Метель усилилась, видимость ухудшилась. Воздух становился все холоднее, и я начал дышать глубже.
Я оглянулся на разрушенную стену, а затем снова посмотрел на силуэты чудовищных зверей. Я не мог почувствовать каждого из них, поскольку они были слишком близко друг к другу, но создавалось впечатление, будто на нас надвигается цунами из Ци.
Чудовищных зверей было не меньше тысячи. Я не мог справиться даже с двумя из них одновременно, не подвергая себя серьезной опасности. С таким количеством это было более чем опасно, стены, за которой можно было бы укрыться, больше не было.
Я развернулся и побежал к стене, планируя использовать пролом, который оставил после себя кабан, в качестве узкого места для сдерживания армии чудовищных зверей. Таким образом, они не смогут в полной мере воспользоваться своим численным преимуществом.
Когда они приблизились, я наконец смог получше их рассмотреть. На нас надвигался поток чудовищных зверей, и каждый из них был страшнее предыдущего. Многие из хищников излучали естественное желание убивать, а в таком количестве от одного этого у меня по спине побежали мурашки.
Я посмотрел на воинов уровня Закалки Тела, стоявших рядом со мной. Они выглядели испуганными, но, к счастью, никто не оцепенел от страха. Похоже, тренировки, которые они прошли за этот месяц, придали им уверенности в себе.
Большинство атакующих чудовищных зверей были меньше кабана, с которым я сражался раньше, но все же намного крупнее большинства обычных животных. При ближайшем рассмотрении они были похожи на мутировавших животных: волк размером с лошадь с дьявольскими рогами, двуглавые медведи, зебры с вампирскими зубами и тому подобное.
Из-за метели даже те ловушки, которые я расставил, — например, массивы, выпускавшие светошумовые гранаты или создававшие огненные столбы, — были не так эффективны, как могли бы быть.
Звери почти не пострадали от моих ловушек.
— Губернатор! — крикнул я.
Старик обернулся, и я приказал:
— Пока займитесь солдатами на стене. Я разберусь с чудовищными зверьми, которые прорвутся через пролом.
Скорее всего, было бы разумнее, если бы губернатор был здесь. Его уровень культивации был выше моего, но он был стариком и, возможно, не обладал такой выносливостью, как я. Кроме того, он был нужен мне в качестве козыря на случай, если появится сильный враг: он мог бы нанести несколько серьезных ударов.
Кроме того, я не мог доверить никому, кроме себя, защиту пролома в стене. Будь здесь Сун Сун, я бы, возможно, поручил это ей, но сейчас только я мог сделать это. У меня был набор самых смертоносных навыков, необходимых для решения этой задачи. Я знал о слабостях чудовищных зверей лучше, чем кто-либо здесь, хотя у каждого был экземпляр моей энциклопедии монстров.
Некоторые из чудовищных зверей были слишком велики и выносливы, чтобы попасться в мои ловушки. В конце концов они подошли к пролому в стене и ринулись к нему, пытаясь протиснуться в отверстие.
Как только они пересекли невидимую линию, где раньше была стена, я бросился на них,
думаючи о том, как бы их убить. Я целился в их общие слабые места: глаза, пасти, а у существ с большими ноздрями — в носы.
Первые несколько чудовищных зверей быстро пали: удары пронзили им глаза, превратив их мозги в кашу. Они упали замертво там, где раньше была стена, образовав новую стену из плоти.
Но я не питал иллюзий, что это будет работать долго. Я вскочил на трупы убитых мной крупных зверей и увидел, как орда атакующих прорывается сквозь мои ловушки. Многие погибли, но многие выжили.
По моей воле мраморные стены ярко засияли. Многие из моих массивов во время метели ослабли, особенно светошумовые гранаты и массивы, связанные с теплом. Но и метель не давала мне преимущества.
— Ледяной Массив, активируйся! — пробормотал я себе под нос, и снаружи у стены сразу похолодало.
В отличие от других, этот массив значительно усилился. В мгновение ока он заморозил снег, превратив его в лед и окружающее пространство — в ледяную пустыню. Чудовищные звери, бегущие к стене, поскользнулись и с грохотом упали на лед.
Выглядело это довольно забавно: некоторые чудовищные звери размером с грузовик пытались встать на ноги, но снова поскальзывались и падали. Одно это действие остановило атаку армии чудовищных зверей, которые пытались прорваться через пролом в стене.
Это оказалось эффективнее, чем я предполагал.
Но не было времени смеяться над падающими врагами. Было лишь вопросом времени, когда они что-нибудь придумают или привыкнут к передвижению по льду. Вместо этого я сосредоточился на своем следующем ходе, закрыл глаза и направил Ци внутрь себя, готовясь к действию.
Хотя за последние полтора месяца мой уровень культивации не сильно повысился, это не означало, что я не совершенствовался. Чудовищные звери совершили ошибку, так долго выжидая перед атакой, и к концу этой битвы они усвоят этот урок.
За эти месяцы я превратился из новичка, только что получившего Ци, в культиватора уровня Сбора Ци, который тренировался с ней каждый день. В последний месяц я сосредоточился на том, чтобы усовершенствовать свою Ци и научиться совмещать свои приемы. Целый месяц я придумывал, как лучше всего убивать чудовищных зверей, и у меня было достаточно времени, чтобы придумать несколько безумных идей.
Для начала я использовал технику Доспехов Танцующего Нефрита, чтобы создать пару зеленых сапог. Затем я использовал Коготь Падающей Луны, чтобы создать два неподвижных невидимых лезвия, которые вращались, как бензопилы, и с помощью Ци прикрепил их к подошвам своих сапог. Я уменьшил их мощность, чтобы они не повредили доспехи.
Это была сложная техника, о которой я думал, но никогда раньше не применял на практике. Это была одна из тех идей, которые родились, когда я использовал Коготь Падающей Луны, чтобы нарезать яблоки. Практиковаться было очень весело.
Надев сапоги, я ступил на лед, и раздался скрежет. Поначалу было трудно приспособиться, но, к счастью, будучи культиватором, я обладал лучшим чувством равновесия, чем любой землянин. Мне удалось быстро все освоить, и я помчался по льду с бешеной скоростью.
Это была битва, и нужно было действовать серьезно, что я и делал. Но, применяя новую технику, я не мог сдержать улыбки.
Подъехав к похожему на страуса чудовищному зверю с тремя ногами, я отрубил ему голову, пока тот пытался встать. Я поймал голову в воздухе и бросил ее в летящего чудовищного зверя, чтобы сбить его с равновесия.
Летящий зверь был похож на ворона с тремя красными глазами, размером с орла. Он почти не почувствовал моего броска, но все же развернулся в мою сторону и снизился, скорее всего, его больше беспокоила метель, чем моя атака. Но это было неважно. У меня было достаточно времени, чтобы приблизиться, подпрыгнуть и вонзить ему кинжал в шею. Острие клинка вышло с другой стороны, с него капала кровь, а чудовищный зверь издал булькающий каркающий звук.
Вот так я и расправлялся с чудовищными зверьми. Плохая видимость позволяла мне незаметно передвигаться и использовать тактику убийцы. Чудовищным зверям было труднее чувствовать Ци, потому что, в отличие от людей, они не были к этому подготовлены. Человеческая Ци и Ци чудовищного зверя ничем не отличались, поэтому большинство из них не могли понять, друг я или враг, до тех пор, пока не становилось слишком поздно.
Конечно, не я один пользовался преимуществами сложившейся ситуации. Губернатор и главы кланов выпускали лучи Ци в летящих чудовищных зверей, оказавшихся в невыгодном положении. А воины уровня Закалки Тела метали копья в тех, кто пытался встать на ноги.
Даже культиваторы уровня Закалки Тела наносили неплохой урон благодаря тому, что их копья были пропитаны самодельным ядом, над которым мы с губернатором и главами кланов усердно трудились. Хотя мои знания о ядах были невелики, и я не считал себя специалистом в этой области, я прочитал много интересных книг на втором и третьем этажах библиотеки. Яды были одной из многих областей знаний, которыми я интересовался.
Когда казалось, что начинается очередная бойня, я почувствовал, как чья-то аура Ци с огромной скоростью приближается ко мне. Это не мог быть другой человек, поскольку здесь был только я. Не раздумывая, я развернулся и нанес удар, даже не видя чудовищного зверя.
Однако я рассек лишь воздух: чудовищный зверь уже был в воздухе. Он был похож на тощую ящерицу-гуманоида с темными когтями и тремя пальцами на руках и ногах. Когти были покрыты тонким слоем льда, а во льду, откуда он появился, были дыры, так что можно было предположить, что он использовал свои когти, чтобы ухватиться за лед и передвигаться по нему.
Его рука мелькнула, и я едва успел поднять кинжал, чтобы защититься. Раздался металлический лязг, и меня отбросило назад. За доли секунды я успел защититься кинжалом от его когтей, но потерял его из виду. Когда я опустил руку, его уже и след простыл.
К счастью, хоть я и не видел его, но все еще мог чувствовать его присутствие. Я развернулся и поднял кинжалы, чтобы защитить жизненно важные органы, но все равно почувствовал пронзительную боль в плече. Три глубоких следа от когтей сочились кровью.
Он был невероятно быстрым. Мгновенно приняв решение, я решил больше не сражаться с ним. Я уже представил, как истекаю кровью на льду и умираю.
Поэтому я отпрыгнул назад и покатился спиной вперед, используя свои чувства, обостренные Ци, чтобы не споткнуться. Но чудовищный зверь бросился в погоню, он двигался так быстро, что превратился в размытое пятно. Метель никак не улучшала видимость.
Коготь Падающей Луны!
Я наполнил кинжалы Ци и начал размахивать ими во все стороны, направляя град ударов туда, где, как я чувствовал, находится чудовищный зверь. И хотя он замедлился, но каким-то образом смог прорваться сквозь все мои удары, без труда уклоняясь от них.
Этот парень был воплощением скорости. Как, черт возьми, он умудрялся так быстро двигаться по скользкому льду?
Я снова попытался направить удары так, чтобы загнать его в угол. Но похожий на ящерицу чудовищный зверь проскользнул мимо них и наконец настиг меня. За считанные секунды на моих предплечьях, которыми я пытался защититься, появилось множество порезов, несколько — на бедрах.
Доспехи Танцующего Нефрита!
Меня окружило зеленоватое сияние, и чудовищный зверь больше не мог пробить мою защиту. Однако поддерживать эту технику, катаясь на коньках, было трудно.
Если бы я потерял концентрацию хоть на секунду, все мои техники рассыпались бы, и я оказался бы в большой беде. Техника катания требовала большой сосредоточенности.
Продолжая отступать к стене, я пытался запустить летающие лезвия в похожего на ящерицу чудовищного зверя. Он, похоже, был полностью сосредоточен на том, чтобы уклоняться от моих атак. Возможно, именно поэтому он слишком поздно среагировал, когда багровый луч Ци, выпущенный одним из глав кланов, попал ему в плечо. Чудовищный зверь, казалось, был удивлен.
— Плохой ход, приятель, — сказал я. Эта доля секунды невнимательности дорого обошлась ящеру, поскольку одного летящего невидимого лезвия было достаточно, чтобы отрубить ему ногу.
Хотя я мог позволить себе ошибки, для него все мои действия были смертельно опасными, так что он не мог допустить ни одной. Но я не стал останавливаться на достигнутом и решил обезглавить его. Но прежде чем мои клинки коснулись его шкуры, он снова бросился на меня и оказался рядом.
Я едва успел наклонить голову в сторону, и вместо того, чтобы перерезать мне сонную артерию, он оставил лишь небольшой порез на челюсти.
Что?
И тут я заметил, что его нога снова цела. Сначала я не мог понять, как это возможно, но потом увидел, что отрубленная мной нога лежит на льду, припорошенная снегом.
— Регенерация? Ты невероятно быстр и можешь исцеляться. Довольно опасное сочетание, — сказал я.
Несмотря на то, что регенерация была быстрой, его Ци значительно уменьшилась. Должно быть, он потратил много сил. Черт, сомневаюсь, что он попадется на эту уловку еще раз.
— Так легко восстановить кости, плоть и нервы. Не будь мы на поле боя, я бы с удовольствием изучил, как работает твое тело, — признался я.
Как жаль, что мне придется убить это создание. В отличие от большинства здешних культиваторов, я понимал, что некоторые чудовищные звери могут быть разумными существами, с которыми можно сотрудничать. Но я не был слепцом и понимал, что моя точка зрения искажена.
Мы использовали друг друга в качестве пищи и ресурсов. Мы не могли сотрудничать, были они разумными существами или нет. И все же мне бы очень хотелось поговорить с разумным чудовищным зверем и узнать, как он видит мир.
Были ли мы для них монстрами? Или просто вкусной едой?
— Очень жаль. Но я слишком слаб, чтобы следовать своим прихотям и желаниям. Обладая достаточной силой, я мог бы установить свои собственные правила.
Сказав это, я наконец закончил отступление и прошел через пролом в стене в город, а похожий на ящерицу чудовищный зверь все еще преследовал меня.
http://tl.rulate.ru/book/105040/4140786
Готово:
Использование:
