Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 1122. Крушение мира бессмертных, нисхождение смертного бедствия

Глава 1122. Крушение мира бессмертных, нисхождение смертного бедствия

Бескрайняя вселенная, безбрежная пустота.

Среди мерцания бесчисленных звёзд вспыхнул поток света.

Только что он был перед глазами, но в следующее мгновение исчез даже его световой след.

Для коренных обитателей некоторых примитивных планет этот световой поток, возможно, казался таким же удивительным, но обыденным, как падающая звезда.

Для самого же потока света всё происходящее казалось столь же сюрреалистичным и иллюзорным.

Пусть оглушительные крики «почтительно провожаем» всё ещё смутно звучали в ушах, Ло Чэнь уже знал, что давно покинул Мир Гор и Морей.

Ощущая мощную духовную возможность рядом с собой и ту огромную притягательную силу, исходящую из далёкого далека, Ло Чэнь, чьё сердце обычно было спокойным, как гладь озера, не мог сдержать бурного волнения.

Это и есть вознесение: с помощью духовной возможности целого мира совершить прыжок через бесконечную вселенную, чтобы достичь самой заветной обители совершенствующихся — Мира Бессмертных!

Отрывочные записи о вознесении, сохранившиеся в древних книгах, сейчас хлынули в сознание Ло Чэня.

В бескрайней вселенной существует бесчисленное множество миров, у каждого из которых свои чудеса, и лишь Мир Бессмертных возвышается в центре вселенной. И все эти миры так или иначе связаны с Миром Бессмертных некой незримой связью. И всякий раз, когда практик прорывает предел своего уровня и его изгоняют из большого мира, он отправляется в Мир Бессмертных.

Такое путешествие невозможно совершить простым пересечением пустоты, его можно осуществить лишь с помощью поддержки духовной возможности.

Так называемое «вознесение в лучах зари» — именно таково!

Однако посреди волнения в сердце Ло Чэня закрались сомнения.

Согласно собранным им сведениям о вознесениях, практик в момент вознесения обычно лишь на мгновение оказывается в забытьи, раздавленный огромным давлением пространственного прыжка, и приходит в себя уже по большей части в Мире Бессмертных. Откуда же ему, как сейчас, быть в ясном сознании и иметь досуг, чтобы сквозь слои лучей зари любоваться тайнами и загадками бескрайней вселенной?

— Скорость, кажется, замедляется?..

…

В глубинах вселенной лежал огромный континент.

Над континентом клубились и вздымались туманы, но некая неведомая сила удерживала их над сушей, не позволяя ни капли просочиться наружу.

Внезапно!

В каком-то отдалённом уголке континента в небо взметнулся мощный световой столб.

Но лишь на мгновение — этот столб ослабел и медленно рассеялся.

Такое необычное явление привлекло взгляды многих сильных мира сего с облачного континента.

Не прошло и мгновения, как три тени пронзили небо и опустились на заброшенное сооружение, похожее на жертвенный алтарь.

У подножия алтаря, на выщербленных временем каменных столбах, едва можно было разобрать три больших иероглифа: «Вознесенский Алтарь»!

Три тени переглянулись, затем перевели взгляд в центр алтаря.

Старик, от которого веяло мрачной безысходностью, с удивлением произнёс:

— Этот Вознесенский Алтарь заброшен уже давно, как же он сегодня сам активировался?

Он опустил взгляд и увидел, что хотя духовное сияние на алтаре уже померкло, в центре всё ещё оставались какие-то следы.

Круг за кругом — целых четыре круга!

— Четыре оборота!

Тихий возглас сорвался с губ.

Стоявшая рядом красавица в роскошном дворцовом наряде, очевидно, поняла, что означает это число. Её глаза на миг вспыхнули, но тут же потухли, оставив лишь нотку сожаления.

— Четыре оборота Вознесенского Алтаря означают, что этот человек сумел использовать как минимум четыре закона и великие пути, чтобы привести в движение духовную возможность неба и земли и совершить вознесение. Пусть его уровень и невысок, но с такой просветлённостью, если бы он благополучно вознёсся, не пройдёт и десяти тысяч лет, как он достигнет Царства Истинного Бессмертного. Однако сейчас его нить бессмертной судьбы прервалась — как жаль.

Старик кивнул, но тут же слегка покачал головой, словно не до конца соглашаясь со словами красавицы.

— Десять тысяч лет? Госпожа Юй недооценивает потенциал четырёх оборотов Вознесенского Алтаря! Такой практик из низшего мира, не уроженец Мира Бессмертных, смог на уровне Становления Бога постичь четыре закона и великие пути — это редкость даже для всего мира. Его природные данные, его понимание — всё это несравненно. И к тому же он, несомненно, обладает огромной силой воли. Максимум через пять тысяч лет он постигнет Дао и станет бессмертным!

Красавица по фамилии Юй нахмурилась:

— Друг-даос Люй, не преувеличиваете ли вы? Его понимание я, правительница этого дворца, признаю, но путь его практики слишком разрознен и хаотичен. Разве сможет он, сосредоточившись на одном, неуклонно продвигаться вперёд? Скорее всего, разные пути будут мешать друг другу, сдерживать и противодействовать, препятствуя совершенствованию. Десять тысяч лет — это результат моих тщательных расчётов.

Старик уже собирался возразить, как стоявший рядом мужчина средних лет с лёгкой свирепостью на лице холодно фыркнул, прерывая их спор.

— Хватит! На этот раз мы, трое, собрались вместе, чтобы обсудить, как противостоять Южному Пределу, зачем же отвлекаться на такие пустяки? В конце концов, это просто человек, которому не повезло!

Сказав это, он развернулся и ушёл.

Красавица по фамилии Юй приоткрыла было свои алые губы, но в конце концов лишь вздохнула и последовала за ним.

А старик перед уходом ещё долго размышлял, задержавшись у Вознесенского Алтаря, и лишь затем, погружённый в свои мысли, покинул его.

…

В чёрной космической бездне световые потоки мерцали один за другим.

Но почему-то этот поток казался растерянным. В конце концов, его скорость постепенно замедлилась, и проявилась фигура человека, окутанная лучами зари.

— Остановилось?!

Ло Чэнь в изумлении смотрел на эту сцену, его глаза были полны неверия.

Разве может прерваться вознесение в лучах зари?

Но та огромная притягательная сила, что была лишь мгновение назад, действительно исчезла.

В безмолвном звёздном небе остался лишь Ло Чэнь, паривший в пустоте, не имея ни точки опоры, ни места, где можно было бы ступить ногой.

В этот миг Ло Чэнь, застыв во вселенной, был охвачен бескрайним отчаянием.

Он не понимал, что произошло, не понимал, почему возникла такая ситуация.

Но факт был перед глазами.

Мир Бессмертных — недостижим!

Его вознесение, Ло Чэня, провалилось!

Ощущение абсурда охватило его.

Сколько времени прошло — он не знал. В космосе само понятие времени, казалось, размылось.

Отчаяние на лице Ло Чэня постепенно исчезло, оставив лишь горькую улыбку.

Он не понимал причины, но должен был принять реальность. Иначе, под воздействием этой огромной разницы и неопределённости будущего в бескрайней вселенной, его сердце Дао могло быть поглощено целиком.

Что касается способности приспосабливаться, Ло Чэнь всегда был на высоте.

Он начал анализировать текущую ситуацию.

— Хотя я не знаю, почему вознесение провалилось, по крайней мере, жизнь не в опасности. Самое главное сейчас — найти место для отдыха, а потом решать!

Практик уровня Становления Бога уже способен пересекать вселенную и странствовать в пустоте.

Но в космической пустоте бесчисленные потоки первозданной энергии бушуют, что не способствует ни совершенствованию, ни длительному пребыванию.

К тому же, хотя вознесение и провалилось, та мощная духовная возможность, которую привлекли четыре истинных закона и которая сопровождала его при уходе из Мира Гор и Морей, всё ещё витала рядом.

Хотя эту силу нельзя было использовать по прямому назначению, если Ло Чэнь распорядится ею с умом, он всё же сможет улучшить своё совершенствование.

Время ещё есть — он непременно найдёт причину сегодняшней неудачи!

Отчаяние в глазах Ло Чэня рассеялось окончательно, оставив лишь ту непоколебимую твёрдость, что всегда была ему присуща!

Он сделал шаг и, положившись на чутьё, побрёл по пустоте.

Неизвестно, сколько времени прошло — два-три дня или восемь-девять дней, — но облачённый в белые одежды Ло Чэнь появился у одной тускло-жёлтой планеты.

Эта планета была невелика — одним усилием своего духовного сознания Ло Чэнь мог покрыть её целиком.

Его охватило ощущение гнили и разложения.

В одно мгновение Ло Чэнь понял, что эта звезда уже на исходе, и её гибель — лишь вопрос времени.

— Звёзды падают, путь бессмертных прерывается. Неужели и у бескрайней вселенной есть свой закат и возрождение? Может ли наш брат-совершенствующийся действительно обрести вечную жизнь?

Мысль невольно пришла в голову.

Но вскоре Ло Чэнь подавил её.

Он знал, из-за этого неслыханного, невиданного доселе злоключения его сердцу Дао всё же был нанесён удар, поэтому сейчас он невольно испытывал сочувствие к этой гибнущей планете.

Но Ло Чэнь понимал яснее других: такая мысль ни в коем случае не должна задерживаться надолго, иначе она непременно породит демона сердца, и тогда конец — смерть!

— Сначала отдохну здесь немного, а потом решу, что делать.

Сжав губы, Ло Чэнь прорвал пронизывающий ветер Ган и ворвался внутрь тускло-жёлтой планеты.

Влетев, он небрежно бросил несколько флагов массива и спокойно сел.

На этой планете не было никаких признаков жизни, лишь бескрайние горные хребты, так что можно было особенно не опасаться.

Самое неотложное сейчас — не искать причины и не поглощать духовную возможность, а успокоить ум и утвердить дух, укрепить сердце Дао.

Иначе под таким огромным ударом — провалом вознесения — он с огромной вероятностью впадёт в безумие.

Та мысль, что закралась ранее, — сомнение в пути совершенствования — была лишь одним из предвестников!

Ло Чэнь не мог рисковать!

…

День спустя Ло Чэнь, всё ещё совершенствовавший свою технику, внезапно открыл глаза и поднял взгляд к небу.

В тускло-жёлтом небе медленно распахивались пышные врата.

Эта сцена была подобна сну, словно врата Мира Бессмертных открывались для Ло Чэня.

Но Ло Чэнь в одно мгновение понял.

— Звёздные Врата!

И в этот момент из Звёздных Врат вышли две фигуры.

Одна — в красных одеждах и радужных накидках, величественная и благородная, смотрела на Ло Чэня с едва заметной усмешкой.

Другая — в простых зелёных одеждах, её обычно холодное и отстранённое лицо сейчас выражало некую сложную гамму чувств.

Глядя на эти два знакомых лица, Ло Чэнь почувствовал недоброе предчувствие.

Он заставил себя сохранить спокойствие, встал и, сложив руки в приветствии, произнёс:

— Владычица Цася, собрат-даос Циншуан, сто лет не виделись — как вы поживаете?

Циншуан отвернулась, избегая его взгляда.

А Владычица Цася тихо рассмеялась.

— Дни за пределами небес выдались невыносимо трудными — откуда же взяться «хорошему здоровью»?

На сердце у Ло Чэня похолодело.

— Вы меня ждали?

Владычица Цася чуть улыбнулась:

— Довольно сообразителен — не зря тебя называют несравненным гением совершенствования в Мире Гор и Морей.

Настроение Ло Чэня упало до самой низкой точки.

Те трое, которые должны были вознестись ещё сотню лет назад — Владычица Цася и остальные, — ждали его за пределами небес так долго. Считать это дружелюбным отношением было бы слишком самообманом.

Раз уж они явились сейчас, значит, пришло время раскрыть карты.

— Почему? — спросил Ло Чэнь.

Владычица Цася не ответила, лишь её прекрасные глаза устремились на него, на ту не рассеявшуюся мощную духовную возможность, что витала вокруг него.

Из-за этой однодневной остановки под ногами Ло Чэня уже начали пробиваться слабые зелёные ростки.

Духовная возможность неба и земли, творение великого пути!

Ло Чэнь понял:

— Из-за этой духовной возможности?

Владычица Цася больше не скрывала и с восхищением произнесла:

— Кто бы мог подумать, что ты сумеешь постичь четыре истинных закона и привлечь столь огромную духовную возможность, совершив прыжок на такое далёкое расстояние от Мира Гор и Морей. Но для меня это тоже к лучшему! Чем больше духовной возможности, тем удобнее будет активировать Звёздные Врата, и возвращение в Сокровенное Царство перестанет быть несбыточной мечтой.

С проницательностью Ло Чэня, из этих отрывочных фраз он уже понял всё.

Для активации Звёздных Врат, помимо огромного количества магической силы, нужнее всего была духовная возможность неба и земли.

Ещё во время вознесения Святой Алхимии Чу Янь Ло Чэнь своими глазами видел, как открываются Звёздные Врата. С его нынешним кругозором он, естественно, понимал принцип.

Но он не мог понять, почему выбор пал именно на него? Почему они были так уверены, что найдут его?

Мысль метнулась, и взгляд Ло Чэня внезапно остановился на лице Циншуан, которая не смела смотреть ему в глаза.

— Ха…

Неожиданно раздался горький смех.

— Вот оно что!

Лицо Ло Чэня окаменело.

— Я всё думал, почему тогда, когда я предложил разорвать связь через гу-червя «Вместе жить, вместе умереть», ты не согласилась? Оказывается, это пригодилось сейчас.

Из-за гу-червя «Вместе жить, вместе умереть» Ло Чэнь и Циншуан были тесно связаны: даже на краю света между ними сохранялась слабая связь.

А эта связь, усиленная средствами Владычицы Цася, была лучшим способом слежки.

Тем более что в их руках было такое духовное сокровище, как Звёздные Врата. Имея ориентир, найти Ло Чэня было делом плёвым.

Ло Чэнь горько усмехался потому, что в своё время он использовал гу-червя «Вместе жить, вместе умереть», чтобы принудить Циншуан и выиграть себе шанс на жизнь. Теперь же это обернулось против него самого.

Циншуан по-прежнему не смотрела на него.

Ло Чэнь не стал допрашивать её, словно обиженная жена, а пристально уставился на Владычицу Цася.

— Ты всё это время меня использовала?

Услышав это, Владычица Цася, напротив, рассмеялась.

— Не слишком высоко себя цени. С твоими тогдашними силами, с чего бы мне тратить время на хитрости? Просто один запасной ход, который, как ни странно, стал моим спасательным кругом.

С этими словами она убрала улыбку, и на её лице отразилась злость.

— Если бы в Мире Гор и Морей я не получила столь тяжёлых ран, и если бы ассимиляция с тем миром не становилась всё глубже, разве стала бы я так спешно уходить? И уж тем более не опустилась бы до того, чтобы с трудом ждать твоего вознесения и освобождения от Мира Гор и Морей, чтобы получить хоть какой-то шанс на жизнь. Я должна вернуться в Сокровенное Царство, так что эту твою духовную возможность сегодня отдай мне!

Ло Чэнь, мрачный, с трудом выдавил улыбку:

— Эта духовная возможность была дарована Небом в момент вознесения и связана с моим путём совершенствования, с самой жизнью. Как же ты собираешься её забрать? Может, лучше возьмёшь меня с собой, и я сам приведу в действие эту духовную возможность…

— Прошу прощения, Звёздные Врата слишком малы, не выдержат даже одного лишнего человека — тебя не взять. А что касается способа забрать духовную возможность… — Владычица Цася поднесла кончики пальцев ко рту, и из них взметнулось золотое пламя, — твой путь Дао совпадает с моим, так что забрать эту принадлежащую тебе духовную возможность будет нетрудно!

В следующее мгновение лицо Ло Чэня резко изменилось.

Вся его магическая сила внезапно вскипела, а в Пурпурной Обители заметалась беспокойная золотая огненная птица. Всё его тело словно окунулось в море пламени.

Ло Чэнь не желал ждать смерти. Хотя он не мог управлять магической силой, у него оставались козыри.

Бам!

Раздался оглушительный грохот, и из-под земли поднялся тысячечжановый гигант, возвышаясь среди тускло-жёлтых горных хребтов.

Владычица Цася, не меняя выражения лица, просто сложила пальцы в духовную печать.

И тут же, словно повинуясь приказу, на теле Ло Чэня вспыхнули золотые языки пламени, которые начали пожирать его огромную плоть.

— «Сутра Небесного Феникса о Нирване»!

Гигант взревел, выкрикнув эти пять слов, и в его голосе звучал гнев.

Владычица Цася рассмеялась:

— Ты довольно быстро соображаешь. Да, это та самая «Сутра Небесного Феникса о Нирване», которую я даровала тебе. Если бы ты не пережил полные девять бедствий и три нирваны, чтобы справиться с тобой, возможно, пришлось бы приложить немного усилий. Но сейчас всё просто.

С этими словами она открыла рот и вдохнула.

Та мощная духовная возможность, что витала вокруг Ло Чэня, хлынула потоком в сторону Владычицы Цася.

В то же время магическая сила и эссенция крови Ло Чэня тоже начали гореть.

Она собиралась переплавить Ло Чэня целиком, вместе с духовной возможностью!

Однако процесс этот не был таким гладким, как она предполагала.

Поглощая, Владычица Цася постепенно заметила признаки сопротивления со стороны Ло Чэня.

— Истоковая Кровь Истинного Духа?

Владычица Цася на мгновение остолбенела, затем с удивлением произнесла:

— Ты смог прокачать своё тело до пятого ранга и даже эволюционируешь в Истинного Духа?

Ло Чэнь не отвечал, лишь бездумно сжигал свою истоковую кровь.

В те годы перед вознесением в Мире Гор и Морей он уже съел один созревший плод «Единого сердца» демонов и дьяволов, прорвавшись на пятый ранг Древней Пустоши в закалке тела.

Путь развития диких зверей сильно отличался от обычных демонов и людей. На пике этого пути они превращаются в Истинных Духов, которые естественным образом владеют законами великого пути и даже превосходят практиков человеческого рода на стадии Великого Единения.

Хотя сейчас он был ещё далёк от Истинного Духа, Ло Чэнь уже сумел сгустить Истоковую Кровь Истинного Духа.

Не жалея её и сжигая, он всё же обрёл некоторую способность сопротивляться.

Ухватившись за этот шанс, Ло Чэнь силой подавил кипевшую в нём магическую силу стихии огня и начал превращать её в другие стихии.

Только так он мог освободиться от оков «Сутры Небесного Феникса о Нирване», а затем сразиться с Владычицей Цася насмерть.

Недалеко от него Владычица Цася, увидев это, нахмурилась.

— Хлопотно!

Затем она приоткрыла алые губы.

— Циншуан, чего же ты медлишь? Действуй!

Циншуан взглянула на мужчину, стоявшего подобно столпу, поддерживающему небо, чьё тело пылало золотым пламенем, и инстинктивно приоткрыла рот, но в конце концов лишь вздохнула.

— Прости!

Тихим извинением она сделала шаг и уже оказалась рядом с Ло Чэнем.

Внезапно из ниоткуда показался алый кончик меча, но Циншуан одним пальцем отбросила его.

Раскрылся большой чёрный зонт, но Циншуан, не уклоняясь и не уворачиваясь, просто шагнула вперёд.

А затем с размаху ударила ладонью прямо по Ло Чэню.

В этот миг Ло Чэнь получил сокрушительный удар.

Он широко раскрыл глаза, и из его рта фонтаном хлынула кровь.

И без того скованный Владычицей Цася, как мог Ло Чэнь своими поспешными средствами сопротивляться атаке Циншуан, чья сила была с ним на одном уровне?

От одного удара ладони все его защитные средства вмиг рассеялись.

Даже его сильное тело, казалось, было сковано неким пространством, и он мог лишь беспомощно смотреть, как Владычица Цася продолжает переплавлять ту мощную духовную возможность и даже его магическую силу, бездонную, словно океан, которая в пламени нирваны становилась пищей для Владычицы Цася.

— Демон-феникс!!!

С этими двумя словами вырвались наружу бесконечные унижение, горечь и отчаяние.

Владычица Цася холодно смотрела на это.

— Чтоб ты знал, от чего умираешь: Мир Бессмертных давно рухнул, путь бессмертных прерван. То, к чему ты так стремился — вечная жизнь, — было иллюзией. Небесных Наставников Великого Единения, умирающих от старости в Сокровенном Царстве, хоть пруд пруди. Вместо того чтобы упорно совершенствоваться тысячелетиями и в итоге остаться с пустыми руками, лучше уж окончить всё пораньше.

С этими словами рукава её одежд раздулись, и магическая сила и духовная возможность Ло Чэня, словно вода из прорванной плотины, хлынули наружу.

И в этот момент она, кажется, что-то почувствовала и слегка нахмурилась.

— Думаешь самоуничтожиться?

В следующее мгновение Циншуан бросилась вперёд, оказавшись лицом к лицу с Ло Чэнем.

Её руки разомкнулись и сомкнулись — и в пространстве внезапно возникла трещина.

Циншуан ударила ладонью, и Ло Чэнь, чья собранная для самоуничтожения аура внезапно прервалась, вместе со своим телом, подобным горной гряде, был отправлен прямо в эту трещину.

Увидев это, Владычица Цася в приступе гнева потеряла самообладание.

— Что ты делаешь?!

Циншуан обернулась и тихо произнесла:

— Сестра, он хотел самоуничтожиться. Чтобы ты не пострадала, мне пришлось отправить его в Потоки Хаоса Пустоты.

— Я тебя спрашиваю: что ты делаешь?! — лицо Владычицы Цася исказилось в свирепой гримасе.

Циншуан инстинктивно отступила, затем, закусив губу, с трудом выдавила:

— Этого уже достаточно. Сестра, ты поглотила всю жизненную силу Феи Цинхэ, а теперь переплавила магическую силу и духовную возможность Ло Чэня — зачем же его добивать?

Владычица Цася прорычала:

— На нём ещё есть то, что мне нужно! Кто позволил тебе отправить его в изгнание?

Циншуан опешила.

Но пространственная трещина, которую она открыла, уже затянулась.

Более того, эта и без того гибнущая звезда из-за недавней бурной активности первозданной энергии начала разрушаться и распадаться.

Владычица Цася свирепо взглянула на Циншуан, затем глубоко вздохнула, взмахнула широким рукавом и, развернувшись, шагнула в Звёздные Врата.

Циншуан, охваченная недоумением, задавалась вопросом: что же ещё было на Ло Чэне такого, что нужно её сестре?

Но сейчас было не время спрашивать, и она поспешила вслед за ней внутрь Звёздных Врат.

Когда сияющие Звёздные Врата закрылись и исчезли, в глубоком космосе осталась лишь звезда, которая, разрушаясь и распадаясь, вызвала беззвучную бурю.

http://tl.rulate.ru/book/102421/23009558