– Как вас зовут? – спросил он. Его голос был тихим, совсем не таким грубым, как то, что она только что пережила.
Она замялась, а потом прошептала:
– А... Анна.
– Хорошо, Анна, – сказал он, поднимаясь. Он посмотрел на неподвижное тело, прислоненное к стене, и на его лице появилась тень боли. – Я вызову скорую. К сожалению, мне нужно идти.
Она снова кивнула и посильнее сжала край его плаща, пока он доставал телефон и набирал номер спасателей. Разговор был коротким; он спокойно сообщил о случившемся и закончил звонок.
– Я сделал все, что мог, – тихо сказал он ей. – Скоро приедет помощь.
– С-спасибо, – смогла выдавить она дрожащими губами.
Видя, как она дрожит, он не решался уйти. Но нескончаемые крики из города напомнили ему, что там есть и другие, кому нужна его помощь…
– …Ты хочешь, чтобы я остался?
– Нет, я… Я буду в порядке. Вы, наверное, нужны где-то еще, – запинаясь, сказала она едва слышным на весь городской шум голосом. – С-спасибо.
С этими словами он еще раз взглянул на нее и взмыл в небо, оставив за собой звук рассекаемого воздуха. Анна смотрела ему вслед, пока он не стал совсем маленькой точкой на горизонте. Вдали завыла сирена скорой, и она опустилась на холодную землю.
Он летел над городом, будто размытое пятно, и голоса о помощи не умолкали ни на секунду. Горящее здание в одном конце города, перевернутый автобус в другом. Где-то кто-то пытался украсть драгоценности, а на другом конце города потенциальные грабители преследовали ничего не подозревающих людей, и еще котенок застрял на дереве. Весь город был под его защитой – его жители полагались на него как на своего спасителя, своего героя.
Спустя, казалось, несколько часов борьбы с преступностью и совершения героических поступков он, наконец, позволил себе перевести дух и посмотреть на часы.
[6:55 УТРА]
…Прошло всего 6 минут. После всего этого прошло всего лишь 6 минут. Стоя на вершине небоскреба и наблюдая за рассветом, он чувствовал усталость. Но не физическую – нет, его тело было создано для гораздо большего. Это была эмоциональная усталость, засевшая глубоко внутри. Запотевшее лицо ребенка, которого он вытащил из горящего здания, гаснущие глаза старушки, которую он освободил из-под перевернутого автобуса, облегчение в глазах Анны, понявшей, что она в безопасности – все это отпечаталось в его памяти. Как и отчаявшиеся глаза похитителя драгоценностей и злобный блеск в глазах грабителя. Каждый миг был еще одним пунктом в его списке ответственности.
– Сколько ты на этот раз спал, Джон? – голос отвлек его от мыслей.
Джон обернулся и увидел свою соратницу, королеву Мэйв. Она была в амазонских доспехах, ее плащ развевался на ветру рядом с его собственным. Она парила в воздухе, скрестив руки на груди, и смотрела на Джона с беспокойством и легким раздражением.
– Достаточно, – ответил Джон, снова переводя взгляд на город внизу и выискивая признаки опасности.
– Выглядишь ужасно, – многозначительно сказала королева Мэйв, пристально глядя на Джона.
Он пожал плечами; глубокие морщины на его лице, смягченные утренним светом, разгладились.
– Я выживу.
Она усмехнулась, качая головой.
– Кровать в Башне Седьмой не просто так стоит.
– Я усну, когда уснет город, – сказал он, и в его голосе слышались спокойствие и смирение. Его взгляд не отрывался от города, ни на секунду не ослабевая.
– Ты не можешь продолжать в том же духе, Джон, – твердо предупредила она, подлетая ближе. – Твой разум нуждается в отдыхе.
– А кто спасет их, пока я буду отдыхать? – спросил он, указывая на город внизу. – Кто их защитит? Ты знаешь не хуже меня, что другие так называемые герои так же полезны, как рыбы на суше.
– Джон… – начала Мэйв, но он перебил ее.
– Нет, – твердо сказал он. – Я поклялся себе быть рядом с каждым из них. И я не нарушу это обещание.
– Джон, – снова начала она, теперь стоя рядом с ним плечом к плечу. – Ты не можешь спасти всех. Это просто невозможно с человеческой – или, в нашем случае, сверхчеловеческой – точки зрения.
– Я знаю, – сухо ответил он. Эти слова давили на его грудь, как горькая правда, которую он не мог игнорировать. Его взгляд скользил по городу внизу, будто ища неприятности или тех, кому нужна помощь. Он всегда был готов спуститься и вмешаться, снова сыграть роль героя, несмотря на усталость.
– Но ты все равно попытаешься, не так ли? – Она заметила, как его взгляд стал жестким, а привычную искру сменила какая-то тревожная пустота.
– Пока это меня не сломает, – просто, но решительно сказал он.
Королева Мэйв вздохнула, услышав его ответ, хотя и ожидала его.
– Ты упрямый, ты это знаешь?
– Если бы не это, я бы не оказался там, где сейчас, – он усмехнулся, и сквозь маску усталости промелькнула искорка юмора. Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на нее. Он был благодарен ей за заботу, но она не могла понять. Никто из них не мог. Они не были им, а он – не ими. Каждое принятое им решение, каждое действие были его собственными – как и груз мира, который он решил нести на своих плечах. Из-за слов, которые он когда-то прочитал в комиксе и которые произвели на него неизгладимое впечатление. От героя, которого он считал одним из величайших в истории.
[С Большой Силой Приходит Большая Ответственность.]
Его взгляд вернулся к все более хаотичному городу внизу.
– Я отдохну, когда отдохнет город, – повторил он едва слышным, но твердым голосом, каждое его слово было наполнено решимостью.
Королева Мэйв увидела решимость в его глазах и вздохнула. Она знала его лучше, чем кто-либо другой: его упрямство, неустанное стремление к справедливости и подавляющее чувство ответственности, которое им двигало. Она боялась, что его непоколебимая преданность однажды может его погубить. Но она также восхищалась им за это. Он был для нее не просто коллегой – он был маяком надежды, живым доказательством того, что значит настоящий героизм. Она не знала, сможет ли когда-нибудь достичь такого уровня самопожертвования.
[БУУУММММММ!!!]
Вдалеке раздался взрыв, прервавший их разговор. Оба повернули головы в ту сторону.
– Джон… – Мэйв попыталась остановить его, но он уже ушел, не дав ей договорить.
Сверкнув алым плащом, он исчез, устремившись по воздуху к источнику взрыва. Королева Мэйв смотрела ему вслед, протянув руку туда, где он стоял всего мгновение назад. Она вздохнула, и на ее лице отразилось восхищение и беспокойство.
http://tl.rulate.ru/book/105372/6184777
Готово:
