Ее улыбка стала зловещей. — Тяжелый уровень — это когда я даю тебе нож, а ты должен с ним справиться. — Гарри сглотнул. — Значит, это самый сложный?
Арти рассмеялась. — Если тебе действительно интересно, я могу раздеть тебя до трусов и бросить в лес, кишащий медведями. Ты должен будешь выйти через две недели, хорошо накормленный и одетый в медвежью шкуру. — Гарри вытаращился на нее. — Правда?
Арти осталась невозмутимой и указала на рюкзак. — Начнем с установки палатки. Убивать медведей голыми руками можно и позже. — Гарри кивнул.
За следующие несколько часов Гарри узнал много нового. Он узнал, как ставить палатку, о разных видах палаток: легких, для летних походов, и более тяжелых, для круглогодичного использования. Он узнал о спальных мешках, о том, как ориентироваться на местности, чтобы защитить палатку от дождя и ветра. Наконец, уставший, но полный впечатлений, Гарри вернулся в храм Гелиоса.
— Ты хорошо справился, как для мальчика, — сказала Арти, когда они сошли с колесницы. — На следующей неделе я приду к тебе на следующий урок. Я ожидаю от тебя такой же самоотдачи и внимания к деталям.
Гарри, помня предупреждение Гестии о том, что Арти может провести только один урок, прежде чем принять решение, улыбнулся ей. — Спасибо, Арти.
— Увидимся на следующей неделе, — сказала Арти, коротко кивнув головой, после чего исчезла в колеснице.
Широко улыбаясь, Гарри вошел в храм, который он называл "домом". Разведя огонь в гостиной, он отправился на кухню готовить ужин. Раньше он ненавидел готовить для Дурслей, но с тех пор, как встретил Гестию, полюбил это занятие. Теперь это был просто расслабляющий способ закончить день. Занимаясь готовкой, он заметил, что огонь в гостиной разгорается — верный признак того, что Гестия прибыла.
— Привет, Гарри, — ответила добрая богиня с привычной улыбкой. — Похоже, у тебя хорошее настроение.
Гарри с готовностью кивнул. — Арти потрясающая! — восторженно воскликнул он. — Она так много знает о походах и выживании! Она научила меня, как ставить палатку, и какие растения для чего полезны, и что нужно делать в первую очередь, когда выживаешь. Это здорово!
Улыбка Гестии стала еще шире от его восторга. — Я рада слышать, что вы двое ладите. Она вернется?
Гарри снова быстро кивнул. — Она сказала, что я хорошо справился с заданием для мальчика и что она вернется на следующий урок на следующей неделе!
— Я рада это слышать, — сказала Гестия. Она остановилась ближе к горшкам. — Что вы готовите?
Гарри повернулся к плите и показал ей рецепт, которому он следовал.
Гарри смотрел на мишень, которую наколдовал для него Арти. За последние несколько месяцев он привык к тому, как Арти учил его. В Храме Гелиоса больше не было "теоретических" уроков. Вместо этого Гарри ждал снаружи, когда Арти приедет на своей колеснице, и обнимал ее. Она замирала, когда он это делал, и Гарри решил, что у нее есть свои тетя Петуния и дядя Вернон. Он никогда не спрашивал, потому что не любил говорить о Дурслях, и просто обнимал ее, когда она приезжала за ним, и еще раз, когда высаживала его. Видимо, она уже привыкла к ним, потому что теперь обнимала его в ответ. Слегка, и не так глубоко, как при объятиях Гестии, но это был прогресс. После обычных объятий она отводила его в случайный лес — каждый раз в другой, — где начинала с того, что несколько раз ставила и разбирала палатку. После нескольких уроков она дала ему охотничий нож и начала учить, как с его помощью собирать растения, отпиливать ветки, затачивать палки и так далее. На прошлой неделе она начала учить его пользоваться луком. Это был довольно простой тренировочный лук, но ему он все равно нравился.
Он достал стрелу из колчана на спине, наложил ее на нок и, оттянув тетиву, сделал вдох. В отличие от современных луков с их системой натяжения, лук, который дал ему Арти, имел старомодную конфигурацию тетивы. Это означало, что Гарри должен был сам поддерживать силу натяжения лука, когда полностью оттягивал тетиву. Это означало, что стрелять нужно было быстро, так как лук был довольно тяжелым для его молодого тела. Он прицелился так тщательно, как только мог, и отпустил тетиву прежде, чем его мышцы начали дергаться от напряжения. Стрела вонзилась в мишень со смещением центра. Гарри улыбнулся: это был его лучший выстрел. Он повторил движения. Вторая стрела вонзилась рядом с первой. Следующая тоже. И следующая.
— У меня сложилось любопытное впечатление, что ты целишься не в центр мишени, — заметила Арти, сидевшая рядом с ним.
Гарри усмехнулся. — Я читал в одной книге о парне, который мог разделить стрелу, выпустив другую стрелу в ее спину, — ответил он на подразумеваемый вопрос.
Арти показалось, что его это позабавило. — К сожалению, если ты не стреляешь из бамбука с охотничьим наконечником, ты не сможешь расщепить стрелу, — сказала богиня.
Гарри выглядел разочарованным. — Значит, даже бог не может расщепить стрелу?
Арти уставилась на него. — Это прозвучало как вызов, — холодно заявила она.
Гарри быстро покачал головой. — Просто утверждение. Ты сказал, что это невозможно.
Арти вздохнула. В ее левой руке появился лук. Она подняла его, даже не доведя до уровня глаз или вертикального положения, и правой рукой оттянула тетиву.
Лук, лежащий на земле, не успел натянуться до конца, как Арти, богиня охоты, выпустила стрелу. Она не целилась, просто послала стрелу в небо, и та, словно молния, рассекла первую стрелу Гарри пополам.
— Просто нужно немного божественной силы, — произнесла она, улыбнувшись.
Гарри, завороженный, смотрел на силу и мастерство, проявившиеся в этом выстреле.
— Это было невероятно! — выдохнул он.
Арти пожала плечами.
— Я богиня охоты, Гарри.
Он надулся.
— Ты даже не попыталась сделать так, чтобы это выглядело сложно.
Богиня снова пожала плечами.
— Потому что это не так. Для богини. — Она указала на мишень. — Возвращаемся к тренировке.
— Да, Арти, — ответил Гарри, поднимая лук. Он наложил стрелу и, прежде чем натянуть тетиву, повернулся к своему учителю. — Смогу ли я когда-нибудь стать таким же хорошим, как ты?
Арти хмурилась.
— Ты считаешь себя таким же хорошим, как богиня? — спросила она с гневом.
Гарри поспешно замотал головой.
— Я знаю, что я еще не настолько хорош! Я просто хочу знать, возможно ли это, вот и все!
Она недовольно смотрела на него несколько мгновений.
— Нет. Смертные никогда не смогут стать такими же хорошими, как боги. Без посторонней помощи.
Гарри кивнул и сосредоточился на стрельбе. Иногда Арти могла сильно разозлиться из-за его вопросов, даже если он никогда не хотел ее злить. Просто ему было любопытно.
Его стрела легла далеко от центра мишени.
— Отпустите дыхание на полпути и успокойте сердце. Если можете, отпускайте дыхание между ударами сердца, — наставляла Арти.
Следующая стрела была ближе к предыдущим, но все равно не попала в цель. Богиня вздохнула, видимо, поняв, почему он не попадает.
— Никогда не думай, что ты так же хорош, как бог, — сказала она. — Это никогда не заканчивается хорошо. Тебе повезло, что за этот вопрос я не превратила тебя в шакалопу.
Гарри, казалось, съёжился.
— Мне просто было любопытно, я не хотел бросать вызов, — пробормотал он.
— Ты неплохо прогрессируешь. Для мальчика. К сожалению, у тебя тоже есть мальчишеская склонность открывать рот и изрыгать идиотизм.
— Прости, — тихо прошептал Гарри, надеясь, что это не означает конец их занятий.
Арти глубоко вздохнула.
— Ладно, давай забудем об этом. — Она усмехнулась внезапной мысли. — Если только ты не хочешь, чтобы я превратила тебя в девушку. Через несколько лет я смогу даровать тебе свое благословение, и ты станешь одной из моих Охотниц. Тогда ты будешь настолько хорош с луком, насколько это вообще возможно.
Гарри моргнул и уставился на нее. Арти смотрела в ответ с серьезным видом. Несколько мгновений он размышлял над этим.
— Я не знаю, каково это — быть девушкой, — ответил он. — Если я скажу "да", ты изменишь меня обратно, если я передумаю?
Богиня охоты выглядела забавно.
— Я богиня девиц, — ответила она. — Я могу превратить тебя в девушку. Но не могу превратить тебя в мальчика.
Гарри еще немного поразмыслил над этим.
— В таком случае, думаю, я останусь мальчиком.
Арти пожала плечами.
— Твоя потеря. — Она указала на мишень. — Следующий выстрел, пожалуйста.
Следующий выстрел совпал с предыдущим.
http://tl.rulate.ru/book/101031/3465832
Готово:
Использование:
