~ Глава 131: Выбор безысходности ~
[От лица Аюсеи]
Путешествие через Великий Океан было утомительным для экипажа корабля, главным образом потому, что они путешествовали по незнакомым водам с высокопоставленными лицами на борту. Чтобы вывести нас на воды Королевства Теслов, им пришлось сделать трудный и необычайно долгий крюк от своего первоначального маршрута. Однако, было ли это путешествие без прибыли, всё ещё оставалось увидеть. Купец, которому принадлежал этот корабль, должен был решить, есть ли что-нибудь, что стоило бы купить дёшево в Теслове и продать дорого где-нибудь ещё.
Поскольку он сдержал своё слово и привёз меня сюда, я была склонна убедиться, что мой муж сдержал своё слово, позволив ему продолжить торговлю и простив его предыдущую ошибку, когда он пытался тайно переправить врагов Илльсиореи на остров.
Ступив на пирс, я оглянулась на корабль, и мой взгляд упал на лица всех этих моряков. Купец, о котором шла речь, по имени Бурта Денде, тоже был там, провожая меня.
«Было приятно путешествовать на борту вашего корабля.» - сказала я им с улыбкой.
«Нет! Нам было очень приятно, госпожа Аюсея!» - все они ответили хором.
После того, как я показала им небольшой трюк с заклинанием ветра, в результате их конкуренции, чтобы ещё больше увеличить силу своих заклинаний, им удалось достичь довольно приличного уровня. Наше путешествие было таким коротким, что казалось, будто мы путешествуем только с ясным небом впереди.
«Госпожа Аюсея, о происшествии с Илльсиореей?» - спросил Бурта Денде, сглотнув.
Он надеялся, что не обидел меня, подняв этот вопрос.
«Да, как и обещал мой муж, вам позволят продолжать торговлю на Илльсиорее и вам простят преступление, которое в противном случае привело бы вас к верной смерти.» - ответила я с улыбкой.
Мужчина снова сглотнул.
От напора моих слов ему показалось, что горло у него пересохло, как камень посреди раскаленной пустыни. Бедняга обливался потом как из ведра.
«Доброго дня, джентльмены.» - сказала я им с улыбкой и повернулась.
С этого момента всё, что они делали, не имело для меня никакого значения.
Что же касается беспокойной Троицы: Красный, Зелёный и Синий, то они шли прямо за мной, сопровождая меня по дороге в столицу Теслов.
«Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз ступала на эту землю.» - сказала я, глядя на раскинувшиеся перед моими глазами здания Порта Каллира.
Бесчисленные Драконианцы бродили вокруг, занимаясь своими делами, и было очевидно, что никто из них даже отдалённо не знал, кто я такая. И даже если бы они знали, они не знали бы, что я жила всё это время вне защиты королевства и тем более под защитой Повелителя Подземелий.
С другой стороны, прошло почти три года с тех пор, как я отказалась от своей фамилии Плеядес и от титула принцессы перед теми самыми богами, которые правят этим миром. Когда Илльсиора проверил мой статус, он больше не видел этой фамилии.
В ту ночь на вершине горы Восточный Хребет Хранитель, когда я думала просто уничтожить всю столицу Теслова, я выбрала жить не как принцесса, а как жена Илльсиоры и как женщина, свободная от политических ограничений, которыми так отчаянно пытались связать меня дворяне этого королевства.
И всё же, несмотря на то, что я больше не была Плеядес, они сами не могли с этим смириться. Пока кровь древних королей ещё текла в моих жилах, в их глазах, я всё ещё принадлежала им.
‘Я нахожу это очень забавным, представляя выражение лиц этих дураков, когда они услышат, что я собираюсь сказать по этому поводу. Я хочу покончить с этой шарадой как можно скорее и вернуться к своей семье... настоящей.’ – подумала я, вздохнув.
«Что-то случилось?» - спросил Зелёный.
«Ничего. Я просто думала о том, как легко было бы для меня просто пробежать через океан вместо того, чтобы просто ходить вокруг да около...» - сказала я.
«Пробежать? Через океан?» - спросил Зелёный, как будто я сказала что-то странное.
«Честно говоря, я бы не удивился, если бы вы сказали нам, что также можете летать по небу, как птица.» - сказал Красный и покачал головой.
«Что? А вы не умеете?» - спросила я, оглядываясь на них и удивлённо наклоняя голову.
Они все смотрели на меня так, словно я только что сказала что-то невообразимое. Ну, здравый смысл подсказывал, что ни один разумный вид не знает, как летать, но в семье Деус это было немного устаревшим убеждением.
Это напомнило мне о том времени на Острове Боссов, когда Илльси создал нечто, что он назвал «ракетой», а затем попытался запустить её. Пока эта штуковина летела, Илльси забыл задать ей курс. Она приземлилась прямо посреди стаи Ульмасауров, странных и агрессивных обезьяноподобных существ, в три раза больше человека, которые были средними по силе на острове. Эти ребята разозлились, и целый день гонялись за Илльси.
Портовый город Каллира был довольно большим, по моим подсчётам, в нём обитало не менее 20.000 драконианцев. Там даже была судоверфь, где строился новый Галеон.
Конечно, глядя на это, можно было подумать, что портовый город Каллира на самом деле полон богатых людей, но одежда большинства из них была старой, грязной и залатанной в нескольких местах. Многие драконианцы, гулявшие по улицам, были выходцами из бедных семей.
‘Могло ли положение дел ухудшидшиться за последние несколько лет?’ - удивилась я, продолжая идти по главной дороге.
Вскоре мы подошли к конюшне, где группа КЗС (1) арендовала большой экипаж, подходящий для знатной женщины. Им потребовалось полчаса, чтобы приготовить его, но как только они закончили, мы отправились в Энталон.
Чтобы попасть туда, мы должны были сначала пройти через деревню Ноз, но путь туда лежал по дороге, которая была не такой оживлённой, как та, что вела к деревне Норк. Сначала я предполагала, что мы пройдём через Норк, потом через Ноз и, наконец, прибудем в Энталон. По крайней мере, я часто видела, как этим путём пользуются купцы и путешественники. Группа КЗС, однако, не видела необходимости выбирать более безопасный маршрут. В конце концов, с таким эскортом не нужно было бояться мелких воришек и бандитов.
Думать о таких сомнительных парнях, нападающих на нас, было то же самое, что думать о группе начинающих авантюристов, пытающихся очистить 200-й этаж подземелья. Проще говоря, это было смешно.
Поездка в экипаже была просто ужасна. Карета сотрясалась на каждом шагу, и было так шумно, что я подумала, что они использовали её, чтобы отпугнуть монстров вокруг этих мест. Кучером был Зелёный, но время от времени он начинал ругать лошадей, чтобы заставить их ехать быстрее.
Несколько раз я подумывала о том, чтобы вытащить бронированный внедорожник, но если бы я это сделала, мой план обмануть надоедливых дворян в столице провалился бы. Поэтому я в основном использовала удобную подушку, чтобы защитить свой зад от синяков.
Затем, спустя несколько часов, мы подъехали к въезду в деревню Ноз.
Дождевые тучи собирались в небе, набегая с моря. Поскольку Красный не хотел рисковать быть застигнутым бурей посреди леса, он решил, что мы должны сменить лошадей в местной конюшне, а затем направиться в Энталон, где собирались провести ночь.
Для меня не имело значения, шёл ли снаружи дождь или снег. Ни погода, ни опоздание в столицу меня не беспокоили. На самом деле такие задержки по большей части считались нормальными, и было бы странно, если бы мы прибыли раньше, чем ожидалось.
Когда мы проезжали через деревню Ноз, я снова обратила внимание на степень бедности, от которой страдали драконианцы. В домах не было ремонта, а их одежда была порвана и залатана в нескольких местах, показывая, что у них нет денег, чтобы позволить себе что-то новое.
Мне хотелось думать, что это просто совпадение, но, в конце концов, я заметила стражников, которым было поручено защищать это поселение. Их мечи были сломаны, а доспехи потрескались. На мгновение я подумала, что это просто какие-то случайные авантюристы или, может быть, бандиты.
«Это бедная деревня?» - спросила я.
«Не совсем... Так выглядит большинство деревень.» - ответил Синий, пожав плечами.
‘Значит, это обычное явление?’ – задумалась я, а потом увидела, как молодой драконианец поднял глаза на нашу проезжающую карету.
В его глазах было удивление, но также и проблеск любопытства. Как и все остальные жители деревни, он был тощим и носил только лохмотья. Мать оттащила его назад, чтобы он случайно не встал перед нами.
Я слышала, что в некоторых местах подобное деяние каралось смертью.
«Вам их жаль?» - спросил Красный, глядя на меня со своим стоическим выражением лица.
«А разве не должно?» - ответила я.
«Вы их оставили, так что я не думаю, что у вас есть на это право.» - возразил он.
Я улыбнулась ему в ответ и сказала: «Я выживала, как могла. Удача была просто на моей стороне, потому что я встретила замечательного человека, который полюбил меня, не заботясь о моём политическом статусе.»
«Разве королевские особы не должны приносить жертвы за свой народ?» - спросил он, приподняв бровь.
«Я не королевская особа, Красный. Я – Деус» - уточнила я.
Он ничего не сказал, и я промолчала.
Путешествие до Энталона прошло без приключений, но по мере приближения мы стали замечать всё больше и больше людей, разбивших лагерь за пределами поселения. В своей невинной манере я подумала, что, может быть, аристократы организовали какой-то праздник, и это были драконианцы, которые путешествовали издалека, чтобы увидеть его.
Если это так, то почему они все выглядят так, будто их постигло несчастье?
«Что это такое?» - спросила я.
«Даже не знаю... Ждите здесь. Я собираюсь пойти и проверить» - сказал Красный.
Когда он вышел из кареты, я тоже хотела выйти, но Синий остановил меня.
«Он велел вам ждать здесь.»
Я снова посмотрела на него и улыбнулась. А высший драконианец вздрогнул.
Выйдя из кареты, я подошла к одной из групп гражданских, разбивших лагерь на обочине дороги. Это была семья из трёх человек. Отец походил на ослабевшего солдата, а мать была тощей и еле держала в руках варёную картошку. В отличие от них, ребёнок казался хорошо накормленным, что свидетельствовало о том, что его родители изо всех сил старались дать ему пищу, даже если это означало отдать её из их собственных ртов. Именно по этой причине я и обратилась к ним. Если родители выглядели сытыми и сильными, в то время как их ребенок был слабым и болезненным, это могло быть признаком того, что они не заботились о нём должным образом.
«Добрый день.» - сказала я и улыбнулась им.
«Что? Разве вы уже не забрали у нас всё? Чего ещё вы хотите?» - спросила мать с явным отвращением в голосе.
«Мне кажется, вы путаете меня с кем-то другим. Я не дворянка этой страны, просто кто-то, кто случайно посетил это место. Мне было любопытно, что здесь происходит.» - спросила я.
«Вы иностранка? Но... ваша чешуя...» - спросил отец.
«Это не имеет значения. Так что, пожалуйста, не могли бы вы рассказать мне, что здесь происходит?» - снова спросила я.
«Леди, вы действительно не знаете?» - спросил мальчик, глядя на меня с любопытством.
Я улыбнулась ему и опустилась перед ним на колени. Моя юбка коснулась земли, но благодаря наложенным на неё чарам, мне не нужно было беспокоиться о том, что она испачкается. Я посмотрела ему в глаза и нежно погладила по голове.
«Нет, дитя, не знаю.»
(1) – Группа из Красного, Зелёного и Синего. В оригинале "RGB group".
http://tl.rulate.ru/book/1063/737141
Готово:
Использование:
