принадлежность к секте Черного Солнца, он не вел себя слишком агрессивно. На его лице расплылась дружелюбная улыбка. — Как я полагаю, ты прекрасно знаешь, что наш мир переживает духовное возрождение. Древние существа, мирно дремавшие во вторую эпоху, вскоре пробудятся.
— Порядок мира нарушится! — продолжал Иэн. — Старый мир разрушится. Мы, особые люди в эпоху возрождения духовной волны, должны поверить в этих могущественных существ!
В его глазах горел фанатичный блеск.
— Ты хочешь, чтобы я присоединился к Церкви Черного Солнца? — спросил Каре́н, сузив глаза. — Насколько мне известно, в данный момент Церковь Черного Солнца находится под осадой Бюро Общественной Безопасности. Эта ситуация отнюдь не благоприятна. Есть ли у тебя веские причины просить меня стать частью вашей организации?
— И главное, почему ты выбрал именно меня?
Иэн сохранял спокойствие, отвечая на вопросы:
— Временные трудности – это всего лишь испытание от Короля Затмения. Все скоро закончится. Когда сойдет Черное Солнце, все богохульники обратятся в пепел!
— Что касается того, почему я выбрал тебя, лорд Каре́н, у меня есть веские причины. — Иэн глубоко вдохнул, внимательно глядя на Каре́на. В его глазах чувствовалось восхищение, он произнес, словно сохраняя тайну: — В древних легендах говорится, что Великий Король Затмения завещал свою силу некоторым последователям перед тем, как погрузиться в сон.
— В некотором роде, эти последователи – тоже кровь Короля Затмения!
— Согласно нашим предположениям, лорд Каре́н, в ваших жилах течет кровь Короля Затмения, и вы – святой сын, воплощение пророчества, ведущего Церковь Черного Солнца к славе!
Каре́н моргнул, в голове замелькали мысли.
— Вот оно что! — прошептал он себе под нос. — В прошлой битве с епископом Церкви Черного Солнца я продемонстрировал способность не бояться огня, и тогда они ошибочно приняли меня за легендарного Сына Черного Солнца. Вероятно, и в этот раз, это моя сила стала причиной их визита.
— Как вы узнали, что я – Сын Черного Солнца? — спросил Каре́н, делая вид, что ничего не знает.
— Это… naturally, наше руководство от Короля Затмения. — Иэн не дал прямого ответа, предпочитая интригу. — Великий Король Затмения, хотя и не пробудился еще, всегда вовсе следит за всем, что происходит. В эту эпоху перемен он снова станет единоличным властелином мира!
Каре́н сохранял каменное выражение лица, в глубине души он осмеивал их слова.
Церковь Черного Солнца считалась секту, и кроме того, что они везде поджигали все подряд, они славились своей склонностью к преувеличениям. Все, что произошло в эпоху возрождения духовной волны, они объявляли посвящением Королю Затмения.
— Пойдем со мной, лорд Каре́н! — воскликнул Иэн, в его голосе звучали фанатичные нотки. — Присоединяйся к Церкви Черного Солнца! Как кровожадный потомок Короля Затмения, ты завоеваешь высший статус, а после обряда посвящения Сына Черного Солнца сможешь даже добиться положения выше епископа.
В настоящее время Церковь Черного Солнца прочно обосновалась в Хе́ррингто́н-Сити.
Даже городское управление и колледж Санта́ро не смогли полностью искоренить их. Если бы кто-то другой услышал Иэна, он бы несомненно взволновался, принял себя за Сына Черного Солнца и присоединился к Церкви.
Но, Каре́н сохранял спокойствие.
Причина проста: он знал, что он не является Сыном Черного Солнца. Ему не страшен огонь, только потому что в его теле существует руна "Гнев Красного Дракона". Если бы он присоединился к Церкви Черного Солнца вместе с Иэном right now, то он несомненно выдал бы себя.
— Прости, но я отказываюсь, — ответил Каре́н, покачивая головой и шепча, — У меня нет никаких связей с Церковью Черного Солнца, и я не интересуюсь тем, чтобы присоединиться к вам. Господин Иэн, вам следует уйти поскорее, иначе вы можете привлечь внимание сотрудников Бюро Общественной Безопасности.
Лицо Иэна потемнело.
— Вы отказываетесь? — спросил он холодно.
Каре́н кивнул.
— У меня нет никакой причины присоединяться к Церкви Черного Солнца, — произнес он.
— Лорд Каре́н, вам не обязательно принимать решение прямо сейчас, — Иэн не опередил в неуверенности, но в конце концов успокоился. — Как кровожадный потомок Короля Затмения, Церковь Черного Солнца всегда будет вашим домом. Возможно, вы еще не знакомы с нашей организацией, но как только вы согласитесь присоединиться к нам и служить Королю Затмения, вы сможете получить все что захотите!
— Власть? Женщины? Деньги?
— Или, возможно, сверхъестественную силу? Лорд Каре́н, вы должны знать что-то о трансцендентном мире. Сейчас происходит возрождение духовной волны, и число трансцендентов будет постепенно расти. Как кровь Короля Затмения, вы с рождения трансцендент.
Иэн сделал паузу и продолжил свои уговоры.
— Возможно, сверхъестественная сила в вашем теле еще не полностью проявилась, но как только вы присоединитесь к Церкви Черного Солнца, и в соответствии с записями в нашем кодексе, вы скоро получите мощь, превосходящую всё!
Каре́н сохранял бесстрастное выражение лица и не поддавался уговорам Иэна.
— Мне не интересны ваши условия, — ответил Каре́н, покачивая головой. В его глазах мелькнула неопределенность. — И главное, если я хочу стать трансцендентом, не лучше ли присоединиться к колледжу Санта́ро?
— Колледж Санта́ро? — Иэн изогнул бровь, на его лице появилась странная улыбка, и он тихо произнес: — Если бы я был на вашем месте, лорд Каре́н, я бы не спешил присоединяться к колледжу Санта́ро.
— Почему? — в сердце Каре́на зародилась тревога.
На лице Иэна расплылась таинственная улыбка, и он прошептал : — По видимому, лорд Каре́н, вы не в курсе, что в колледже Санта́ро сейчас напряженная обстановка. Конфликт между городским управлением и шестью главными семьями достиг своего пика. Скоро начнется кровавая битва!
— Опять кровавая битва? — в глазах Каре́на замелькала тревога.
Он слышал о кровавой битве от Melissa еще в прошлом месяце на Индус стрит, но до сих пор ничего о ней не знал. Он знал только то, что это был план, предложенный колледжем Санта́ро для устранения противоречий, возникших из-за инцидента с Темным Титаном.
— Да, кровавая битва! — холодно произнес Иэн. — Три главных силы Хэррингто́н-Сити, городское управление и шесть главных семей, всегда конкурировали друг с другом, а колледж Санта́ро сохранял нейтралитет и брал на себя ответственность за урегулирование противоречий между ними.
— В Хэррингто́н-Сити все эти годы происходило вот так.
— Но из-за постепенного возрождения духовной волны конфликт между городским управлением и аристократическими концернами все более обострялся, и две стороны уже на грани нового инцидента с Темным Титаном!
Глаза Каре́на заблестели, в его голове закипели мысли.
Как участник инцидента с Темным Титаном, Каре́н почти ничего не знал о потоке событий. Он знал только, что Темный Титан – чрезвычайно могущественное существо, которое в своем появлении привело к огромным потерям и раненым во время испытаний в колледже Санта́ро.
Среди убитых и ране̂ных учеников были представители аристократических концернов и гениальные гражданские лица, обученные в городском управлении. Обе стороны понесли тяжелые потери из-за Темных Титанов и считали, что инцидент спланировала противоположная сторона.
Много лет колледж Санта́ро сохранял нейтральный статус.
Однако в инциденте с Темным Титаном погибло и ранено слишком много учеников. Колледж Санта́ро также должен был дать объяснение как городскому управлению, так и аристократическим концернам, поэтому они предложили кровавую битву для устранения противоречий между ними.
— Кровавая битва… что происходит? — спросил Каре́н, сохраняя серьезное выражение лица.
— Все довольно просто. — Иэн раскрыл ладони, не скрывая правды. — Поскольку инцидент с Темным Титаном разжег конфликт между городским управлением и аристократическими концернами, колледж Санта́ро инициировал кровавую битву, чтобы дать обеим сторонам объяснение.
— Правила кровавой битвы очень просты: как городское управление, так и шесть главных семей должны отправить своих представителей в Зеркало Ложных Образов и воевать в течение десяти дней. Во время кровавой битвы обе стороны могут мстить друг другу!
Каре́н вдохнул, потом понял жестокость кровавой битвы.
Все эти годы городское управление и аристократические концерны часто вступали в конфликты, но большинство из них не предполагало угрозы жизни, а эта кровавая битва – явный закон джунглей, при котором обе стороны могут убивать кого хотят.
Колледж Санта́ро даже награждает участников кровавой битвы магическими предметами!
При таких правилах как городское управление, так и аристократические концерны сделают все возможное в этой битве. Казалось бы, простой и грубый способ, но, в некотором роде, это лучший способ устранить противоречия.
— Кровавая битва начнется чуть более чем через месяц, — покачал головой Иэн. — Даже если лорд Каре́н захочет присоединиться к колледжу Санта́ро, лучше не делать это сейчас, иначе, оказавшись в Зеркале Ложных Образов, вы можете стать жертвой кровавой битвы.
В глазах Каре́на замелькали мысли.
Присоединяться ли к кровавой битве или нет – решать не ему. Каре́н обещал Melissa быть ее преданным слугой три месяца. В течение этого времени он не может отказаться от ее просьбы, иначе он навсегда лишится возможности поступить в колледж Санта́ро.
Вероятно, Melissa пригласила Каре́на с целью подготовиться к кровавой битве.
— Что такое Зеркало Ложных Образов? — после некоторой паузы Каре́н задал вопрос.
Говоря о кровавой битве, Иэн дважды упомянул Зеркало Ложных Образов, похоже, это место, где будет происходить битвы.
— Конечно, Зеркало Ложных Образов! — на лице Иэна появилось заинтригованное выражение. — Зеркало Ложных Образов в колледже Санта́ро известно всем, лорд Каре́н, вы никогда о нем не слышали?
В сердце Каре́на застучало. Он действительно никогда не слышал о Зеркале Ложных Образов, но он знал, что такое запечатанные предметы. Они реже, чем одержимые предметы. Говорят, что они обладают невероятной силой, которую следует ограничивать, чтобы избежать утечки энергии.
— Сейчас ситуация нестабильна. Конфликт между городским управлением и аристократическими концернами нельзя устранить с помощью одной кровавой битвы. — покачал головой Иэн. — Более того, конфликт между ними может совершенно вспыхнуть из-за этой кровавой битвы. Колледжу Санта́ро будет трудно оставаться в стороне. Лорд Каре́н, вам следует подумать о Церкви Черного Солнца.
С этими словами Иэн взглянул на Каре́на.
— Лорд Каре́н, в ваших жилах течет кровь Короля Затмения. Как только вы присоединитесь к нашей организации, вы можете сразу получить положение выше епископа. И после обряда посвящения вы даже сможете стать руководителем Церкви.
— Дайте мне немного подумать, — Каре́н на момент задумался, делая вид, что решительно обдумывает его слова, но не дал немедленный ответ Иэну.
— Церковь Черного Солнца всегда будет ждать вас, лорд Каре́н. — Иэн не удивился этой реакции и произнес глубоким голосом: — Рано или поздно вы поймете, что у вас огромная судьба!
С этим словами Иэн бросил черный камень.
— Лорд Каре́н, когда вы примите решение, вы сможете связаться со мной в любой момент. Просто разбейте этот камень, и я немедленно приду к вам.
С ними словами Иэн поднялся и ушел из таверны.
Каре́н взглянул на черный камень в своей руке, его лицо выражало раздумье. Он покачал головой и положил камень в карман.
На данном моменте Церковь Черного Солнца не входила в планы Каре́на.
Он прекрасно понимал, что он не является Сыном Черного Солнца. Конечно, он может получить преимущества в первые несколько лет в Церкви Черного Солнца, но как только ложь раскроется, Церковь Черного Солнца не пощадит тех, кто притворяется Сыном Бога.
— Кровавая битва! — в глазах Каре́на заметила определенность. Для него колледж Санта́ро был единственным правильным путем стать волшебником. Несмотря на неустойчивую ситуацию и опасность кровавой битвы, он решил встретить трудности лицом к лицу.
С момента избавления от яда в его теле, Каре́н вернулся к своему прежнему состоянию.
Даже перед лицом мага он мог отступить, сохранив свою жизнь. А третьего уровня ученик, как говорится, "не боится".
Кровь кипит, но вот маги там не участвуют.
В расцвете сил Карена, после использования "Ярости Красного Дракона", даже перед лицом осады нескольких учеников третьего уровня, мог бы выйти из боя невредимым. И даже если бы проиграл, его жизни ничего бы не угрожало.
"Еще полтора месяца", - прошептал он, уголки его губ едва заметно приподнялись, в сердце же тлела смутная надежда. Для обычного ученика бой мог означать смерть, но Карена страх не сковывал.
Жаль только, что Карена не ученик Сантаро. Он участвовал в кровавой битве как оруженосец Мелиссы, не имея права претендовать на демонические артефакты. А ведь с такими силами он мог бы побороться за главный приз.
http://tl.rulate.ru/book/106549/4150897
Готово:
