Имперский город - Корусант
Император Палпатин стоял в окружении подхалимов, которыми он так любил себя окружать, наслаждаясь аперитивом после театра и комплиментами своих обожаемых подданных. По его мнению, спектакль был посредственным; он изо всех сил старался подавить зевоту на протяжении всего мучительно долгого испытания.
Когда он стоял там, его поразила темная пульсация в Силе. Сузив желтые глаза, он сосредоточился на ее источнике и улыбнулся, когда определил, откуда она исходит. Похоже, у лорда Вейдера сегодня особенно мрачное настроение, - размышлял Палпатин. Темный Лорд ощутил бурный вихрь темных эмоций, окружавших его молодого ученика: гнев, разочарование, боль и, как он не ожидал, похоть. Несомненно, он снова мечтает о своей дорогой покойной жене, подумал Палпатин, испытывая отвращение к слабости своего ученика. Впрочем, если эти бесплодные желания помогут ему еще глубже погрузиться в пучину Тьмы, то тем лучше.
Палпатин отвлекся от мыслей о Вейдере и вернулся к текущему событию.
На следующее утро Дарт Вейдер прибыл в покои Падме рано утром. Органа уже был там, вместе с молодым офицером, состоящим у него на службе, капитаном Реймусом Антиллесом. Вейдер почувствовал прилив ревности, когда увидел, что Органа сидит рядом с Падме, а его рука лежит на ее руке в защитном жесте. Вейдеру пришлось побороть в себе желание послать этого человека через всю комнату за то, что он посмел прикоснуться к его жене, и напомнить себе, что Органа помогает им, что он союзник, а не враг.
Падме подняла голову, услышав, что в комнате появился Вейдер. Она улыбнулась ему. "Доброе утро", - сказала она.
Вейдер кивнул в ответ. "Доброе утро", - ответил он. "Надеюсь, вы хорошо спали."
Падме пожала плечами. "Боюсь, не слишком хорошо, - призналась она, - а ты?"
"Давненько я не спал спокойно, Падме, - ответил он, усаживаясь напротив нее и Органы. "Где дети?"
"Одеваюсь", - ответила Падме. "Они в восторге от поездки на Делайю", - сказала она ему. "Но они не понимают, что ты не пойдешь с нами, Энакин".
"Ничего не поделаешь, Падме", - ответил Вейдер. "Кроме того, это ненадолго".
Она кивнула, понимая, что дети будут очень расстроены, если им придется попрощаться с отцом.
"Если больше ничего нет, я отнесу ваши вещи на корабль, миледи, - сказал Антиллес, направляясь к двери.
"Спасибо, капитан, - ответила Падме. "Мы скоро прибудем".
Антиллес оставил их троих и направился к "Тантиву IV", который был пришвартован в брюхе звездного разрушителя.
"Есть кое-что, о чем я вам не рассказала, - сказала Органа, повернувшись к Вейдеру. "Оби-Ван Кеноби связался со мной как раз перед тем, как вы прибыли в мой дом".
Вейдер нахмурился под маской и повернулся к жене. "Чего он хотел? И нужно ли вообще спрашивать?" - спросил он.
"Он подозревал, что Падме отправилась искать тебя, и искал моей помощи", - ответил Органа. "Он не думает, что ты способен измениться, - добавил он. "И полностью ожидает, что ты причинишь вред Падме и детям".
"Оби-Ван - причина, по которой мы с Энакином провели последние пять лет в разлуке", - горячо возразила Падме. "Он сказал мне, что Энакин погиб на Мустафаре, и с тех пор лжет".
"Что ты сказала Кеноби?" Вейдер спросил Органу.
"Я сказал ему, что если что-то узнаю, то свяжусь с ним", - ответил он. "Но это было до того, как я понял, что все не так, как мы ожидали".
"А теперь, когда ты знаешь, что Энакин не причинит никому из нас вреда?" спросила Падме. "Что ты ему скажешь?"
"Ничего", - ответил Органа. "Я ничего ему не скажу. Но он намерен найти тебя, Падме, независимо от того, помогу я ему в этом или нет".
Вейдер нахмурился под маской, в нем вспыхнул темный гнев. "Я разберусь с Кеноби в свое время", - зловеще произнес он. "Он пожалеет об этом, если снова попытается вмешаться в дела моей семьи".
Падме не понравились его слова, ведь он слишком напоминал Дарта Вейдера, который пять лет терроризировал галактику. Он был словно два человека: страшный, безжалостный повелитель ситхов и любящий, оберегающий отец и муж. Как примирить эти два начала, не уничтожив его окончательно?
Органа встал. "Я займусь приготовлениями в последнюю минуту, - сказал он, понимая, что Вейдер и Падме, несомненно, хотели побыть наедине перед разлукой.
Вейдер тоже встал. "Спасибо, Вице-король, за все, что вы делаете, чтобы помочь нам", - сказал он. "Я вам благодарен".
"Не за что", - сказал он, протягивая Вейдеру руку. "Я буду оберегать вашу семью до вашего возвращения".
Вейдер кивнул, пожимая руку Органы. "Спасибо, - сказал он.
Органа кивнула и вышла из комнаты, как раз когда близнецы появились на пороге. Они побежали к родителям, взволнованные перспективой своего нового дома.
"Разве это не здорово, папочка?" спросила Лея, когда Вейдер взял ее на руки. "Мы будем жить посреди леса, как и наш старый дом!"
Вейдер кивнул. "Звучит прекрасно", - сказал он. "Я с нетерпением жду возможности увидеть это".
"Мама сказала, что мы поедем сегодня утром, - сказал Люк отцу. "После завтрака".
Вейдер вздохнул и снова посмотрел на Падме. "Дети, сегодня я с вами не пойду, - сказал он им, ненавидя разочарованные взгляды на их лицах.
"Почему нет?" Лея потребовала, чтобы ее возмущение проявилось в поведении плеч.
"Сначала мне нужно кое-что сделать", - сказал он дочери и сыну. "Но через несколько дней я присоединюсь к вам. Это не займет много времени, дети. Я обещаю".
"Папа прав, - сказала Падме. "Скоро мы будем вместе. А сейчас я хочу, чтобы вы оба позавтракали. Он уже на столе".
"Хорошо, мамочка", - ответила Лея, и в ее голосе прозвучало разочарование. Близнецы подошли к столу и сели завтракать. Когда их не было слышно, Вейдер повернулся к Падме.
"Я имел в виду то, что сказал, Падме, - сказал он ей. "Я не позволю Кеноби снова встать между нами".
http://tl.rulate.ru/book/103543/3597459
Готово:
