Алиса скакала по ночному лесу с серьезным выражением лица.
Лагерь был разбит неподалеку от разрушенной деревни, и Алиса, и Риа отправились в лес пораньше, чтобы разведать, нет ли там спящих зверей.
Они хотели примерно определить, что находится поблизости, но чем больше они обследовали лес, тем сильнее хмурились.
Риа плохо ориентировалась на местности, но это не относилось к ее знаниям о местах обитания зверей и их обычного отдыха. За несколько часов до этого они слышали звериные призывы, но теперь, когда они снова оказались здесь, в лесу стояла мертвая тишина.
Грубо приземлившись на ветку, Риа ухватилась за ствол и жестом велела Алисе остановиться.
— Это слишком странно. Мы уже обследовали все окрестности, где должен находиться Скакун, но вокруг нет ни зверей, ни трупов, ни следов битвы. Определенно есть признаки того, что когда-то здесь действительно бродили Звери Бездны, но их больше нет. — Риа нахмурилась.
— Думаешь, это потому, что Скакун - чужой? — спросила Алиса.
Была вероятность, что с появлением Скакуна Ката большинство местных зверей в страхе разбежались.
— Может быть, но это все равно не объясняет отсутствие повреждений в окрестностях. Скакун Ката - довольно жестокий зверь, так что теоретически он должен был сломать несколько деревьев во время охоты. Мы же видели лишь несколько бороздок, но ничего, что свидетельствовало бы об охоте. Такое впечатление, что Скакун просто исчез из этой местности. — Риа почесала волосы.
— Посмотрим, сможем ли мы найти что-то вроде "дома". Скакун должен был устроить себе пристанище где-то поблизости. Если мы найдем его, это может дать нам какие-то подсказки. — предложила Риа.
Вспомнив книги, которые она читала в библиотеке, она вспомнила, что Скакун Ката предпочитает иметь какие-нибудь стены во время отдыха, поэтому предпочитает спать либо в пещере, либо под скалой.
Таким образом, существовало лишь несколько мест, подходящих под это описание. По пути сюда они прошли мимо нескольких входов в пещеры, которые, казалось, вели глубоко в землю. Из-за риска, связанного с входом в пещеры, они отложили их на потом.
Теперь у них было два варианта.
Они могли либо отправиться дальше в лес на поиски "дома", либо спуститься под землю.
— Я думаю, сейчас слишком рискованно углубляться в лес. Мы до сих пор не знаем, что это за большая фигура, которую видел извозчик. Если она находится глубже в лесу, то мы рискуем откусить больше, чем можем прожевать. — предположила Риа, оглядываясь на Алису.
— Мнм. Давай проверим ту пещеру.
Согласившись друг с другом, они развернулись и направились к пещерам.
Вход в пещеры не был похож ни на что, что они когда-либо видели. Хотя отверстие было довольно маленьким, когда они прошли через него, перед ними открылась, казалось, бесконечная яма к недрам Бездны с огромным количеством импровизированных мостов, созданных из больших упавших камней.
По ним можно было спуститься вниз, освещая местность светящимися молниями мха.
Хотя молния была довольно слабой, она позволила им примерно понять, где они должны идти.
Спускаясь, Риа позаботилась о том, чтобы сделать отметки, по которым они смогут найти дорогу назад, если вдруг заблудятся.
— Я даже не знаю, сможет ли Скакун спуститься сюда. — пробормотала Риа, глядя вверх.
Там была небольшая площадка, где Скакун мог бы спать, но они уже прошли этот путь.
Однако Алиса ничего не ответила. Она не знала, как это объяснить, но что-то звало ее снизу.
В темноте что-то резонировало, побуждая ее идти дальше, чтобы узнать, что скрывается под пеленой мрака.
По мере продвижения фиолетовые и синие огни начали освещать окрестности, а затем стали появляться странные грибы со светящейся нижней стороной. Сначала они были маленькими, но вскоре их размеры стали увеличиваться до такой степени, что их можно было использовать как тропинки, ведущие вниз.
Чем глубже они заходили, тем ниже становилась температура. При каждом вдохе изо рта вырывался холодный туман.
Постепенно пещера начала открываться, когда грибы уперлись в потолок пещеры, осветив все вокруг.
Теперь все вокруг было залито эфемерным пурпурно-синим светом, и Риа расширила глаза от благоговения перед этим зрелищем.
— Кто бы мог подумать, что под этим местом все это время находилось такое... Об этом не было никаких записей. — пробормотала Риа, глядя на это зрелище.
По полу стелился холодный голубой туман, а на камнях виднелся слабый слой льда. Основание больших грибов, уходящее к потолку, напоминало далекий город, застывший во льдах.
— Может, его недавно обнаружили? — Алиса пожала плечами, заметив что-то в тумане.
Осторожно спрыгнув вниз, они почувствовали, как холод проникает в их тело, пока они исследовали этот странный лес замороженных грибов.
— Мы еще немного побудем здесь, а потом отправимся обратно. Это неизведанная территория, и это нас отвлекает. — напомнила Риа, присматривая за возможными зверями.
Кивнув в знак согласия, Алиса уже собиралась продолжить путь, как вдруг остановилась на полушаге.
Из тумана медленно появилась большая тень, и оба затаили дыхание, готовясь либо сражаться, либо бежать.
Когда туман рассеялся, они увидели, что это был замороженный труп колоссального гриба-зверя. У него было четыре конечности, похожие на человеческие, но все тело было сделано из того же материала, что и грибы вокруг них.
Заметив трещины на его теле, они поняли, что слой льда был разрушен.
Несмотря на желание углубиться в пещеры, инстинкты Алисы подсказывали ей, что нужно уходить.
Борясь с желанием, она медленно сделала несколько шагов назад, и Риа сделала то же самое.
«Если лед потрескался, значит, здесь что-то было, чтобы его расколоть. Похоже, это произошло недавно, так что они все еще могут быть здесь». — подумала Алиса, сильно нахмурившись.
*КРР!!!
Услышав очередной треск льда, оба расширили глаза: из трупа зверя вынырнула длинная вытянутая тень.
Из-за окутывающего тело тумана они не могли разглядеть деталей, но оба инстинктивно понимали, что это не тот зверь, с которым можно шутить.
Затаив дыхание, они не сделали ни одного движения, надеясь, что зверь просто проигнорирует их.
Сначала им показалось, что зверь просто длинный, но это было не так. Медленно разворачиваясь, чудовище имело длинные паукообразные конечности, соединенные друг с другом тонкой сетью кожи. Его тень представляла собой сеть из плоти и костей, которая медленно покрывала все вокруг.
Увидев этот признак, Риа узнала зверя и тут же схватила Алису за руки, а затем молниеносно бросилась прочь из этого места.
Почувствовав, как внезапная сила оттащила ее в сторону, Алиса вздрогнула от удара молнии и оглянулась. Остановившись при виде паники в глазах Риа, Алиса поняла, что они все испортили.
Как раз в тот момент, когда Риа бросилась прочь, зверь обрушился на место, где они только что находились, и начал преследовать их.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо! — выругалась Риа, извиваясь всем телом. Бросив Алису изо всех сил в сторону тропинки, она развернулась и ударила ногой, создав дугу молнии, которая ударилась о шкуру зверя, но лишь отскочила, заставив ее в шоке расширить глаза.
Стиснув зубы, Алиса увернулась от зверя, как могла, и побежала к выходу из пещеры.
Добравшись до вершины, они привалились к стенам и с облегчением вздохнули, пытаясь отдышаться.
— Что это было???? — спросила Алиса, все еще чувствуя озноб при виде гигантской формы зверя.
— Это был просто чертов хвост.
— Хвост??? — Услышав это, Алиса в шоке села прямо, а Риа кивнула головой.
— Это чудовище называется Шасура. Как только она поймает тебя своим хвостом, можешь забыть о том, чтобы выбраться. Он покрыт отражающим материалом, который снижает эффективность твоих атак. В первую очередь она известна своими большими размерами и характерной формой хвоста. — Риа вздохнула: она поняла, что это Шасура, как только увидела распущенный хвост.
— Скажи, Алиса, ты знаешь слои Бездны? — спросила Риа, удивив Алису.
— Немного.
— Уверена, она рассказывала тебе об Отражающем слое, где большинство путешествует между поверхностью и Бездной. Сумеречный Слой, мы находимся в нем. Скажем так, Шасура появляется только в Воющих Глубинах. Это пещера, ведущая в следующий слой Бездны. Причем незарегистрированный вход. — Риа вздохнула, почесывая волосы.
— Нужно будет сообщить об этом в гильдию, как только вернемся. Когда они поймут, что есть путь дальше вниз, это будет более приоритетной задачей.
Вспомнив вид гигантского хвоста, Алиса задумалась о том, что ей нужно сделать, чтобы победить такого зверя.
«Яд может сработать, но я не хочу поступать так же, как Леорик. Это слишком опасно. Физическое усиление мне не подходит... Аллура говорила, что мне следует подумать о проводнике моей силы, которым является моя кровь... Возможно, мне стоит получить Знак, связанный с кровью». — Алиса задумалась, но в конце концов покачала головой.
— Давай пока отойдем. Если начнется драка, Шасура может подняться. — предложила Алиса, и Риа кивнула головой в знак согласия.
— Посмотрим, что мы сможем найти завтра, если углубимся в лес...
Поддержать выход глав и переводчиков
-----------------------------------
https://boosty.to/kotikin1/donate
или
Сбер 2202 2067 3758 4099
http://tl.rulate.ru/book/101070/4040451
Готово:
Использование:
