Глава 2 (1)
Рендлер, Старший Дворецкий графства Рафелион, был старым и преданным слугой, о котором бесспорно можно сказать, что он видел времена подъёма и падения дома Рафелион.
В двадцать два года он поступил на службу в качестве пажа, в двадцать шесть лет стал дворецким, а к тридцати шести годам уже служил Старшим Дворецким, помогая самому Главе Дома. Его роль была такова, что без него не обходилось ни одно дело в графстве Рафелион.
Поэтому вполне естественно, что он взял на себя обязанность следить за взрослением и воспитанием Элдена Рафелиона, единственного наследника графской семьи.
Он взял на себя уроки благородного этикета для Элдена вместо занятого Главы Дома, которому часто приходилось покидать особняк. Более того, именно Рендлер улаживал все вопросы, когда наследник создавал проблемы.
В конце концов, Леди семьи была слишком болезненной, чтобы дисциплинировать и контролировать безудержно озорничающего Элдена.
Постоянно отсутствующий отец, часто уезжающий по служебным делам, и слабая мать, прикованная к постели из-за болезни.
Заполнить эту пустоту ему было, несомненно, не под силу, но Рендлер всё равно делал всё возможное, чтобы заботиться об Элдене.
Он считал это своим долгом, ответственностью и естественной частью своей работы как человека, живущего на щедроты семьи.
Конечно, влиять на ребёнка, который так разительно отличается от других и не является кровным родственником, было практически невозможно. Тем не менее Рендлер не жалел своих сил.
Однако с годами даже такое его влияние стало ослабевать, и к тому времени, когда Элден поступил в Королевскую Академию, оно практически сошло на нет.
Связавшись там с дурной компанией, Элден позволил пагубным наклонностям, которые он подавлял в себе, расправить крылья.
Он получал множество предупреждений от преподавателей и был вовлечён в серьёзные ссоры с однокурсниками, которые нередко заканчивались кровопролитием.
Однако Рендлер ни разу не упрекнул его.
Он гордился Элденом, который, несмотря на все происшествия, окончил Академию с отличием.
Пламя злобы в Элдене казалось чем-то неизбежным, это был непреложный принцип, словно провидение самой природы.
Когда он понял это, только тогда он окончательно смирился с тем, что присущая человеку судьба неизбежно идёт своим чередом.
- Вы хорошо потрудились, Молодой Господин. Поздравляю вас с блистательным окончанием Академии.
Три года спустя, когда Элден вернулся в семью, его полностью захватили соблазны всевозможных удовольствий и вседозволенности.
Алкоголь и женщины.
Вместо авторитета лучшего выпускника Академии, он вернулся наполненный лишь инстинктами самца.
Вместо славы, Рендлер видел лишь горы пустых бутылок из-под спиртного.
Вместо чести, его господин выходил из кареты в обнимку с пьяными проститутками.
- ХА-ХА-ХА~! Эти развратные сучки. Вас так сильно будоражит вкус денег? Я брошу золотую монету той суке, которая будет лаять как собака. Давай, поймай её ртом. Тогда она будет твоей. ХАХАХА!
Вместо лавров выпускника, сад графства Рафелион наполнился стонами блудниц и звоном разбрасываемых монет.
Три года учёбы в академии.
Пробудив в себе за это недолгое время самые скверные мужские инстинкты, он, как только вернулся в город, одно за другим стал приобретать различные позорные прозвища, такие как ‘Развратник’, ‘Пьянствующий Дворянин’ и ‘Черноволосое Чудовище’.
С тех пор Рендлер был вечно занят разбором последствий происшествий с участием своего молодого господина, но он ни разу так и не упрекнул его.
Чему суждено было случиться, то и случилось. Вот и всё.
Решив подчиниться провидению, а не бороться с ним, он молча трудился на благо Дома Рафелион. Но когда Элдену исполнилось 22 года, он столкнулся с серьёзным кризисом.
Глава Дома погиб в результате несчастного случая, а леди, на фоне новостей, скончалась от хронической болезни.
Ситуация была совершенно безрадостной.
На единственного наследника Графского Дома, не имевшего ни малейшего интереса к судьбе своей семьи, легла тяжёлая ответственность. Таким образом, беспокойство Рендлера становились всё глубже.
И прошло совсем немного времени, как его опасения стали реальностью.
Деловые партнёры, сомневаясь в способностях Элдена, начали расторгать контракты, а из-за невыплаченных долгов семейные предприятия пришлось распродавать одно за другим.
Состояние семьи пошло на спад.
Былая слава Дома Рафелион померкла, и Рендлер посоветовал сотрудникам особняка морально крепиться.
Ведь после того, как несколько последних оставшихся предприятий будут проданы, собирать деньги будет не с кого. Таким образом, последним шагом станет продажа особняка и земель. Казалось, крах некогда великой семьи неизбежен.
Однако...
- Рендлер.
Однажды Элден, впервые за долгое время протрезвевший, позвал к себе Рендлера. И тогда он предложил нечто весьма неожиданное.
- Я слышал, что Третья Северная Герцогиня проводит конкурс на помолвку. Обязательно подай от моего имени заявку на участие в нём.
- ...Простите?
- Я уверен, что говорил тебе никогда не заставлять меня повторять дважды.
- А, д-да. Понятно.
Это был непостижимый поворот событий.
Он, который предпочитал хаос браку... Он, который относился к женщинам лишь как к инструментам для ублажения своих мужских желаний, будет участвовать в конкурсе на помолвку с женщиной.
Более того, это решение было принято, зная, как имя Элдена Рафелиона воспринимается обществом.
Было бы просто чудом, если бы ему удалось пройти даже предварительный тур, не говоря уже об основном отборе.
Именно с такими мыслями Рендлер подал заявку, но когда Элден был выбран в качестве одного из финальных кандидатов, он заподозрил, что это было не столько чудо, сколько заранее продуманная схема.
В конце концов, необъяснимые события часто скрывают в тени причины, соответствующие их непостижимости.
Может быть, именно поэтому?
- Отказ? Хохо. Это вы очень хорошо придумали. Лорд Элден.
Услышав, как молодой лорд объявил о своём отказе от участия в конкурсе, старый дворецкий испытал неподдельное чувство облегчения.
Как уже упоминалось ранее, о победе не могло быть и речи.
Это был мудрый выбор, вернуться домой, а не терпеть ещё один тревожный день в замке Великого Герцога Севера.
Честно говоря, ему было бы неловко представлять Герцогине такого лорда, как его молодой господин.
Нет, его вообще было неловко представлять где бы то ни было в этом мире.
Рендлер считал Третью Герцогиню очень жалостливой барышней, раз она выбрала такого лорда в качестве финалиста, так что такой поворот событий казался ему прекрасным.
- Тогда я немедленно отправлюсь готовить карету к отбытию.
- ...... Я смотрю, ты не собираешься спрашивать, почему?
- Почему я должен сомневаться в вашем решении, милорд? Как вы сказали, нет нужды цепляться за битву, которую нельзя выиграть. Хохохо.
Рендлер ушёл сияя яркой улыбкой, а Элден, чувствуя себя странно по какой-то причине, сделал глоток алкоголя из своего бокала.
Его первый вкус с тех пор, как он переместился в этот мир, был...
- ...Горько.
...Горьким.
Очень горьким.
http://tl.rulate.ru/book/105778/4074822
Готово:
Использование:
