"Отпустить меня на Запад?"
Сердце Карен дрогнуло. "Роджер просит?"
"Нет, это моя просьба", - Амос покачал головой и прошептал: "Отец не знал, что тебя повысили до Великого Рыцаря. Его приказ был - охранять Северный Ветер вместе со мной."
"Но ты же понимаешь!"
"Ситуация на Западе крайне неблагоприятна для отца. Две тысячи человек хотят противостоять 20 тысячам войск Востока. Промедление даже на час - трудная задача".
Голос Амоса дрожал, на лице отразилась тревога.
Он понимал, что Карен, будучи незаконнорожденным сыном, испытывал мало привязанности к семье Кэмпбелл, особенно после того, как Роджер использовал его как приманку, в его сердце зародилась обида.
"Хорошо, я согласен", - Карен кивнул.
Глаза Амоса загорелись, но тут же он удивился, не ожидая столь быстрого согласия. На его лице мелькнула благодарность.
"Спасибо, Карен!"
Амос говорил искренне, его голос был полон эмоций. "Когда эта война закончится, я попрошу отца передать тебе Северный Ветер".
Карен сохранял спокойствие, слегка покачал головой.
У него не было интереса к наследству. Он согласился отправиться на Запад не для помощи Роджеру, а чтобы пойти на поле боя и, возможно, почерпнуть там духовную силу.
Увидев силу магов, Карен жаждал стать сильнее.
...
В то же время на другой стороне…
Запад, Изумрудный город.
Разрушенные ворота города были взломаны, сломанный флагшток горел в огне, солдаты Востока, словно стая волков, неистово жгли, убивали и грабили Изумрудный город.
"Ха-ха! Еще один город!"
Герцог Востока Гро, проезжая по улицам Изумрудного города, наблюдал за своими солдатами, которые, не сдерживаясь, грабили и сжигали все вокруг. На его лице играла зловещая усмешка.
Семья Харрис, выросшая из бандитских рядов, несла в своих жилах кровь разбойников.
За несколько дней, проведенных в Западных землях, Гро уже захватил несколько городов, и он держал своих подчиненных в полном попустительстве. За какие бы преступления они ни совершали против гражданских жителей, их не наказывали.
Взирая на объятый огнем Изумрудный город, Герцог Востока чувствовал прилив сил.
Постоянные победы наполняли Гро уверенностью в своей власти. Ему казалось, что все Серебряное Звездное Королевство дрожит перед ним, пригнувшись к его ногам.
Подошел один из его рыцарей.
"Мой господин, четвертый принц прибыл", - доложил рыцарь с почтительностью.
"О, этот никчемный тип? " - Гро хмыкнул, с презрением в голосе. "Хорошо, берегите его. Когда возьмем Метеорный город, мы будем владеть королевством во имя его."
Четвертый принц Рон, представитель королевской крови, был известен своей трусливостью и никому не интересен. После того, как Серебряное Звездное Королевство погрузилось в хаос, он был арестован третьим принцем Аароном за измену. Но с помощью верного рыцаря, он сумел бежать на Восток.
Он обратился к семье Харрис, но стал их марионеткой.
Герцог Востока не планировал бороться за престол, но с развитием событий он увидел шанс. Четвертый принц Рон в его руках стал отличным инструментом для управления королевством.
Недавно Гро отправил Четвертого принца на Запад.
Он планировал захватить Западные земли, а затем, собрав силы, атаковать Метеорный город. Как только он овладеет Метеорным городом, Гро сможет поддержать Четвертого принца Рона и захватить всё Серебряное Звездное Королевство в качестве законного правителя.
Кряк-кряк!
Внезапно над головой послышался резкий крик. Гро поднял руку, и на нее приземлился стервятник.
Гро развязал письмо, привязанное к лапе птицы.
"Ха! Маршируете на Восток?" - Гро посмотрел на содержание написанного и усмехнулся.
В его глазах появилось насмешливое презрение.
"Излюбленный прием северян, как видно. Старый Джои думает, что я такой же дурак, как Эндрю?"
"На словах он ведет десять тысяч человек на помощь Роджеру, но на самом деле атакует Восток!"
"Хех! Смеют лезть в дела семьи Харрис? Неужели они думают, что я ничего не оставил?"
"Однако, этот Роджер, паршивец, довольно хитер. Решился на самопожертвование, чтобы выиграть время для Джои!"
"В таком случае, не вините меня за жестокость".
Гро скомкал письмо, бросил его в клюв стервятнику, а затем начал собирать своих рыцарей.
"Мой лорд герцог!"
"Отец!"
"Отец!"
Вскоре более дюжины рыцарей семьи Харрис собралось вместе. Среди них было несколько сыновей Герцога Востока.
В отличие от малонаселенного Юга, у Герцога Востока было много наследников.
Кровь Харриса текла в жилах по всему Востоку. На этот раз Гро призвал их всех, и это ясно говорило о его амбициях.
"Пусть солдаты идут вперед и развлекаются!"
Гро хитро улыбнулся. "Завтра ранним утром мы двинемся в сторону Красной Долины, чтобы показать этому северному волка, насколько могущественна семья Харрис".
"Завтра?"
Один из рыцарей, мужчина средних лет, слегка замялся. "Отец, не слишком ли торопимся? Мы только что взяли Изумрудный город, армия нуждается в отдыхе."
"Ты сомневаешься в моем решении?"
Лицо Гро исказилось, он холодно сказал: "С ума сошла твоя мать, когда рожала такого идиота?"
С этими словами, Гро ударил кнутом.
Хлоп!
Кнут хлестнул по лицу рыцаря средних лет, оставив на нем кровавую полосу. Жестокий Герцог Востока не знал ни жалости, ни пощады даже к собственному сыну. Все равно у него их много.
"Запомни, ты, дурак!" - Гро не терял спокойствия. "Я - Герцог Востока. Все в семье решаю я!"
"Да, отец!"
Рыцарь средних лет, которого ударили кнутом, быстро опустил голову. Однако в его глазах мелькнула ненависть.
Другие рыцари, стоявшие вокруг, усмехнулись.
В семье Харрис никогда не ценились семейные узы. Они вышли из бандитских рядов и верили в простой принцип - уважение к силе. Они уважали Герцога Востока только потому, что он был достаточно силен.
http://tl.rulate.ru/book/106549/4148077
Готово:
