Передо мной стоит ли Мэтью Хопкинс – нежить или просто безвольное тело? Ньярлатхотеп, похоже, взял верх в этой игре, и насмехался над Соломоном, издеваясь над дураком, попавшим в его ловушку.
Соломон не мог позволить себе роскошь размышлений. Он взмахнул мечом, рассекая шею Мэтью Хопкинса горизонтальным ударом. Тело рухнуло на землю, лишенное движения, но полуистлевшая, зловонная голова продолжала бормотать бессмыслицы. Ньярлатхотеп, похоже, понимал, что его марионетка не продержится вечно. В последние мгновения он все еще пытался использовать слова, чтобы посеять смуту в разуме мистика.
— Ах, милашка, — зло прошипел он скрипучим голосом, как у человека средних лет, — Я знаю, ты ненавидишь свою беспомощность и не можешь спасти своих товарищей. Как жалко, ты ведь хочешь найти их, не так ли?
План Бога Многоликого был безупречен. Даже несмотря на то, что Соломон разрубил голову Мэтью Хопкинса пополам, заставив его умолкнуть, многочисленные загадки, что оставил после себя покойник, уже прочно засел в голове Соломона: где Ньярлатхотеп? В опасности ли Кулсон и Наташа? Если Ньярлатхотеп действительно напал на них, кого он выбрал в качестве цели? Как найти аватар Ньярлатхотепа?
Мистик вышел из особняка. Прежде, чем королевская армия добралась до него, он открыл портал заклинанием. С длинным мечом в руке он осторожно шагнул внутрь. В комнате Наташи (ранее комнате Титубы), Соломон не нашел ее. Он нахмурился, оглядываясь вокруг: гильзы, пулевые отверстия, маленькое черное пятно крови и останки раздавленных крыс. Дверь была открыта, окно – тоже. На подоконнике он не увидел следов, но на полу возле двери было множество отпечатков: мужские, женские – по размеру.
"Здесь больше небезопасно", – подумал Соломон. Возможно, выстрелы Наташи, отбивавшейся от противника, привлекли внимание, и теперь многие знают, что здесь произошло. Но он не знал, куда она пропала – ее увели или она сбежала? Чтобы не терять время, мистику нужно было сначала убедиться в безопасности другого.
Соломон снова прочитал заклинание. На этот раз он добрался до фермы Плесси. Весь скот и птица с этой фермы были угнаны королевской армией. На первый взгляд, здесь не было ни души, ни света, но Соломон все же нашел Кулсона – он сам предупредил агента, чтобы тот не ходил ночью по темному лесу. Кулсон был вынужден временно остановиться на ферме. Чтобы не привлекать внимания местных жителей, он спрятался в подвале, где семейство Прайси хранили всякую всячину. Хотя здесь было немного сыро, это было отличное место для укрытия, почти как временная безопасная комната.
И там, помимо Кулсона, пряталась бродячая собака Джонс, попавшая сюда раньше агента. Соломон заранее позаботился о том, чтобы подготовить ей укрытие. Когда Кулсон прибыл сюда, эта пестрая собака была его единственной утехой в скучном ожидании. Человек и собака прекрасно ладили.
— Я дал ей имя, — сказал Кулсон.
— Джонс, — перебил его Соломон. — Я знаю. Дело не в этом. Есть несколько вещей, которые ты должен знать.
И Кулсон, и Джонс внимательно слушали, как Соломон рассказывал историю (хотя Соломон не понимал, почему собака выражает такие человеческие эмоции).
— Она в порядке, — Кулсон, выслушав Соломона, казался совершенно спокойным. — Агент Романова – лучший агент. Возможно, ее унесли после атаки. Я думаю, что твоя цель – черная рука, стоящая за всем этим. Сначала разоберись с этим, и мы сможем уйти. По твоему, как только эта проблема будет решена, агент Романова вернется в реальность, и мы сможем найти ее снова.
Как только агент Кулсон закончил говорить, бродячая собака Джонс замахала хвостом и залаяла. Убедившись, что привлекла внимание Соломона и Кулсона, она подбежала к углу подвала и начала царапать землю передними лапами. Мистик подошел ближе и увидел, что собака зарыла половину мыши с человеческим лицом – другую половину, по всей вероятности, съела.
— Вау! — Джонс подпрыгнула, махая хвостом, и попыталась лизнуть Соломона в лицо. Мистик нерешительно отклонил теплое приглашение Джонс.
— Хорошая девочка. — Часть заклинаний Соломона прекратила свое действие, и он больше не мог понимать животных. — Но я не ем крыс. И ты тоже не должна. Кто знает, может, она ядовитая?
— Вау! — Джонс недовольно чихнула и присела, опираясь передними лапами о землю.
Мистик подумал, что увидел презирающий взгляд в ее глазах.
— Я не думаю, что она предлагает тебе съесть это, — Кулсон, осмотрев половину мыши с человеческим лицом маленькой деревянной палочкой и проверив зубы Джонс, подвел итог: — Следы от укуса только с одной стороны. Возможно, она случайно откусила эту странную мышь. Должно быть, у тебя есть другие цели, чтобы ты посмотрел на нее.
— Правда? — Соломон подозрительно посмотрел на собаку. — Если да, то лай два раза, если нет, то один.
— Вау гав-гав, — ответила Джонс.
— Что это? — Мистик пожал плечами и достал волшебную книгу. — Я просто предположу, что у тебя есть другие цели, я должен прочитать заклинание... хм, что ты делаешь? Нет, больше нет масла, остальное я не могу тебе дать, это материалы для моих заклинаний. Что? Помочь тебе искупаться? Сейчас не время для этого! Ты сказала, что можешь указать нам путь к хозяину мыши, ты серьезна? Наташа опрыскалась духами, теперь ты не можешь ее найти, и я никогда не видел такой бесполезной собаки, как ты.
— Вау! — ответила Джонс.
— Хорошо, я приношу извинения, ты самая полезная собака, которую я когда-либо видел, — Соломон вздохнул. — Я обещаю, что после этого ты обязательно искупаешься. Что? Ты хочешь поднять цену? Говядина? Ладно, обещаю.
— Ты говоришь с ней? — Кулсон указал на Джонс и неуверенно спросил Соломона: — Я не подумал, что ослышался, она просто лает. Как ты услышал так много?
— Магия, — Соломон наблюдал за тем, как Кулсон быстро отдернул пальцы, уклоняясь от клыков Джонс. Он успокоил разъяренную собаку. — Джонс немного огорчена, что ты считаешь ее одной из этих глупых собак.
— Ладно... — Кулсон моргнул. — Может, мне извиниться?
— Да, иначе Джонс тебя не простит.
— Ну и собака, самая странная из всех, что я видел.
— Еще одно, — сказал Соломон. — Каменная башня.
— Я нашел ее, — ответил Кулсон. — Там, в восточной пустоши, недалеко от сюда, есть заброшенная каменная башня. Возможно, ее построили индейцы. Я нашел на ней несколько фресок, но они сейчас размыты, и вся башня в плачевном состоянии. Я сходил в деревню, нашел инструменты и людей, и построил алтарь по чертежу, что ты дал, — но я должен сказать, это дело нельзя скрывать долго. Многие пришли помочь, и все решили, что я занимаюсь каким-то колдовством, а не изучением фольклора. Я тоже думаю, что этот предлог может не сработать на многих.
— У нас нет времени. Должно быть, большинство жителей Сейлема уже знают о смерти Мэтью Хопкинса. Я не скрывал своего лица во время налета. Боюсь, королевская армия придет позже. Что касается разлагающегося тела Мэтью Хопкинса, они просто решат, что это колдовство. Нам нужно действовать быстро. Суд над ведьмами начнется сегодня ночью. Он не остановится, здесь может быть небезопасно. Сколько у тебя патронов, Кулсон? Пошли, Джонс, веди нас.
— Сегодня ночью я убью его.
**P.S.** Я опечален низким количеством подписчиков и просмотров.
http://tl.rulate.ru/book/106484/4279241
Готово:
