Жара. Невыносимая, всепоглощающая жара.
Золотистая пустыня простиралась до самого горизонта, а солнце, безжалостное и яркое, словно выжигало все живое. Днем даже дикие собаки искали спасение в тени, зарываясь в песок.
— Так жарко... Почему я чувствую, как дрожит воздух? — безжизненно прошептала Цзян Шаосюй.
Сюй Фан протянул руку, чтобы взять ее за руку, но Цзян Шаосюй неохотно отшатнулась:
— Нет, слишком жарко...
В такую погоду, какой бы красивым ни был твой парень, лучше держаться от него подальше, согласись?
Сюй Фан не обратил внимания на ее слова и, игнорируя сопротивление, сжал ее руку в своей.
— Ты... 嘤咛~~~~~
Холод от прикосновения Сюя Фан пронесся по телу Цзян Шаосюй, вырвав из ее уст несвязный стон.
— А, я совсем забыл, ты же ледяной маг! — Цзян Шаосюй тут же распахнула объятия: — Дорогой, обними!
Сюй Фан с отвращением отшатнулся:
— Уходи, уходи, я весь в поту и вонючий.
— Вкусно пахнешь! Не веришь? Давай попробуй!
Цзян Шаосюй рассуждала просто: что за стыд, когда есть возможность ощутить прохладу?
Наблюдая за их перепалкой, Чжан Сяохоу тихо завидовал, а Чжань Конг погрузился в грустные мысли. Когда-то и он с Юй'эр...
Тем не менее, группа продолжала свой путь. Музыкальная магия Сюя Фан была признана всеми. Благодаря ему, им больше не нужны были детекторы демонической плотности.
Эти устройства — настоящая головная боль: неудобные, привлекающие ненужное внимание, от которых не спасала даже духовная магия Цзян Шаосюй.
Представьте: вы украшаете чужую демоническую обитель, и она непрерывно гремит и стучит, днем и ночью. Кто выдержит такой шум?
А тут сотни тысяч человек теснятся в одном общежитии, неудивительно, что они не могли не возмущаться...
— Впереди несколько гнезд демонов-насекомых. Чтобы обойти их, нужно пройти километров пятьдесят-шестьдесят. Лучше всего отвлечь их ветровым магом, — заявил Сюю Фан.
— Чжэн Тонг, отведи их, — распорядился Гэ Мин.
— Я? — Чжэн Тонг, несмотря на свой вид, явно нервничал, что выдавали дрожащие глаза.
Красавица рядом него заставляла его краснеть, но все же отказываться от задания он не мог. Несмотря на внешнее спокойствие, Чжэн Тонг не был уверен в себе – это была его первая вылазка в пустыню.
— Я пойду с тобой, — вызвался Чжан Сяохоу.
Он не понимал колебаний Чжэн Тонга. Разве монстр догонит высокоуровневого ветрового мага, который умеет быстро бегать и обладает мощной магией?
Прошла минута.
Две минуты.
Десять минут.
Прошла полчаса, и все стали волноваться.
— Они так долго не возвращаются. Не заблудились ли они? — обеспокоился другой разведчик, Ван Цзюминь. — Может, я пойду проверю?
Пропадать в пустыне – это практически верная смерть. Шансы найти кого-то, заблудившегося в песках, ничтожно малы.
— Не волнуйтесь, с обезьяной все в порядке, — успокоил Сюю Фан.
Чжан Сяохоу, подобно Мо Фану, известен своей способностью уходить от преследования, а также силой, как у Чжао Маняня, и шармом, как у Му Бая.
Он был разведчиком и, даже если бы случайно столкнулся с племенем демонов, смог бы легко избежать опасности. Он часто заманивал демонов в противоположном от основной группы направлении, оставляя за собой небольшие циклоны, по которым легко ориентироваться.
— Самое главное, — добавил Сюю Фан, — перед уходом я оставил на нем небольшой огонь-иву.
В данный момент этот маленький огонь горел ярко, приближаясь к ним.
— Вот и они, — произнес Чжань Конг.
Впереди, по линии движения, появился воздушный поток без песка. Светло-голубой цвет потока свидетельствовал о том, что это чар семян ветровой души Чжан Сяохоу.
В его руке был Чжэн Тонг, все еще пребывающий в шоке.
— Брат Фан, твои сведения верны. Я нашел целое стадо жуков-чешуйчаток. Они направлялись к нам.
Я украл у них яйца и увел их на юг. Теперь они должны забыть о нас на какое-то время.
Чжан Сяохоу опустил Чжэн Тонга на землю, но тот пошатнулся и чуть не рухнул на нее, как помятый японский утенок.
Чжан Сяохоу протянул Сюю Фану груду виноградных гроздей яиц насекомых и, одарив его дружелюбной улыбкой, сказал:
— На национальном вещании я видел, что брат Фан любит разводить жуков. Эти яйца для тебя.
— Братья, — Сюй Фан, убирая яйца в скрытую звезду, перекрыл доступ к внешнему миру. Эти спасшиеся чешуйчатки могли бы найти его и доставить немало хлопот.
— Ты что, horse! Ты же притащил эту гадость сюда! — заорал Чжэн Тонг, переведя дух.
Он собственными глазами видел, насколько сильно жуки-чешуйчатки дорожили своими яйцами!
Они украли яйца всего из одного гнезда, но в итоге были атакованы всеми!
Неужели этот обезьяна-маг был лишен совести? Разве он не знал, что такое страх?
— Чжэн Тонг! — Гэ Мин сердито посмотрел на него. — Тебе спасли жизнь, не говори ерунды!
Если бы не он, ты бы уже стал пищей для жуков! Как ты можешь так неблагодарно говорить?
— Не стоит переживать, — Чжан Сяохоу, невозмутимо улыбаясь, повторил: — все в порядке.
…
Благодаря участию Сюю Фан и других, путешествие охотничьего отряда Цзиньчжан по освоению земли прошло на этот раз невероятно гладко.
Они тщательно подготовились: изучили привычки пустынных существ, выявили их слабости.
Они даже практиковали боевые формации, но так и не пришлось их применить.
Ведь даже опытные охотники-маги, дойдя до этой точки, были в шрамах и покрыты синяками. Как же можно быть таким беззаботным?
— Нам нужно двигаться быстрее!
Проведя разведку, Лу Фан, нахмурившись, сказал:
— Наша разведка неверна. Под горой Дахуан не только обитают демоны-насекомые и элементальные существа. Там еще и группа ночных песочных ужасов!
— Ужасы?
Все инстинктивно склонили головы. Казалось, песок под ногами вот-вот предаст их, чтобы поглотить, оставив от них одни кости.
— Они еще не проснулись... Эти твари живут на глубине 40 метров под песком. Их территория — зона, где мы находимся, и участок на четыре километра вперед, — объяснил Лу Фан.
— Ночные песочные ужасы прячутся днем и выходят ночью. Как только свет солнца перестает падать на песок, они вытаскивают всех живых существ в своей земле под песок!
Их много, и справиться с ними будет непросто, а сейчас...
Он взглянул на небо, где солнце уже клонилось к закату.
— Солнце скоро заходит.
— Черт! Проклятый продавец информации!
Гэ Мин ругался, за ошибки в разведке приходится платить жизнью. Вернувшись, он обязательно отделает его как следует!
— Быстро, ночь наступает! — крикнул Чжан Сяохоу.
Песок движется. Грубый наружный слой сдвигается к вершине, и оттуда появляются нечто.
Маги здесь все высокого уровня, и их зрение — как у пилотов.
Они отчетливо видели, как в окутанном темнотой районе извиваются черно-черные корни.
— Ой!
Демоны метались, и один неудачник споткнулся и упал.
В тот же миг сильное и внушительное тело было утянуто под песок корнями.
Крики не прекращались, они будто ножи или раздробленное стекло царапали сердце.
Пока плоть и кровь не растворятся в песке...
Солнце заходило быстро. Казалось, оно с нетерпением ждет этого щедрого пиршества.
http://tl.rulate.ru/book/102497/4282679
