Кулсон и Наташа недооценили последствия исчезновения заключенного. Рано утром, когда тюремщики и судьи обнаружили пропажу своих узников, ситуация обострилась. Церковные колокола вновь зазвонили, возвещая начало новой охоты на ведьм.
— Именно поэтому Кулсон и Саломон спокойно гуляли по улице, не боясь расспросов, — думал Кулсон. — Эти фанатичные пуритане охотились на женщин, которые, по их мнению, были связаны с колдовством, и не обращали внимания на посторонних. Но сейчас просто не было времени. Когда они не могли найти ведьму, подозрительный чужак становился идеальной мишенью для их страха.
Кулсон узнал обо всем, только прибыв в таверну, которая была пуста. Единственные пьяницы, которые что-то могли рассказать, были пьяны до бесчувствия. Но агент Кулсон не мог связаться с Саломон, поэтому он поспешил обратно в гостиницу (не забыв прихватить вино) и срочно связался с Наташей, чтобы подготовить ее. Независимо от того, обратится ли подозрение этих фанатиков на них, Кулсон хотел спасти невинных людей.
Однако тем утром, когда две девушки вернулись в город после ночевки за его пределами, они подлили масла в огонь этой нелепой массовой истерии. Энн Путман и Элизабет Пэррис разбудили Коттона Мэзера и инквизитора Мэтью Хопкинса, подробно описав им события, произошедшие прошлой ночью в роще. Правда, в их словах слова мелькали и менялись ключевые моменты.
На самом деле, Энн Путман и Элизабет Пэррис действительно посетили шабаш прошлой ночью, будучи приглашенными Казией Мейсон, основательницей салемского ковена. Эта сварливая старуха была старше девяноста лет, но тело её было крепким, как у молодого человека. Лицо её было изможденным, свирепым и безобразным. Она жила в маленьком деревянном домике посреди леса и редко общалась с жителями города. Изредка она выходила в город, чтобы обменяться чем-нибудь, но местные жители считали ее уже сумасшедшей. Приглашение этой старухи очень заинтересовало Энн Путман и Элизабет Пэррис, потому что они давно устали от пуританства в городе и ненавидели одежду, в которой были только черно-белые цвета, особенно Элизабет Пэррис, которая делала вид, будто придерживается религиозности перед своим отцом. Без этого они бы не участвовали в вуду-церемонии профессора Титубы.
Симптомы, которые проявляла Мэри Уолcott, не напугали их, а наоборот, укрепили веру в существование колдовства. Именно в этот момент к ним подошла Казия Мейсон. На самом деле, целью ведьмы, пригласившей Энн Путман и Элизабет Пэррис на шабаш, было не сделать из них ведьм, а превратить их в жертв, принести их в жертву темным силам.
Получив приглашение от самой загадочной старухи города, две девушки последовали за ней в рощу. Когда они вошли в лес, лунный свет скрылся за раскидистыми деревьями, и вокруг воцарилась тьма. Единственным источником света оставались фонари в их руках. По мере того как свет тускнел, из колеблющихся теней постепенно вырисовывались ужасные фигуры — страшные, уродливые тени, которые не двигались вместе с мерцанием фонаря, а молча наблюдали за двумя девушками. Они шли по следам Казии Мейсон, шаг за шагом вперед. Энн и Элизабет крепко держались за руки, боясь, что, если они их разжмут, то исчезнут в лесу. Но страх, который им предстояло испытать, был куда сильнее.
По их следам в темноте забрезжил небольшой оранжево-красный свет, и они продолжили путь. Этот теплый свет постепенно окрасил лес тусклым красным ореолом. Пламя заставляло тени кружиться и танцевать вокруг них, делая их еще более устрашающими. Прямо перед тем, как они дошли до места, где горел огонь, они увидели у дороги огромное дерево, и мерцающий свет пламени падал на его искривленные ветви, очерчивая лицо гигантского молодого алгонкинского индейца, выросшего из дерева. Он смотрел в пустоту, как будто на ничто. Две маленькие девочки испугались. Перевели взгляд назад и обнаружили, что сошли с дороги и оказались в месте, где никогда не были. Дорога за ними исчезла. Единственный путь был под их ногами, ведущий к огню.
Энн Путман и Элизабет Пэррис медленно подошли ближе. Они увидели, что костер был очень большой, а пламя яростно трепетало. Они услышали странные песнопения, слова в которых казались невозможными для человека. Пение было очень ритмичным, и девочки чувствовали, как нечеловеческое произношение привлекает их, заставляя двигаться вперед с ужасом. Затем они увидели несколько черных фигур, окружавших костер, и костер пламя танцевало в небе синим, фиолетовым и оранжевым цветом, а густой черный дым в виде столба тянулся к лунному небу. Казия Мейсон стояла перед костром, именно она произносила этот жуткий песнопение.
Видя, как они бессильно идут к костру, Казия Мейсон пропела другую молитву:
— Я! Я! Шабу Николас! Черный козел леса, родивший тысячи потомков! Благослови дочерей Евы! Благослови Go! Дочерей Гонга, Момо и Луны с Тысячей Ликов! Будьте добры к нашим жертвам! Великие посланцы, люди тьмы! Благословите ваших избранных детей!
Казия Мейсон махнула рукой, и две фигуры в плащах выделились из толпы. Это были девушки, которых они не знали. Две девушки сбросили с себя плащи и оказались голыми перед костром. Они пытались прикрыть своими руками голые тела, но безуспешно. Казия Мейсон приказала Энн Путман и Элизабет Пэррис сделать то же самое, но перепуганные девочки отказались. Тогда Казия Мейсон произнесла заклинание, и девочки начали рвать. Через несколько минут они вырвали не непереваренную пищу, а личинок.
Это настоящая ведьмовская магия, а не бесполезные ритуалы!
Энн Путман была в таком восторге, что сразу согласилась сделать это, и попросила Элизабет Пэррис сделать то же самое. Поэтому две девочки также сбросили с себя одежду и, согласно инструкциям Казии Мейсон, положили левую руку на лоб и захватили правой ногой свою правую ногу.
— Вы собираетесь отречься от того, что держите в своих левых и правых руках и посвятить это людям тьмы? — прогрохотала Казия низким голосом.
— Да, я отрекаюсь от того, что держу между руками, и отдаю это Тому, Кто во Тьме, — ответили две девушки.
Казия провела пальцем символ на черной как смоль земле, затем просунула руку в пламя и вытащила кусок угля , который не горел ей. Казия бросила уголь в центр символа, затем отошла назад и запела вместе с остальными. Что-то изменилось в воздухе, температура резко упала, огонь окружил неприродный ореол, он был неописуемого цвета, Энн Путман перебирала все слова и так и не смогла подготовиться, чтобы описать ту сцену. Две голые девушки внезапно выглядели очень перепуганными, как будто только что поняли, что все, что они делали, не так интересно и красиво, как колдовская игра, которую они представляли.
Из земли медленно поднялась фигура, как будто она появилась здесь прямо из ада, и темный человек пошел вперед, держа в руках два горящих деревянных палка. Он был высоким и голым, с издевательскими глазами и издевательской улыбкой. Его кожа была как черное масло, а пропорции тела были очень неправильными. Сначала он подошел к Энн Путман, коснувшись ее головы, и в этот момент Энн казалось, войшла в состояние экстаза, в котором она казалась опьяненной. Темный человек медленно высасывал ее душу, и с этим движением Энн также побледнела и заболела, а Элизабет застыла на месте от шока.
В т от момент, когда темный человек поглотил ее душу, гигантская невидимая сила ударила темного человека, и темный человек сделал несколько шагов назад, а затем сила ударила снова, отбросив темного человека дальше , две горящие палки упали на землю, и действие поглощения души было прервано.
Темный распознал заклинание — Кулак Йог-Сотота.
Он заметил фигуру, стоявшую в тени, куда никогда не падал свет костра. Темный человек злорадно засмеялся, затем повернулся и исчез в темном лесу. Оправившись от шока, Энн Путман и Элизабет Пэррис бросились бежать в лес, крича во все горло, а остальные ведьмы сразу надели на себя плащи и взяли одежду, которую оставили Энн Путман и Элизабет Пэррис. Они почувствовали одинаково сильную силу, атаковавшую человека тьмы, и в панике они быстро оставили место происшествия, оставив лишь огромный костер, что горел на месте.
Когда Энн Путман и Элизабет Пэррис вернулись в город и оделись, они сразу рассказали судье и дознавателю о том, что произошло прошлой ночью, но в своих описаниях они не упоминали о том, что присутствовали на шабаше ведьм, они просто случайно стали свидетелями ситуации, когда шли в лес играть.
Энн Путман подробно описала судье сцену, которую они увидели в лесу, костер и голую женщину, черного человека и дымную палку, и ужасное и странное пение. Проблема в том, что Энн Путман не знала всех ведьм в городе, поэтому из страха перед колдовством она назвала несколько неугодных людей в городе. Первой обвиненной стала Сара Гуд, которую многие не любили, потому что она часто курила трубку; второй стала Сара Осборн; третьим стал Джон Плесси и его жена Мэри Плесси; и, наконец, обвинили настоящую ведьму Казию Мейсон.
Судья сразу отдал приказ армии короля привести ружья и арестовать ведьму согласно признанию Энн Путман. Но кроме Казии Мейсон, которая убежала с успехом, всех остальных поймали и бросили в тюремную камеру.
Судебный процесс проходил быстро, и судьи допрашивали в древних методах. Арестованных подозреваемых выводили из камер в темную комнату, где их допрашивали Коттон Мэзер и охотники на ведьм. Каждого подозреваемого заставляли сидеть на деревянном столе в центре комнаты. Сидя на стуле, его руки и ноги связывали, и его допрашивал дознаватель Мэтью Хопкинс.
Судья подготовит уникальный стиль допроса для каждого из них.
Новая неделя, просим голосов! ! Супер нужны рекомендационные билеты!
http://tl.rulate.ru/book/106484/4278983
Готово:
