Глава 12: Стать героем.
.
Джеймс с трудом сдерживал нетерпение, когда Мия запечатывала старинный фолиант и убирала его в свой ранец. Возможно, в этой необычной книге кроется решение его насущной проблемы.
─ Нам стоит пойти и изучить эту книгу более тщательно, ─ предложила Мия, переведя взгляд на выход.
Как только они оказались на улице, Джеймс поинтересовался:
─ Так куда мы направляемся? К тебе?
─ Да, мои родители большую часть времени находятся в командировках, ─ непринужденно ответила Мия, пока они прогуливались. ─ У нас будет достаточно времени, чтобы разобраться в этой тайне.
Алистер в своей кошачьей форме следовал позади них, его глаза мерцали от любопытства при таком интригующем повороте событий. Прибыв к дому Мии - двухэтажному, купленному ее родителями, чтобы она могла жить недалеко от школы, - она отперла дверь, и они прошли прямо в ее комнату.
Мия осторожно достала из ранца блокнот и положила его на стол, а затем села за него с выжидательным видом.
─ Итак, откроем секреты, которые хранит эта книга!
Джеймс устроился рядом с ней, а Алистер вскочил на стол и стал пристально следить за загадочными страницами, пока Мия медленно листала пожелтевшую бумагу, внимательно изучая странные символы и диаграммы.
─ Этот шрифт такой замысловатый, ─ размышляла она. ─ Но что он может означать?
Джеймс сосредоточился на необычных рисунках и размашистом почерке, пытаясь расшифровать их значение. Но, к сожалению, этот язык казался ему совершенно чужим.
Нарушив молчание, Алистер предложил:
─ Миледи, могу я прочесть это для вас?
Однако для Мии его речь была всего лишь серией мяуканий. Она захихикала и протянула руку, чтобы ласково погладить кота.
─ Ну, разве ты не прелесть?
Алистер слегка отшатнулся от такого внимания и слегка возмущенно зашипел, когда Мия заключила его в объятия.
─ Немедленно отпусти меня! ─ возразил он, извиваясь в ее объятиях.
Подавив смех, Джеймс игриво добавил:
─ Думаю, она находит тебя очаровательным.
─ Очаровательным? Это просто унизительно, ─ проворчал Алистер, безуспешно пытаясь вырваться. Мия же лишь еще крепче прижала его к себе, наслаждаясь его мягкой, приятной на ощупь шерстью.
Пока Алистер был поглощен вниманием, Джеймс внимательно изучал загадочный текст, его ум работал вовсю. Он гадал, сможет ли Лилия прочесть его.
И тут его осенила идея. Если он превратится, возможно, присущие Лилии магические способности помогут ему понять книгу заклинаний. Это была авантюра, на которую стоило пойти. Но мысль о том, что он раскроет свою скрытую личность перед Мией, была совсем другой историей. Тем не менее, заманчивая возможность расшифровать скрытые в книге знания убедила его.
Когда Джеймс сосредоточился на странице, странные символы превратились в разборчивое содержание, а их значения раскрылись перед ним. Удивительно, но теперь он мог читать на арканном языке так, словно это был английский.
─ Кажется, я могу это понять, ─ пробормотал он.
Мия удивленно вскинула брови.
─ Правда? Дай-ка взглянуть!
─ Это все равно бред! ─ воскликнула она. ─ Ты же не разыгрываешь меня, правда?
─ Нет, это правда, ─ защищаясь, заверил ее Джеймс. ─ Послушай, я прочту ее для тебя.
Мия с нетерпением покосилась на Джеймса и стала слушать, как он переводит вслух.
─ В этом разделе обсуждается использование маны - природной энергии, которая приводит в действие магию. Здесь описаны шаги по обнаружению и накоплению маны.
Прочтя страницу мистической теории, Джеймс перевел простое заклинание освещения. Мия, слушая, следовала инструкциям, направляя ману в ладонь. К их общему удивлению, из ее руки появился небольшой шар света.
─ Да! ─ воскликнула она, вскочив на ноги от восторга: ─ У меня получилось.
─ Как ты стала такой умелой? ─ спросил Джеймс.
Мия облегченно рассмеялась.
─ Наверное, это удача новичка.
─ Ты уверена, что ты не тайный волшебник из другого измерения или что-то в этом роде? ─ поддразнил Джеймс.
Глаза Мии задержались на его лице, а затем остановились на его глазах. Она слегка нахмурилась.
─ Это может показаться странным, но ты носишь контактные линзы? Твои глаза выглядят по-другому.
─ Нет, я так не думаю. ─ Быстро ответил Джеймс, его тон был слегка растерянным.
Мия взяла с журнального столика маленькое зеркальце и протянула ему.
─ Посмотри.
Джеймс задохнулся, увидев свое отражение. Его глаза необъяснимым образом изменились и стали похожи на глаза Лилии: в них появились смелые фиолетовые радужки, только без зрачков, похожих на щели.
─ Странно, не правда ли? ─ бесстрастно добавила Мия. ─ Похоже, твои глаза изменили цвет, пока мы занимались магией. Возможно, это побочный эффект?
Мысли Джеймса заметались, пока он пытался собрать все воедино.
─ Да, возможно. Возможно, через некоторое время это пройдет.
Джеймс старался казаться равнодушным, но его взгляд был прикован к своему отражению, и в нем отражалась намек на Лилию. Как могли измениться только его глаза?
Звук телефона Мии прервал этот момент. Она проверила его и вздохнула.
─ Уф, я совсем забыла, что у меня сегодня собрание клуба. Мне нужно идти. ─ Она аккуратно закрыла книгу заклинаний. ─ Но мы обязательно продолжим! ─ Ее волнение было заразительным.
Джеймс с улыбкой кивнул:
─ Конечно, мне понравилось.
Джеймс и Мия расстались возле ее дома, оба все еще сияли от успеха своих первых магических экспериментов.
─ Увидимся завтра в школе! ─ сказала Мия на прощание, торопясь на собрание своей группы.
Когда Джеймс и Алистер шли домой от дома Мии, Алистер заметил:
─ Эта девочка будет прекрасной служанкой для вас, миледи. Кажется, она уже неплохо владеет магией.
Джеймс усмехнулся и ответил:
─ Что, Алистер, она тебе тоже нравится?
─ Я просто распознаю потенциал, когда вижу его, ─ возвышенно ответил Алистер. ─ При определенной дисциплине и обучении из нее можно сделать отличную служанку.
─ Ну да, конечно, ─ сказал Джеймс, в его тоне чувствовался скептицизм. ─ Держу пари, тебе просто нравилось, когда тебя гладили и обнимали.
Когда они проходили мимо узкого переулка, Джеймс услышал тихие голоса, доносившиеся из его темных глубин. Он приостановился, его охватило любопытство. Алистер тоже остановился, навострив уши и внимательно вслушиваясь в едва слышный разговор.
─ Вы получили новые образцы? ─ спросил хрипловатый мужской голос.
─ Да, еще три загружены и готовы к транспортировке, ─ ответил другой мужчина. ─ Мы выпустим их завтра ночью, чтобы вызвать настоящую суматоху.
Джеймс почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок. О чем они говорили? Они говорили о том, чтобы выпустить в город еще больше монстров?
─ Отлично, ─ сказал первый голос. ─ А сюрприз для Солар?
─ Все готово. Она этого не заметит. ─ Мужчины захихикали.
Джеймс сжал кулаки, в нем нарастали беспокойство и гнев. Мало того, что они собирались подвергнуть опасности жизни невинных людей своей чудовищной затеей, они намеревались причинить вред и Солар.
В этот момент одна из теневых фигур заметила Джеймса и Алистера, стоящих у края переулка.
─ Эй, кто там? ─ резко окликнул он.
Джеймс не стал медлить. Схватив Алистера, он повернулся и помчался прочь так быстро, как только мог. Мужчины кричали ему вслед, но не преследовали. Тем не менее, Джеймс на всякий случай пробежал несколько кварталов. Кто они? Что они задумали? Погрузившись в размышления, Джеймс не заметил приближающуюся фигуру, пока они не столкнулись, отчего он попятился назад.
─ О боже, мне так жаль! ─ раздался знакомый голос.
Джеймс поднял голову и увидел свою сестру Рен, одетую в длинный белый лабораторный халат, которая с беспокойством смотрела на него.
─ Рен? Что ты здесь делаешь? ─ спросил Джеймс между тяжелыми вдохами.
Она удивленно моргнула.
─ О, Джеймс. Как раз вовремя, я как раз собиралась найти тебя.
Понизив голос, она добавила:
─ Нам нужно поговорить, но не здесь. Давай сначала отправимся домой.
Джеймс, недоумевая, но доверяя сестре, зашагал рядом с ней, Алистер - следом. Вскоре они добрались до дома своей семьи. Рен сразу же направилась в свою комнату, закрыв за ними дверь.
─ Ладно, вот в чем дело, ─ начала она без предисловий. ─ Я знаю, что ты в затруднительном положении из-за ситуации с Лилией, но у меня есть идея, которая поможет тебе выиграть время и получить защиту.
Джеймс нетерпеливо наклонился вперед.
─ Я весь внимание.
─ Ты можешь зарегистрировать Лилию как супергероя в правительстве, ─ сказала Рен. ─ А потом подать заявку на временную лицензию героя. Это позволит мне использовать некоторые свои связи, чтобы держать Акари подальше от тебя.
Глаза Джеймса расширились.
─ Но разве мне не придется раскрыть свою гражданскую личность?
Рен покачала головой.
─ Лицензия требует только имени героя и базовой проверки биографии. Пока ты не совершаешь преступлений, твоя личность останется в тайне.
─ Ты гений, Рен! ─ воскликнул Джеймс,
─ Я стараюсь, ─ улыбнулась Рен, ─ О, это напомнило мне... ─ Она пошла в свою комнату и достала карточку, передав ее Джеймсу. ─ Я сделала этот идентификатор для человеческой формы Лилии, он тебе понадобится. Если только ты не хочешь зарегистрироваться как Джеймс.
Джеймс изучил документ с фотографией Лилии, ее ростом и другими данными.
─ Ух ты, сестренка, ты действительно обо всем подумала! Это невероятно.
Рен рассмеялась.
─ Все это сделано за один день. В любом случае, я скоро вернусь в лабораторию, просто хотела сообщить тебе о возможности получения лицензии. Дай мне знать, если понадобится помощь с регистрацией!
─ Обязательно, спасибо еще раз, Рен! ─ искренне сказал Джеймс.
***
На следующее утро Джеймс проснулся посвежевшим и готовым к новому дню. Почистив зубы и умывшись, он с удивлением заметил, что его глаза все еще фиолетовые.
─ Похоже, это был не просто временный побочный эффект, ─ пробормотал он, наклоняясь поближе, чтобы рассмотреть в зеркале свои яркие фиолетовые радужки. Они по-прежнему были похожи на глаза Лилии.
В этот момент из-за двери ванной раздался голос матери.
─ Джеймс, дорогой, поторопись, а то опоздаешь в школу!
─ Иду, мам! ─ отозвался Джеймс, в последний раз взглянув на свои изменившиеся глаза, прежде чем поспешить одеться и собрать вещи.
Джеймс открыл дверь, и его мать замерла, удивленно глядя на него.
─ О боже, почему у тебя фиолетовые глаза? Ты что, потратил деньги на косметические линзы?
─ Нет, просто... ─ нервно начал Джеймс.
Мать неодобрительно перебила его, прежде чем он успел закончить.
─ Ну, мне это ни капельки не нравится. Ты же знаешь, как я отношусь ко всей этой ненужной пустой ерунде.
─ Не волнуйся, я не потратил ни пенни, ─ заверил ее Джеймс.
Его мать лишь скептически покачала головой, а затем призвала его поспешить в школу. Джеймс наскоро позавтракал, пока мама рассказывала ему о предстоящих заданиях и тестах.
─ У тебя есть все, что нужно на сегодня? Обед, учебники, домашнее задание? ─ беспокоилась она.
─ У меня все готово, не волнуйся, ─ заверил ее Джеймс, натягивая ботинки. Мысли Джеймса были устремлены в будущее - к встрече с Мией, чтобы снова попрактиковаться в магии, а затем к более важному делу: регистрации в качестве официального героя.
Учебный день пролетел как в тумане. Джеймс едва мог сосредоточиться на лекциях и заданиях, его разум был занят предвкушением грядущих событий.
Наконец прозвенел последний звонок, и он был свободен. Поспешно попрощавшись с друзьями, Джеймс помчался в тихий уголок парка, где должен был встретиться с Мией. Она уже ждала его там, сидя за их обычным столиком для пикников с книгой заклинаний в руках.
─ Мы сегодня в нетерпении, не так ли? ─ поддразнила Мия, когда Джеймс, слегка запыхавшись, подбежал к ней.
─ Можно и так сказать, ─ с ухмылкой ответил Джеймс, пристраиваясь рядом с ней.
Вместе они снова погрузились в мистический текст, впитывая его арканные знания. И снова Джеймс обнаружил, что может интуитивно интерпретировать сложные письмена и символы, которые казались Мие неразборчивыми.
Следующий час они провели, отрабатывая различные техники, описанные в книге заклинаний, - от манипуляций с маной до произнесения простых заклинаний. Мия освоилась на удивление быстро, справляясь с каждым заданием с первой или второй попытки. А вот Джеймс все никак не мог справиться с этим заданием. В конце концов, он начал подозревать, что все получится, только если он попробует сделать это как Лилия.
─ Мне кажется, я просто не создан для магии, ─ с сожалением признался Джеймс.
─ Не волнуйся, скоро ты все поймешь, ─ подбодрила его Мия.
В конце концов, пришло время отложить книгу и отправиться выполнять следующее важное задание - регистрацию Лилии. Сердце заколотилось, когда он попрощался с Мией и направился в неприметный переулок. Убедившись, что там пусто, он закрыл глаза и сосредоточился на мысленном образе Лилии.
Спустя мгновение трансформация завершилась. Лилия прислонилась к стене, собираясь с мыслями. Она задумчиво накручивала на палец прядь серебристых волос. Вот оно, то, о чем она мечтала в детстве, хотя никогда не предполагала, что вместо героя будет зарегистрирована в качестве героини.
Сделав последний глубокий вдох, Лилия вышла из переулка с гордо поднятой головой. Она смотрела прямо перед собой, сохраняя уверенность в себе.
Наконец Лилия добралась до места назначения - величественного правительственного здания, в котором располагался Департамент по делам сверхлюдей. Взяв себя в руки, она поднялась по ступенькам и вошла в парадные двери.
***
http://tl.rulate.ru/book/102073/4106419
Готово:
Использование:
