Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 952. Невезучая Владычица Цзюлин, радикальный Ло Чэнь

Глава 952. Невезучая Владычица Цзюлин, радикальный Ло Чэнь

В Восточной Пустоши снова война!

Это было ожидаемо и никого не удивило.

В конце концов, Клан Демонов уже много лет держал войска в Крайних Восточных Регионах. В условиях постоянного противостояния и непрекращающихся стычек рано или поздно всё должно было выйти из-под контроля.

Что по-настоящему удивило Ло Чэня, так это повод, послуживший началом войны.

[Великий Демон Циншуан, жестокая и безжалостная, уничтожила Секту Божественных Пяти Элементов и истребила тысячи практиков, ни во что не ставя человеческих мастеров. Секта Дао Небесного Истока, заручившись народной поддержкой, выступает против неё войной]

«Секта Божественных Пяти Элементов уничтожена Императором-Демоном Циншуан?»

Увидев эту запись, Ло Чэнь почувствовал себя так, словно всё происходит во сне. Это было похоже на то, как когда-то в Северном Море он прочёл новость о том, что Император-Демон Циншуан уничтожила Секту Хэхуань.

Но сейчас всё было иначе: он точно знал, что Секту Божественных Пяти Элементов уничтожили они со Шэнь-юанем.

Стоявший рядом Пурпурный Маркиз усмехнулся:

— Это стоит просто принять к сведению. Хотя в донесениях Союза Свирепых Гор много информации, её достоверность мы должны определять сами. Взять, к примеру, уничтожение Секты Божественных Пяти Элементов. По надёжным сведениям моей Секты Пурпурной Крови, это сделала вовсе не Циншуан, а некий Ло Чэнь, один из сильнейших мастеров Восточной Пустоши.

— Сильнейший мастер Восточной Пустоши, Ло Чэнь? — с сомнением переспросил Ло Чэнь.

Пурпурный Маркиз кивнул:

— Да, это мастер уровня грандмастера Пути Алхимии, сравнимый с Небесным Наставником Ли. По слухам, у него были какие-то счёты с Сектой Божественных Пяти Элементов, и, внезапно появившись после многолетнего отсутствия, он её уничтожил.

Слышать легенды о себе из чужих уст было для Ло Чэня довольно непривычно. Одновременно неловко и гордо.

Пурпурный Маркиз продолжил:

— Хоть это и сделал Мастер Пилюль Ло Чэнь, мало кто видел его в деле. А Секта Божественных Пяти Элементов была одной из сильнейших сект Зарождения Души в Восточной Пустоши. Исчезновение такой огромной силы требовало объяснения для мира. Секта Дао Небесного Истока, пришедшая к власти в Восточной Пустоши, как раз искала повод, чтобы «убить курицу, напугав обезьяну» и укрепить свой авторитет. Вот они и свалили всю вину на Клан Демонов, оседлали волну всеобщего гнева и развязали полномасштабную войну против демонов Восточной Пустоши!

Всеобщий гнев?

Да, гнев был вполне оправдан.

Сколько сект и кланов было уничтожено за почти двести лет войны между людьми и демонами в Восточной Пустоши?

Стоило наступить затишью, как демоны снова собрали войска. Кто бы не испугался? Кто бы не разгневался?

К тому же, за Императором-Демоном Циншуан уже числились подобные жестокие деяния — вторжения вглубь человеческих земель и уничтожение целых сект.

Поэтому, когда Секта Дао Небесного Истока заявила об этом, все малые и большие силы Восточной Пустоши поверили.

Зная холодный и отстранённый характер Циншуан, можно было предположить, что она не станет никому ничего объяснять. Но она была не из тех, кто будет молча сносить обиды, так что, скорее всего, это дело так просто не разрешится!

Ло Чэнь поджал губы и спросил о дальнейших событиях.

Пурпурный Маркиз пожал плечами:

— А что могло быть дальше? Просто устроили бойню. Насколько я знаю, на обвинения Секты Дао Небесного Истока Император-Демон Циншуан никак не ответила, но действовала крайне жестоко. Она не только наголову разбила только что вышедшую из уединения Владычицу Цзюлин, но и преследовала её на протяжении сотен тысяч ли, убила практика Зарождения Души из Секты Восточного Солнца, нанесла тяжёлые раны мастеру из Секты Дао Небесного Истока и уничтожила три аванпоста великих сект: Секты Божественных Талисманов, Секты Восточного Солнца и Секты Иллюзорного Императора.

Договорив, он указал на нефритовую табличку.

— Об этом здесь тоже написано, можешь посмотреть подробнее.

— Угу.

Ло Чэнь кивнул и быстро пробежал глазами дальнейший текст.

Как и ожидалось, общеизвестные сведения были изложены в табличке весьма подробно.

Прочитав всё, Ло Чэнь мог лишь вздохнуть — именно так и поступила бы женщина вроде Циншуан.

«Вы обливаете меня грязью, а я не возражаю. Но когда я действительно сделаю то, в чём вы меня обвиняете, не пожалейте».

Сказали, что я уничтожаю секты? Что ж, я и вправду уничтожу пару сект, чтобы вы посмотрели.

Вот только его подруге, Владычице Цзюлин, немного не повезло.

После битвы в Регионе Царя Лекарств она ушла в уединение, чтобы залечить раны.

Ей с трудом удалось восстановиться, и, по иронии судьбы, несчастье обернулось благом — она по-настоящему прорвалась на поздний этап Зарождения Души, став Великим Практиком в полном смысле этого слова. Однако, едва она с чувством выполненного долга покинула уединение, как столкнулась с самой безрассудной и могущественной личностью этого мира.

Наверное, она была в полном отчаянии!

«Но главное, что жива. А ещё лучше, что не получила серьёзных травм».

В донесении не упоминалось, что Владычица Цзюлин была тяжело ранена, лишь говорилось, что она потерпела поражение от Императора-Демона Циншуан.

Оставив эту тему, Ло Чэнь погрузился в глубокие размышления.

Возобновление войны было вполне ожидаемым.

Но сторона, которая её начала, оказалась неожиданной.

Секта Дао Небесного Истока?

Разве это не должна была быть гора Цанъу?

Того, что Владычица Цася сделала с Сектой Минъюань, было достаточно, чтобы все оставшиеся святые земли Мира Гор и Морей насторожились.

Это был беспрецедентный подвиг — в одиночку сокрушить великую святую землю!

Неужели Секта Дао Небесного Истока не боялась повторить их судьбу?

Или же… они её проверяли?

Проверяли, остались ли у Владычицы Цася силы после битвы с Сектой Минъюань, чтобы повторить нечто подобное?

Проверяли, сможет ли она действовать под гнётом Небесного Бедствия?

Поставив себя на место руководства святых земель, Ло Чэнь начал смутно понимать мотивы Секты Дао Небесного Истока.

Будучи одной из величайших сил этого мира, как они могли спать спокойно, зная, что существует кто-то, способный им угрожать?

Нужно было провести небольшую разведку, прежде чем предпринимать дальнейшие шаги.

К тому же, эта проверка не несла большого риска.

Полем битвы была Восточная Пустошь, а в качестве пушечного мяса использовались местные практики. Это было похоже на игру в го: партия разыгрывалась на другой доске. Даже если бы Владычица Цася в гневе вмешалась и смешала все фигуры, Секта Дао Небесного Истока могла бы под шумок отступить и остаться в стороне.

Вот только они могли недооценить жестокость Владычицы Цася!

Ло Чэнь мысленно вздохнул и переключил внимание на остальную информацию.

Сведения о Восточной Пустоши были лишь частью.

Далее описывались важные события в Северном Море, Западной Пустыне и даже на самих Южных Рубежах.

И из этих описаний Ло Чэнь с удивлением обнаружил, что тень Секты Дао Небесного Истока мелькала повсюду.

Он не мог не воскликнуть в изумлении:

— Секта Дао Небесного Истока наступает по всем фронтам, распыляя свои силы. Это же грубейшая ошибка с точки зрения военной стратегии!

Однако Пурпурный Маркиз придерживался иного мнения. С восхищением в голосе он сказал:

— А разве это не величайшая смелость, достойная покорителя мира? К тому же, у них есть для этого и силы, и редчайший шанс, какого не было тысячи лет!

Ло Чэнь открыл рот, но так и не нашёл, что возразить.

Потому что Пурпурный Маркиз был прав.

Секта Изначального Демона и Секта Минъюань уничтожены, Северное Море и Восточная Пустошь остались без правителей, Висячий Монастырь и Врата Жизни и Смерти один за другим закрыли свои врата, оставив Западную Пустыню и Южные Рубежи без предводителей.

В такой ситуации, если Секта Дао Небесного Истока сможет ухватиться за этот шанс, даже если на одном-двух фронтах они потерпят неудачу, общая выгода превзойдёт все ожидания.

Самое главное — фигуры уже были расставлены на доске!

Ло Чэнь покачал головой, перестав думать о судьбах мира, и начал искать информацию, касающуюся его лично.

«Император Демонического Сердца не появлялся несколько сотен лет. По слухам, он умер от обратного удара демонического гу-червя».

«Если же он не умер, то, учитывая невероятный эффект ускорения совершенствования от гу-червя Демонического Сердца, за сотни лет он должен был достичь позднего этапа Зарождения Души и войти в ряды Великих Практиков».

«Такому мастеру для дальнейшего совершенствования необходима духовная жила высшего ранга».

«Количество духовных жил высшего ранга на Южных Рубежах давно известно, и у всех есть хозяева. Следовательно, если Император Демонического Сердца всё ещё жив, он должен быть владыкой одной из этих жил».

«Список Великих Практиков Южных Рубежей, занимающих духовные жилы высшего ранга, за исключением скрывающихся мастеров из Врат Жизни и Смерти, таков: Истинный Владыка Сунъян, Старушка Хунъе, Старец Цзаншэн, Верховный Старейшина Секты Ло, Фея Сюаньцзи…»

Метод, которым Небесный Наставник Ли искал следы Императора Демонического Сердца, был на самом деле очень прост.

Это был метод исключения!

Подобно тому, как смертным для жизни нужны еда и вода, практикам Зарождения Души для достижения стадии Становления Бога требовалась помощь духовной жилы высшего ранга, соответствующей их уровню.

А количество таких жил на Южных Рубежах было ограничено, и занять их могли лишь правители земель.

Если Император Демонического Сердца не хотел задерживать своё совершенствование, он непременно должен был оказаться среди них.

Таким образом, круг подозреваемых значительно сужался.

Это также было первое знакомство Ло Чэня с сообществом Великих Практиков Южных Рубежей.

«Они не слабее великих сект Восточной Пустоши в период их расцвета!»

Даже не «не слабее», а значительно сильнее.

В период расцвета в Восточной Пустоши было пятеро Великих Практиков: Верховный Старейшина Секты Восточного Солнца, Тянь-дуцзы из Секты Небесной Столицы, монах Хуэйпин из Секты Небесного Предела Чань, Патриарх Секты Хэхуань и Истинный Владыка Шэнь-юань из Секты Божественных Пяти Элементов.

А на Южных Рубежах их было целых восемь!

Один только Союз Свирепых Гор объединял четверых.

Из этого можно было сделать вывод, что совершенствование с помощью гу-червей на Южных Рубежах действительно давало поразительные результаты.

Но была и одна странность: за последние двести-триста лет здесь не появилось ни одного нового Великого Практика.

В отличие от Северного Моря, где появилась Лунный Практик, или Восточной Пустоши с Владычицей Цзюлин.

«Нельзя винить практиков Южных Рубежей, виноваты лишь перемены в этом мире».

Ло Чэнь нашёл им оправдание, а затем, основываясь на данных от Небесного Наставника Ли, сосредоточился на этих семи-восьми людях, пытаясь определить, кто из них мог быть Императором Демонического Сердца.

Первым делом он исключил Старушку Хунъе и Фею Сюаньцзи.

По слухам, Император Демонического Сердца был мужчиной.

Из оставшихся шести можно было сразу исключить Истинного Владыку Сунъяна, поскольку его секта никогда не прерывала свою линию наследия, а сам он прославился ещё в юности, так что его не могли подменить.

«Остальные пятеро…»

Ло Чэнь слегка прищурился.

Стоит признать, подозрения Владыки Гремящей Пещеры перед его уходом были обоснованы.

Старец Цзаншэн действительно был очень подозрителен. Его долина имела мало контактов с внешним миром, а сам он вёл себя таинственно и странно.

Верховный Старейшина Секты Ло также был под подозрением. После междоусобицы в секте он ушёл в уединение и больше не появлялся.

Говорили, что он был ранен.

Но какая рана требует нескольких сотен лет для исцеления?

Он даже не проявил интереса к такому важному событию, как нападение практиков Южных Рубежей на Врата Жизни и Смерти, и так и не показался.

Рядом раздался недоумённый голос Пурпурного Маркиза:

— Кстати, собрат-даос Ци, почему вы с таким усердием ищете Императора Демонического Сердца?

— Просто хочу иметь запасной путь, — невозмутимо ответил Ло Чэнь.

Пурпурный Маркиз не понял.

Ло Чэнь указал на себя:

— Хоть я и достиг определённых высот в закалке тела, этот путь давно пришёл в упадок, и его будущее туманно. К тому же, продолжительность жизни совершенствующегося тела намного короче, чем у Истинного Владыки Зарождения Души. Если я не хочу с сожалением умереть, когда мой срок подойдёт к концу, я должен найти способ переродиться на другом пути.

Пурпурный Маркиз с сомнением произнёс:

— Вы хотите с помощью гу-червя Демонического Сердца перейти на путь Закалки Ци?

— Именно так! — спокойно сказал Ло Чэнь. — Принцип ускорения совершенствования гу-червя Демонического Сердца основан на ортодоксальном методе Закалки эссенции для превращения в Ци. Я обладаю непревзойдённым запасом жизненной эссенции, которая не иссякнет до самой смерти. С помощью гу-червя Демонического Сердца высшего ранга, когда мой путь закалки тела зайдёт в тупик, я смогу насильно преобразовать всю свою огромную эссенцию и попытаться прорваться на стадию Зарождения Души. Это подарит мне ещё несколько сотен лет жизни.

— Это… это… — Пурпурный Маркиз не ожидал такого ответа. Он был логичным, но в то же время шокирующим.

Кто, достигнув успеха в закалке тела, станет думать о таком радикальном переходе на другой путь?

Даже Истинные Владыки, практикующие закалку тела, делали это лишь в качестве дополнения, а не совершали такой кардинальный переход.

Поэтому такая готовность Ци Тяня «возродиться из пепла», хоть и была шокирующей, вызывала уважение.

— Какая смелость!

Пурпурный Маркиз вздохнул, а затем посоветовал:

— Теперь, когда вы получили «Закалку Тела Сотней Ядов», ваш путь, возможно, не так уж и безнадёжен. Гу-червь Демонического Сердца — слишком лёгкий путь, он может лишить разума. Я бы посоветовал вам ценить свои достижения и прибегать к этому лишь в крайнем случае.

— Ци всё понял, — кивнул Ло Чэнь.

***

— Он так и сказал?

— Слово в слово, и не похоже, чтобы он лгал.

— Не думал, что за столь властной внешностью Ци Тяня скрывается такая предусмотрительность!

В комнате для взращивания гу-червей, наполненной удушливым воздухом, Небесный Наставник Ли отвернулся от миниатюрного павильона.

Пурпурный Маркиз, глядя на знакомый павильончик, сказал:

— Боязнь смерти — это естественно. Но готовность отказаться от пройдённого пути и радикально сменить его вызывает восхищение.

Небесный Наставник Ли улыбнулся:

— Что ж, я надеюсь, этот день не наступит. В конце концов, чтобы войти в Искажённое царство Инь-Ян, нам понадобится его непревзойдённая физическая сила.

С этими словами он сделал движение рукой, и из павильона вылетело несколько лучей света.

— Отнеси ему это. Я думаю, его мысли стали такими радикальными из-за того, что прогресс в «Закалке Тела Сотней Ядов» замедлился.

— Что это? — с любопытством спросил Пурпурный Маркиз, глядя на запечатанных гу-червей.

— Это три вида ядовитых гу-червей четвёртого ранга из моей коллекции, — объяснил Небесный Наставник Ли. — Если Ци Тянь сможет переработать их и скормить своему Королевскому гу-червю Сотни Ядов, тот сможет прорваться на четвёртый ранг, и тогда его путь закалки тела снова сдвинется с мёртвой точки.

— Старик, это поистине щедрый дар! — с завистью произнёс Пурпурный Маркиз, принимая трёх гу-червей.

Небесный Наставник Ли вздохнул:

— Великое дело на носу. В Искажённом царстве Инь-Ян находится не только нужный мне рецепт гу, но и способ открыть Врата Жизни и Смерти. Я не могу позволить себе оплошность!

Пурпурный Маркиз кивнул:

— А Ци Тянь должен что-то дать взамен?

— Он человек разумный. Если предложит что-то примерно равноценное, прими от моего имени!

Пурпурный Маркиз вдруг снова спросил:

— А как продвигаются дела с гу-червём Превращения Крови, который мне нужен?

Небесный Наставник Ли, словно ожидая этого вопроса, спокойно ответил:

— Основываясь на предоставленных тобой материалах и техниках ветви Кровавого Моря из Секты Изначального Демона, я уже разработал примерный рецепт. После того, как мы войдём в Искажённое царство Инь-Ян, я смогу отдать тебе готового гу-червя Превращения Крови.

Пурпурный Маркиз с облегчением вздохнул.

С этим гу-червём он, возможно, сможет, подобно мастерам из ветви Кровавого Моря, создать своего собственного Кровавого Отпрыска.

Более того, с помощью этого метода он сможет обойти перемены в мире и, накапливая силы понемногу, достичь позднего этапа Зарождения Души.

Уходя, он не удержался и ещё раз оглянулся на павильон, с которым возился Небесный Наставник Ли.

«Почему он так похож на Павильон Ветров и Волн у входа на гору Мириад Миров?» — пробормотал он про себя.

http://tl.rulate.ru/book/102421/10057939