"Кларк. Могу я называть тебя Кларком? Что ж, Кларк, я много о тебе слышал. Знаешь, некоторые называют тебя моим вторым пришествием" - сказал быстро Старк. Он говорил быстро и почти никогда не останавливался. По дороге в его кабинет мы уже обсудили три темы. Под обсудили я подразумеваю, что он говорил со мной, пока у меня хватало ума не перебивать его. Учитывая, что на этот раз он замолчал, похоже, в этот раз ему был интересен мой ответ.
"Это не имеет смысла" - все же решил ответить ему я.
"Конечно, не имеет. Я - это я".
"Я имел в виду мы сфокусированы совсем на разном. Я компьютерщик, а ты специалист по оружию массового поражения". Последнее было просто для того, чтобы позлить его.
"Да будет тебе известно, я бывший специалист по оружию массового поражения. В наши дни меня больше интересуют потребительские товары".
"Непопулярный выбор".
"Да, у ребят с фондового рынка выдался отличный день. Я прошел путь от самого богатого человека в мире до второго по богатству и обратно столько раз, что и не сосчитать".
"Ну, внезапно тебя похитили, потом спасли, а затем ты объявил о новом направлении развития своей компании, потом произошла гибель главного исполнительного директора, и в конце ты объявил себя супергероем и это все только за один месяц" - сухо прокомментировал я.
"Я принимаю твою точку зрения. Я понимаю ее. Но я позвал тебя сюда не за этим". Наконец-то мы добиваюсь некоторого прогресса в нашем разговоре. Алилуя.
"Кстати как к тебе относятся в Массачусетском технологическом институте? Удалось ли старым пердунам стать менее надоедливыми за время, прошедшее с тех пор, как я выпустился?"
"Ох. Место прекрасное. Среди профессоров есть несколько придурков, но в целом мне не на что жаловаться. У меня есть пространство, чтобы заниматься своими делами ".
"Ты ходишь на занятия к Уилсону, не так ли? Гребаный мудак в свое время сильно меня бесил".
"Ты не посещал занятия?"
"Я думал он блефует".
"Ну, в итоге все закончилось не очень хорошо, не так ли?"
"Он единственный профессор, который так делает. "Посещение моих занятий обязательно для всех". Последнюю фразу он произнес, довольно удачно подражая профессору теории программирования Массачусетского технологического института, и мне стало стыдно за то, что я разразился громким смехом над этой его шуткой.
Без своих способностей я бы не заметил блеск в его глазах, когда я наконец рассмеялся. О, Старк хорош. Чертовски хорош. Я слишком быстро потерял бдительность. Кто бы мог подумать, что он мог быть настолько харизматичным.
"Что ж, я могу избавить тебя от всего этого. Даже от Уилсона и его безумия" - сказал он, и его тон казался легкомысленным.
"Освободить меня?"
"Да. Работа в Stark Industries. Я переключаюсь на потребительские технологии, а у тебя большой опыт в том, чего хотят потребители и что ими движет. То, что ты один из ведущих специалистов по социальным сетям сослужило тебе хорошую службу". Я вижу, что наконец-то добрался до причины того, почему он меня позвал. В устроенном им представлении я начал видеть смысл. Вечеринка, музыка, предложение алкоголя, даже непрерывная болтовня и шутки. Он пытался понравиться мне. Нет, он хотел, чтобы я работал на него... Он что серьезно? Делать такое предложения с учетом капитализации моей компании это очень странно.
"Это предложение действительно честь для меня, мистер Старк..."
"Но тебе придется отказаться?" - спросил Железный человек, прервав меня на полуслове, и я просто кивнул. Он улыбнулся, скрывая приступ дискомфорта, прежде чем опрокинуть в себя еще один стакан виски. Кабинет, в который он привел меня, был просторным, и в углу уже стояло несколько готовых к употреблений бутылок. Опустошив свой стакан, он направился к мини-бару.
"Я понимаю тебя. Я действительно понимаю. Соблазн создавать свое собственное дерьмо, не отчитываться ни перед кем, должно быть, огромен. Я могу обещать аналогичный уровень автономии в Stark Industries. Твои собственные офисы, твой собственный отдел, твои собственные люди" - отчеканил он, наливая себе еще выпить.
"Но мистер Старк, так или иначе я буду иметь начальника, а мне это определенно не нужно".
"Тони, пожалуйста. Мистер Старк заставляет меня чувствовать себя старым".
"Ты старый" - сказал я улыбаясь.
Это заставило его рассмеяться. Когда Тони смеялся, он смеялся всем телом, и что-то в этом вызывало у меня желание присоединиться к его смеху. Этот человек излучал харизму мощнейшим потоком. Если бы он был политиком он бы добился невероятных успехов на этом поприще.
"Наверное, так оно и есть. Но все же..."
"Ладно Тони давай поговорим начистоту. Я слишком люблю свою свободу, чтобы вот так от нее отказаться, и, кроме того, я уже создаю нечто потрясающее. Отказаться от Future Industries - это просто то, чего я не могу сделать".
"Независимо от того, сколько денег я предложу?" - спросил он, явно делая последнюю попытку.
"Мы оба знаем, что цифры не имеют значения".
"По крайней мере, не для тебя. Пятьдесят миллионов фунтов - чертовски большой трастовый фонд".
Конечно, он знал об этом. Это была игра мускулами? Намек на то, что он знал о моем "истинном" происхождении ради получения какого-то преимущества.
Я никогда не афишировал тот факт, что я незаконнорожденный сын какого-то английского лорда, так что для него было бы логично предположить, что я стремился это скрыть. Не то чтобы меня это действительно волновало, но тот, кто мало знал обо мне мог сделать это ошибочное предложение.
"Да, это неплохая подстраховка" - сказал я, подыгрывая его словам так же, как если бы я действительно заботился о сохранении своего происхождения в секрете.
"Действительно. Но я понимаю твою точку зрения. В любом случае, все это было лишь попыткой без особого шанса на успех. Они называют тебя следующим мной. Я бы ни за что не согласился на такое предложение. Вместо этого у меня есть для тебя другое предложение. Как ты относишься к инвестициям?" - спросил он, мгновенно переключая тему.
"Инвестиций от Stark Industries или от Тони Старка?" - спросил я.
"От Тони Старка. Оказывается, вложить столько моего личного богатства в одну компанию - довольно ужасная идея" - сказал он, делая еще один глоток виски. Это был его третий бокал на данный момент, и если бы я не мог буквально видеть, как палладий убивает его, я бы сказал, что ему стоит уменьшить потребление алкоголя.
"Понятно" - сказал я, уловив суть.
"Инвестиции от Тони Старка были бы весьма полезны. Но пиар-эффекты должны быть должным образом взвешены ". Как я уже говорил ранее, общественное мнение о нем колебалось как флюгер. Но все были единодушны в одном: этот человек был чертовым гением.
"Я понимаю, о чем ты говоришь, без слов, малыш. Ты можешь сказать мне прямо. В эти дни я определенный не самый популярный парень в округе" - признался гений, и я ухватился за это.
"Итак, ты можешь понять, почему я не решаюсь принять твои инвестиции".
"Это будет анонимно. Я вкладываю свои собственные деньги, а не Stark Industries, и, в отличие от публичной компании, мне не нужно трубить о своих инвестициях на весь остальной мир" - лениво сказал он. Я кивнул в ответ на его слова.
"Но у людей есть способы узнать то, чего им не следует знать" - просто сказал я. У журналистов были способы узнать детали транзакций, которые лучше было бы скрыть от глаз общественности.
"Между нами обоими, я уверен, что у нас есть возможность предотвратить это" - сказал Тони, залпом осушая еще один бокал.
"Но это не единственная причина, по которой я здесь. Я не только хочу инвестировать, я также хочу дать тебе несколько полезных советов. Как один гений другому" - сказал он и его голос был заметно менее оптимистичным.
"Хм?" Я издал звук губами, чтобы показать, что он полностью завладел моим вниманием, а так оно и было. Или, скорее, у него было столько моего внимания, сколько я когда-либо посвятил бы одной задаче. Криптонские умы, в конце концов, не были человеческими. Мы были выше. Я молча отчитал ту часть своего разума, которая звучала как Зод, хотя я в общем и был согласен с этим разница между мной и Зодом была как между небом и землей.
"Сними офис. Большой. Найми кучу людей. Инженеров-программистов, дизайнеров продуктов, производственников и людей для управления всеми этими людьми. Серверную тоже. Все твои оправдания про проприетарных технологии начинают устаревать, и люди уже шепчутся".
"Да?"
"Тебя поддерживает кто-то большой. Тот факт, что никто не имеет ни малейшего представления о том, как ты поддерживаешь работу всего, и тот факт, что твоим приложениям удалось так быстро взлететь в популярности делают все только хуже. Ты не захочешь узнать к чему это может привести. Американское правительство сокрушило компании крупнее твоей из-за обвинений в меньшем".
"Ничего подобного не происходит" - мгновенно ответил я.
"Конечно нет. Я узнаю код искусственного интеллекта, когда вижу его. Но ты же не хочешь афишировать, что у тебя он есть, не так ли? Ты быстро окажешься мишенью номер 1 для целого ряда неприятных людей". Я моргнул, глядя на него, пытаясь понять с какой целью он это говорит.
"У меня нет ничего подобного".
"Конечно, нет, парень. Конечно, нет". Его ухмылка приводила в бешенство. Как будто он знал больше, чем кто-либо другой в мире, и не стеснялся сообщать об этом. Это было одной из главных причин, по которой я не хотел иметь ничего общего с Тони Старком. Высокомерие. Незаслуженное высокомерие. Но даже при этом я понимал его точку зрения. Я внимательно посмотрел на свою компанию глазами стороннего наблюдателя. Три приложения выпущены за относительно небольшой промежуток времени. Каждое из них - настоящий хит, и каждый из них работает гладко, без багов, глюков или изъянов (Келекс не мог создать несовершенный код. Он скорее удалил бы себя). Это было странно для такой новой компании, как моя. И я делал все это из пентхауса в Массачусетсе.
Меня потрясло то, что я даже не рассматривал проблему серверного пространства. Конечно, я запускал все с одного сервера расположенного в моей квартире, но единственная причина, по которой это работало, заключалась в том, что в нем на 90% использовались криптонские технологии. Если бы я решил переключиться на продажу серверов, я, вероятно, затмил бы все, что я делал с социальными сетями, за несколько часов. На самом деле это была не такая уж плохая идея, теперь, когда я ее обдумал. Перейти к предоставлению инфраструктуры. Облачные вычисления на самом деле не были таким чудовищным бизнесом, каким они были в моем старом мире, но если бы я загнал рынок в угол в его зачаточном состоянии, я был бы на пути к статусу мультимиллиардера.
Цифры уже перестали иметь значение, но после этой точки они начнут иметь значение по совершенно другой причине. На данный момент у меня была дерьмовая куча денег. Но все еще не деньги "пошел ты". Такие деньги, которые сами по себе были бы сверхдержавой. Это была моя цель. Отчасти потому, что я провел свою прошлую жизнь в бедности, а отчасти потому, что я не был бы удовлетворен, пока не оказался бы на вершине пищевой цепочки в каждом океане, в котором плавал. Это была свобода. Быть более крупной рыбой. Не просто большой рыбой, а самой большой рыбой.
"Я приму твои слова к сведению, Тони".
"Хорошо. Теперь вернемся к моим инвестициям".
"Тебе все еще принадлежит около 67%, не так ли?" - спросил он на что я кивнул
"Хорошо, почему бы не уменьшить твою долю до 51%. Я заберу у тебя 16% Future Industries, скажем, за 5 миллиардов". Шок на моем лице, разыгранный специально ради него, был для него радостью.
"Нет. Пусть будет 10 миллиардов" - сказал он, мгновенно изменив свое решение. Тони Старк мог позволить себе разбрасываться миллиардами, как конфетами. Для него все это было игрой, и я изо всех сил пытался понять его мотивы. Какой смысл передавать мне деньги просто так?
"Ты по какой-то причине повышаешь ценность Future Industries" - сказал я ему, и его улыбка стала еще шире (если это вообще было возможно).
"Да. Да, так оно и есть".
"Почему?"
"Отчасти потому, что я могу, а отчасти потому, что я хочу посмотреть, что получится. Используй деньги, чтобы делать то, что я тебе сказал. Нужно чтобы компания вносили свой вклад в экономику, чтобы ее не раздавили.
"Хорошо, Тони. Я приму твои деньги и твою мудрость" - сказал я, на что миллиардер кивнул, прежде чем сделать еще один глоток виски.
"Хорошо, теперь последняя причина, по которой я попросил тебя прийти сюда" - сказал он, беря планшет и передавая его мне.
Я смотрел на планшет, просматривая все, что на нем было, и производя мысленные вычисления в своей голове.
"Считай это тестом. Я хочу, чтобы мы работали вместе над большим количеством вещей в будущем. Разберись с этим, и мы будем купаться в золоте Кларк. А теперь убирайся отсюда к черту. Я уже чувствую, как палка из твоей задницы начинает мигрировать в мою" - сказал он, качая головой, прежде чем прошептать про себя: "Подросток, который не пьет?"
Я просто проглотил смех и вышел из кабинета, и не теряя времени, покинул здание и сел в свою машину.
"Келекс, пожалуйста, посмотри небоскребы Манхэттена. Найди нам подходящую штаб-квартиру", - сказал я, заводя двигатель и трогаясь с места. Старк только что, пусть и непреднамеренно, ускорил многие мои планы. Такие деньги не должны были быть доступны мне по крайней мере год, а то и больше.
"Кал-Эл, ты уверен, что это разумная идея - основывать операционную базу в Нью-Йорке?"
"Из-за всего того дерьма, которое щдесь произойдет в будущем?"
"Именно так, Кал-Эл".
"По какой-то причине Нью-Йорк похож на своего рода центральную точку сбора всего дерьма, которое происходит в фильмах и комиксах. Когда дерьмо попадает на вентилятор, оно, как правило, запускается из Нью-Йорка, и вентилятор, как правило, также находится в пределах штата".
"И почему это хорошая идея?"
"Я никогда не говорил, что это хорошая идея, Келекс". ИИ громко вздохнул, глядя на меня. Он действительно издал звук громкого вздоха и на дисплее машины появилось изображение, на котором он качает головой.
"Тогда почему?"
"Потому что мне скучно. Я думал, что жизнь в так легком режиме будет веселой, но, кроме этого разговора с Тони Старком, ничто из того, что я делал, для меня не представляло интереса. Я имею в виду, конечно, я зарабатывал деньги и сначала это было весело, но после того, как денег стало по настоящему много, зарабатывать новое стало не так интересно.
"Тогда может мне подготовить твой суперкостюм?" - саркастически спросил Келекс.
"Да. Главное не из спандекса. Это точно должен быть не спандекс, но какой-нибудь суперкостюм был бы неплохой идеей".
"Ты меняешься, Кал-Эл".
"Правда? Я так не думаю. Думаю, я просто перестал быть тем испуганным мальчиком, которым был изначально. Теперь я трачу меньше времени на то, чтобы оглядываться через плечо на ЩИТ или какое-нибудь агентство, которое приедет забрать меня, вооружившись криптонитовыми пулями или еще каким-нибудь дерьмом".
"В пять тысяч одиннадцатый раз, Кал-Эл, я могу заверить тебя, что ни на планете, ни где-либо в пределах этой солнечной системы нет месторождений криптонита".
"О которых ты знаешь" - ответил я, продолжая извечный спор, который каким-то образом умудрился продлиться почти три года.
XXX ИЮЛЬ 2011 XXX
Остался всего год до того, как я официально перестану быть студентом, и на данный момент я действительно с нетерпением ждал этого. В прошлом году Future Industries продолжила свое расширения. Мы больше не запускали никаких приложений, сосредоточившись на оптимизации и добавлении новых функций в приложения, которые у нас уже были. И мы также работали над собственным продуктом. Совершенно секретным для всех, кроме нескольких высокопоставленных инженеров и руководителей за пределами команды, которая в настоящее время работает над этим. Также это было первое, что выпустит Future Industries, что не будет создано полностью Келексом и мной.
Если бы я когда-нибудь сказал себе, что буду благодарен за советы Тони Старка, то посчитал бы себя лжецом. Но он был прав. Простое строительство офиса и наем инженеров принесли очень много непредвиденных преимуществ. Не в последнюю очередь это идеи. Когда я сказал им, что предвижу, что будущие отрасли будут больше, чем просто социальные сети, и настанет время действительно футуристической и инновационной бытовой электроники, я не ожидал, что зануды в области компьютерных наук и инженерии будут делать по полдюжины изобретений каждый день.
Немного преувеличено, но все же. Не поймите меня неправильно. Не все они были хороши. На самом деле, большинство из них были ужасными вещами, которые никогда не увидят дневного света, но в каждом ведре с дерьмом был самородок золота (к сожалению, не в реальной жизни). Некоторые из этих проектов заработают еще не скоро, но один из них можно было выпустить в свет самое позднее к концу года.
Сейчас я ехал по улицам Нью-Йорка, направляясь к небоскребу, который я выбрал для себя. Рано или поздно мы перенесем штаб-квартиру. Однако я собирался сделать это после вторжения Читаури, когда недвижимость будет дешевой. Тот факт, что Старк Тауэр и более дюжины других зданий возвышались над моим, не был чем-то, с чем мое эго могло бы смириться надолго.
Когда я поднялся к себе, на меня почти сразу же "напал" Дрю, мой секретарь, держащий планшет. Я взял его (планшет не Дрю) и просмотрел все планы на сегодня, кивая и вычеркивая то, до чего, как я думал, я не смогу добраться. Тони позвонил мне с приглашением посетить Stark Expo, и я с нетерпением ждал возможности насладиться шоу.
XXXXXX
Когда все началось я не был удивлен. Все идеально соответствовало сюжету концовки второго фильма о Железном человеке. Дроны Хаммера вышли из под контроля, и воцарился хаос. Я просто оставался на своем месте, в то время как все вокруг меня носились, как безголовые цыплята. Если бы они обратили внимание, они бы даже заметили, что ни один из дронов, похоже, не представлял особой угрозы для толпы в целом.
Я имею в виду, конечно, если бы я не был пуленепробиваемым, я бы немного больше беспокоился о летающих вокруг предметах, но это к делу не относится. Звякнул мой телефон, и я посмотрел на полученное сообщение.
Поскольку Stark Expo, по сути, разрушено, это было почти идеальное время для того, чтобы кто-то другой попал в новостной цикл, как только закончился весь шум по поводу этого безумия. Я знал, что Тони будет слишком занят своим открытием совершенно нового элемента, чтобы беспокоиться о том, что я выйду на рынок с конкурирующим продуктом, когда акции его компании будут на рекордно низком уровне (или достаточно близки к этому). Говоря о запасах, я попросил Келекса скупить как можно больше акций Stark Industries, как только завтра начнет снижаться их стоимость. Это было бы круто. Даже самые скромные прогнозы Келекса говорили, что акции Stark Industries сильно подешевеют.
Доверие к Тони также было бы на рекордно низком уровне. Обычному человеку казалось, что его личная деятельность начинает влиять на его роль генерального директора компании. Если бы мне не нравился этот человек, я бы вынашивал какой-нибудь глупый план по выводу его компании из-под его же контроля, но вместо этого я просто решил довольствоваться приличным заработком, когда акции в конце концов вырастут через месяц или два.
Я пригнулся, когда осколок пролетел через то место, которое раньше занимала моя голова, отказавшись от просмотра боя в прямом эфире между Железным Человеком и Хлыстом. И вскоре все было более или менее закончено.
XXX Октябрь 2011 XXX
Когда я сегодня зашел в класс, как обычно, на несколько минут раньше, класс был необычайно полон. Я занял свое обычное место и проигнорировал желание выяснить, почему все решили прийти на сегодняшнюю лекцию или почему они все пришли так рано.
На самом деле, я даже не думал об этом, пока кто-то не сунул мне записку с просьбой остаться после занятий. Интересно.
http://tl.rulate.ru/book/102312/4079396
Готово:
Использование:
