Я рассеянно вышел из библиотеки, мое тело двигалось на автопилоте, пока знакомое присутствие не вернуло меня к реальности. Спиди спал на траве рядом с большими воротами, ведущими за пределы Секты.
Почувствовав мое присутствие, он открыл глаза и посмотрел на меня. Его глаза были ярко-зелеными, почти как его панцирь.
"Ты скучал по мне, малыш?" - спросил я, широко раскинув руки.
Он встал, медленно подошел ко мне и потерся головой о мою грудь. Я погладил его по голове и почесал подбородок. Но Спиди быстро оправился от своих чувств, положил голову на землю и тихонько засопел.
"Этот артефакт твой, верно?" - раздался из-за дерева голос Е Ань. Она была одета в свою обычную синюю мантию ученика Внутренней Секты; ее глубокие голубые глаза приобрели серебряный оттенок по краям и, казалось, излучали холод. В руках она держала ковер-артефакт, который подарил мне губернатор.
Она выглядела так же, как всегда, за исключением увеличившейся серебряной пряди в волосах. Когда мы впервые встретились, у нее было всего несколько серебряных прядей в челке. Теперь вся передняя часть ее волос была серебряной.
Здесь был установлен массив, который мешал людям четко чувствовать, вероятно, это был способ помешать нападающим определить количество стражников на месте. Я чувствовал здесь чье-то присутствие.
Я подошел к ней поближе и положил руку на ковер. Ее холодные пальцы слегка коснулись моих. Я покрыл артефакт Ци, и, как только он оказался под моим контролем, я легко убрал его в свое кольцо хранения.
На лице Е Ань появилась многозначительная ухмылка, как будто она знала шутку, понятную только ей. "Я слышала интересные слухи-"
"Нет", - ответил я, прежде чем она успела закончить предложение.
"Ты даже не выслушал, что я хочу сказать", - сказала она, и улыбка исчезла с ее лица.
"Ну, ответ все равно нет", - сказал я, повернувшись к ней спиной и подойдя к Спиди. Я чувствовал на себе ее холодный взгляд. Несмотря на то, что она довольно хорошо это скрывала, она, похоже, была недовольна моим ответом.
У Сун Сун было много проблем, некоторые из которых я хотел исправить. Она даже могла измениться к лучшему. Или, по крайней мере, я мог бы направить ее убийственную энергию на людей, которые этого заслуживали.
Что касается Е Ань? Какие бы у нее ни были проблемы, мне было все равно. Она пыталась меня убить. Это не то, что я легко забуду.
Кроме того, то, что она собиралась сказать, вероятно, было как-то связано с Сун Сун. Скорее всего, она хотела, чтобы я предал ее. Но как бы ни развивались события, я никогда не предал бы того, кто много раз спасал мне жизнь, ради того, кто пытался ее отнять.
"Ты идешь в тупик с Сун Сун. Никто не поддержит кровожадного психопата. Она может убить и тебя, как это было с некоторыми из ее предыдущих сторонников", - предупредила Е Ань.
"О, ты беспокоишься о Сун Сун?" - с притворным удивлением спросил я.
Е Ань нахмурилась, ее лицо скривилось, как будто она проглотила лимон. Даже в шутку она никогда не думала о том, чтобы на самом деле помочь Сун Сун.
"Нет", - решительно заявила она.
"Тогда Сун Сун и ее сторонники - не твоя проблема", - сказал я.
Ее лицо вернулось к нормальному состоянию, когда она вновь обрела самообладание.
"Я хочу отплатить тебе за то, что ты пощадил мою жизнь", - заявила она.
"Ты уже спасла меня", - возразил я. "Ты знаешь, недавно, когда меня чуть не убили убийцы".
"Вот тут мы расходимся во мнениях", - улыбнулась она. "Ты, вероятно, мог бы продержаться, пока Сун Сун не совершила прорыв".
Я почти поверил ей. Выражение лица Е Ань было безупречным, и она была хорошей актрисой. Ее доводы звучали правдоподобно, так как у некоторых людей было странное чувство чести. Конечно, эта "честь" не имела никакого отношения к Е Ань.
"Не волнуйся", - ответил я на ее улыбку своей собственной. "Неважно, как на это смотреть. Ты отплатила свой долг в моих глазах".
Долга не было с самого начала. Если бы я мог поступить по-своему, она была бы убита тогда, когда Сун Сун полностью уничтожила ее. Но у Е Ань, должно быть, было могущественное прошлое... Это были просто безосновательные предположения, основанные на том, что я знал из своей первой жизни.
"Если ты будешь эгоистичен и будешь думать только о своих чувствах, то и я буду эгоистична и буду думать только о своих чувствах, не принимая во внимание твое мнение", - сказала Е Ань.
Прежде чем я успел ответить, к нам подошли какие-то люди. Там было пять знакомых лиц: трое учеников Внутренней Секты и двое учеников Внешней Секты.
Это были Лю Цянь, Лю Бо, Лю Хэн, Лю Ля и Лю Хун. Они тут же напряглись, встретившись со мной взглядом, и посмотрели на Е Ань.
Что? Почему они все здесь и все вместе? Ах, да. Сун Сун говорила, что мои кузены ищут меня. Должно быть, они услышали новость о том, что я во Внешней Секте.
Я попытался сдержать улыбку. С моими кузенами рядом мне не нужно было беспокоиться о том, что Е Ань будет иметь преимущество в этом разговоре.
Иногда в жизни бывают счастливые совпадения. Это было одно из них. С ними рядом у Е Ань больше не было подавляющего преимущества, если бы началась драка.
"Эй! Лю Фэн, мы только что вернулись с передовой и искали тебя повсюду!" - помахал мне рукой Лю Бо, жизнерадостный ученик Внутренней Секты. Он вел себя так, будто не понимает, что происходит, но острый взгляд в его глазах и бурлящая Ци ясно давали понять, что он готов к драке.
Я не чувствовал их присутствия из-за массива, который покрывал главные ворота. Он делал все немного размытым. Хотя, судя по грубым центрам вокруг этой зоны, определенные эффекты, вероятно, позволяли людям с "ключами" чувствовать все прекрасно, а это означало, что только стражники могли чувствовать, как обычно.
Сейчас не самое лучшее время для анализа высокоуровневого массива.
Сколько они услышали? Потому что, если они услышали только последние слова Е Ань, некоторые люди могли неправильно понять. С определенной точки зрения, без контекста, ее последние слова звучали как признание.
Я бы не стал пятнать репутацию какой-либо леди таким образом, как и любой уважающий себя мужчина не стал бы этого делать. Особенно в таком мире...
"Прости, я помолвлен", - покачал я головой.
Конечно, я не считал Е Ань леди. Ее репутация меня не касалась.
Это заставило некоторых моих кузенов удивленно расширить глаза, особенно Лю Цянь, дочь Лидера клана Лю. Она была одной из немногих, кто был посвящен в детали союза между кланом Лю и кланом моей невесты.
Я ожидал, что Е Ань разозлится, или, возможно, она сохранит хладнокровие и будет вести себя так, будто ничего не произошло. Однако она наклонила голову и выглядела искренне растерянной.
Здесь была странная культура. Странно, как некоторые люди больше знали об убийстве, чем о пчелах и птичках. Сун Сун была лучшим примером этого.
"Подумай о моем предложении", - сказала Е Ань, проигнорировав мои предыдущие слова. Она повернулась и пошла прочь. "Я не буду мешать тебе и твоей семье".
Я наблюдал за Е Ань, пока она уходила, следя за тем, чтобы она не напала исподтишка или что-то в этом роде.
После того, как она скрылась среди деревьев, я повернулся к своим кузенам. "Ладно, нам нужно сначала отойти от этих ворот. Мы едва можем почувствовать, как кто-то приближается".
Я достал из кольца хранения летающий ковер и подсунул его под Спиди, подняв черепаху. Спиди расслабился на ковре, и внезапный подъем не нарушил его сон.
Мои кузены смотрели на меня так, будто я был экзотическим диким животным.
"Ты действительно изменился", - сказал Лю Бо, смеясь, как будто только что услышал забавную шутку. Он был единственным, кто мог высказать вслух то, о чем думал.
"Что это должно значить?" - спросил я.
Лю Хэн, тот, что со строгим взглядом, ответил: "Ты был слишком дерзким, когда был маленьким. Кроме того, Е Ань была той девушкой, ради которой ты бы разорвал свою помолвку".
Хотя я перерос эту фазу, когда мне было пять лет, казалось, мои кузены все еще были обеспокоены. Старые привычки умирают с трудом, а моя помолвка была довольно важна. Она была с другим кланом, равным по силе клану Лю.
Когда я начал отходить от главных ворот, мои младшие кузены, близнецы, последовали за мной, как утята. Остальные трое задержались немного дольше, но все же пошли за нами.
Как только мы вышли из зоны действия массива, мы оказались в лесу с голыми деревьями, хотя некоторая зелень уже подавала признаки возрождения. Мои чувства больше не были нарушены.
Я посмотрел на своих кузенов, ожидая, что они первыми что-нибудь скажут. Но, похоже, они тоже ждали того же от меня.
Лю Бо первым заговорил, хлопнув меня по спине и сказав: "Поздравляю! Мы никогда не думали, что кто-то из нас сможет так сблизиться с Сун Сун!"
"Кроме того, ты теперь ученик Внутренней Секты и культиватор уровня Собbрания Ци", - спокойно добавила Лю Цянь. "Какие бы методы ты ни использовал, чтобы зайти так далеко, клан поддержит тебя. Однако тебе следует быть осторожным с тем, как твои отношения с Сун Сун могут быть восприняты другими".
"Особенно сейчас, когда приближается Турнир Секты, ты должен быть особенно осторожен со слухами", - посоветовал Лю Хэн. Для строгого парня даже он выглядел обеспокоенным. Хотя он всегда хмурился, так что, возможно, он был не так угрюм, как казался.
"Не волнуйтесь, я не планирую участвовать в турнире", - уточнил я.
"Мы беспокоимся не об этом", - спокойный взгляд Лю Цянь скользнул по мне. "Твоя невеста тоже из одной из больших Сект. Есть большая вероятность, что она приедет в качестве зрителя".
Ах...
"Ты, наконец, встретишься с ней после более чем десяти лет разлуки", - добавила Лю Цянь.
Моя невеста... Это было то, о чем я старался не думать.
"Возможно, мне просто придется отправиться на миссию за пределы Секты в это время", - пошутил я.
В клане Лю было общеизвестно, что я переживал из-за того, что моя невеста не была нефритовой красавицей, когда мы были моложе. Это часто было предметом шутливых подшучиваний среди моих соклановцев.
"Вот почему я сказала тебе следить за своими отношениями с Сун Сун и за тем, как их могут воспринимать посторонние", - сказала Лю Цянь, нахмурившись. "Я знаю, что Сун Сун практикует ту же технику, что и я, когда она не может находиться в компании мужчин. Она никогда не пошла бы на это ради какого-то мужчины; я ее знаю. Но слабые, ничего не подозревающие ученики, которым нечем заняться, этого не знают".
"Не волнуйся, я разберусь с этим. Я знаю, что нужно сказать", - успокоил я свою кузину. Она принимала все это как свою личную ответственность.
Лю Цянь была дочерью Лидера клана Лю, но брать на себя такую тяжелую ответственность в столь юном возрасте было бы просто неоправданным стрессом. Если я чему-то и научился за последний год, так это тому, что не стоит беспокоиться о вещах, которые мне неподвластны.
"Кроме того, что бы у тебя ни было с Е Ань, держи это в тайне", - добавила она.
"У нас ничего нет. Я бы убил ее, если бы у меня была такая возможность", - ответил я.
"Я так и думала", - кивнула Лю Цянь. "Е Ань чем-то похожа на Сун Сун в том, что она кажется очень целеустремленной. Но, как я уже говорила, слухам наплевать на факты".
Она упустила тот факт, что я признался в том, что хочу кого-то убить. Но здесь это не было чем-то странным. Считался бы я вообще культиватором, если бы у меня не было одного-двух смертельных врагов?
"Все так плохо?" - спросил я.
Она придавала этому такое большое значение. Хотя я не следил за слухами в Секте, вряд ли многих волновали мои отношения с Сун Сун. Было много более интересных тем для разговоров, например, то, как Сун Сун без разбора убивала людей.
Мои кузены заерзали. Лю Цянь выглядела обеспокоенной, Лю Бо улыбался во весь рот и дразнил наших кузенов-близнецов. Лю Хэн же смотрел на улыбающегося Лю Бо, как будто упрекая его взглядом.
Даже враги Сун Сун больше сосредоточились бы на распространении слухов о ее жестокости, чем о чем-то незначительном, как возможные отношения между нами. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, мог бы сказать, что это просто выдуманная ерунда.
"Необязательно", - пожала плечами Лю Цянь. "Есть более важные темы для сплетен. Большинство не верит, что такой человек, как ты, который, как известно, все время читает книги, может каким-то образом... ладить с Сун Сун таким интимным образом. Но тебе все равно следует следить за этим и не давать слухам повода для возникновения. Этот союз очень важен для клана Лю".
"Но Сун Сун важнее, верно?" - спросил я. Этот вопрос возник ниоткуда, чтобы я мог понять их настрой.
Какова была позиция клана Лю по отношению к Сун Сун? Считали ли они меня скомпрометированным и больше не рассказывали мне ничего важного, или же они думали, что я все еще работаю на благо клана Лю?
"Конечно, Сун Сун - могущественный потенциальный союзник. Но это только в далеком будущем. Клан твоей невесты, однако, поможет нам немедленно", - сказала Лю Цянь, и в ее голосе, похоже, не было лжи. "Особенно сейчас, когда клан уже объявил, что мы нашли технику Земного ранга".
Хотя в Секте Пылающего Солнца, если кто-то был учеником Внутренней Секты, у него была большая вероятность обладать техникой Земного ранга. Но за пределами Секты даже такой местный центр силы, как клан Лю, с трудом мог получить что-то подобное.
Тем не менее, встреча с моей невестой... Почему-то я чувствовал себя немного нервным. Неужели это во мне проснулась сторона настоящего Лю Фэна? Кроме того, турнир, на котором будет присутствовать Ху Цзинь... Секта Пылающего Солнца сильно ослабла во время последней волны зверей. Будет ли это один из тех моментов, когда конкурирующие Секты воспользуются этим и попытаются уничтожить Секту Пылающего Солнца, пока она слаба?
Я шутил с Лю Цянь, когда говорил, что буду на миссии за пределами Секты в это время. Но, возможно, это была не такая уж плохая идея.
Вдали зашло солнце, окрасив небо в багровый цвет. Мои мысли неслись со скоростью тысячи миль в минуту, пытаясь просчитать каждый исход. Моя голова была похожа на воздушный шар, который вот-вот лопнет.
Но я успокоился, как только мое сердце забилось чаще. Я больше не был тем парнем, который паниковал по поводу всего, что хотя бы отдаленно имело потенциал опасности.
Это была проблема гораздо выше моего уровня. Возможно, я вообще ошибался в этой теории. Мне следует смотреть на позитивные вещи в жизни, например, на то, как я увижу множество высокоуровневых техник, используемых на турнире!
У меня все еще был пропуск клана Сун, который дала мне Сун Сун, и в той библиотеке, вероятно, было спрятано еще много секретов. Все успокоилось настолько, что я мог расслабиться и почитать.
А что будет в будущем? Кого это волнует? Мне нужно было беспокоиться только о чтении книг. Старейшины Секты и Лидер Секты должны были беспокоиться о вещах, которые были выше моего уровня.
"В любом случае, тебе, должно быть, было тяжело до сих пор. Прости, что нас не было рядом", - извинилась Лю Цянь. После всего, что она мне наговорила, она с беспокойством посмотрела мне в глаза. "Мы должны пойти в хороший ресторан во Внутренней Секте, я угощаю".
"Госпожа Цянь, мы тоже можем пойти туда?" - спросил Лю Лун, близнец с женственной внешностью.
"Конечно, вы идете с нами!" - Лю Бо обнял близнецов за шеи. "Мы должны устроить праздник в честь того, что Лю Фэн стал учеником Внутренней Секты. Может быть, немного запоздалый праздник, так как случилось столько всего, но это достижение, достойное праздника!"
Серьезный, как всегда, Лю Хун объяснил более подробно: "Лю Фэн теперь один из именитых культиваторов уровня Собирания Ци клана Лю. Теперь он один из сильных мира сего клана Лю".
"Обычно мой отец лично устраивал бы праздник. Но мы не можем этого сделать из-за сложившихся обстоятельств", - Лю Цянь слегка поклонилась мне. "Прости. Надеюсь, ты не против, что там будем только мы".
"Почему ты так напряжена?" - улыбнулся я. "Не беспокойся об этом. В конце концов, мы семья".
Семья... Я никогда не думал, что буду чувствовать себя так. Возможно, на меня повлияли оригинальные воспоминания Лю Фэна, но эти люди были мне небезразличны.
.
.
.
.
.
Конец книги 2
http://tl.rulate.ru/book/105040/4490583
Готово:
Использование:
