Саломон, с позой человека, меняющего по 30 000 в день, закончил писать приключенческий роман. На улице уже стемнело, когда он закончил. Агент Колсон вернулся в комнату с рукописью, намереваясь выучить ее наизусть за ночь. Мистический маг, утомленный, упал на кровать и тут же был обнят теплым телом. Наташа Романова вовсе не собиралась стесняться. Она скинула свою обтягивающую военную форму и помогла Саломону уложить ее на прикроватную тумбочку. Маг все это время не открывал глаз и просто позволял Романовой раздеть его. В данный момент он был не в настроении любоваться красивыми видами, ему нужен был сон, способный восстановить его силы.
— Спи, маг. — прошептала Наташа, — У меня завтра утром еще работа.
Следующим утром Саломон проснулся с опозданием, проспав стандартные восемь часов. Открыв глаза, он увидел, что Наташа уже одета и сидит в стороне.
— Агент Колсон уже проснулся. Рэндольф Картер ушел очень рано, я не знаю, чем он занимается. Советую пока не следовать за ним, чтобы не вызвать враждебность. — Она сначала закончила говорить о ситуации, когда Саломон заснул, а затем с ехидным тоном добавила: — Ты совсем не похож на подростка. Когда я тебя обнимала, ты никак не отреагировал. Я даже засомневалась, интересен ли ты женщинам.
— О, — Саломон с презрительной улыбкой ответил, — Конечно, я интересуюсь, агент Романова. Должен признать, что ты красива лицом и фигурой. Но если я не буду себя контролировать, то мне не удастся получить высшие баллы на первом курсе, а меня интересует не твоя красота, а твои способности. Все остальное для меня ничего не значит. И еще... я предпочитаю девушек с прессом.
— Спасибо за комплимент, сэр Дамонетт. Ты говоришь правду, и твоя история просмотров это подтверждает. Но ведь должно быть что-то еще, верно?
— Что плохого в том, чтобы любить бумажных девушек! Не читай мою историю просмотров в следующий раз, это моя частная жизнь! — Саломон покраснел, как только раскрыл свой секрет, — Кстати, почему ты все еще здесь?
— Тогда, может, тебе стоит переключиться на другой компьютер, чтобы смотреть эти вещи. Я даже не знала, что твой вкус настолько силен. — Наташа с удовлетворением подняла брови, — Кроме того, я твоя горничная. Я должна оставаться здесь, чтобы служить тебе, мастер. Такую роль я буду играть в этот раз.
— Ладно, ладно. — Саломон потер руки, выскочил из теплого одеяла и быстро оделся. — Чем сейчас занят агент Колсон?
— Он взял золото, которое ты ему дал, разменял его на мелочь, а потом пошел в таверну в город. Он надеется собрать там информацию. — Наташа кривила губы, выражая полное презрение, — Видимо, не все люди в этом маленьком городке особенно набожны, иначе таверна не могла бы открыться утром.
— Они будут требовать от других набожности, а сами... относятся к этому небрежно. Человеческой природе свойственно быть более снисходительным к себе и более строгим к другим. — Саломон оделся и собрал все необходимые вещи, в том числе меч клятвы победы. — Мы можем подождать, пока Рэндольф Картер вернется, чтобы попрощаться. Не по-джентльменски уходить, не попрощавшись.
— Но сейчас... пойдем. Постарайся завершить исследование до возвращения хозяина этого дома. — Наташа показала Саломону оборудование на своем запястье. — Даже без ружья, я могу решить проблему. Советую тебе лучше поберечь пули, в эту эпоху доступны только мушкеты.
— У меня есть палочка, у меня есть магия, у меня даже есть меч.
— Ты можешь одолжить мне свой меч, я немного изучала фехтование.
— Даже не думай, Наташа Романова. — Саломон отклонил предложение. — В мире только два человека достойны держать этот меч, но ты в этот список не входишь.
— Ну, никакой информации. — Днем агент Колсон вернулся в резиденцию Картера и с некоторым разочарованием сел на стул в гостевой комнате. — Я забронировал три номера в отеле. Возможно, завтра мы сможем расширить сферу своих действий. А как насчет твоих находок?
— Немного. — Саломон сел на кровать. Его сапоги все еще были испачканы черной грязью. — Даже если я достал хрустальный шар Агамотто, я не нашел место рождения чужеродной магической силы и гнездо чудовищ, потому что лес полон чужеродной магической силой. Но мы все же заметили несколько мест, где эта сила сконцентрирована. Мы там что-то нашли...
— В лесу есть несколько полян, и люди останавливались в этих местах. — К этому времени Наташа переоделась в местную одежду, плотно скрывающую свою обтягивающую военную форму. Это была та одежда, которую попросил Саломон, когда миссия по исследованию закончилась. Она купила ее сама. — Мы нашли там множество следов, свежих следов. Некоторые из них отпечатки обуви местных жителей, которые легко идентифицировать, а некоторые - следы босых ног. Более того, эти следы кажутся беспорядочными, но на самом деле они закономерны. Как будто... как будто какой-то танец. Судя по размеру этих следов, все они должны быть женскими.
— Ковен ведьм. — Саломон произнес слово. — В этом городе действительно есть ведьмы.
— Тогда подозрения в отношении Абигайль можно исключить. Вчера ночью она не покидала дом, и несколько дней назад тоже. — Колсон пожал плечами. — Помните тех девушек, которых мы встретили вчера вечером? Я встретил их сегодня, и мы немного поболтали. На самом деле, вчера вечером они проводили какую-то церемонию, о которой им рассказала Абигайль. И ее дядя, видимо, знал об этом. У бедняжки отменили обед. Но я украл ей немного еды из таверны, такую же, как ты только что ел, и купил три порции.
— Где источник церемонии? — спросила Наташа. — Неужели это Титуба? Я никогда не изучала американскую историю, я русская.
— Именно так. — Колсон кивнул. — Чернокожую девушку тоже наказали, прямо перед тем, как Рэндольф Картер ушел из дома. Местные жители, видимо, негативно относятся к верованиям вуду.
— Даже спустя триста лет пуритане будут враждебно относиться к язычникам. В этом нет ничего удивительного. — Саломон вздохнул. — Ситуация такова: в городе действительно есть ведьмы, но они не такие, как Абигайль и Титуба. Это не важно, верно? Эти ритуалы бесполезны, в них нет никакой магии.
— Да, быть может, эти ведьмы - причина наших проблем. Саломон, отвлекись от Абигайль и Титубы, она не виновата в этом. — Колсон оптимистично заявил: — Мы не знаем, кто эти ведьмы, но мы узнаем и исправим ситуацию. Потому что я также нашел случаи исчезновения негрито детей в городе. Возможно, это сделали ведьмы. Что касается Рэндольфа Картера, в этой ситуации я думаю, что сегодня вечером будет результат, но перед этим нам нужно решить еще одну вещь.
— Что именно?
— Салемские ведьмовские процессы, — сказал Колсон. — Они начались, и я слышал в таверне слухи, что это девушка, которую мы все знали, помощница Путема, Мэри Уолтон. Пастор Пэррис отправился к ней домой, чтобы изгнать демонов, но это бесполезно. Я клялся защищать невинных, и в этот раз будет так же.
—
Однако события развивались не так, как предполагал Колсон. Когда наступила сумерки, Мэри Уолтон, пришедшая в себя, призналась в том, что она делала в лесу. Она также объяснила, что этим ритуалам ее научила Титуба, чернокожая рабыня из семьи Рэндольфа Картера.
Тогда слепота и фанатизм начали распространяться, как искры в сухой траве.
Суеверные и фанатичные горожане держали факелы и следовали за семьей Путемов к дому Рэндольфа Картера. Агент Колсон втиснул Титубу в ворота дома, позволил ей остаться с Абигайль и попросил Наташу и Саломона позаботиться о них. Он остался один перед воротами, преграждая горожанам путь в дом. Агент Колсон не хотел им вредить, поэтому он мог только опереться спиной на ворота, с трудом отталкивая этих фанатичных людей.
Независимо от того, что он говорил, эти люди просто не хотели слушать. Жители считали, что им не нужно слушать приезжего. Родители Энн Путеман даже угрожали Колсону, что бросят в него факелы, если он не уйдет с пути.
Колсон глубоко вздохнул. — Нет. — Он достал пистолет. — Даже не думайте об этом.
— Как ты думаешь, Колсон, решит он эту проблему? — Саломон стоял у двери, смотря на Наташу, Титубу и Абигайль, дрожащих в её объятиях. — Ты когда-нибудь сталкивалась с такой ситуацией во время своей миссии?
— Часто, — сказала Наташа, — но тогда у нас были пушки, много пушек, и высокотехнологичное оборудование, и даже Куинджеты.
— Если нет, я защищу безопасность агента Колсона. — Саломон сказал. — Не беспокойся, я не убью их. Всего лишь перелом костей.
— Не бойся, Титуба. — Абигайль встала на цыпочки и утешала служанку, которая была старше ее. — Мистер Колсон очень сильный ученый, он убедит их, а мисс Горничная защитит тебя.
Титуба не ответила, но обняла ее за плечи и свернулась в объятиях Наташи.
— Слушайте меня! Слушайте меня! — Агент Колсон кричал. — Успокойтесь! Вы понимаете, что у вас нет права так делать!
— Бог дал нам силу! Она призвала дьявола! — Они зловеще махали факелами. — Убирайся, кокни! Это не Лондон, убирайся! Возвращайся в свою хижину!
— Что происходит? — Напряжение несколько уменьшилось, когда Рэндольф Картер пробрался через толпу и появился перед безумными жителями. В отличие от Колсона, Рэндольф Картер пользовался очень высоким престижем в местности, не только потому что служил в семинарии в Бостоне, но и потому, что был мудрым человеком в городе, и многие люди слушали его мнение.
— Я думал, что это шалость моей дочери и ее друзей, которую они устроили вчера. Но сегодня утром Мэри, моя служанка, внезапно почувствовала себя плохо и боролась с лихорадкой, — сказал мистер Путеман. — Она даже издавала странные звуки, стараясь задушить пастора.
— Она очень сильна, она совсем не похожа на девочку. — Пастор Пэррис также вмешался в разговор. — Это как ... это как будто ее одержил дьявол! Потом мы нашли это в соломе на ее кровати.
Пастор Пэррис достал грубую деревянную куклу. — Это реквизит, который используют ведьмы, чтобы проклясть!
— Моя дочь мне сказала. — Мистер Путеман сказал. — Это сделала Титуба!
Колсон посмотрел на Энн Путеман, которая пряталась за мистером Путеманом. Девочка выглядела ужасно испуганной. — Я тогда не знала! — Она выглядела немного истеричной, даже при свете факела ее лицо было слегка бледным. — Эта вещь так страшна, это реквизит для колдовства!
— Очевидно, что Анн и остальные взяли эту вещь сами! — Абигайль проворчала злостью из-за двери. — Очевидно, что они все сами ...
Саломон бросил взгляд на Абигайль. Девушка перед ним все еще была овеяна тайной. Неужели это та девушка, которая сбежала из-под печати Бальтазара? Если нет, то где же находится та Абигайль? Кто же эта Абигайль?
Рэндольф Картер открыл дверь и выпустил Титубу наружу. Колсон попытался остановить его, но провалиля. Когда Рэндольф Картер увидел Саломона, стоящего перед ним, он прошептал что-то, о чем маг вовсе не думал, но услышал только он один.
Я так усердно обновляю, как же можно не ставить голоса? Не знаю, сможет ли кто-нибудь увидеть из предзнаменований, кто же творит зло?
http://tl.rulate.ru/book/106484/4278846
Готово:
