«Давайте заключим мир».
Из списка фраз, которые, как я думал, могли прозвучать во время конференции, я думаю, что эта была почти на самом дне.
И все же, всего секунду назад, лукаво ухмыляющийся Азазель небрежно произнес её, как будто предлагая зайти перекусить в какую-то забегаловку.
Я имею в виду, что до сих пор конференция шла хорошо. Сазекс, Серафолл и какая-то горничная, которая заставляла меня нервничать так же, как и двое других, представляли сторону дьяволов, и самым пугающим зрелищем с этой стороны было то, что Серафолл не носила свой костюм девушки-волшебницы. На стороне Падших были Азазель и какой-то сероволосый парень в чересчур модной одежде, который слишком пристально смотрел на Исе.
Кто-то действительно должен сказать ему, что Исе только по девочкам. Это могло бы избавить бедного пацана от некоторого смущения, учитывая, что он выглядел так, будто он по-настоящему сох по нашему местному одержимому грудью.
Ангелы тоже представляли собой интересное зрелище. В моем собственном мире я встречался с ними несколько раз, и я задавался вопросом, будет ли у меня шанс когда-нибудь столкнуться с Уриэлем из Безумного Мира.
Честно говоря, в основном это были пустые размышления. Это и искреннее желание знать правду:
Смогу ли я удержаться от смеха при виде этого зрелища?
Первый ангел был мужчиной и выглядел примерно так, как я и ожидал после того, как встретился с парой высокопоставленных демонов и падших: как обычный парень с крыльями. Золотые крылья, разве что, но и только. Если он был лидером ангелов, то я, вероятно, ожидал бы, что он будет примерно того же уровня силы, что и Сазекс, поэтому я воздержался от слишком глубокого осмотра. Я не был уверен, была ли это просто разница между знанием и незнанием, или это было какое-то последствие моего пришествия из-за пределов Творения, но даже сейчас я все еще мог чувствовать силу Сазекса, ужасающее давление, просто находясь рядом с ним.
Я бы не хотел выяснять, каково было бы чувствовать каждое существо в этой комнате одновременно. Я пытался вести себя беззаботно, а выступивший холодный пот может испортить попытку.
Был еще один ангел, блондинка, которая держалась на уровне в моём топе самых красивых созданий женского пола, с которыми я встречался в прошлом. Не совсем на уровне Мэб, но определенно на уровне Лары. В основном она вела себя тихо, оглядывая комнату с нежной пассивностью, что заставило меня задуматься, не была ли она выбрана для того, чтобы привнести с собой этот успокаивающий эффект, который она, казалось, излучала.
Я внимательно проверил свою серьгу, но решил, что нет, спокойствие, которое она излучала, не было каким-то магическим эффектом, призванным заманить в ловушку неосторожных. Это, или моя серьга действительно работала не так хорошо, как я думал.
Помимо этих семи, единственными людьми, присутствовавшими в комнате, были Сона, Риас, клан Риас и я. Дьяволы заняли отведенные для них места вдоль стены, но я решил просто сложить руки и прислониться к стене — шаг, за который, я уверен, Сона обругает меня позже, когда мы окажемся наедине и она не будет устраивать сцену.
На этот раз это была не моя наглость или желание держать себя в готовности к действию, которая побуждала меня стоять.
Честно говоря, вы хоть представляете, как глупо это выглядело, когда кому-то приходится сидеть с посохом в руках? На самом деле не было никакого способа держать такой высокий деревянный предмет, сидя, не выглядеть нелепо, и, в конечном итоге, случайно не ткнуть кого-нибудь, сидящего рядом с вами. Не говоря уже о том, что, если бы я сидел, с тем, где расположен мой взрывной жезл, он бы заметно торчал, и это действительно было не время для шутки “Да, я рад тебя видеть! Как ты догадался?”.
Тем не менее, я почти уронил свой посох, когда внезапно, посреди обвинений в том, что он наименее заслуживающий доверия из них всех, Азазель небрежно предложил настоящий мир, а не напряженное прекращение огня, как то, что существовало пока что.
Соглашения вроде этого никогда не заключались так просто, по моему опыту. Я имею в виду, никаких взрывов, никакой необходимости делать душераздирающий выбор или идти на ужасающе-суицидальный риск, никаких внезапных поворотов или появлений какого-то коварного заговора, который нужно раскрыть и остановить?
'Лэш, ущипни меня', — сказал я ей, наблюдая с потрясённым восхищением, как продвигались переговоры, и все стороны выражали свое собственное желание закопать топор войны и выкурить трубку мира.
Как пожелаете, мой дорогой хозяин, — усмехнулась Лэш, и мне пришлось удерживать себя, чтобы не дергаться, когда она подчинилась моей несколько необдуманно сформулированной команде, дав мне ощущение щипка в кое-каком немного чувствительном месте.
'А теперь ещё и ты на щеки перешла', — проворчал я, прежде чем снова сосредоточиться. Ангел-мужчина, Михаил, насколько я слышал, повернулся к Исе, и они говорили о трудностях необходимости занять место бога и о том, что это значит для верующих. 'И все же это невероятно'.
На ум приходит история о львах и ягнятах, — тихо согласилась Лэш, и я прямо чувствовал ту интенсивность, с которой она смотрела на происходящие события, используя мои глаза. Я почти волновался, что она собирается открыть свои собственные, чтобы она могла уделять больше внимания тем вещам, которые она считала наиболее важными. Хотя кто здесь лев, а кто ягненок?
'Лучшее, на что я надеялся, — это что-то вроде Неписаного договора', — возразил я. 'Этому миру бы не помешал систематизированный метод взаимодействия с разными силами, с которым мог бы согласиться каждый. То, что происходит сейчас похоже на то, как если бы Мэб и Титания встретились, пожали друг другу руки, согласились оставить прошлое в прошлом, а затем пошли выпить коктейли.'
Встреча продвигалась по мере того, как мы с Лэш обменивались наблюдениями, и Исе завершил свою конфронтацию с Азазелем по поводу его собственной смерти (Адские колокола, жизнь Исе что, начала походить на мою? Хотя эта конфронтация была намного мягче, чем та, что была у меня с Кинкейдом. Я был очень зол что он так обосрался, когда пришел убивать меня. Ох, убийцы в наши дни не могут убить даже одного волшебника…) и казалось, что все вот-вот закончится. Вероятно, будут последующие встречи, переговоры, возможности согласовать детали и пойти на уступки, но для завершения подобных вещей может потребоваться время, и простое предложение мира, вероятно, было примерно тем максимумом, на который были согласны все участники конференции.
«Ну что ж», — начал Азазель, откинувшись на спинку стула и с ухмылкой сложив руки на груди. «Может быть, пришло время услышать мнение других людей, кроме нас, кто тоже имеет влияние в мире. Как насчет того, чтобы начать с мага? Итак? Чего ты хочешь от мира “Огонь и Лёд”?»
«“Огонь и Лёд?”» Мне удалось услышать тихий вопрос Серафолл, когда она в замешательстве наклонила голову от титула, который дал мне Азазель. После этого она слегка улыбнулась, и на ее лице появилось коварное выражение. Я не мог не задаться вопросом, что это значит, даже когда нахмурился и сосредоточился на вопросе Азазеля.
«Принимая во внимание, что я не являюсь законно избранным представителем человечества в целом, объективно говоря, я могу сказать, что у человечества вообще не будет проблем с этим миром», — решил я наконец. «Все стороны, придя к соглашению воздерживаться от вмешательства в жизнь смертных, за исключением верующих и тех, кто сам их ищет, значительно уменьшат влияние сверхъестественного на повседневную жизнь».
Вероятно, это была лучшая сделка, на которую я, и, через вторые руки, человечество могли надеяться. Всегда были те, кто искал сверхъестественного, но для обычного адекватного смертного это значительно уменьшало вероятность того, что что-то научно-необъяснимое постучится ему в двери и разорвет его на части когда ему откроют. Поэтому я решил действовать объективно и постарался сделать свое заявление как можно более безобидным.
«Я так и думал», — ответил Сазекс, счастливо улыбнувшись моему заявлению, прежде чем с любопытством взглянуть на меня. Кажется, Дьявол хотел чего-то большего, чем подобной банальности. — «А как насчет тебя лично, Гарри?»
«Я ни на секунду не верю, что всё сработает идеально, и имея это в виду, если кто-нибудь из здесь присутствующих или кто-либо из ваших последователей когда-либо хоть пальцем тронет смертного в моем присутствии, я их в порошок сотру», — легко заявил я. Рядом со мной Сона выглядела так, словно подавляла желание застонать.
Я никогда не умел быть безобидным.
«Хо!» Азазель усмехнулся, и седовласый парень позади него, похоже, заинтересовался моим заявлением. В какой-то момент, кажется, я слышал его имя как Вали ранее, он отвел взгляд от Исе и, казалось, был доволен, бросив на меня изучающий взгляд, все еще улыбаясь, но выражение его лица было скорее позабавленным, чем что-либо еще. — «Громкие слова! Храбрости тебе не занимать, а, “Огонь и Лёд”?»
«Намерения бессмысленны, если у тебя нет силы поддержать их», — проворчал Вали. И тебе привет, снисходительность, основная черта практически каждого существа, которое я когда-либо встречал, которое считало себя более великим, чем человечество.
«Ну-ну, Вали», — все еще посмеивался Азазель, подтверждая, что я правильно услышал имя этого парня. «Дрезден-куну, возможно, еще есть куда двигаться, но он еще молод и явно талантлив. Дай ему несколько лет, и, возможно, будешь удивлен».
Мне пришлось сдержать желание стиснуть зубы. Эти люди, эти существа смотрели на меня сверху вниз. На МЕНЯ, который шагнул за пределы своего Творения, и сразил правивших там Идущих, который безжалостно уничтожал своих врагов за меньшее…!
Я глубоко вздохнул и заставил Зиму снова погрузиться вглубь меня. У меня было много практики в этом, но никто не идеален, особенно я, поэтому можно было ожидать, что иногда она будет вырываться. Инстинкты, которые вложила в меня мантия Зимнего Рыцаря, были хищническими, властными и порочными, но как только у меня было достаточно опыта, чтобы определить, когда мои мысли перестают быть моими, мне было не так уж сложно отбросить их.
При всём при этом, я был согласен с эмоциями, которые вызвала во мне Зима, по крайней мере частично.
Меня вообще не воспринимали всерьез. В то время как Азазель забавлялся, а Вали с превосходством ухмылялся, я заметил смущенно улыбающегося Сазекса, а Серафолл лишь ободряюще улыбалась мне, словно говоря мне “постарайся” или что-то в этом роде. С Ангельской стороны, Михаил, как я узнал в ходе конференции, тоже, кажется, воспринял мой комментарий спокойно, улыбаясь так же ободряюще, как Серафолл, несмотря на то что мы никогда не встречались. Другой ангел, чьё имя я до сих пор не знал, просто продолжала излучать спокойствие, хотя, судя по предыдущим наблюдениям, я почти уверен, что это было просто ее обычное поведение.
Дело в том, что даже если я был здесь, на этой конференции, это не означало, что меня действительно считали ее частью. Я был просто интересным человеком, оказавшимся не в том месте и не в то время, и втянутым в тот беспорядок, который породил эту встречу. Я был скорее забавной зверушкой, чем настоящим игроком.
Может я и сидел за столом, но это было детское место, и взрослые без проблем разговаривали поверх меня.
Это было досадно и очень опасно.
Молли объяснила мне это первой, когда я бродил в одиночестве одной лишь своей душой, после того как пытался устроить собственную смерть: репутация имела значение. Она рассказала мне, что одного лишь моего присутствия в Чикаго, волшебника Белого Совета, было достаточно, чтобы многие более опасные существа держались подальше от города. Более того, там был именно я, "Безумный волшебник Дрезден", человек, который неоднократно сталкивался с вещами, гораздо более опасными, чем он сам, и всегда, мне удавалось выжить, а иногда даже выходить победителем.
ОСБ, Общество Светлого Будущего, которое было создано в результате странного союза между Марконе, Мерфи и большинства осведомленных и активных членов сверхъестественного сообщества, испытывало трудности с фоморами после разрушения Красного Двора. Им пришлось зайти так далеко, что они даже объединились с Ларой, чтобы защитить город. Фоморы были готовы рискнуть и продолжить действовать, несмотря на союз, созданный специально против них.
Когда я наконец вернулся в Чикаго, прошло меньше двух месяцев, прежде чем они сбежали. У меня уже была репутация человека, которому опасно переходить дорогу, а когда я сверху ещё и получил титул Зимнего Рыцаря, то, эта репутация дошла до уровня, “самоубийственно опасно”.
Здесь, в Безумном Мире, я начинал с нуля. Я был просто парнем с улицы, который немного разбирался в магии и не более того. Это раздражало, но если бы я хотел снова заработать себе репутацию, иметь то маленькое преимущество, из-за которого люди либо нервничали, пытаясь со мной связываться, либо просто предпочитали избегать меня, то мне потребовалось бы много времени, и множество потенциально опасных ситуаций, прежде чем я вернусь на этот уровень.
Итак, если я не хочу снова иметь дело со всей этой мелкой шушерой, если я хочу хоть какого-то уважения, мне придется сделать что-то рискованное, что-то, что заставит немного усомниться в том, насколько безобидным я на самом деле был.
'Лэш', — начал я, глубоко вздохнув. 'Я собираюсь сделать что-то безрассудное и потенциально глупое'.
Боже мой. Мой хозяин сделает что-то иррациональное? Удивление лишило меня дара речи, — заявила она сухим тоном. Она продолжила, уже более серьезно. Гарри, ты уверен? С учётом твоего образа действий то, что я думаю ты планируешь… это может представлять для тебя большую опасность.
'Я рассчитываю на то, что я почти уверен, что это не может быть хуже, чем Увидеть Мэб', - сказал я ей, а затем открыл рот и нырнул в омут.
«Азазель», — начал я, — «Я слышал, ты любишь исследовать странные и необычные вещи, например, Священные Механизмы. Скажи мне, ты когда-нибудь слышал раньше о Взгляде Души?»
http://tl.rulate.ru/book/106348/4185045
Готово:
Использование:
