Глава 224. Турнир Затаившегося Дракона (6)
Теперь, когда великое собрание Мурима официально началось, члены Общества Полумеча и Двойной Сабли начали постепенно возвращаться в Павильон Мучон.
Симэнь Цин внезапно получила звание президента-основателя, хотя группа образовалась без её ведома.
— Даже если наша группа называется «Общество Полумеча и Двойной Сабли», разве это не просто Общество Меча и Сабли? — спросила Цин.
— Ну, если кто-то другой услышит это, он подумает, что меч важнее, так как он упомянут первым, верно? Объяснять причину каждый раз было бы стыдно, поэтому мы решили поставить на первое место Полумеч, — объяснил Намгун Синджэ.
— Хм? Так вам всё-таки стыдно за название «Общество Полумеча и Двойной Сабли»? — усмехнувшись, спросила Цин.
Члены Общества с грустью кивнули.
Название было выбрано в порыве злобы, когда они высмеивали оружие друг друга, так что, конечно, им было неловко.
К тому же, для мастеров боевых искусств изначально было инфантильно принижать оружие друг друга.
В любом случае, великое собрание Мурима не было особо захватывающим событием для друзей Цин.
Их Общество было полно людей, у которых не было причин присутствовать там: Самый Красивый Мужчина Под Небесами (без друзей), которому было неловко появляться на людях, вышедшая замуж за свой дао Пэн Чаолэй (без друзей), которая не была одним из Преемников, Помешанный Мечник (нет, Брат-мечник), который предпочитал размахивать мечом, чем встречаться с людьми, Гунсун Юе, у которой просто не было друзей, и Тан Нана, у которой тоже не было друзей, да к тому же она имела отвратительный характер.
«Если так подумать, кажется, у каждого есть какой-то недостаток, из-за которого они не смогли завести друзей. Должно быть, мне, со множеством друзей, было суждено взять на себя президентство и повести за собой этих странных одиночек».
Только Чжугэ Ихён редко появлялся.
Он от природы был ультраэкстравертом, любящим совать свой нос во всё и расширять свой «кругозор» (то есть, собирать всевозможные сплетни).
Итак, они вместе тренировались, ели вместе, и хотя мылись по отдельности, гуляли всей компанией, наслаждаясь ночными видами.
* * *
Так пролетели четыре дня, и вскоре наступил очередной раунд Турнира Затаившегося Дракона, в котором должны были сразиться 32 участника.
Последние четыре дня Цин постоянно носила пеньковый халат, который ощущался так, словно его сшили из острых лезвий.
К ночи её кожа краснела и опухала от натирания, но будучи сверхчеловечески прочной, она практически не пострадала.
Как и говорил Чон Юхак, стоило ей привыкнуть, как боль перестала её беспокоить… точнее, Цин просто привыкла к ней.
Как ни крути, повторение одних и тех же мучений не уменьшало объём боли. Но просто потому, что она привыкла, хотя боль была такой же сильной, теперь она чувствовала некоторое облегчение.
«Это похоже на удовольствие от того, когда проводишь ногтем по комариному укусу, оставляя следы, похожие на иероглифы 口, 十, или 田».
Однако для турнира ей пришлось надеть форму Секты Божественной Девы, указывающую на её принадлежность.
Накинув её без шёлковых манжет, Цин сразу мысленно воскликнула: «Чёрт возьми, это сводит меня с ума. Серьёзно».
Она надеялась, что станет лучше, однако после грубой одежды такое ощущение мягкости сводило с ума.
Но она уже не морщилась, как раньше.
Цин уже начала преодолевать боль от грубой одежды; привыкание к мягкой одежде было лишь вопросом времени.
В конце концов, Цин обернула руки и ноги шёлковыми манжетами и широким поясом плотно прижала форму к торсу.
И как же это было душно!
Не чувствуя ветра, который обычно обдувал её, она чувствовала себя почти задыхающейся.
«Ну, а что поделать?»
Ей оставалось лишь набраться решимости и привыкнуть к этим ощущениям.
* * *
Турнир Затаившегося Дракона состоял из целой череды сюрпризов.
Процент побед среди странников или, если точнее, независимых мастеров боевых искусств был не просто высоким, он был безумным.
Среди предыдущих участников тринадцать были независимыми. Десять из них прошли дальше. Это означало, что десять из тридцати двух участников нынешнего раунда не состояли в сектах.
Из-за этого ходили слухи, что многие зрители крупно проиграли. Некоторые разозлились, взяли кредиты, чтобы сделать больше ставок, и в итоге полностью разорились, погрязнув в огромных долгах.
Но продажа Жетонов Победы была законным бизнесом, признанным национальным законодательством и разрешенным Альянсом Мурима. Вся ответственность лежала на нечистых душах, которые безрассудно пытались быстро разбогатеть.
Поскольку прибыль распределялась прозрачно (за вычетом операционных расходов), чьи-то кровавые слёзы наверняка означали, что кто-то другой наживался.
И сенсации продолжались. В матчах, предшествовавших матчу Цин, три независимых мастера боевых искусств вышли в 1/8 финала, основной этап турнира.
Среди них были Молодой Мастер Ма, использовавший Технику Лежачего Кулака, Молодой Мастер Ван, использовавший стул, и... кто-то ещё, не суть.
Наблюдая за поединками, Цин глубоко нахмурилась.
«Какого чёрта? Чем они занимались последние четыре дня?»
По сравнению с четырьмя днями ранее, Плохая Карма независимых мастеров боевых искусств увеличилась примерно на тридцать очков у каждого.
Могли ли их показатели Плохой Кармы расти так одинаково, если они не объединялись и не совершали плохие поступки сообща?
Но новостей о подобных событиях не было, и, конечно же, они не могли устраивать беспорядки здесь, в Кайфэне, переполненном экспертами высочайшего класса.
Когда Цин вошла в зал ожидания, сразу же раздалось чьё-то недовольное сопение.
Цин вежливо ответила:
— Да, у меня всё хорошо. А у вас, Мисс Мужун?
— Хмф. К чему это показное дружелюбие?
Впрочем, на этот раз она не проявила агрессии. Похоже, она приняла совет Цин близко к сердцу: постоянное напирание на достоинства других лишь подчёркивает её собственные недостатки.
Надувшись, она вдруг лукаво улыбнулась и произнесла:
— Мисс Симэнь, а вы знали, что если выиграете этот поединок, то в следующем встретитесь со мной? Надеюсь, вы не проиграете какому-то никчёмному противнику и покажете своё мастерство. Раз уж между нами вражда, хотелось бы решить её на арене. Давайте поспорим.
— Мисс Мужун, я не держу на вас зла. Как гласит старая поговорка, не спит только тот, кого ударили.
— …
Мужун Цзюхуэй на мгновение замерла в недоумении, подумав: «Разве в поговорке не говорится наоборот?»
Но поговорка: «Тот, кто ударил, не сможет спать спокойно, а тот, кого ударили, спит, вытянув ноги», была довольной странной, честно говоря.
На самом деле, тот, кто ударил, быстро забывает и живёт счастливо, в то время как тот, кого ударили, чувствует себя обиженным и не может спать.
— Ха. А я всё ещё держу на вас зло, поэтому мы должны поспорить. Если вы проиграете, Мисс Симэнь, тогда вы снимете вуаль перед зрителями и откроете своё лицо. Ну как?
— Хм. С чего бы мне соглашаться на этот спор?
— Неужели вы не уверены в своей победе?
Цин не смогла сдержать ухмылку.
«Что это за детская провокация?»
— Хорошо. Если это успокоит Мисс Мужун, я с радостью соглашусь. Мы договорились?
Цин в любом случае нечего было терять.
Победы было достаточно.
И даже если с возможностью один к миллиарду она проиграет, ей просто нужно будет показать лицо. Что в этом такого?
Услышав это, остальные участники в зале ожидания неодобрительно посмотрели на Мужун Цзюхуэй.
— Ну вот опять! Вечно вы выставляете меня в плохом свете! Ну, ничего! Скоро от этой надменности не останется и следа!
Мужун Цзюхуэй, кипя от злости, выбежала из зала ожидания первой.
Оставаться здесь ей явно было некомфортно, и, вероятно, она собиралась подождать у арены.
К сожалению, напряжённой битве между двумя гордыми женщинами не суждено было состояться.
Мужун Цзюхуэй, выплеснув весь свой гнев на Цин, невероятным образом проиграла независимому бойцу.
Цин была просто ошеломлена.
«И что это было? Столько бравады ради этого?»
А потом настала очередь Цин.
Побывав здесь однажды, она быстро прошла по знакомым проходам внутри судна, снова элегантно взмыла в воздух и грациозно приземлилась на арену.
Зрители встретили её громкими возгласами.
— Уродливая Дева Меча здесь!
— Бу-у-у! Уродливая девка! Сними вуаль!
— На этот раз ставлю на тебя, подлая девка, так что постарайся! Раз уж ты уродлива, то надеюсь, что ты умеешь обращаться с мечом!
Её сверхчеловеческий слух уловил несколько голосов из толпы.
«Хм. Может, просто слить этот матч?»
Но какой был смысл в борьбе с публикой?
Цин просто пожала плечами и повернулась к сопернику.
«Плохая Карма: 96 очков. Вот это да. На грани. Ещё четыре очка, и он был бы достоин казни».
Не зная пугающих мыслей Цин, её соперник почтительно салютовал кулаком и ладонью.
— До Рэмэн из Шэньчжэня. Я владею техникой Даньян Дао.
— Симэнь Цин, ученица Секты Божественной Девы. Я владею Мечом Божественной Девы, Мечом Девы Юэ и множеством других разнообразных техник.
По правде говоря, у Цин не было подходящей техники для левой руки на этом турнире.
Она могла бы выставить некоторые их своих сомнительных техник за нечто другое, но открытое использование Белой Руки или Чёрной Карающей Демонической Ладони было бы слишком проблематичным, а Божественная Бестеневая Рука должна была держаться в тайне.
Ладонь Будды же несла в себе слишком разрушительную силу; если попытаться ослабить её, это будет лёгкий хлопок, а если слегка усилить, она могла полностью уничтожить чей-то торс – ничего промежуточного.
Использование парного оружия также было сложным.
Взгляните на Мужун Цзюхуэй, которая только что бросила Цин вызов.
Известная своими парными мечами, она продемонстрировала их ограниченность и проиграла. Если бы не два меча, она могла бы встретиться с Цин в следующем раунде.
— Поскольку мой уровень довольно высок, я уступаю вам право первого хода. Пожалуйста, нападайте, — сказала Цин.
— Не откажусь.
До Рэмэн кивнул в знак благодарности и бросился в атаку.
«Что за… Он очень быстрый!»
В мгновение ока До Рэмэн оказался перед ней, держа дао позади себя.
Удивлённая Цин мгновенно согнула колени, использовав Технику Железного Моста, благодаря чему её тело приняло горизонтальное положение.
Фшух!
С резким звуком тупое лезвие дао рассекло воздух над ней.
Из этого положения Цин встала на руки, оттолкнулась от земли, дважды кувыркнулась и приземлилась на ноги на помост.
Однако противник тут же снова оказался рядом; на этот раз его дао взмыло высоко в небо.
Цин вовремя использовала формацию Девяти Дворцов и исчезла, появившись в девяти шагах позади До Рэмэна, стоя к нему спиной.
Перед зданием префектуры Кайфэна, наблюдая с деревянной пагоды, абсолютные эксперты боевых искусств вскочили и дружно воскликнули:
— Пересекающие Волны Лёгкие Шаги!
Не обращая на них внимания, Цин про себя подумала: «Ух ты, действительно быстрый. Среди бойцов, с которыми мне доводилось сталкиваться, он один из самых быстрых с мечом… нет, с дао. Вот почему говорят, что мир боевых искусств огромен...»
Она недооценила его, потому что он был независимым бойцом, но испытала сильное смущение уже после первого его приёма.
Цин быстро обернулась. В тот же миг До Рэмэн, на мгновение потерявший её из виду, тоже повернулся к ней.
Появление спиной к противнику было предназначено исключительно для уклонения и побега. Такова была суть Пересекающих Волны Лёгких Шагов.
А вот боевое искусство До Рэмэна было крайне агрессивным.
Дао, которым он размахивал обеими руками, благодаря высокой скорости обладал разрушительной силой, способной, казалось, крушить кости даже тупым турнирным клинком.
Но теперь Цин знала его скорость.
Это было яростное нападение, сочетающее в себе стремительную скорость и точные удары, но его ограничением было отсутствие изящества, из-за чего траектория удара была предсказуемой.
Однако парировать такой мощный удар в лоб было непросто, даже если предвидеть.
Но Цин не собиралась отказываться от столкновения силы против силы.
Схватив меч обеими руками, Цин взмахнула им по огромной дуге, словно подметая пол.
Звяк!
Со звуком столкнувшейся стали До Рэмэн взлетел в воздух.
По правде говоря, удары снизу вверх редкость как во владении мечом, так и саблей.
Движение против естественного порядка, от земли к небу, требует в несколько раз больше силы, чем в противоположном направлении.
Однако, если обладать этой дополнительной силой, не существовало техники мощнее.
По простому принципу действия и противодействия в вертикальном столкновении Цин перенесла импульс от удара в землю, а До Рэмэн потерял равновесие и взмыл вверх.
«Ладно, это первый обмен ударами, а надо десять».
Цин, полностью повинуясь приказу своего Учителя, не стала преследовать своего противника и спокойно опустила меч.
До Рэмэн приземлился, сделал два шага назад, чтобы восстановить равновесие, и несмотря на то, что бой был в разгаре, поднял левую руку к груди в знак благодарности.
Увидев это, Цин почувствовала лёгкое замешательство.
«Что это? Почему он такой вежливый? Он не похож на плохого парня. Но тогда почему у него такая Плохая Карма?»
Он осознал разницу между собой и Цин с помощью этого единственного обмена ударами.
Однако, понимая её намерение дать ему шанс продемонстрировать своё мастерство, он подавил свой дух соперничества и решил просто показать всё, на что способен.
Стиль дао До Рэмэна внезапно изменился.
Он отказался от яростного нападения, основанного на скорости. Теперь это была техника тяжёлого дао, с твёрдой постановкой ног на землю, прямым, весомым выпадом вперёд.
Однако, в эту технику были замешаны угрожающие вариации с увеличением скорости на полшага. Но Цин, перестав недооценивать противника, без труда справлялась с этим.
Таким образом, прошло десять обменов ударами, за которыми последовал одиннадцатый.
Ци Меча, наделённая свойствами экстремальной Ян, описала в воздухе широкий полукруг, и затем остриё меча Цин оказалось прямо у подбородка До Рэмэна.
http://tl.rulate.ru/book/103499/7589720
Готово:
