Я согласен с твоими мыслями об улучшении нашего обоняния, - ответил Лео спустя мгновение. Это, несомненно, поможет нам найти самок, - добавил он. Возможно, нам стоит подумать об улучшении наших голосовых связок. Более грозный рев мог бы нам помочь, поскольку он подчеркивает нашу силу. Другие самцы могут убегать, а не встречаться с нами, если наш рев будет достаточно сильным».
Конечно, - засомневался Доминик, размышляя, как ему возразить против такого выбора. И тут ему пришла в голову одна мысль: у скрина был «Оглушительный рев» - способность, которая использовала немного маны, чтобы превратить громкий звук в ошеломляющую атаку. Что, если Доминик сможет развить другие способности, усилив свои голосовые связки? Мотивирующий рев, или грозный рык, или исцеляющий рев, или что-то в этом роде. Если он чему-то и научился за время, прошедшее с момента появления Системы, так это тому, что все возможно, так или иначе.
Но если в этот раз он усилил обоняние, то в другом хотел потратить его на что-то, что могло бы напрямую помочь ему в бою.
Ладно, в следующий раз попробуем голосовые связки, - согласился он. Но в этот раз - обоняние и скорость обработки информации, да?
Очень хорошо, - согласился Лео, немного ворча. Доминик понял: он не получил ни одного из своих первых вариантов, но был рад, что лев не собирается с ним спорить.
Собираясь запустить повышение уровня, Доминик приостановился.
Как ты думаешь, может, лучше подождать, пока мы найдем Место Силы, чтобы повысить уровень?
'Почему?' спросил Лео, кажется, немного удивленный этим предложением.
Если все так, как в играх, в которые я играл, и в книгах, которые я читал, то Место Силы не будет без охраны».
Ты хочешь оставить этот уровень в качестве туза на случай, если хранитель Места Силы окажется слишком силен для нас?
Да, - ответил Доминик.
Согласен, - сказал Лео спустя мгновение. Улучшение обоняния нужно скорее для поиска самок, на чем мы и сосредоточимся после того, как исследуем этот лес. Нет никакого вреда в том, чтобы немного подождать с этим. Лучше иметь запасной источник исцеления на случай предстоящих сражений».
Согласившись с этим, Доминик отключил экран состояния и начал продвигаться вперед. Он мысленно отметил, что они решили, чтобы не забыть.
Вскоре деревья поредели, и он подошел к большой поляне. В центре поляны стояло одно дерево. Доминик сразу понял, что это и есть Место Силы.
Мы нашли его, - сказал он Лео, радуясь своему открытию. Дерево было похоже на те, что росли вокруг, но немного отличалось от них. Вместо хвои, которая была у всех деревьев в округе, у этого были широкие листья кустарника. Кроме того, оно было очень широким, раза в три шире самого широкого дерева, которое Доминик видел. Несмотря на это, оно было не намного выше.
Оно господствовало над поляной, и ничто не осмеливалось расти под его пологом. От него исходила почти электрическая энергия, но почему-то Доминик не чувствовал себя более сильным, чем обычно. Словно в воздухе вокруг него висело статическое электричество, но не касалось его.
И здесь был страж, потому что, конечно же, он был.
Хранитель, к сожалению, был полностью осведомлен о присутствии Доминика, стоял на четырех лапах и смотрел на него. Однако пока что он не нападал, поэтому Доминик остановился и воспользовался возможностью изучить его.
Похож на волка, - сказал Доминик. Не земной волк - это был явно какой-то инопланетный зверь, но он был похож на волков, которые бродили по лесам и равнинам на Земле.
У него было четыре лапы, хвост, больше похожий на кнут, чем на плюмаж, длинная морда, усеянная зубами, и четыре глаза - два спереди и два сбоку. Оно было не очень большим, пожалуй, чуть меньше самого Доминика. Самыми странными были два усика, торчащие из головы и подергивающиеся. Что это, какой-то гибрид люпина и насекомого?
Трудно было точно определить слабые и сильные стороны этого существа. Волки обычно собираются в стаи, но это существо было одиночкой. Кроме того, они обычно охотятся с большой выносливостью, но так ли это в случае с этим существом, он не знал. Заметив когти существа, Доминик со своего места не мог понять, втянуты ли они или постоянно вытянуты: это часто было хорошим признаком того, какой охотой занимается существо. Доминик рассеянно размял когти.
Что еще я знаю о волках? Не так уж много. Он знал о них больше исторических сведений, чем об их охотничьих повадках. И хотя это существо выглядело как волк, это не означало, что оно будет идентично земным волкам.
Антенны. Может быть, они давали волку доступ к другой информации, чем нос, уши и глаза? Если Доминик правильно помнил, насекомые использовали антенны для обнаружения самых разных вещей: звука, прикосновения, запаха, даже жары и холода. Может быть, антенны этого волка дают ему тепловое изображение или что-то в этом роде? Может, именно поэтому он так легко обнаружил его приближение?
Но все это не помогло Доминику выработать стратегию, разве что подтолкнуло его к тому, чтобы наброситься на него, если удастся, а он, скорее всего, все равно бы это сделал.
Я просто пойду на это, - решил он. Если окажется, что у него есть какая-то атака, которая окажется для меня слишком сильной, я убегу и вернусь позже с прайдом самок. Возможно, это даже лучшая стратегия: он знал, где сейчас находится Место Силы, и мог вернуться позже.
Однако Доминик не был склонен так поступать. Не сейчас, когда перед ним стоит задача, которая не выглядит непреодолимой для него одного. Нет, он предпочел бы хотя бы попробовать, узнать побольше об этом существе и его способе нападения, а потом, если понадобится, бежать.
Поскольку существо уже полностью осознавало его присутствие, Доминик не пытался спрятаться, пробираясь вперед и выходя на поляну.
В ответ на это существо лишь обнажило зубы, и Доминик с удовольствием отразил этот жест. Он также слегка зарычал, и это рычание, вибрируя в груди, вырвалось из его пасти в виде устрашающего звука. Интересно, что волк не издал ни звука в ответ.
Не шелохнулся он и тогда, когда Доминик продолжил приближаться к нему. Доминик заметил, как напряглись его мускулы и он присел, словно готовясь к прыжку. Но только когда Доминик начал кружить вокруг него, он отреагировал должным образом. Вероятно, дело в моей близости к Месту Силы, понял Доминик за секунду до того, как тварь атаковала.
Прыжка волка можно было легко избежать. Он был не так уж быстр; Доминик умел уклоняться гораздо лучше, даже не используя никаких способностей. Очевидно, скорость не была одной из сильных сторон этого существа.
Подбежав к нему и огрызнувшись, Доминик уклонился от первого удара, а затем отклонился назад, чтобы нанести удар по самому волку. Оказалось, что существо лучше уклоняется, чем наносит удары, и Доминику удалось лишь задеть зубами его шкуру.
Учитывая, как мало красного потекло с волчьей шкуры при этом ударе, несмотря на то, что это была скорее царапина, чем что-либо еще, Доминик предположил, что шкура или мех волка были бронированными. А может, и то, и другое. Возможно, именно поэтому он был не так быстр: его шкура укрепилась до такой степени, что слегка затрудняла движение.
Они разошлись в разные стороны, оба снова смотрели друг на друга. Небольшая стычка научила их друг о друге. На мгновение возникла патовая ситуация, а затем Доминик бросился на волка.
Устремившись на него со всех ног, Доминик дождался, пока волк нанесет удар вперед, и, воспользовавшись импульсом, оттолкнулся в сторону, а затем врезался в бок волка.
Существо хрюкнуло - это был первый звук, который оно издало за все это время, - но устояло на ногах, несмотря на то что в него врезались четыре или пять сотен фунтов массы. Укрепленные кости? задался вопросом Доминик, используя все преимущества своего положения, чтобы вонзить в тело когти и зубы. Активировав «Сокрушительный укус», он удовлетворился тем, что из шкалы здоровья волка исчезла изрядная порция красного.
Конечно, волк не собирался принимать это близко к сердцу. Ожидая, что он попытается вырваться - даже рассчитывая на это, поскольку это только усугубит рану и нанесенный ей ущерб, - Доминик был удивлен, когда вместо этого он начал... хмыкать.
Сбитый с толку, но не преминувший воспользоваться моментом, Доминик крепче сжал зубы, его планка выносливости медленно падала, пока он продолжал наносить Сокрушительный Укус, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Гудение начало вибрировать в теле под ним, но он не обращал на него внимания.
Затем гудение усилилось, и Доминику стало казаться, что он укусил вибратор. На этом дело не остановилось. Он перестал подавать выносливость в «Сокрушительный укус», когда понял, что, несмотря на себя, уже не может контролировать силу укуса: от вибрации онемели зубы и ослабли мышцы.
Гудение усилилось еще больше. Теперь ему было больно, словно он пытался прокусить сваю или что-то в этом роде. С большим усилием, чем следовало, Доминик освободил зубы от существа.
Вытащив голову, он заметил, что в ране осталось что-то желто-белое. Только когда он пощупал языком рот и нащупал кровавую дыру на месте одного из верхних клыков, до него дошло, что произошло. Я потерял зуб! в ужасе воскликнул он. Что это была за способность? Наверное, мечта дантиста и кошмар всех остальных. Пожалуйста, пусть повышение уровня вернет эту способность!
Боль в боку вернула его в реальность, напомнив, что никогда не стоит отвлекаться в разгар боя. Волк воспользовался его невниманием и впился зубами в уязвимую плоть сразу за передней ногой.
Когда жужжание возобновилось, Доминик разрывался между ужасом и чувством открытия: он был почти уверен, что обнаружил источник вибраций. Антенны.
Доминик отпрянул от зубов, потеряв при этом значительную часть своего здоровья, не говоря уже о муках, которые причиняло ему добровольное разрывание собственной плоти. Однако это того стоило: он быстро оказался в таком положении, что смог сомкнуть зубы вокруг одной антенны и рвануть.
Волк застонал, и в голосе его послышались мучительные нотки. Доминик почти пожалел его. Почти. Но это не помешало ему наброситься и на вторую антенну.
К сожалению, волк оказался не настолько рассеянным, как он надеялся, и встретил его выпад своими зубами. После короткого столкновения челюстей, в котором к крови, уже попавшей в пасть, присоединилась еще одна, они оба отступили.
Следующим сделал шаг волк, раскрыв пасть и подняв голову, издав громкий стон. Это был жуткий, потусторонний звук, от которого у Доминика заскрипели зубы. И дело не только в его странности, но и в том, что в нем слышался намек на вибрацию, которая уже лишила Доминика одного из клыков.
Хуже всего было то, что он оказался совершенно не в состоянии воспользоваться представившейся ему прекрасной возможностью и разорвать волку горло. Что-то в этом звуке сковало его мышцы гораздо сильнее, чем даже боль хозяина подземелья. По его телу словно пробежал электрический ток, нарушая сигналы, которые пытался послать мозг.
К счастью, это не причиняло никакого вреда, и волк не воспользовался его неспособностью двигаться, чтобы напасть на него. На самом деле, кроме тактики задержки, он не видел в этом ничего полезного.
После того как волк затих и опустил голову, ему показалось, что прошло гораздо больше времени, чем можно было сделать на одном дыхании. Доминик колебался, ему не нравилась уверенность, исходящая от этого существа. Затем он услышал позади себя какой-то звук.
Немного отступив назад, Доминик повернулся так, чтобы оказаться не совсем спиной к существу, на которое он нападал, но и так, чтобы видеть, что происходит позади него.
С досадой он понял, что звук был не атакой, а вызовом.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/102475/3907295
Готово:
Использование:
