И вот раздали зерно, хранившееся в крепости, а после и то, что выкупили у торговцев. Однако продовольственная проблема никуда не исчезла. Да и не будешь ведь питаться одним зерном!
Широн сформировал отряд из беженцев рыцарского и солдатского сословия и, закрепив за ними Тибо, заставил заниматься охотой. Женщинам же наказал удить рыбу в реке. Он обучил их колоть лёд, чтобы затем ловить рыбу сачком в образовавшейся проруби.
Все трудились усердно, поскольку знали, что от этого зависят их жизни. Тем временем место, где селились беженцы, всё сильнее начинало напоминать деревню. И даже в конце концов удалось заложить какую-никакую основу для самообеспечения.
Как только выдались пара свободных дней, Широн отправился в гости к Йехинаталу. Он переживал из-за того, что взвалил на учителя слишком уж хлопотную задачу.
Как раз в это время Йехинатал, тоже впервые за долгое время, предавался отдыху. Число больных сильно сократилось, и теперь за день его посещали от силы пятнадцать человек.
Щедро зачерпнув ложкой мёд, Йехинатал опустил её в чашку с горячей водой и принялся помешивать. К чаю с мёдом он пристрастился в последнее время. Кстати, а как Широну удаётся добывать для него сей продукт диких пчёл? Поначалу некромант не придавал внимания данному продукту, однако с недавних пор взял за правило выпивать хотя бы чашку в день.
И вот, когда он уже подносил горячий медовый чай ко рту, вошёл Широн.
«Как вы? Гляжу, больных теперь не так много?»
Йехинатал зыркнул сердито в его сторону, но тотчас рассмеялся. Как ни хотелось ему выместить копившийся все эти дни гнев на несносном ученике, стоило увидеть его лицо – и злость прошла сама собой.
«Да, количество ублюдков подсократилось, жить можно. Нет, ну какой же ты всё-таки мерзавец… Ай! Ладно, молчу, молчу…»
Ворча, он заварил ещё одну чашку медового чая – для Широна.
«Нет ли в чём нужды? Если я могу как-то помочь…»
«Да, кое-чего не хватает. Мне позарез нужен мозг живого человека! Я взял кое-какие образцы из Ноаба и отобрал ещё кое-что, работая смотрителем местного кладбища, но все они принадлежали умершим. А мне нужен именно живой мозг. Будь всё как раньше, я бы просто тайком выкрал парочку ублюдков. Но, поскольку ты на меня, Широн, возложил роль святого, я не могу поступать подобным образом.»
Взгляд Йехинатала был совершенно серьёзен. Он действительно подумывал похитить нескольких пациентов, что ежедневно поднимались к нему из деревни, и только усилием воли заставил себя сдержаться. Ведь это действительно было ему теперь не по статусу.
«Эм… пожалуйста, потерпите ещё немного. Вскоре начнётся война – и тогда я сделаю всё, чтобы вам с этим помочь. Но сейчас это лишь вызовет ненужные вопросы. А в чём-нибудь другом нет нужды?»
«И ты туда же, сопляк?! Вот являешься ты ко мне и просишь об услуге. А с какой это стати мне – величайшему некроманту – строить из себя какого-то псевдосвятого? Скажи – вот какой во всём этом смысл?» – вновь стал сердиться Йехинатал.
Широн поспешил сменить тему разговора: «Кстати, а не получится ли ненадолго отложить исследование мозга? Как насчёт заняться апгрейдом Рыцаря смерти? Я тут присмотрел кое-что…»
Услыхав о Рыцаре Смерти, Йехинатал саркастически хмыкнул: «Ты мне зубы-то не заговаривай, негодник. Что ты мог там присмотреть? Думаешь, простая лошадка сумеет переносить ледяную злобу, источаемую Рыцарем смерти? Но не беспокойся – я дал поручение Хейо вырастить парочку лошадей. Им с ранних лет в корм подмешивают сырое мясо. Пусть подрастут ещё немного – и, думаю, можно будет их использовать.»
Однако в лице старого некроманта при этих словах не было особой уверенности.
«Я уже говорил с Хейо по этому поводу. Он не считает насильственное кормление мясом травоядных по сути своей лошадей хорошей затеей. И говорит, что никто из них так и не смог толком вырасти.»
«Хм, так ты уже в курсе? Да, раньше это казалось мне интересной идеей…» – вздохнул Йехинатал. – «Но, похоже, всё не так просто…»
Лукаво взглянув на учителя, Широн произнёс: «Вот я и придумал кое-что, потому и пришёл.»
«Да что ты мог там придумать?» – с кислым видом проворчал Йехинатал, но уши навострил – потому как если тот брался что-либо предлагать, то чаще всего, дело оказывалось стоящим.
«Рыцарю ведь не обязательно ехать конкретно на лошади? Достаточно лишь, чтобы зверь был столь же быстрым и сильным, как лошадь?»
«Ну и на кого ты предлагаешь усадить Рыцаря смерти, если не на коня, сопляк? На корову что ль?!» – стукнул кулаком по столу Йехинатал.
Поскольку учитель проявлять чудеса смекалки не спешил, Широн коротко произнёс: «На тигра.»
«Чего?»
«В Павитоне обитают несколько тигров. Не знаю, довелось ли вам о том слышать, но одного мне даже удалось изловить. Тигра считают духовным зверем, он грозен, быстр и невероятно хитёр. И злобы в нём тоже сколько хочешь.»
«В-всё так, но… насколько это реально? Да и возможно ли объездить тигра?»
Йехинатал чувствовал себя так, словно его молотом по голове огрели. Однако совсем уж невероятным предложение не выглядело.
«Конечно, править тигром гораздо труднее, нежели лошадью. Но неужели тот, кого кличут Рыцарем смерти, не сумеет его подчинить? Я, конечно, не знаю подробностей его плавки, но вы-то, учитель – признанный гений некромантии! Если не вы – никто с этим не справится.»
Заброшенная Широном снасть сумела заинтересовать некроманта.
«Только представьте Рыцаря смерти, у которого в руке клинок с заклинанием Чёрного Солнца, и при этом верхом на Тигре смерти! Боже, да таких Рыцарей смерти никогда не создавали прежде и вряд ли создадут впоследствии! Его по силам сотворить лишь вам, учитель.»
Он не знал, уместен ли такой термин, как Тигр смерти. Широну он пришёл в голову буквально только что. Но звучал он очень впечатляюще.
«Э-это вер… но. Тигр смерти, говоришь?.. Тигр смерти!»
Йехинатал ещё несколько раз повторил данное словосочетание, прокручивая в своём воображении, как его Рыцарь смерти садится верхом на огромного Тигра смерти!
В какой-то момент словосочетание это серьёзно запало в его душу. И тогда он действительно решил отложить попытки проникнуть в тайны мозга. Потому что сделать Рыцаря смерти сильнее ещё на один уровень, казалось сейчас более важным.
«Звучит здорово! Так чего же ты стоишь – иди и добудь для меня парочку тигров! Хы-хы, да-а, и правда – кто ещё способен на такое, как не Великий Йехинатал? Хо-хо!»
К Йехинаталу вернулось прекрасное расположение духа. В душе он уже простил Широна. Да и где ещё он найдёт такого замечательного ученика?!
Широн провёл у него ещё несколько дней. Он заранее выпросил на то позволение графа Монтеня после блестящего разрешения зерновой проблемы. Да и когда ещё удастся присутствовать при плавке Тигра смерти?! Кроме того, ему просто хотелось в кои-то веки провести время с учителем.
Пока Широн находился рядом, Йехинатал воспользовался случаем, чтобы вручить ему третий фолиант. Над ним он трудился все те четыре года, которые отсутствовал ученик.
В самом первом фолианте за его авторством был подробно описан и отлично систематизирован принцип призыва костей и создания на их основе таких заклятий, как Костяной щит, Костяная паутина и Костяная стена. Во втором содержалось краткое описание разнообразных проклятий – таких, как магия Замедления.
«С умением быстро создать Костяную стену, а также грамотно применить проклятие Замедления, можно сказать, ты перешагнул порог начинающего некроманта. Конечно, если бы ты занимался исключительно некромантией, то достиг бы этого гораздо быстрей. И всё же я считаю, что комбинирование твоего основного оружия – яда, а также призыв различных чудищ, с наиболее подходящими ситуации заклятиями – идея хорошая.
Как видишь, новая книга ещё толще предыдущих. Объём возрос, поскольку я собирал в ней все необходимые заклинания для перехода с начального на средний уровень. Скорее всего, названия всех или, по крайней мере, большинства из этих заклятий тебе уже знакомы. В общем, ознакомься.»
Прямо на глазах у Йехинатала Широн бегло просмотрел содержание переданного ему фолианта.
«Заклятие призыва гулей, призыв скелетов-магов, Рой красных мух, Костяное связывание, Меч Тьмы…»
Прочитав первую страницу, Широн кивнул: «Да, в этот раз ни одно из заклинаний не выглядит простым. Насколько помню, призыв гулей потребляет прорву маны, и призыв скелетов-магов тоже.»
«Да и Меч Тьмы тебе, кажется, тоже приходилось на себе испытать?» – усмехнулся глядя на ученика Йехинатал.
И действительно, на устроенном когда-то под эгидой императорского дворца Ноаба турнире боевых искусств Широн испытал некоторые затруднения с Мечом Тьмы. Правда, там скорее сказался мандраж первого поединка, но всё же…
Широн покраснел и смущённо улыбнулся: «Да… я тогда был сильно растерян. И это стало для меня маленьким сюрпризом. А что насчёт Красного роя и Костяного связывания?»
«Призывы роев – область смежная, хоть и не самая близкая к нашей специализации. Среди Мастеров Пустынных Подземелий данное направление наиболее хорошо знал Каматан. Красный рой, как следует из названия, это магия призыва стаи красных мух. В данной области магии заклятие считается базовым. Однако не смей им пренебрегать! Оно весьма полезно. Большинство врагов, когда на них набросится стая красных мух, неминуемо отвлекутся. К тому же, это серьёзно снизит радиус их обзора. Так что даже на текущем уровне Красный рой может оказаться тебе крайне полезен.»
Широн ещё раз кивнул, а Йехинатал довольно осклабился.
«Ну а Костяное связывание – это магия, созданная мной на основе излюбленной Костяной сети. Она гораздо проще оной, но всё же требует довольно запутанного расчёта и распределения маны.»
Затем учитель с гордостью продолжил: «Костяное связывание! Как следует из названия, заклятие это призывает кости вокруг вражеского отряда и связывает ими человеческие тела. Но при этом не нужно учитывать рост объектов, как при создании Костяной сети. Достаточно лишь произвести расчёт и сцепить кости меж собой. Вопреки ожиданиям, в реальном бою с воителями оно показало неплохую эффективность.»
«Отлично! Значит, гули, Красный рой и Костяное связывание станут полезны сразу после их достаточного изучения?»
«Верно. Если освоишь призыв гулей, то необходимость в поднятии медлительных скелетов сразу отпадёт. В твоём случае, Широн, будет неплохо после призыва гулей ограничить маневренность врага магией Замедления и Костяной паутиной или Костяным связыванием. Так же можно грамотно комбинировать это с призывом Красного роя, и тогда у тебя появится предостаточно времени, чтобы воспользоваться ядом», – сразу же привёл пример Йехинатал, заставив ученика представить, как это будет выглядеть на самом деле.
Глубоко задумавшись над способами комбинирования, Широн вновь погрузился в чтение.
http://tl.rulate.ru/book/104928/3680450
Готово:
Использование:
