Замок рушится.
Тёмно-красная пыль кружится вокруг великолепного дворца Принцессы.
Как только пыль оседает, становятся видны полуразрушенные стены по периметру.
На внешних баррикадах видны огромные повреждения, похожие на раны большого зверя.
И под ними разбросаны тела бесчисленных рыцарей.
Над одним из этих безжизненных тел торчит пронзённый осколками меч.
Этот меч мне знаком.
Драгоценный клинок, который подарила мне Принцесса Ирина.
Я поклялся защищать Ирину своим мечом всю свою жизнь.
И сегодня...
Это обещание выполнено.
Кровопролитие началось, когда скончался Император.
Она бежала от войск Наследного Принца, в то время как я в одиночку тянул время.
Теперь я побеждён и распростёрт на земле, но это несущественно.
Потому что я выиграл для неё драгоценное время, в котором она нуждалась.
К этому времени она уже должна была сбежать из замка.
Умереть, защищая своего Лорда...
Возможно, это величайшая честь, которой рыцарь может удостоиться после смерти.
Эта мысль заставляет меня осторожно закрыть глаза.
Воцаряется тишина.
И всё же мои едва прикрытые веки выдают признаки напряжения.
Ибо я начинаю замечать слабые вибрации, достигающие моих ушей, которые, как я полагал, были закрыты.
Это, несомненно, копейщик, приближающийся, чтобы удостовериться в моей кончине.
Здоровенное копьё, которому суждено пронзить и разорвать на части моё тело.
Эта мысль заставляет моё сердце биться чаще.
Однако эта вибрация не была синонимом тяжёлой поступи копейщика.
Она была значительно мягче.
Нежнее.
И неувереннее.
Тревожное предчувствие заставило меня быстро открыть глаза.
Сначала я вижу свою грубую, избитую руку, свидетельство многочисленных испытаний.
А над ней протянулась знакомая рука.
Эта рука мне знакома.
Мог ли я когда-нибудь её забыть?
Моя жизнь была принесена в жертву, чтобы спасти обладателя этой руки.
Пряди серебристых волос рассыпались по моим потрёпанным доспехам.
Между ними витал нежный фруктовый аромат.
Мгновение спустя тёплое дыхание коснулось моего застывшего лица.
— Вейл...
Слабое напряжение в голосе безошибочно угадывается.
Каким бы напряжённым он ни был, как я мог не распознать его?
Я действительно был счастлив.
И в то же время обижен.
Ибо этим была решена судьба Империи.
Последняя Королевская оппозиция Наследному Принцу не стала убегать.
— Почему, чёрт возьми, вы вернулись? — спросил я её, и в моём голосе прозвучала печаль.
Если бы это было возможно, я бы спросил десятки, нет, сотни раз.
Тем не менее, моё тело, находящееся на грани смерти, воспрепятствовало этому.
Всё, что я смог сделать, это слабо взглянуть в лицо Ирины.
Зелёные глаза Ирины сверкали ещё сильнее, благодаря отбрасываемой тени.
С тихим шёпотом она положила мою голову себе на колени.
— Пока я была в бегах, я думала об этом бесчисленное количество раз...
На её лице определённо была улыбка.
Однако её веки были красными и дрожали.
— Но в мире, который я решила создать...
Наконец, слёзы потекли по её щекам.
Эти слёзы, как капли дождя, упали на моё застывшее лицо.
— Я не могу... без тебя.
Мы находимся во дворце, покрытом толстым слоем пепла.
Вскоре пыль оседает, обнажая разрушенные внешние стены.
Солнечный свет проникает сквозь щели в этих стенах.
В этот момент мы купались в его сиянии.
Это осветило её, позволив мне увидеть последние мгновения её жизни.
На Принцессе было белоснежное платье.
Однако на её платье виднелась багровая полоса, стекавшая с живота.
Платье Ирины было пропитано красным.
Среди сочащейся крови стал виден кинжал, торчащий из её живота.
Этот кинжал не имел никакого отношения к Наследному Принцу или его солдатам.
В прошлом я подарил ей этот кинжал.
Понимание намерений Принцессы заставило меня громко закричать.
— Почему... почему!..
Я пытался кричать снова и снова...
Пока чёрная кровь не закипела.
Моё сознание затуманилось.
И всё же я не мог понять её выбора.
— Я защищал вас всю свою жизнь...
По мере того, как моя жизнь угасала...
Мои последние слова изменились.
В них больше не было ничего благородного, например:
— Пожалуйста, выживите.
Даже в этом мне было отказано.
http://tl.rulate.ru/book/100063/4130947
Готово:
Использование:
