Ночь опустилась на Внешний город, окутывая его тишиной. Глен-стрит, обычно кипящая жизнью и праздничными огнями, пустовала. Хаос, разразившийся на Блэкстоун-стрит, заставил всех гостей Глен-стрит разбежаться.
В комнате на третьем этаже "Цветущей винной ванны" Карен уже переоделся в чистую одежду. Лицо его было бледноватым, но глаза слегка поблескивали.
Внезапно раздался стук в дверь.
- Войдите, - тихо произнес Карен.
В комнату вошёл Ларри, владелец ванны, с почтением проговорив:
- Мистер Карен, огонь на Блэкстоун-стрит потушен. Босс Бейкер передал вам это.
Ларри протянул Карену коробку.
Карен открыл её и увидел внутри пятьдесят тысяч демонических монет - знак благодарности лысого Бейкера.
- Передайте Бейкеру мою благодарность, - кивнул Карен, затем спросил: - Как дела снаружи? Все наши люди в порядке?
- Огонь на Блэкстоун-стрит не распространился, - мотнула головой Леррила, горько усмехнувшись. - Однако сегодняшние гости все разбежались после беспорядков. Боюсь, девушки сегодня не будут работать.
Глен-стрит была центром развлечений Внешнего города, и у Лерриллы было немало женщин, служивших здесь.
Большинство из них были родом из трущоб, продавая свои тела ради заработка. Сегодняшние беспорядки на Блэкстоун-стрит серьёзно ударили по их кошелькам.
- Ничего страшного, если все в порядке, - покачал головой Карен.
Дела на Глен-стрит шли хорошо, и этот день был неплохим, но из-за беспорядков на Блэкстоун-стрит и действий Церкви Чёрного Солнца, Внешний город, скорее всего, будет пустым ещё долгое время.
Ларри кивнул и вышел из комнаты.
Карен убрал пятьдесят тысяч монет в коробку - для него это была немалая сумма.
- Возможно, мне стоит обзавестись новым мечом, - промелькнула мысль в его голове.
Крестовый меч, привезенный с Потерянного континента, был повреждён при его путешествии сквозь туман. И теперь он, мастер фехтования, нуждался в новом оружии.
В то же время, проблема отравления тоже требовала скорейшего решения.
Поджигатель, с которым он столкнулся сегодня на Блэкстоун-стрит, был сильным как третьего уровня ученик. Если бы не руна "Ярость Красного Дракона", Карен вряд ли бы смог справиться с ним в своём нынешнем состоянии.
- Забудь об этом, не спеши, - вздохнул Карен, утешая себя.
Ключом к обезвреживанию яда были цветы "золотой узор" и орехи пекан, но они стали раритетом.
...
Семь дней пролетели незаметно.
Хейши-стрит, магазин на краю дороги.
- Опять нет в наличии? - нахмурился Карен, в глазах его мелькнуло недовольство. Он уже обошёл десятый магазин, но так и не смог найти цветы "золотой узор" и орехи пекан.
- Простите, сэр, - горько улыбнулся продавец, бессильно разводя руками. - В последнее время Колледж Сантаро во Внутреннем городе закупает цветы "золотой узор" и орехи пекан, а лекарственные травы во Внешнем городе давно монополизированы консорциумом Кенди, мы ничем не можем вам помочь.
Услышав это, Карен покачал головой, на лице его отразилось беспокойство.
Херрингтон был городом с чётким классовым разделением. Внутренний город, Внешний город и Нижний город были словно разные миры. Внутренние городские консорциумы контролировали ресурсы Херрингтона, а внешние городские банды были всего лишь их марионетками.
Что касается Колледжа Сантаро, это был гигантский огромный институт.
Единственное распоряжение от внутреннего городского консорциума могло монополизировать все ресурсы Внешнего города, не говоря уже о каких-то цветах "золотой узор" и орехах пекан.
- Ну ладно, а меч, который я хочу, всегда в наличии, верно? - Карен решил сменить тему.
- Конечно, сэр, - продавец быстро достал с прилавка тонкий меч, похожий на скипетр, и представил его Карену. - Силовой меч, изготовленный из стали Рила, имеет превосходные характеристики для ношения магической энергии и отлично подходит для боевого применения.
Карен взял меч и внимательно осмотрел его.
Силовой меч, изготовленный из особого металла, с рукоятью, напоминающей трость. Избранные дворяне во Внутреннем городе любили такие изящные орудия, а для ближнего боя они были весьма подходящими.
- Сколько стоит? - кивнул Карен, задавая вопрос.
- Пять тысяч демонических монет, - ответил продавец.
Качество исполнения и материал меча были отличными, а цена в пять тысяч не была завышена. Карен не стал торговаться и положил деньги на прилавок.
Затем Карен повернулся и вышел из магазина.
Он вздохнул, ощущая разницу в ценах между Потерянным континентом и Священным континентом. Пять тысяч демонических монет в пересчёте составляли пятьдесят магических камней – на Потерянном континенте этой суммы было бы достаточно для покупки необычного предмета.
Но на Священном континенте за них можно было купить лишь силовой меч.
Несмотря на то, что качество исполнения было великолепным, этот меч не мог противостоять заклинаниям магов, и даже удар ученика третьего уровня мог его сломать.
Но у Каррена не было другого выбора.
Он достал из кармана противоядие и выпил его. Бледность с его лица постепенно спадала, а яд красной летучей мыши был частично нейтрализован. Но ещё какое-то время потребуется, чтобы полностью избавиться от него.
Карен вернулся на Глен-стрит, и Леррила сразу же подбежала к нему.
- Что случилось? - поднял бровь Карен.
Все эти дни он был по большей части на Глен-стрит в роли смотрителя, поручив Лерриле заботу о бизнесе на улице.
Но сейчас Леррила явно была вынуждена искать Каррена из-за серьёзных проблем.
- Мистер Карен, пропала ещё одна девушка! - лицо Лерриллы было омрачено, она с горечью вздохнула: - За последние несколько дней это седьмая пропавшая девушка.
Карен слегка нахмурился.
После пожара на Блэкстоун-стрит, даже Глен-стрит опустела. Девушки, работавшие у Лерриллы, остались без дела и пытались сами найти решение своих проблем.
Леррила не слишком ограничивала их в этом.
Но на следующий день одна из девушек из "Цветущей винной ванны" куда-то пропала. Сначала Леррила подумала, что она задержалась по делам, и не стала беспокоиться.
Но в последующие дни исчезло ещё несколько девушек.
Тогда Леррила забеспокоилась. Она запретила своим девушкам принимать клиентов без разрешения и велела им не покидать Глен-стрит.
Однако это не остановило исчезновения.
- Сколько уже прошло с тех пор, как пропала девушка, о которой ты говоришь? - спросил Карен.
- Приблизительно… четыре часа, - Леррила задумалась на мгновение и вздохнула: - Нилан была самой послушной из всех девушек. Она немного поработала в ванне, а потом вышла из помещения и пропала.
В этот момент двое бандитов, стоявших на углу, подбежали к ним.
-Что случилось? - нахмурился Карен.
- Босс, вам лучше самим взглянуть на это? - бандиты были в панике, словно увидели что-то ужасное.
Следуя за бандитами, Карен подошёл к узкому переулку.
Недалеко от них лежит поднятая крышка люка, оттуда исходит зловонный запах. На грязной земле видны следы лап какого-то зверя. Бандиты, очевидно, увидели в люке что-то ужасное, и боялись подойти ближе.
http://tl.rulate.ru/book/106549/4150151
Готово:
