Вздохнув, Гарри сказал: «Может ли этот день быть хуже?»
«Я не могу поверить, что... Тха'... Женщина сделала бы это с тобой! — прорычал Хагрид.
— Я могу, — простонал Гарри. — Она со мной весь год.
— Гарри, — упрекнула Гермиона, но её сердце было не в этом.
— Боюсь, нас всех переиграли, Гарри, — наконец сказал Дамблдор. «Мисс Скитер — один из самых неприятных людей, которых я знаю, но она чрезвычайно умна. Мне очень жаль, что твои секреты были раскрыты таким образом».
— Мы должны были просто выплеснуть всё это в самом начале, — проворчал Гарри.
— Возможно, — ответил Дамблдор, — но я думаю, что нет. С той сенсационностью, которая уже окружала ваше возвращение, это только усугубило бы ситуацию».
— Это смешно, — сказала Гермиона, снова просматривая бумагу. «Статья по-прежнему пронизана сенсационными спекуляциями, но самое сумасшедшее в том, что она оказалась в основном правдой».
— Есть много умных людей, которые считают, что статьи Риты Скитер — просто выдумки, Гермиона, — размышлял директор. «Однако я обнаружил, что это не так. Вместо этого мисс Скитер печатает то, что вызовет самую сильную реакцию, независимо от того, правда это или нет. В данном случае ей вручили, простите меня, почти идеальную историю в награду за ее тяжелый труд, и она не посмела бы ее изменить».
В кабинете воцарилась тишина, если не считать щелчков машин Дамблдора и легкого мяуканья Гарри.
— Что ты собираешься делать, Альбус? — спросила профессор МакГонагалл. «Вы знаете, как на это отреагирует общественность. Время вряд ли могло быть хуже. Антимагловские настроения резко возрастут в одночасье.
— Но зачем? — закричал Гарри, выпрямляясь от гнева. — Наши мама и папа тоже маглы.
— Не все думают так ясно, как мы, Гарри, — грустно ответил Дамблдор. «К сожалению, у нас очень мало времени, чтобы отреагировать. Я сам настаивал на окончательном голосовании по Закону о защите маглов в эти выходные, и с такими накаляющимися эмоциями оно, несомненно, потерпит неудачу.
— Но... но... Разве я не могу выступить на собрании? — спросил Гарри. — Сказать всем, что я все еще поддерживаю?
Дамблдор улыбнулся. «Отличная идея. Вы неплохо соображаете. Однако, боюсь, что на данный момент этого будет недостаточно. Я думаю, что лучшее, что можно было бы сделать, это отложить голосование до июня, тем самым позволив холодным головам взять верх и дав всем нам больше времени для выработки ответа. Возможно, вы могли бы кратко изложить свою позицию, сказав, что вы очень заняты подготовкой к экзаменам на следующей неделе, и что вы ответите более подробно позже».
Гарри задумался на минуту и посмотрел на Гермиону. Она кивнула, как он и ожидал. Конечно, она одобрила бы часть об экзаменах. — Ага... Думаю, я мог бы это сделать, сэр.
— Очень хорошо. Начну готовиться после завтрака. Теперь, я полагаю, вы с Хагридом хотели сказать мне что-то еще?
Они сказали ему.
— Итак, чтобы внести ясность, — сказала МакГонагалл, потирая виски над чашкой крепкого чая с добавлением молока, — у нас в Лесу убит единорог — опять же, наш профессор Защиты сошел с ума, у Гарри Поттера подозрительные головные боли, а новости о прошлом Гарри Поттера вызвали политический скандал, что привело к четырем катастрофам до завтрака... Я не верю, что у нас было так много с тех пор, как закончилась война».
— Вполне, — ответил Дамблдор. «Кажется, что когда идет дождь, он льет. Тем не менее, с нашими нынешними мерами предосторожности, я считаю, что мы контролируем ситуацию здесь, в школе».
— Но Альбус, Камень... — прошептала МакГонагалл. Гарри навострил уши.
— Да, тебе нужно быть особенно бдительной, пока меня не будет в пятницу вечером, Минерва, но, боюсь, это не может подождать. Гарри показалось, что он видел, как Дамблдор бросил на него взгляд, когда он сказал это, но, возможно, это было его воображение. «Я, конечно, рассмотрю эти ситуации при первой же возможности».
— А шрам мистера Поттера? Его головные боли? Я немного покопался в информации о проклятых травмах, но никогда не слышал ни о чем подобном. Как ты думаешь, он действительно мог что-то предсказывать?
«Увы, на этот счет я не могу строить догадки. Ситуация беспрецедентная. Почему Смертельное Проклятие вообще должно оставлять след, боюсь, я не могу ответить. Конечно, есть пророчество, подумал Дамблдор, но это все равно не объясняет механизм. «Теперь, я думаю, мы сказали все, что должны были здесь сказать. Я знаю, что тебе это трудно, Гарри, но если ты чувствуешь себя готовым к этому, я думаю, было бы хорошо, если бы ты показал своим одноклассникам сильное лицо, — сказал им Дамблдор. — У тебя должно быть достаточно времени, чтобы успеть позавтракать.
Гермиона с беспокойством посмотрела на брата.
— Да, я думаю, что смогу это сделать, — вздохнул он. — Пошли.
Когда Гарри и Гермиона вошли в Большой зал на завтрак, все взгляды обратились на них. Гарри решил, что лучше всего не обращать внимания на пристальные взгляды, поэтому он молча подошел к своему месту за столом Гриффиндора и сел. Он выпрямился, подражая иногда отчужденной манере Гермионы, и принялся за что-то (с дополнительными хлопушками, конечно), как будто ничего необычного. Его фотография с медалью Ордена Мерлина, сделанная на декабрьском собрании в Визенгамоте, улыбнулась из нескольких газет, которые держали в руках окружавшие их студенты, но Гарри проигнорировал и сделал это так решительно, что никто не осмелился заговорить с ним, хотя зал был наполнен шепотом и указаниями в его сторону.
В конце концов Невилл нарушил молчание: «Ха-ха-Гарри?..»
— Я видел это, Невилл, — сказал Гарри своим лучшим тоном кошачьего безразличия, не отрывая взгляда от тарелки. Он все еще помнил, что все, кто смотрел на него в поле зрения.
— И... Неужели... Это правда? — нервно спросил Невилл.
Гарри обернулся и посмотрел другу в глаза. Круглолицый мальчик отпрянул под его взглядом. «В основном, да, за исключением того, что я сумасшедший», — сказал он. По залу прокатились вздохи. «Но это было шесть лет назад. Со всем этим разобрались».
— Но шкаф! Лаванда Браун вспыхнула. Гарри просто кивнул.
«Черт возьми, как они могли это сделать?» — спросил Шеймус Финниган.
— Потому что они злые придурки, — пренебрежительно ответил Гарри. — Вот почему я сбежал.
При этом шлюзы открылись: «Куда вы пошли?». — Как ты два месяца прятался? — Ты проклял их, когда уходил? — Как вы сбежали? — Как Дамблдор мог так с тобой поступить? — Мой папа достанет их для тебя, если хочешь.
«Ребята! Ребята! Хватит! — закричал Гарри. Все остановились, чтобы послушать. — Это было шесть лет назад, — твердо сказал он. «Мои тетя и дядя были арестованы магловскими властями. Они все еще сидят в тюрьме, и они будут там еще какое-то время. Мне не нужно, чтобы кто-то выходил на улицу, чтобы отомстить или что-то в этом роде. И с Дамблдором у меня тоже нет проблем. Мы все это проработали и с ним».
— Как трогательно, Поттер, — раздался за его спиной хмурый голос.
Гарри обернулся и встал, увидев приближающихся слизеринцев. — Малфой, не начинай, — сказал он.
— Я понимаю, почему ты так держишь в секрете своё прошлое, — самодовольно сказал Малфой, размахивая копией «Пророка» перед лицом Гарри. — Даже я не могу поверить в то, что сделали эти маглы. Как ты вообще можешь оставаться в этом мире?»
— Потому что я не применяю то, что они сделали, ко всем маглам, — ровным голосом ответил Гарри. — И потому, что большинство других маглов, которых я встречал, на самом деле заботились обо мне.
— Хм, ты все еще цепляешься за эти благородные семейные ценности, Поттер? Честно говоря, большинство из нас видит, насколько отвратительны маглы на самом деле.
— Не все маглы, Малфой. Всего несколько фанатиков. Вы знаете, вы из тех, кто умеет разговаривать. Если бы мои родственники были волшебниками, они бы идеально вписались в твою судьбу. Они гордились тем, что они чистокровные маглы так же, как и вы — чистокровными волшебниками. Черт возьми, мой двоюродный брат, вероятно, вырос бы, чтобы заменить Гойла.
Гойл зарычал и хрустнул костяшками пальцев. Гарри с трудом подавил желание прошипеть в ответ.
— Ты прав, Драко, он действительно запутался, — заговорил Тео Нотт. — Должно быть, его ударили по голове от одного до нескольких раз.
Невилл вскочил на ноги и сказал: «Заткнись, Нотт». Рон тоже вскочил на ноги, как и Гермиона, приготовив пальцы вытащить палочку.
— Вы все его уволили, — огрызнулся Рон. — Гарри сделал больше, чем вы все вместе взятые.
— Мы не разговаривали с тобой, Ласка, — сказал Малфой. Он даже не взглянул ни на Невилла, ни на Рона, но настороженно посмотрел на Гермиону. — Как жаль, что случилось с Мальчиком-Который-Выжил, — сказал он с сарказмом. Остальные слизеринцы хихикнули. «Прекрасная, трагическая история, на самом деле. Возможно, мой отец сможет... убедить Брокльхерстов превратить это в пьесу».
— И что это значит, Малфой? Мэнди Брокльхерст вскочила на ноги позади него.
Но у Малфоя не было возможности уточнить, насколько это серьезная угроза, потому что над группой раздался кислотный голос: «Этого будет вполне достаточно от всех вас». Профессор Снейп спустился с Высокого Стола, чтобы прервать спор. «Мы бы не хотели, чтобы кто-то попал в беду из-за того, что кто-то напечатал в газете, не так ли?» Сказав это, он бросил очень проницательный взгляд на Гарри и Гермиону. «Это было бы крайне неприятно для всех участников».
Малфой, казалось, понял послание, которое было очевидно для Гарри и Гермионы. Письма против профессора Снейпа в газете продолжались с перерывами. — Да, профессор, — ответил он, повернулся и повел остальных слизеринцев прочь, задрав нос. Снейп ушел, не сказав больше ни слова.
— Определенно хочу тебя забрать, — прошептала Гермиона Гарри. Гарри только закатил глаза.
Гарри закончил завтракать, как только смог, взяв с собой Гермиону. У них было бы немного времени, чтобы побыть в общежитии в одиночестве, прежде чем им пришлось бы идти в Трансфигурацию таким образом, но Рон побежал за ними, сказав: «Эй, Гарри, подожди». Они обернулись. Если не считать одной вспышки гнева в адрес Малфоя, Рон нехарактерно молчал на протяжении всего завтрака. — Вы могли бы сказать мне... — начал он. — Я имею в виду, я понимаю, что ты не хотел говорить об этом, но... Послушай, мне жаль, что ты застрял посреди этого, приятель. Я знаю, что иногда жалуюсь на то, что я беден и все такое, но я... ты... Я имею в виду, что то, что случилось с тобой — это было безумие. Никто не должен допустить, чтобы это случилось с ними. Во всяком случае, я сказал остальным, чтобы они снова уволили тебя. Ты не заслуживаешь всего этого». Он ткнул большим пальцем за спину.
— Э-э, спасибо, Рон. Это очень хорошо с твоей стороны, — коротко ответил Гарри. — Увидимся в классе.
Единственное, чего Гарри не ожидал во всём этом, так это того, что всё утро его двустороннее зеркало пролежало горячим на комоде. Даже не удосужившись спуститься в общую комнату и позвать Гермиону, он поднял трубку и сказал: «Сириус Блэк».
Через минуту в зеркале появились обеспокоенные Сириус и Ремус.
— Детеныш! Ты в порядке? Мы видели статью... — начал Сириус.
— Со мной всё в порядке, Сириус, — проворчал Гарри. «Сейчас самое худшее время для того, чтобы иметь дело со всем этим — отвечать на все вопросы, беспокоиться о том, как отреагирует общественность...»
«А как же твой бедный крестный?» — упрекнул он его.
— Извините, я...
- Я должен был остановить Падфута, чтобы он не выбежал и не сделал глупости, - прервал его Ремус. — Ты никогда не рассказывал нам о шкафу.
— О... Извините. Думаю, это было так давно, что для меня это уже не так важно. Они были ужасны со мной, я сбежал, они попали в тюрьму. Вот и все.
— Значит, все это правда? - спросил Ремус.
— Да, в значительной степени. Извини, я не догадался тебе об этом сказать.
— Все в порядке, Детеныш, — согласился Сириус. «Я просто хотел бы, чтобы мне не пришлось узнавать об этом из этого». Он разочарованно махнул бумагой. — Рита Скитер, — прорычал он. — А эта Мажори Дурслей — как будто она такая чистая и благородная.
— Ха! — воскликнул Гарри. — Тетя Мардж была такой же плохой, как и дядя Вернон до того, как попал в тюрьму. На вечеринке по случаю пятого дня рождения Дадли она ударила меня тростью по голени, чтобы я не бил его музыкальными статуями».
— Это ужасно! - спросил Ремус.
«Добро пожаловать в Дурслейленд. Во всяком случае, судя по тому, что мы слышали, она обернулась, как только увидела, в какие неприятности попал ее брат, но все это время утверждала, что всегда была образцовым гражданином.
— Похоже, из нее получился бы идеальный Пожиратель Смерти, — проворчал Сириус. «Так что же происходит теперь? Ты читал дерьмо Люциуса Малфоя?
— Нет, но я догадываюсь, — ответил Гарри. — Дамблдор собирается перенести голосование на следующий месяц. Сейчас я попрошу кузена Энди выступить с коротким заявлением, а затем выступлю с речью».
- Звучит мудро, - сказал Ремус. — Падфут, тебе, наверное, стоит выступить с речью в эти выходные — спокойной и собранной.
— Хм. Я попробую.
— Звучит неплохо, — сказал Гарри. «Я поговорю с вами, ребята, позже. Мне нужно на занятия».
Сириус кивнул: «Увидимся позже, Каб. Люблю тебя. Зеркало выключить».
После трансфигурации Гарри и Гермиону встретил Терри Бут, чья семейная жизнь в магловском мире была не так уж далека от жизни Рона в волшебном. Он также выразил Гарри своё сочувствие и сообщил ему, что велел когтевранцам отступить от него. В ужасе Джастин сделал то же самое в Пуффендуе, так что в данный момент все выглядело не так уж плохо для Гарри. Остались только слизеринцы, чтобы причинить ему горе.
Тем временем они должны были отправиться в Двойную Защиту, где Гарри не преминул пропустить тот факт, что профессор Квиррелл сегодня выглядел более ясноглазым и пушистым. Его заикание почти утихло, и он казался необычайно счастливым.
Гарри заключил, что это, вероятно, плохой знак.
Дети не знали, что Учитель Квиррелла тоже был в необычайно хорошем настроении, особенно после последних двух месяцев неудач. Сегодняшняя статья была покрыта отпечатками пальцев Люциуса Малфоя. Возможно, трус все-таки не был таким уж бесполезным. Он нанёс тяжёлый удар по любимому делу Дамблдора, и старому волшебнику придется отсутствовать в замке ещё дольше в эти выходные, чтобы попытаться спасти его.
Тем лучше.
http://tl.rulate.ru/book/101092/3492071
Готово:
