На лице Дейзи мелькнула тень радости, и она поспешно поднялась, направляясь к столу. Там лежал кошелек, переполненный тридцатью золотыми драконами, заманчивая награда…
Но прежде чем Дейзи успела протянуть руку к заветной добыче, лицо Тейлора исказила ярость. Он схватил ее за плечи – крепкие руки, подобные стальным тискам, сжали девушку. И в следующее мгновение, Тейлор обрушил на нее всю свою мощь.
Раздался хруст ломающихся костей. Дейзи изо всех сил пыталась вырваться, её лицо исказила невыносимая боль. Она хотела кричать, но её рот был заткнут. Под безжалостной силой Тейлора, она потеряла сознание, и её грудь затихла.
«Только мертвые хранят тайны вечно!» - прошипел Тейлор, отпуская её.
Тело Дейзи безвольно упало на пол. Её лицо, быстро бледнея, застыло в гримасе ужаса.
«Какая глупая женщина», - пробормотал Тейлор, с презрением глядя на бездыханное тело. «Неужели ты думала, что сможешь угрожать мне, после того как несколько раз легла со мной в постель? Служанка отравила хозяина – очевидное самоубийство. Кто посмеет усомниться в моей непричастности?»
Внезапно, свеча на столе затрепетала, и пламя её неустойчиво заплясало.
Из щели в окне в комнату прокрались тени, скользя по стенам, словно призраки.
«Какая красивая девушка, жаль, что пришлось её убивать», - прошептал голос, неожиданно возникший в тишине.
Лицо Тейлора исказилось, и он резко обернулся. В его глазах заблестела тревога, и он сделал несколько шагов назад.
«Кто? Кто это говорит?»
На стене сформировалась человеческая тень, и её губы растянулись в зловещей улыбке.
«Не беспокойся, Тейлор, я не имею к тебе никакой вражды. Я просто хочу заключить с тобой сделку», - прошептал голос.
«Тень? Мистик!» - Тейлор вздрогнул.
«Хм, ты знаешь о мистиках?», - тень на стене ответила с изумлением, затем, с легкой иронией добавила: «Ну что ж, прекрасно. Тогда я не буду тратить время на объяснения».
«Кто ты? И чего ты хочешь?», - спросил Тейлор, не сводя взгляда с темной фигуры на стене.
«Мистики» - это особые существа, обладающие невероятной силой. Они могут управлять огнем, возвращать души к жизни, и их способности часто считаются ересью простыми смертными.
«Я пришёл, чтобы предложить тебе сделку, уважаемый Тейлор», - произнесла тень. В ее голосе слышалась нескрываемая уверенность. «Я могу помочь тебе сделать то, что никому не под силу, а взамен, тебе будет нужно сделать всего лишь...».
Тейлор остановился, как будто его слова ударили по нему невидимым ударом. Лицо его покрылось потными каплями, и он застыл, как окаменевший.
Некоторое время прошло в глухой тишине. Тейлор закрыл глаза, и его дыхание стало прерывистым.
«Если ты согласишься на твои условия, я смогу дать тебе то, что ты захочешь?», - спросил он, голос его звучал сдавленно.
«Разумеется», - ответила тень. «В знак доброй воли, я предложу тебе увидеть мои способности».
Пламя свечи снова заплясало.
С тени на стене стали выползать черные жуки, размером с рисовое зерно. Они качали прозрачными крыльями, и быстро полетели к правой руке Тейлора, проникая в ткань перевязки.
У Тейлора резко поменялось выражение лица, и он неосознанно потянул руку, чтобы убрать жуков.
«Не беспокойся, мои маленькие любимцы не причинят тебе вреда», - успокоила тень, и ее голос обладал странной способностью успокаивать душу, снимая ощущение тошноты, которое он испытывал.
В следующее мгновение, в его разбитой ладони, он почувствовал оглушающую онемелость.
Тейлор быстро разорвал перевязь, и с изумлением увидел, что его сломанная рука полностью восстановилась! Ткани руки были целыми, и от жуков не осталось и следа.
«Магия», - невольно произнес Тейлор.
«Да, всего лишь мелочь», - ответила тень, и ее тон зазвучал гордостью. «Я показал тебе свою силу и свою добросовестность. Теперь твоя очередь принимать решение».
Тейлор несколько минут стоял молча, в глубокой задумчивости.
Наконец, он поднял голову и сказал твердым голосом: «Я согласен на твои условия, но прежде чем ты сделаешь это, ты должен помочь мне убить кого-то!»
«Кого?»
«Карена Кэмпбелла!», - прошипел Тейлор, сжимая кулаки.
«Насколько он силен?»
«Уровень ученика рыцаря!», - ответил Тейлор.
«Хм… Проблема решаемая», - тень на несколько секунд замолчала, потом произнесла с ухмылкой: «Я могу помочь тебе избавиться от него, если только он не достиг уровня рыцаря. Есть много способов устранить его. Я избавляюсь от этой проблемы как можно скорее, но не забудь о своем обещании».
«Ты должен знать, что ложь мистику опасна и может иметь самые непредсказуемые последствия», - ответила тень.
«Не беспокойся, я не нарушу своё слово», - убеждал Тейлер.
«Хорошо, до скорой встречи», - ответила тень, и она начинала растворяться в воздухе. «Ах, да, я почти забыл, эта девушка тебе больше не нужна, не так ли?»
«В этом случае, возьми ее себе в подарок», - тень прошептала эти слова, и темная фигура упала на тело Дейзи.
Тейлор с ужасом наблюдал за невообразимым зрелищем.
Дейзи, уже мертвая, встала. Её тело было искажено немыслимым образом. Еë лицо было бледным, глаза пустыми, как у зомби. Она поднялась и без колебаний под шла к окну.
С нечеловеческим тишиной она прыгнула вниз.
Она полетел кувырком в ночь, и исчезла в тёмной глубине.
Холодный ветер проник в комнату, и Тейлор вздрогнул от мороза.
…
Серебряное Королевство, Маяк - город.
Закат медленно уходил за горизонт. Последний луч солнца окрашивал землю в тёплый золотистый цвет.
У входа в город стояла небольшая группа людей, с надеждой вглядываясь в дальний конец дороги.
Топ, топ, топ…
Раздался чёрствый щелчок копыт по твердой поверхности.
Из пыли и тумана показался отряд всадников, около двадцати человек. Во главе стоял юноша с короткими темными волосами в серебряных стальных доспехах. На его талии висела остро отточенная сабля.
Герцог!
Карен подтянул поводья, замедляя бег лошади, и остановился на пространстве перед городом. Двадцать всадников последовали его примеру.
Прошло полтора месяца с тех пор как он одержал победу над Тейлором на Турнире в школе.
Благодаря успехам Карен в школе Роджер, кроме того, что преподнес ему Меч с шипцами, также предоставил ему двадцать всадников, чтобы создать отряд кавалерии.
В текущем году Карен стал одним из самых известных личностей в городе Северный Ветер.
Молодое поколение семьи Кэмпбелл уже признали его преемником. Хотя официально Роджер ещё не признал его преемником, передача отряда кавалерии явилась немым указанием на отношение владыки Северного Ветра.
Что касается Тейлора, то он погрузился в глубокое молчание. Его сломанная кость в руке срослась не до конца. Он проводил большую часть времени в своей комнате и редко выходил на встречу с людьми.
«Добро пожаловать на город Маяк, господин Карен», - немедленно подошел к отряду мужчина среднего возраста, с большой уважительностью прозвучала его речь.
«Мы можем остановиться здесь на ночь», - немного кивнул Карен в ответ.
В своей памяти он отчётливо воспоминал этого человека: Эдсон, барон Маяка, известный как безнадежный ученик рыцаря.
http://tl.rulate.ru/book/106549/4145473
Готово:
Использование:
