"Боги милостивые", - пробормотал Фаул, освещая факелом трупы, которые они рассматривали. "Я рад, что караванщики позволили нам осмотреть эту территорию. Боюсь, они бы не справились с этим".
Макс молчаливо стоял, впитывая открывшуюся картину кровавого разгрома. Руки, головы, торсы, нога. Кровь везде. Он не был уверен, стоит ли радоваться, что Фаул зажег свой магический шар, ведь эта сцена была столь ужасающей, будто из фильма ужасов.
"Я насчитала только восемь", - сказала Танила спокойным голосом. "Думаю, я нашла направление, куда сбежал один".
"Надо идти за ним. Надо посмотреть, сможем ли мы найти их лагерь", - предложила Батрира.
Фаул взглянул на Батриру и нахмурился. "В темноте? Ты хочешь бежать через лес в темноте и искать их лагерь?"
Она кивнула, и Фаул вздохнул, увидев её решительный взгляд.
"Сначала грабим или.."
"Мы идем сейчас. Нет времени ждать", - повторила Батрира, бросив взгляд на Макса, всё ещё поглощенного происходящим. "Ты в порядке, Сет? Ты пойдешь с нами?"
Медленно кивнув, Макс вытащил меч и щит и тяжело вздохнул.
"Прости, я не думал, что будет так ужасно".
"Не извиняйся", - резко ответила Танила, качая головой. "Эти мужчины и женщины были готовы напасть на тебя, а возможно, и на нас. Тот факт, что ты не отмечен как нападавший, говорит о том, что они все были виновны в каком-то преступлении. Теперь пойдем. Надо попытаться найти их".
Кивнув, Макс направился в сторону, указанную Танилой, возглавляя группу, за ним следовали остальные. Фаул поместил Батриру в середину и занял позицию в арьергарде.
Тропа была легка для прослеживания, даже в темноте. Беглец бежал, не заботясь о скрытности или маскировке. Количество сломанных веток, следов на деревьях, где он врезался в ствол, и разрытых участков земли, указывающих на путь на север, было почти комичным. Им потребовалось более десяти минут, чтобы заметить впереди сквозь деревья свечение и услышать голоса и крики.
Они потушили факелы, и Фаул спрятал свой магический шар, когда они осторожно приблизились к лагерю.
"Что ты имеешь в виду, говоря, что они мертвы? Это не имеет смысла! Один человек против девятерых вас?!"
Громкий женский голос раздался сквозь деревья, её разочарование от услышанной истории не ослабевало.
Другие звуки доносились из этого района, и Макс постарался разглядеть, что происходит, но лагерь был скрыт за деревьями.
"Оставайтесь здесь", - прошептал он. "Я проверю".
Остальные трое присели и стали ждать, пока Макс использовал способность к скрытности и приблизился. Достигнув кромки леса, вид того, что он обнаружил в небольшой поляне, поразил его.
Пять больших повозок, похожих на те, в которых они ехали, были плотно загружены внутри поляны. Лошади были привязаны к столбу, а вокруг было установлено дюжина палаток. Ярко горел одинокий костёр, и сквозь шум криков и движения Макс заметил четырёх других бандитов, которые ходили вокруг, пока один человек получал разнос от огромной женщины в центре лагеря.
Она должна была быть почти семи футов ростом и выглядела крупнее большинства кузнецов, которых он когда-либо видел. Её рыжие волосы свободно падали на плечи, пока она продолжала надевать свои доспехи. Ни на секунду она не переставала распекать того, кто сбежал.
У всех в лагере, кроме этой женщины, было едва заметное красное свечение вокруг них.
Отойдя назад, Макс отдалился как можно дальше, прежде чем иссякла его способность к скрытности.
"Что мы будем делать? Мы можем атаковать этих пятерых, но женщина не отмечена".
"Потому что она - лидер", - ответила Танила. "Скорее всего, она контролирует перевозку товаров и держит их в повиновении, потому что может убить их, не пачкая собственных рук".
"Нам нужно поймать их всех. А что, если только Сет атакует её? Тогда мы могли бы защищать его, пока не спадёт отметка".
Батрира сердито взглянула на Фаула, который поднял руки в знак сдачи.
"Я согласен с этим", - ответил Макс. "Если кто-то должен быть отмечен, то это должен быть я. Пока я её не убью, это продлится всего три дня, верно?"
Танила кивнула и указала на лагерь. "У нас мало времени, прежде чем мы потеряем преимущество внезапности".
"Ты уверен, что готов к этому, Сет?"
Улыбнувшись Батрире, Макс кивнул. "Семья защищает друг друга. Я доверяю вам мою тайну и свою жизнь".
Она улыбнулась и затем кивнула Танила. "Пошли".
По мере того, как группа приближалась, Макс достал мечи. Если им придется взять женщину в плен, он не хотел, чтобы все узнали обо всех его навыках.
Активировав заклинания, он двинулся к поляне, наконец обращая внимание на ожидающие уведомления.
[ 3 единицы ловкости потреблено ]
[ 2 единицы мудрости потреблено ]
[ 1 единица ловкости потреблено ]
[ 1 единица ловкости потреблено ]
[ 1 единица ловкости потреблено ]
[ 1 единица ловкости потреблено ]
[Поглощение успешно использовано, изучен новый навык]
[Вы хотите изучить [Скрытный Удар]?]
[ Да / Нет ]
[Поглощение успешно использовано, изучен новый навык]
[Вы хотите изучить [Уклонение]?]
[ Да / Нет ]
[Поглощение успешно использовано, изучен новый навык]
[Вы хотите изучить [Стрельба из лука]?]
[ Да / Нет ]
Его разум изо всех сил пытался осознать все эти уведомления. Все пункты ловкости казались невозможными для веры.
Три навыка? Я получил три навыка.
Он хотел нажать "да" на все, но не мог. Страх перед тем, как его разум отреагировал, когда он узнал о владении оружием, сдерживал его. Голод, который он испытывал ранее, исчез, как будто удовлетворенный на данный момент.
Он заметил, что Танила машет ему, повернулся и показал ей большой палец, активировав свою невидимость и двигаясь сквозь кусты.
Лагерь все еще был в хаосе, бандиты бегали вокруг, бросая вещи в телегу, а другие начали запрягать лошадей.
Быстро двигаясь, Макс поспешил к телеге, которую они грузили, и стал ждать, когда один из бандитов подойдет ближе. Таймер невидимости был красным, но у Макса еще было время, и он ждал.
Когда бандит подошел и приготовился бросить ящик в открытый конец телеги, Макс воткнул свой меч ему в горло, прервав его хрипение. Ящик начал падать, но Макс схватил его, положил в телегу и позволил человеку соскользнуть с его меча в грязь.
Не было никакого холодного ощущения, и Макс смирился с мыслью, что, скорее всего, ничего не будет, так как сегодня ночью он уже получил девять очков ловкости.
Взглянув на палатки, Макс крадучись подошел к другому бандиту. Он мог чувствовать двух людей рядом с ним. Оба бросали вещи в сундук.
Большая палатка посередине выделялась, и он предположил, что там должен быть лидер.
Быстро двигаясь к одной из палаток, Макс не сильно беспокоился о шуме из-за суеты вокруг.
Живущий в ней карлик ворчал, ругаясь на эту женщину и ее отношение, и как он мог бы откусить пару ее орехов.
Макс вошел в палатку. Как только клапан открылся, мужчина напрягся и замолчал. Макс ухмыльнулся, когда вонзил свой меч в спину карлика и закрыл ему рот. Несомненно, он беспокоился, что женщина вернулась за ним.
Раздался лишь тихий стон, когда карлик умер. Макс не чувствовал никаких изменений в мужчине в нескольких палатках и сбросил карлика на землю.
Когда он начал выходить из палатки, присутствие огромной женщины вошло в его поле обнаружения, и он замер.
Вы, глупцы, должны поторопиться! И где, черт возьми, Дженкинс?
Женщина осталась стоять там, где остановилась, и мужчина, ближайший к нему, вышел из палатки.
Он взял что-то в повозку. Он должен был вернуться сейчас, если только ему не нужно было отлучиться.
Все ко мне сейчас же!
Раздались звуки, как будто трое оставшихся бандитов бежали к ней, и он услышал проклятия, когда прошли секунды, а никто больше не появился.
Берите оружие! Он в лагере!
Его сердце колотилось, и Макс знал, что пора действовать. Это будет захватывающая битва, если эта женщина решит присоединиться. Он мог ощущать, как она стояла, и это было иначе, чем у других.
Раздался свист, и Макс понял, что это Фоул. Бандиты повернулись, чтобы посмотреть, откуда исходил свист.
Активируя невидимость, Макс вышел из палатки, медленно проскользнув мимо полога.
Вы говорили, что это был один человек, который убил всех! Там трое из них, и один из них - карлик!
Босс, я говорю вам, что был только один человек! У него было два меча, и он уложил всех.
Бульканье привлекло их внимание к бандиту, которого Макс только что убил, который находился дальше от них.
Макс ухмыльнулся, когда позволил телу упасть на землю, и увидел, как они повернулись.
Это он, - едва слышно прошептал бандит, его голос дрожал. Макс понял, что мужчина также обмочил штаны.
Женщина окинула его взглядом и затем презрительно усмехнулась.
Идите и схватите его! - приказала она.
Бандит с шрамом на левой щеке взглянул на нее, а затем на Макса. Было очевидно, что он не был уверен, кто из них более опасен, и его нерешительность стоила ему кинжала в горло.
Макс едва успел увидеть атаку. Женщина ударила так быстро, что это было размытым движением. Даже его способность обнаружения с трудом успевала уловить эту атаку, пока она не была в движении.
Она взглянула на последнего из ее людей, дрожащего и вымокшего в собственной моче, и покачала головой.
Кинжал, которым она убила бандита, не послушавшего ее, полетел из ее руки в глаз мужчины.
Он кричал всего секунду, пока его мозг не перестал функционировать.
Затем она медленно повернулась, чтобы встретиться взглядом с Максом, и улыбнулась.
Ну, ты выглядишь именно так, как тот глупец описывал тебя.
Она не двигалась, но все в ней говорило Максу, что она намного быстрее его. Даже с его усилением и всем снаряжением не было никаких сомнений, что она будет не такой, как остальные бандиты.
И кто же вы? - спросил Макс, наблюдая, как Фоул и двое других убегают за ней.
Всего лишь беспомощная жертва группы бандитов. Благодарна тебе и твоим друзьям за спасение.
Ее голос был таким сладким, что это его беспокоило. Она игриво улыбнулась и затем махнула рукой в сторону лагеря.
Я никогда не была уверена, смогу ли я сбежать, но благодаря тебе я могу. Теперь, если позволишь, я пойду.
Она начала медленно уходить, не сводя глаз с Макса.
Ты просто уйдешь? - спросил Макс, сделав несколько шагов в направлении, в котором она двигалась.
Она замерла, затем повернулась и уперла руки в бока. Ее улыбка была почти неприличной.
- Неужели ты действительно планируешь пытаться остановить меня? Это сделает тебя агрессором, и тогда я буду свободна делать что угодно, чтобы защитить себя.
Она положила руку на рукоять меча, висящего на поясе.
- Я предпочла бы не убивать тебя, но часть меня была бы совершенно не против этого.
http://tl.rulate.ru/book/105754/3757991
Готово:
Ultimate Level 1 / Непревзойденный 1 уровень 