Империя Авалона - одна из трех самых могущественных стран на Игранте.
Долгое время она была страной с сильно централизованной властью. Среди пяти герцогов и восьми маркизов было много дворян ниже графского ранга, обладавших огромной властью, но все они склонялись перед властью императорского дворца.
Этим они были обязаны Маркусу бен Бриттену, нынешнему императору и одному из семи Мастеров меча в Империи, который правил железным кулаком уже более десяти лет. Сейчас, в возрасте около тридцати лет, при поддержке многочисленных дворян, его дальнейшее правление было гарантировано.
Нрав императора Маркуса бен Бриттена был известен. В его присутствии любой дворянин, оскаливший зубы, подвергался прямой чистке - он твердо верил, что постоянных друзей не бывает, даже тех, кто преданно служил императорской семье на протяжении многих поколений.
Никакой пощады для предателя короны!
Не будет преувеличением сказать, что именно его решительный характер определял нынешнего Маркуса бен Бриттена, Железнокровного Императора.
В соответствии с его ужасным характером у императора была сестра: герцогиня Ванесса фон Агнус, законная жена герцога Агнуса и мать Бабеля фон Агнуса.
***
Люстра украшала потолок большой комнаты, роскошно обставленной и устланной пышными коврами.
В центре, скрестив ноги, сидела на мягком диване из высококачественных мехов.
От резко поднятых бровей, тусклых светлых волос, слабых возрастных морщин и черной метки возле одного из глаз герцогиня Ванесса излучала страх. Эта женщина, чья красота не померкла с возрастом, была женой герцога Агнуса.
"Мне нужно кое-что сообщить", - сказал мужчина, стоявший перед ней на коленях.
"Говорите, сэр Шифон".
Это был не кто иной, как Вальдерас ден Шифон, командир Красных Рыцарей.
"Гм..."
Видя его нерешительность, Ванесса вопросительно наклонила голову. Шифон вздохнул и продолжил: "...Это связано с молодым мастером Бабелем".
"Бабель?" Ванесса выпрямилась. Бабель - ее сын. Когда дело касалось его, герцогиня была известна тем, что обращалась с ним грубо.
"Что случилось с Бабелем?"
"...Герцог проверял молодого мастера Джошуа". При упоминании слова "Джошуа" длинные брови Ванессы дернулись.
"Не думаю, что тебе стоит так называть его при мне, ты согласна?" В голосе Ванессы прозвучал холодок.
"Простите. Герцог приказал провести поединок с рыцарем, чтобы проверить Джошуа".
"Правда? Как странно". Ванесса сделала насмешливое лицо. "Простой ребенок служанки. Чем он заслужил такое обращение?"
"Похоже, герцог пытался подтвердить правдивость слухов о центурионах... А на днях я сообщила, что у Джошуа врожденное расстройство маны..." Шифон с сожалением опустила глаза. "Ребенок не родился с нарушениями маны".
"Что тогда?"
"Шифон закусил губу и с трудом продолжил. "Он использовал ману".
"Что?" Ванесса нахмурилась, как будто ослышалась.
"Джошуа использовал ману. Возможно, сравнимую с рыцарем С-класса..." - повторил Шифон, на этот раз гораздо отчетливее, чем прежде.
Ванесса вскочила со своего места, как испуганная кошка.
"Вы шутите со мной, сэр Шифон?" Ее взгляд был убийственным. "Мана? В таком возрасте? С таким образованием?! Он не маг и не рыцарь, а ты говоришь, что он использовал ману?! Это имеет смысл?"
Ванесса подошла к Шифону и, не раздумывая, подняла руку.
Проклятье!
От громкого удара голова Шифона дернулась в сторону.
"Какова твоя миссия?" прорычала Ванесса.
"Помочь герцогу. Герцогу Агнусу..."
"Только не это легкомысленное занятие!"
"- Помочь молодому мастеру Бабелю и герцогине стать великими, как никто другой." Шифон поправил себя.
"Как, по-твоему, ты сейчас справляешься?" Ванесса посмотрела прямо в глаза Шифону. "Может, сэр Шифон забыл о своей единственной цели в жизни?"
"В любом случае, правда..." Не успел он договорить, как рука Ванессы поднялась для нового удара. Foll𝑜w current novℯls on nov𝒆lb((in).(com)
"Молодой мастер Бабель..." Имя Бабеля заставило ее сделать паузу. "Они сражались. В тот момент я поняла, что это была мана. Их мана столкнулась, я в этом уверена".
"Однако", - Шифон подняла голову. "Молодой мастер Бабель проиграл".
Шифон принял пощечину герцогини с закрытыми глазами.
"ААААААААААААААА!" Звуки агонии и гнева сотрясали роскошную комнату.
***
Джошуа вернулся в отведенную ему комнату и рухнул на кровать.
Я устал. После возвращения он впервые использовал ману в бою - в настоящем бою. На то была веская причина, но...
Даже учитывая мой возраст, это тело слишком слабо".
Джошуа глубоко вздохнул.
"Ощущения просто адские". Его тело совсем не тренировали. Разве он не был ублюдком, выброшенным из особняка, чтобы до конца жизни чистить лошадиный навоз?
"Я был слишком занят издевательствами".
Еще несколько дней назад даже слово "обучение" было для него роскошью.
Джошуа пришла в голову неожиданная мысль, и он сделал паузу, чтобы обдумать предыдущий разговор.
"Те люди, что были раньше, это представители герцога Понтье, графа Ребрека и его дочери?"
После спарринга, когда они остались одни, он случайно спросил Каина, с которым, как ему показалось, теперь был более знаком.
"Да, это они".
Действительно, семья Понтье была великой, но... они падут так же, как и Агнусы. Император получил свое прозвище Железнокровного Императора благодаря не кому иному, как семье Понтье.
'В то время это было огромным потрясением. Уничтожение целого рода - не менее чем герцогского дома, высшего дворянства - до самых корней". Впоследствии император объявил, что это не что иное, как "измена императорской семье".
Джошуа даже не знал точной истории - он был слишком молод в то время.
Ему пришло в голову еще одно воспоминание.
Другая девушка, помнится, была не из семьи герцога. Она была высокопоставленным чиновником, но не совсем герцогом". Хотя Джошуа был уверен, что она принадлежала к падшему дворянству, он не помнил, чтобы среди немногих потомков павших герцогов была такая выдающаяся личность.
'Остался только один человек'.
Дом графа Ребрека - место, о котором Джошуа ничего не помнил.
Первый маг 7 класса Империи Авалон, Хладнокровная Истребительница, Ледяной Цветок...
"...Айслин", - пробормотал Джошуа.
В его прошлой жизни у нее не было полного имени; говорили, что ее имя было похоронено вместе с семьей. Тогда у них не было особых отношений, но сейчас все было иначе. На этот раз, чем больше у него будет связей, тем легче будет достичь своей цели.
Удар! Удар! Удар!
Внезапно Джошуа разбудил стук в дверь. Это был не легкий стук - он звучал так, будто кто-то пинал дверь. Джошуа сразу же открыл дверь.
"Привет?" Чарльз, симпатичная девушка с огненно-рыжими волосами, улыбнулась Джошуа. "Ты Джошуа фон Агнус, верно? О, ты меня знаешь?"
Чарльз выдержал тягостное молчание Джошуа.
"Я Понтье. Шарль ди Понтье. Я из одного из пяти герцогских домов, как и вы. Мне сказали, что вы моложе меня, так что можно говорить более непринужденно?" Шарль прервал свой лепет, чтобы сжать руки Джошуа. "Ну, я не из тех, кто будет дискриминировать твою мать за то, что она наложница, так что не волнуйся. Не стесняйся называть меня "сестрой"".
Брови Джошуа дернулись.
"Давай зайдем и поговорим. Мне есть что сказать". С этими словами Чарльз направился в свою комнату - и направился бы, но Джошуа спокойно преградил ему путь.
"Что? Давай поговорим!" Чарльз бросил на Джошуа недоуменный взгляд.
"Привет".
Его прохладный голос заставил Чарльза вздрогнуть и затрепетать. Он посмотрел ей прямо в глаза.
"Уходи".
http://tl.rulate.ru/book/106266/3792263
Готово:
Использование:
