— Спасибо, господин Цзян. — Взгляд Ло Ци задержался на лице Цзян Шэнхэ не дольше, чем на секунду.
Цзян Шэнхэ ничего не ответил, а взял одну банку для себя, крепко обхватив её одной рукой, пальцами подцепил колечко и сильно потянул — напиток открылся. На указательном пальце осталось кольцо, которое он не стал выбрасывать. Цзян Шэнхэ сделал глоток.
Ему внезапно пришла в голову мысль, и он огляделся.
На отдельном столике лежали соломинки, специально приготовленные хозяином ларька для того, чтобы клиенты могли пить газировку из банок. Цзян Шэнхэ наклонился, вытянул руку и, схватив несколько соломинок, положил их на стол.
Самому они его ни к чему, но они пусть берут.
Секретарь Цзюй взяла одну. Если пить прямо из банки, то напиток легко пролить и запачкать все вокруг. С семьей она не была такой щепетильной, поэтому пила обычно прямо без соломки. Но с учителем Лу она не была знакома, да и рядом сидел большой начальник. Пить прямо из банки было бы не слишком красиво.
Ло Ци тоже взяла соломинку и вставила её в свой напиток.
Откидной столик здесь был вдвое уже, чем стол в кабинете Цзян Шэнхэ, и расстояние между Ло Ци и начальником по прямой составляло не более пятидесяти-шестидесяти сантиметров. Никогда прежде они не сидели так близко.
Она попивала свой напиток, опустив голову, и повторяла себе, что не должна смотреть вверх, если хочет, чтобы все было хорошо. Если она поднимет голову, то её глаза могут столкнуться со взглядом начальника, а это будет слишком неловко.
Двое рядом с ней активно беседовали. Они обсуждали кружки, в которые ходят их дети. В разговоре она никак не могла принять участие, поэтому все, что ей оставалось делать это попивать через соломинку, коротая время.
Цзян Шэнхэ мог наблюдать за всеми её мелкими движениями.
Во влажном воздухе витал со слабым ароматом духов.
Он никогда не обращал внимания на парфюм и понятия не имел, каким именно пользуется Ло Ци.
— Господин Лу, подождите еще две-три минутки, скоро будет готово! — крикнул ученик Лу Байшэна.
— Не торопись.
Для Ло Ци две-три минуты были равносильны двум-трем годам.
Каждая секунда была мучением.
Цзян Шэнхэ чувствовал её сдержанность. Она была такой, как и шесть лет назад, когда сидела напротив него: была скованной и сильно нервничала.
— Ты недалеко живешь? — Как начальник, он взял на себя инициативу и нашел тему для разговора.
Ло Ци застыла и наконец поняла, что вопрос был задан ей.
Невежливо было отвечать, опустив голову, поэтому она выпустила соломинку, которую грызла, и подняла на него глаза:
— Да, недалеко отсюда. — Она назвала ему примерное местоположение своего дома.
Когда их взгляды встретились, Цзян Шэнхэ увидел, что свет в её глазах струится, как вода, как будто в её глазах отразились успех и восторг всего ночного рынка, они были яркие и полные жизни.
Как и жители её города.
Он сделал вид, что только что узнал, где она живет, и постарался максимально упростить разговор: — Я бывал там раньше, так ведь старые дома с характерными для Сучжоу чертами?
Ло Ци задумалась, как ответить на это предложение.
Пока она безрезультатно ломала голову, Цзян Шэнхэ снова спросил:
— Каково это — жить на воде?
— Я уже привыкла, и никаких особых ощущений нет, — улыбнулась Ло Ци и сказала: — Только очень сыро.
Вопрос-ответ, и как раз в тот момент, когда атмосфера начала становиться более гармоничной между ними, ученик Лу Байшэна принес тарелку с жареными крылышками.
— Половина из них острая, а другая — нет. Сначала съешьте её, а потом я поджарю еще, — сказал он.
Разговор между Цзян Шэнхэ и Ло Ци прервался, и Цзян Шэнхэ не стал его возобновлять.
Лу Байшэн всё ещёдержал в голове просьбу Цзян Шэнхэ: познакомиться с Ло Ци, чтобы в будущем ему было удобно за ней приглядывать.
— Дом ассистента Ло находится недалеко от дома моей жены, — сказал он. — А он находится в переулке у восточных ворот средней школы № 1.
Ло Ци хорошо знал этот район:
— Я училась в этой школе! И часто ходила в этот переулок во время обеда.
Они с Лу Байшэном встретились впервые, но во время их беседы не было отчужденности, в отличие от Цзян Шэнхэ, которого Ло Ци знала уже столько лет, но они все еще были вынуждены быть осторожными во время общения.
— В переулке есть автомастерская, помнишь? — спросил Лу Байшэн.
— Конечно, помню! Кто в нашей школе не знал про автомастерскую? В то время у каждого в нашем классе был велосипед, который периодически ломался, и все шли туда, чтобы его починить.
Хозяин магазина был высоким, стройным и красивым, но, к сожалению, глухонемым. Говорили, что причиной этого стала детская болезнь.
У хозяина была дочь всего на несколько лет младше её самой. Она и её одноклассники часто видели её в автомастерской. Она была красивой девочкой, но не умела разговаривать. Её голосовые связки были повреждены в автокатастрофе. В той же аварии погибла и её мама.
Она не знала, как сейчас дела у этой девочки.
— Я не была в школе с тех пор, как закончила её. Автомастерская всё ещё работает?
Лу Байшэн кивнул:
— Да. Начальник — это брат моей жены.
Ло Ци была настолько потрясена, что потеряла дар речи.
Секретарь Цзюй не знала прошлого владельца автомастерской, поэтому расспрашивать о нем у них не было смысла, и она лишь молча слушала.
Ло Ци потребовалось несколько секунд, чтобы переварить новость:
— Вы стали учителем в средней школе №1 только для того, чтобы заботиться о них?
— Хм. После того как моя племянница стала немой, она замкнулась в себе, у неё обнаружили психологическую травму. У моей жены есть только брат и племянница, только эти два родственника. Для моей жены племянница очень важна, поэтому я переехал сюда, чтобы стать учителем, а позже стал её классным руководителем. — Он указал на ученика, который готовил: — В одном классе с моей племянницей — первый класс, который я учил.
Ло Ци обеспокоенно спросила:
— Что стало с этой девочкой?
Лу Байшэн рассмеялся.
— Она уже не маленькая девочка! Она уже работает.
— Точно. — Ло Ци вздохнула: — Ведь прошло уже почти десять лет с тех пор, как я окончила школу.
Лу Байшэн достал свой телефон и открыл QR-код:
— Оставь свою контактную информацию. Моя жена тоже работает в Сучжоу. Моя племянница и её муж обычно приезжают на новый год. Давай как-нибудь встретимся.
— Хорошо. Я всё ещё помню ту маленькую девочку. — Ло Ци отсканировала QR-код, и они обменялись контактами.
Лу Байшэн подождал, пока Ло Ци закончит сканирование, а затем передал мобильный телефон секретарю Цзюй:
— Если в будущем у вас возникнут проблемы с обучением ребенка, вы можете в любое время обратиться ко мне.
Секретарь Цзюй была очень взволнована.
— Спасибо, учитель Лу. — Лу Байшэн был выпускником Лиги плюща, и его можно было считать вполне компетентным. Она отложила крылышки гриль и достала из сумки телефон.
Лу Байшэн посмотрел на сидящего рядом с ним Цзян Шэнхэ, его взгляд был многозначительным: Я выполнил твое задание.
Цзян Шэнхэ приложился своим напитком к его пиву, признавая его усилия, и за один подход выпил полбанки газировки.
Ло Ци и секретарь Цзюй поели совсем немного и, потягивая напитки, ждали, когда закончат остальные. Начальник ничего не сказал, значит им не стоит сразу уходить.
Цзян Шэнхэ удостоверился, что они больше не хотят есть:
— Идите и закончите свой шоппинг.
Теперь, когда над ними смилостивились, Ло Ци и секретарь Цзюй, сказав несколько вежливых слов, быстро ретировались.
Отойдя подальше, двое снова пошли рука об руку.
Без них Цзян Шэнхэ разговаривал с Лу Байшэном гораздо более непринужденно.
Лу Байшэн спросил у сидящего рядом с ним человека:
— Скажи честно, ты когда-нибудь жалел об этом?
— Жалел о чем?
— Ты столько всего сделал, а Ло Ци ничего не знает.
— Зачем мне, чтобы она знала, чем я занимаюсь? Это моё личное дело.
Цзян Шэнхэ встал и сел напротив Лу Байшэна, теперь там было гораздо меньше народу.
— Хотя есть кое-что, чего я не должен был делать, — наконец сказал он.
Лу Байшэн открыл еще одну банку пива и посмотрел на него:
— Что?
— Я не должен был знакомить вас друг с другом, зная, что она выходит замуж.
— Не волнуйся, в будущем, независимо от того, будет ли у Ло Ци все хорошо или нет, я не скажу тебе ни слова. — Лу Байшэн чокнулся с ним: — Мне теперь нет смысла идти завтра на ужин — встреча с Ло Ци состоялась, и мы обменялись контактами.
Цзян Шэнхэ помолчал немного:
— Приходи. Чтобы она привыкла к тебе.
То, что хотел сказать Лу Байшэн, в итоге было проглочено вместе с пивом.
— Хорошо, пришлешь мне адрес отеля.
http://tl.rulate.ru/book/104090/3706745
Готово:
Использование:
