- Вааагх! – смачно зевнул наёмник, возвращаясь по своей давней привычке от Оазиса Духов в основное поселение племени воды в сторону лечебницы, собираясь между делом проведать и тренировочную площадку, где должно было состояться сражение, которое определило бы дальнейшую судьбу его ученицы и наконец-то-таки сняло с него груз ответственности, собственно, как её учителя. Если, конечно, всё пройдёт удачно. – Лять, и почему всё и всегда должно начинаться с рассветом? Тот, кто придумал эту систему, та ещё лярва. Стоит только вспомнить петухов в деревне. Петух – курва. – не особо соображая из-за недосыпа и около оглушённого состояния бурчал себе под нос Ху Ли.
После приветственного пира, который всё же закончился на неплохой ноте, не смотря на возникшие в ходе него споры и трения, было созвано экстренное заседание Совета Племени по его настоятельной просьбе. Естественно, с участием крайне недовольного Пакку, что быстро усмирил свой гнев стоило лишь прозвучать информации о готовящемся нападении Народа Огня. Понятно дело большинство старейшин со скепсисом отнеслись к услышанному, но не могли не принять во внимание, что исходили данные от того, кто был отмечен духом Океана. Собственно, в очередной раз его связь с духами принесла свои плоды, отчего Ли даже ненароком стал намного лучше относится к своенравному сожителю.
В любом случае, часть скепсиса удалось перебороть вполне резонным уведомлением о захвате Тян Мэня, что объяснило и отсутствие торговых отношений, которые должны были начаться после экспедиции, однако в итоге ни одного корабля земной нации на горизонте Северного полюса так и не появилось. Дальше Ли рассказал всё, что знал о нынешней атаке. А ведь она должна была во многократно превзойти ту самую, столетней давности. Конечно, подробностями он не обладал, разве что мог назвать примерную численность войск и то на вскидку.
И всё же чего у него было не отнять, так это демонстрации чертежей военных машин, под шумок вытащенных из кабинета Механика, лидера беженцев в Северном храме воздуха. И да, Ли тогда не маялся дурью, пусть и помогать столь злостным предателям всего и вся ему не очень-то хотелось. В конце концов те всегда могли найти себе новый дом, вместо того чтобы плясать под дудку оккупационной администрации и создавать для них новейшие способы смертоубийства, пускай и сделать подобное в их положении было бы тяжело. Ему ли не знать, как тяжело остаться верным совести под угрозой собственной жизни? Сложно, но не невозможно всё-таки.
Впрочем, одной лишь демонстрации непонятных бумаг Совету Племени оказалось мало, но тут в игру вступила возможность Ли визуализировать изображённое на чертежах благодаря ледяному созиданию и собственной хорошей памяти. Собственно, он даже немного увлекся под влиянием момента и выдал прямо в зале весьма подробный макет поселения и того, как возможно прошло бы сражение под влиянием превосходства в численности и огневой мощи врага. Это произвело определённое впечатление, а в совокупности со всем остальным заставило принять на веру слова почетного члена и желанного гостя племени. К тому же не сдаться же он им предлагал, а заранее подготовиться к бою, что при любом раскладе повредить Северному племени воды точно не могло.
Так что уже в ближайшие дни будет проведено новое заседание, но уже с представителями всех воинов и магов водного народа, дабы разработать удобоваримый план обороны против предполагаемой мощи. Сообщать населению пока что ничего не будут, дабы не посеять панику и не рушить устоявшийся мир и покой изолированного почти что столетие народа. Мало ли как кто отреагирует на это и какие брожения начнутся. К тому же лишний раз трепать нервы своим спутникам наёмник не очень-то и хотел. Пусть занимаются обучением и отдыхают, это будет куда полезней, чем возможная нервная возня с их стороны.
И всё же на этом подвиги Ли в тот день не закончились, ибо «соседушка» так и тянул его направиться к Оазису Духов, что ему скрепя сердцем всё же пришлось сделать. Привычные рыбки в воде, необычная для полюса местности и ощущение чьего-то присутствия встретили его спокойной и уже давно позабытой тишиной. К слову, Юи тут не было и если судить по тому, как подруга мило общалась с сыном вождя братского племени в лице Сокки, то у неё явно хватало проблем в плане спутанных мыслей и всего остального, чтобы позволить себе внеочередной поход до скрытого от посторонних глаз места.
Наёмнику было от этого только лучше, ибо проехаться принцессе по ушам из-за её отчуждённости он ещё успеет, а сейчас стоило делать дела. Благодаря выученной медитации Ли перестал чувствовать себя тряпичной куклой, которой помыкают духи, как только хотят. Нет, на этот раз именно он был инициатором встречи, хотя и толку от него в процессе было не очень-то много. В основном понятное дело слышалось только шипение «червя», да водные всплески космических размеров рыбин. Уж не знал наёмник, какая опасность грозит отождествлённым океану и луне духам, но вот те похоже и ничего слышать от своего собрата, коим дух-прилипала являлся, не хотели. По крайней мере так Ли показалось.
В итоге остаток ночи наёмник провёл в глубоком трансе, сумев поспать только один час до рассвета, в процессе прокляв любого, кто мог бы думать, что медитации является формой отдыха, а не очередным способом проверить на прочность человеческие нервы и разум. У других-то может всё так и есть, но в его случае практически любой процесс медитации превращался либо в триллер, либо в аналог Санта-Барбары с выяснением того, у кого духовной силушки повыше, да хвост подлинней.
Хотя тут юноша всё же немного утрировал, ибо после непродолжительного шипения его сожитель от великих духов отстал. С таким протяжным и недовольным видом будто бы махнул рукой на нерадивых родственничков. И понять его было можно. Он тут значит их об опасности предупреждает, а они нос воротят. Конечно, будь Ли на их месте то задал бы резанный вопрос, а откуда вообще такая информация, но что-то ему подсказывало, что даже внятный ответ на человеческом языке принёс ему только лишь больше вопросов. Да и меж тем он смог окончательно убедится в том, что великие духи по природе своей были материальны, а значит смертны, ибо как объяснить мельтешение обычно спокойных рыб на рассвете, что разбудили его и будто бы гнали куда подальше было невозможно.
В общем-то пазл на этом сошёлся, а сожитель подуспокоился, правда толку от этого было мало и скорее заставляло беспокоиться о сохранности недосягаемых даже по природе своей существ, которых мог отправить за завесу любой, кто бы задался подобной целью и доберись он до Оазиса. Собственно, это бы хорошо объяснило уверенность огненного народа в успехе нового северного похода, если те в действительности обладали информацией о природе столь не от мира сего во всех смыслах созданий. Ещё один вопрос на повестке дня, который придётся обсудить с советом.
- Господин Ян? – удивлённо поприветствовал его Аанг, что стоял в общей толпе учеников Пакку и первый признавший в наёмнике знакомца. – Вы пришли сюда посмотреть? Но мы думали, что у вас дела в лечебнице? Как думаете кто победит? Я так беспокоюсь, что… - активно затараторил мальчишка, а учитывая, что наёмник едва соображал из-за упомянутых ранее причин, то нет ничего удивительно в том, как тот отреагировал на очередную попытку вторжения в его многострадальный разум.
- Охладись, парень. Не помешает, заодно успокоишься. – в излюбленной манере, схватив повелителя стихий за ворот монашеских одеяний, без всяких предупреждений швырнул Ху Ли того в сугроб под удивлённый вскрик и недоумённые взгляды присутствующих. Включая Пакку и Катару, что вот-вот готовились начать проверку боем.
- Выглядишь помятым, ученик. – отметил Пакку, подозрительно сверяясь взглядом с предполагаемым маршрутом Ли. Какие мысли у того возникли неизвестно, но в любом случае старик был попросту им проигнорирован.
- Слушай сюда, Катара. – резко приблизился и схватил изрядно обескураженную подобным поворотом событий ученицу за плечи наёмник. Мысли в его голове путались, но застыли на одной единственной эмоции – раздражении от старческого брюзжания, что сработала подобно триггеру. – Я этого старика знаю. Честно он играть не собирается, а потому есть не маленькая вероятность, что после того, как ты положишь всех его хвалёных учеников на лопатки он и сам примется за дело. Тебе может казаться, что дело сражаться с ним гиблое, но я верю в твой талант и свои хотя бы небольшие, но приемлемые учительские способности. Не посрами меня и утри его морщинистый нос. В крайнем случае хватайся за его бороду. – дал совет девушке Ли и, если честно, в этот момент он был явно не в себе, ибо затем смотивировал ученицу следующим образом. – Если у тебя всё получится, ты можешь просить у меня всё, что угодно. Дерзай. – потрепал волшебницу по голове наёмник, а затем немедленно скрылся из вида, оставив крайне шокированную группу магов позади себя.
Что им тогда руководило: накопившаяся разом усталость, спутанность сознания от недосыпа, а может быть очередные последствия встречи с духовными созданиями, что совместно потоптались по его мозгам в духовном отражении его собственного я, сказать было трудно. Может быть вообще всё в месте. Но в итоге уже под вечер наёмник узнал, что подобная мотивация и его усилия на поприще наставничества дали свои плоды. Катара не то, чтобы буквально, но всё же вытерла учениками Пакку всю тренировочную площадку, а затем уже сразилась один на один с весьма предсказуемым мастером водной стихии.
В это мало кто мог поверить, но слухи о том, что девушка из Южного Племени одолела легендарного мастера Пакку разошлись по поселению, как лестной пожар. Правда подробностей никто не знал, а ведь в них и была вся соль, ведь сам бой проходил до первой крови со стороны старика. Всё же это было не эмоциональное противостояние, а самое настоящее официальное сражение, в котором Катара благодаря своим способностям смогла застать старейшину врасплох и отобрать у него победу.
Сам Ли этого понятное дело не видел, ибо был уже в паре шагов от лечебницы Югоды, но как рассказывала ему сама Катара и Аанг после, старик подрастерял во время боя бдительность и явно находился на взводе, всё время обещая наёмнику кары небесные. Возможно, тот даже слышал часть из сказанного девушке перед боем. Кто его знает? Ныне это тайна за семью печатями. А вот бдительность тот утратил, когда умудрился сорвать с девушки обручальное колье, принадлежавшее когда-то прабабке брата с сестрой, оставшейся присматривать за остатками Южного племени.
Уж какая там вышла семейная или личная драма Ли разбираться не стал, да и не хотел. Главное, что все условия для победы и ученичества девушки были соблюдены, а это значило, что и он удался, как учитель, раз уж смог воспитать ученицу, которая, пускай и чисто технически, но умудрилась одолеть его собственного мастера. Триумф, не иначе. Хоть в чём-то повезло, если не считать данного влюблённой в него девчонке обещания, которая та, несомненно, развернёт себе на пользу. Да уж, только проблемы кончаются, как начинаются новые, чтоб его.
То же самое можно было сказать и его прибытии в лечебницу. Алкоголя ни на одном из полюсов, считай, что и не знали, однако это не помешало опытной Югоде определить его состояние, как непригодное к работе и весьма схожее с известным действием напитка зелёного змия, что был так хорошо распространён на земном континенте и огненном архипелаге. В общем, вместо того чтобы приниматься за неотложных пациентов лечить стали именно Ли. И совсем уж не сном, который был ему столь необходим, а прохладным погружением в купель с ледяной водой, которую наставница и её коллеги стали напитывать своей духовной силой для врачевания.
Холода он, понятное дело, ощутить не мог из-за своих способностей, но это не помешало во всей красе насладиться облегчающими его состояние процедурами. Правда затем последовала длительная и мозговыносящая лекция на тему того, что лекарю не предстало и вообще противопоказано заниматься пациентами в столь неоднозначном состоянии. Так или иначе, но к тому времени Ху Ли уже достаточно оклемался, чтобы приняться за дело под строгим надзором бывшей наставницы. Впрочем, в тот день он ощутил себя почти что также, как и год с лишним назад, когда только начинал заниматься практикой в целительском ремесле. Ностальгия… Будто бы и не покидал он Северный полюс и не встревал во всю эту заварушку с аватаром и его предназначением по спасению мира от кровавой и столетней войны.
- Закончили… - протянул наёмник, а в данный момент лучшей специалист племени по практически неизлечимым ранениям, позволяя пациенту как следуем оклематься и подняться с места, на котором проходила сложнейшая для многих в этом мире операция.
Большая часть лица бедолаги была похожа на отбивную, костная структура лица разбита на осколки, но это было лишь половиной беды, можно сказать косметическая часть проблемы. Главной же травмой служили пробитые насквозь частями грудной клетки лёгкие. Едва живой мужчина с неделю назад попал под лавину, едва не стоившей ему всего. Единственное на что были способны мастерицы лечебницы, так это поддерживать в нём жизнь, да излечить не столь уж критичные ранения. Уже чудом можно было назвать то, что он так долго продержался в этом мире до того, как его нашли и всеми силами выхаживали до этого момента. Правда надежды на хоть какой-то благоприятный исход было совсем мало, если не сказать ничтожно, пока с день назад в племя не заявился наёмник.
Честно говоря, принимаясь за этого пациента, которого по рациональным соображениям оставили напоследок, как труднейший случай, пустив вперёд не столь уж тяжело раненных, но также находящихся в критическом состоянии людей вперёд, надежды у Ли на успех вообще не было. Впрочем, работа с травмами мозга также считалась невозможной, а он сдюжил, так что надежда была, и особенно яростно она билась в сердцах молодой женщины и двух ещё совсем малых детях. В общем спустя долгие часы кропотливой работы под постоянной подпиткой ледяной энергии позволили ему хоть и с трудом, но собрать предоставленные ему человеческий конструктор.
Красавчиком тому уже точно не быть, особенно с учётом белёсых как снег сетчатых пятен, покрывших всё его лицо, но вот дышать и жить тот сможет практически также, как и раньше. Правда для закрепления результата и прихода в сознание тому всё равно потребуется приличное количество времени и не потому, что мужчина этого не мог, а потому что так было нужно. Кожа, ткани и органы – всё это легко залечивалось духовной энергией наёмника и других целителей, вступающих в реакцию с собственной регенерацией живого организма, а вот с костями был совсем иной разговор. Вроде бы весьма близкие по своей сути ко всему остальному, им всё равно требуется масса времени даже с вмешательством лучших из врачевателей. Так что лучше, если он очнётся чуть позднее, зато грудная клетка поздоровее будет к тому моменту.
- Я боялась, что ты умудрился подрастерять свои навыки, но похоже это предчувствие было ошибочным. – улыбнулась наёмнику, что после многих целительских вмешательств чувствовал себя едва ли лучше, чем утром, Югода. – Должно быть у тебя было время, как на практику, так и на решение тех проблем, с которыми ты прибыл к нам когда-то, Ян. Я рада, что твоё сердце более не отягощено. – проводила его с добрыми словами бывшая наставница, словно родного внука. – Полагаю тебе не терпится навестить старых друзей. Передавай от меня привет Айле и пусть не забывает приводить малыша на осмотры. – словно заранее зная, куда наёмник собирает держать свой путь далее, дала ему напутствие целительница.
Собственно, на этом Ли и покинул святыню водного врачевания уже под вечер, спешно направляясь в сторону рынка, пока все торговцы ещё не успели прикрыть лавочки. В конце концов от своих слов он не отступал и собирался наверстать опущенные памятные моменты близкой подруги хотя бы подарками. Правда, что же именно подарить, как ей, так и ребёнку, понять было для него затруднительно. Размениваться на мелочи он не собирался, да и деньги, как никак, имелись хотя бы какие-то. Благо и здесь репутация сыграла ему на руку, позволив получить немалую скидку, так и множество подсказок от умудрённых торговцев и их сердобольных жён, кои всё же нет-нет, да и имелись на рынке.
Таким образом Ли нагрянул в довольно приличных размеров дом, располагавшийся практически в первых кварталах от Дворца Вождей, с парными браслетами, мужским и женским, украшенными жемчугом и резными фигурами из кости полярного леопарда – статусная вещица даже для зажиточных семей Северного племени воды, по крайней мере так ему сказали. Для мальца же наёмник подготовил немного не мало, но самолично созданный набор игрушек из кристалликов льда, что точно просто так не растают. Ничего удобоваримого он среди скудеющих торговых рядов он всё равно не нашёл, а так множество интересных и развивающих безделушек, созданных по воспоминаниям с Земли, были в самый раз.
- А вот и ты! – растянулся в улыбке Варука, встречая наёмника на пороге. – А я уже начал думать, что совсем забыл назвать тебе адрес после нашей встречи. – пропустил в осветлённое очагом жилище старого товарища молодой папаша, под настойчивый малолетний крик потенциального водного мага.
http://tl.rulate.ru/book/105876/4494102
Готово:
Использование:
