Хм-м, так как же нам следует разрешить эту ситуацию?
По правде говоря, без предварительного опыта трудно должным образом подготовиться. На нашей территории никогда не было Императорских визитов, особенно из такой отдалённой сельской местности, где этого, вероятно, не случалось на протяжении многих поколений.
— В любом случае, раз уж они сказали, что она приедет сегодня, мы должны быстро подготовиться.
— Она приедет сегодня? Разве сообщение не пришло только сегодня, мама?
— Там сказано, что она приедет сегодня, так что же нам делать? Мы не можем просить об отсрочке, поскольку не готовы к этому.
— Может быть, это и так, но... не слишком ли это поспешно?
— Боже мой, какие неуважительные выражения.
Однако я был очень взволнован, когда она сказала, что Принцесса прибудет сегодня.
Отправила сообщение, а затем приехала в тот же день — что это было такое? Это было просто уведомление о том, что она скоро приедет.
В разгар всего этого моя строгая мать даже прищёлкнула языком на моё ненужное замечание, но, похоже, пропустила его мимо ушей, учитывая серьёзность ситуации.
— Будь внимателен к своим словам, когда прибудет Её Высочество. Я знаю, что ты, как правило, довольно неразговорчив.
— Конечно, я не буду так говорить в присутствии членов Королевской семьи. Но нужно ли мне тоже присутствовать?
— Разве это не очевидно?
— Как насчёт военного смотра?
— Сколько рыцарей в нашем доме?
— Ни одного. Зачем нам нанимать рыцарей, когда у нас даже демонических тварей поблизости не так много? Мы бы только привлекли нежелательное внимание наших соседей, если бы неосторожно собрали частные войска.
— Понятно. Но почему ты спросил?
Ага.
Это был насмешливый ответ.
В романах даже в небольшом Герцогстве было бы около 20.000 рыцарей. Там были бы сверхлюди — Мастера Меча, каждый из которых стоил бы тысячи солдат, но они всё равно собрали бы неэффективную миллионную армию для борьбы.
В любом случае, этот мир соответствовал сюжету романа, но в некоторых аспектах был удивительно реалистичным.
Я пожал плечами и послушно сдался. Если бы вокруг не было рыцарей-снобов, мне пришлось бы представиться дворянином.
Хотя в этом странном мире слова о том, что я «представлюсь», создают неверное впечатление. Тем не менее, я вряд ли смог бы высоко держать голову, будучи сыном сельского Графа, непосредственно перед визитом Королевской семьи.
— В любом случае, я пойду собираться прямо сейчас. Я уже сказала старшей горничной, так что слуги приготовят тебе наряд. Иди прими ванну и быстро приведи себя в порядок.
— Всё будет в порядке?
В моём вопросе было несколько значений, и мама на мгновение замолчала, прежде чем озадаченно ответить.
— Я тоже не уверена.
Понимаю.
Я кивнул и послушно направился в сторону резиденции. Поскольку целью Принцессы Елены, скорее всего, был я, избежать этого было невозможно. И, честно говоря, не было никакой реальной причины избегать этого.
Остальные четыре главные героини, вероятно, рано или поздно тоже начнут искать меня, так что я мог бы сначала получить упреждающую «прививку» от Принцессы Елены, вместо того чтобы глупо пытаться ускользнуть от неё.
◇◇◇◆◇◇◇
— Ваше Высочество, почему вы так торопитесь?
— Тебе кажется, что я тороплюсь?
— Если позволите, я буду говорить откровенно... да, я так думаю.
Это была Императорская процессия. Хотя она была Второй Принцессой, а не первой в очереди на престол, в случае какого-либо инцидента, случившегося как с Императором, так и с Наследной Принцессой, она стала бы ближайшей наследницей Императора.
Естественно, её свите потребовалось бы немало времени на подготовку, но у Елены не было ни малейшего желания ждать так долго.
Однако она прекрасно понимала, что её нынешнее поведение может показаться окружающим странным. Её рыцарь-телохранитель Черин, которая всегда была рядом с ней, даже задала ей прямой вопрос с озадаченным выражением лица.
Но её мало волновало, что в данный момент её поведение кажется странной другим.
...Рудрик.
Если бы она только могла вновь встретиться с Рудриком, она не возражала бы, если бы другие сочли её странной. На самом деле, это была небольшая цена, но она стоила того, чтобы её вытерпеть.
Как Принцесса Империи, она могла получить всё, что пожелает.
Другие дворяне шептались, что у неё были качества тирана, поскольку её врождённая натура была такова, что она должна была иметь всё, что хотела, иначе она не была бы удовлетворена.
Но если и было что-то, чего она не смогла получить до самого конца, так это одного человека.
Скоро увидимся.
Принцесса Елена крепко сжала кулак, её рука побелела и задрожала от силы.
Как у Принцессы Империи, унаследовавшей самую сильную Имперскую родословную, у Елены было всё.
Поразительная красота, высокий статус и даже потрясающие личные способности.
И всё же, в конце концов, единственным человеком, который не отдал Елене своё сердце, был Рудрик Вайс. Вернее, он не выбрал её.
И ей хотелось, чтобы он выбрал кого-нибудь другого, кого угодно, и жил с ней счастливо.
Было бы достаточно просто наблюдать со стороны...
— Было время, когда я тоже так думала.
— Простите?
— Ничего. Когда будет готов транспортный магический круг?
— Мы получили сообщение от магов из башни, что приготовления завершены.
— Хорошо, — тихо пробормотала Елена.
Теперь она, наконец, могла встретиться с ним вновь. Озорной мальчишка, который нагло пренебрёг приказом Императора и сбежал.
Хотя неповиновение приказам Императора считалось тяжким преступлением, караемым самыми суровыми мерами наказания по законам Империи, он всё же нарушил её первый и последний приказ.
Какое наказание было бы подходящим?
На губах Елены заиграла улыбка.
— Черин. Я планирую остаться на территории Графа Вайса на несколько дней. Если в столице возникнут какие-то дела, требующие моего внимания, тебе не обязательно сопровождать меня.
— ...На несколько дней, говорите?
— Да.
— Хотя пока нет неотложных дел в столице, если это простая инспекция, то, по-моему, нет причин задерживаться на территории Графа Вайса на несколько дней...
Черин замолчала. Как телохранителю Елены, было вполне естественно сопровождать её.
Но её хозяйка импульсивно решила осмотреть малоизвестную сельскую местность, о которой она даже не слышала, и теперь заявляла, что пробудет там несколько дней. Это не имело никакого смысла.
Поняв причину недоумения Черин, Елена слабо улыбнулась.
— Кто знает? Полагаю, я выясню это, когда доберусь туда.
◇◇◇◆◇◇◇
http://tl.rulate.ru/book/106435/4195867
Готово:
Использование: