Следующий месяц до финала пролетел достаточно быстро. Джет сдался после первых пяти минут безделия в отеле и для начала сменил место проживания во избежания встреч со случайными пираньями пера и желтой бумаги. Адрес нового места он отослал фионке, чтобы та могла его найти в случае нужды, и поплевал в потолок еще пять минут, рисуя планы в голове. После чего приступил к действию.
Часть времени он проводил на черных и блошиных рынках. Люди и экзоты довольно часто не понимали, какие богатства продают за бесценок. Таким образом он приобрел запчасти для сборки светового меча. Он пригодится для будущих тренировок, с Блейдом или Стайл - Сила покажет.
Остаток времени Джет посвятил инвестированию. Для начала на форумах, посвященных гонкам, появился злостный тролль-бот, который очень грамотно и умело провоцировал пользователей. Цель была проста - чтобы как можно больше людей поддалось и поставило против пилота-новичка. Тем самым увеличивая будущий выигрыш Джета, ведь чем хуже для него коэффициенты, тем лучше.
И Джет зарабатывал деньги. Меняя внешность и избегая внимания обычными и силовыми способами, он играл в казино, торговал на рынках, покупая дешево и продавая дорого благодаря интуиции и подсказкам Силы. К концу месяца он подсчитал баланс, и внутренний хомяк начал радостно потирать лапки от увиденного.
А ночью он тренировался. Крат окончательно подобрал сценарий гонки и теперь отшлифовывал мелкие детали. Благодаря записям время прохождения трасс всех финалистов было известно и Джет акт за актом подгонял невольных актеров к их ролям.
И он виделся со Стайл. Иногда они сталкивались как бы случайно, иногда по утрам в тренажерном зале.
- В твоих словах о четырех из пяти есть одна неточность, - сказал он как-то в разговоре. - На самом деле ты боишься полностью довериться интуиции. Потому что твоя интуиция на самом деле нечто большее. Страх - это нормально. У тебя есть несколько вариантов, как поступить. Первый - не бояться. Это будет первым уровнем. Второй - поддаться страху, раствориться в нем. Это тоже будет первым уровнем. И третий вариант - принять страх как часть себя. И это первый уровень. Звучит непонятно? Так и есть. Понятно станет на втором уровне. На каком уровне я? Разумеется на уровень выше тебя.
Фокус был в том, что эти три варианта были не единственными. Но до этого девушка должна была дойти сама. Думать полезно.
К моменту старта финала все было готово и все накалилось. Джет проверил машину, проверил поставленные за секунду до конца ставок деньги на вариант "новичок победит и побьет рекорд", о котором никто даже не помыслил, и спокойно сидел в машине, концентрируясь.
В чем был еще один фокус? Можно летать, не используя Силу. Точнее, не так. Можно летать лучше одаренных, не являясь не одним из них. Секрет прост - летать всем сердцем и всей душой. Это могут понять и Темные и Светлые, но мало кто способен на это. А Джет Крат летал именно так.
Старт. Он спокойно и уверенно выполнял задуманный сценарий. На первом круге он обогнал двоих, побив их время. К концу последнего круга он аккуратно побил исторический рекорд на десятую долю секунды. Финишные флаги, машина приземлилась, и Джет растворился в воздухе. У организаторов остались лишь аккуратные инструкции, куда перечислять выигрыш, деньги со ставок уже успели пройти не одну сотню отбеливающих счетов. А на комлинк Стайл ушло краткое сообщение, где его можно будет найти в этот вечер.
- Не занято? - поинтересовалась "сверхновая", заводя на посадку поднос. - Неожиданный выбор, Джет. Ты сентиментален?
- Просто я подумал, что это последнее место, где можно найти суперзвезду сегодняшнего дня и свежеиспеченного миллионера.
- Да, букмекерские конторы в истерике, - лучезарно улыбнулась Стайл. - Ты хорошо их выпотрошил. Теперь делают другие ставки - сколько охотников встали на твой след, и кто из них доберется до тебя первым. Да, еще до тебя хочет добраться дядя.
- А ему с чего жаждать моей крови? - искренно удивился он.
- Он еще не решил, какой из дюжины пунктов считать основным, - Стайл помахала вилкой. - И что делать - тоже. Любить или убить?
- Думаю, самым благоразумным для него будет ничего не делать, - хмыкнул Джет. - В скором времени я исчезну окончательно, и гонки вернутся к своему привычному состоянию.
- Но если я ему это скажу, он не успокоится, пока не вытрясет из меня, откуда я это знаю, - девушка прицелилась вилкой в кусочек мяса. - А если я ему этого не скажу, он будет беспокоиться до тех пор, пока что-нибудь не случится. Да, и не забывай о букмекерах - они подозревают, что их обули намеренно, и что-то мне подсказывает, что они не ошибаются.
- Но ничего не случится. Кроме твоего возможного исчезновения. Но я думаю, это как раз будет достаточно просто объяснить. Или нет, - задумчиво заметил Джет, воруя другой кусочек с подноса девушки. - Что до ставок... подозревать они могут сколько угодно. Если потери достаточно велики, чтобы появилось желание найти меня и потребовать поделиться... ну, пусть попробуют.
- Десять миллионов - это сумма, ради которой не жаль оторвать задницу от кресла, - Стайл великодушно поделилась своей порцией. - Если на тебя еще не спустили собак, то сделают это в ближайшие часы. Что будем делать?
- Мы? - улыбнулся Джет.
- Джет, - гонщица опустила нацеленную вилку. - Как ты думаешь, сколько я смогу скрывать от дяди, что по уши в этом сюрпризе с выигрышем? Он такой же, как я. Он быстро все поймет... Тогда у меня останется только очень невеселая перспектива стать наседкой, несущей золотые яйца. Он не простит.
- Я слушаю это уже не первый раз, и не первый раз задаюсь вопросом, почему ты по умолчанию принимаешь его власть над тобой, хотя она тебе совершенно не устраивает.
- Ты спросил, почему "мы", - Стайл смотрела, не отводя взгляда. - Если тебя это не устраивает по каким-то причинам, навязываться я не стану. Но остаться уже не смогу.
- Вопрос был немного о другом, - заметил Джет. - Что касается твоего дяди, то не все так страшно. Твоего участия практически нет. Да, ты со мной познакомилась и навела на мысль об участии в гонках, дала адрес магазина и помогла с допуском в зал. И все. Остальное и главное я сделал сам. И я не делал это ради тебя или чтобы досадить твоему дяде. И мой интерес в тебе касается только тебя лично.
- Ну да, иногда бывает полезно вспоминать, что Вселенная не вращается вокруг дяди, - Стайл сосредоточенно выслеживала вилкой кусочек поаппетитнее. - Наверное, по все тому же сценарию голо мне полагается спросить, в чем заключается интерес?
- Ну и как в сценарии обычно объясняется интерес к красивой молодой девушке? - с усмешкой поинтересовался Джет.
- По-разному, - Стайл пожала плечами. - Разброс от "возьму в ученики" до "съем на завтрак, если ничего приличнее не подвернется".
- Мда... - протянул Джет. - Ну что касается крайностей, то до учеников еще далеко, и ты не вкусная. А какой вариант интересен тебе?
- Ты не поверишь, что иной раз вытворяют сценаристы и режиссеры, - девушка вновь принялась за еду. - Иногда я думаю, что у них не все в порядке с головой. Ну, в смысле - в эти головы приходят такие идеи... - вилка совершила пару вращательных движений у рыжего виска. - Чтобы ответить на твой вопрос, мне надо хотя бы примерно представлять, что в круг твоих интересов входит, помимо гонок.
- Если кратко, то главным интересом является познание мира и исследование его тайн. Очень интересное и увлекательное занятие. Но более интересным вопросом будет: "Какая твоя цель". И прежде чем я на него отвечу, позволь спросить. А какова твоя мечта?
Ответом ему стал озадаченный взгляд. Стайл даже жевать перестала.
- Слушай, ты еще спроси, в чем смысл жизни... Мечта - это то, чего нельзя достичь. Если она исполнилась - мечтой она быть перестает. А меня жизнь приучила ставить достижимые цели. К тому же... Знаешь, мечты - они имеют привычку меняться. Или обманывать. Сейчас мечтаешь об одном, а через год удивляешься - как можно было мечтать о такой глупости? Или получаешь то, о чем мечтал, и понимаешь - тебе это на самом деле вовсе не нужно. Так что... Мне очень сложно ответить на такой вопрос. Может быть, стать в своем деле лучшей? Ты уже показал, что мне есть куда расти.
- Для меня мечта и цель идентичны. Если мечтаешь о чем-то, это становится твоей целью, которую нужно достичь. Ложные мечты не являются мечтой. Стать лучшей... лучшим пилотом? Здесь? В секторе? В Галактике? Это очень долгий и сложный путь. По сравнению с этим моя цель кажется куда более реальной.
- Узнать все тайны мира? - в голосе Стайл отчетливо звучал скептицизм. - Мне представлялось, на это занятие одной жизни маловато?
- Следовательно, моя цель?
- О нет...
Вилка замерла над тарелкой. Стайл смотрела на Темного большими глазами.
- Джет, ты в своем уме? На такое даже те парни с лампочками в руках не способны.
- Пожалуй мне стоит уточнить, о чем именно ты подумала, - Джет скрыл выражение лица за руками с чашкой кафа.
- Ну... - девушка сделала неопределенное движение рукой, - ты либо собираешься жить вечно, либо намерен как-то научиться переносить свою личность из одного тела в другое?
- Второй способ существует многие тысячи лет, - Джет убрал руки и обычно спокойное флегматичное лицо не скрывало явной неприязни к обсуждаемому предмету. - К счастью, он утерян. И если какой-то особо сообразительный парень с лампочкой любого цвета его вновь откроет, я лично постараюсь объяснить идиоту всю глубину его заблуждения.
Темный прервался на глоток кафа.
- А вот стать бессмертным определенно интересная задача. Что самое интересное, некоторые расы ее уже решили. Как ты думаешь, жить больше тысячи лет - близко к бессмертию?
- Если сравнивать с обычной продолжительностью жизни тех же людей - да, это много. Если сравнивать с фалиенами - уже не очень, - задумчиво отозвалась Стайл. - А если вспомнить кристаллические формы жизни, то тысяча лет - это глубокое младенчество. Но радует уже то, что ты разборчив в средствах. А то я уже было задумалась...
- Достигать бессмертия за счет убийства нерационально. Разумеется, все хотят бессмертия и никто не хочет пожертвовать собой ради того, чтобы бессмертия достиг кто-то другой, за их счет. А любой думающий, что сила решает все, в первую очередь должен поставить себя на место потенциальной жертвы, и желания резко поубавится, - подвел черту Джет.
- Ну, за всех я бы говорить не стала... - Стайл вернулась к остаткам своего обеда. - Я о бессмертии не мечтаю. Ни для себя лично, ни для кого-то другого. Мало хорошего - вечно терять тех, кто тебе дорог. Друзей, родственников... Но вот на одну мысль ты меня натолкнул. Вот это, то, чем ты обладаешь - насколько широки его возможности?
- Забавно, как все повторяют одну и ту когнитивную ошибку, - не сдержал улыбки Крат. - Что касается твоего вопроса, - Джет подобрал подходящий тон голоса. - Способность уничтожить планету ничто по сравнению с Великой Силой.
- Планеты пусть живут, - отмахнулась девушка. - А в чем ошибка, собственно?
- Собственно, их две. Ты хочешь прожить этот день. Завтра ты тоже будешь хотеть прожить ещё один день. Следовательно, ты хочешь жить вечно - это доказывается через математическую индукцию. Ты хочешь жить или ты хочешь умереть. Во втором случае рекомендуется набрать номер местной психологической помощи. Это первая ошибка. Вторая ошибка насколько очевидна в подобных рассуждениях о неизбежности потерь, что становится незаметной. Но я дам очень большую подсказку. Что же надо сделать, чтобы никого не терять?
- Но я ведь не знаю, что будет завтра, - не согласилась с ним Стайл. - Может случиться так, что завтра мне жить не захочется. Кроме того, я не хочу прожить этот день - я просто его проживаю, и не прикладываю к этому каких-то волевых усилий. Желание предполагает отсутствие желаемого, верно? Так ведь я же живу - стало быть, имею предмет желания жить. Что касается второго... Никого не потеряешь, только если никого не имеешь, Джет. Но любое живое существо стремится - желает быть с кем-то, кто ему дорог, и кому оно само дорого. Так что либо неизбежность потери, либо вечное одиночество. Можно, конечно, сказать, что бессмертными могут стать и близкие. Но у них ведь тоже будут те, кто дороги им - и кого они будут терять. Сомнительной ценности дар... Сделать бессмертными всех? Но что тогда станет со всеми нами? Мы ведь не созданы для бессмертия.
- Тогда завтра ты умрешь, - неожиданно легко согласился Джет. - И больше ничего не будет. Ни доставучих журналистов, ни родственников, ни гонок, ни желания стать лучшей. Ничего. И если тебя это не страшит, то звонок определенно потребуется.
На последний вопрос Джет не ответил. Интересно, кто или что тогда решил, что ангелы с лун Иего для бессмертия подходят лучше? Что легендарный Дурж, враг мандалоров, который жил больше двух тысяч лет и мог восстановиться из кусочка плоти, сомневался в ценности своего дара?
Поэтому вместо ответа на вопрос он лишь мягко улыбнулся.
- Тем не менее это моя цель. И если ты твердо решила до конца своих дней стать лучшим пилотом Галактики - тебе стоит поспешить. Ведь я, по своим скромным оценкам, не вхожу даже в десять процентов лучших. Или же найди цель получше. Я могу подождать твоего решения.
Стайл вздохнула и положила вилку на пустую тарелку.
- У меня нет достаточной информации, чтобы определяться с целями. Но одна у меня уже есть. И это не лидерство в топе лучших пилотов Вселенной. Однако ей придется подождать... Так что мы будем делать?
- В ближайшее время я постараюсь найти корабль, - Джет открыл деку и в который раз проверил почту фальшивого археолога. Расчет был на то, что корабль можно будет позаимствовать у бывшего охотника за головами - два майнока одним выстрелом. Осталась сущая мелочь - не умереть в процессе. Джет подозревал, что Лудо уже имел дело с одаренными, и нарываться на припасенные трюки не хотелось.
Улов оказался небогатым: несколько писем, в которых интересовались не столько самим камнем, сколько местом, где он был обнаружен.
- Я не умею пилотировать корабли, - на всякий случай уточнила Стайл. - Думаю, управление там несколько отличается от гоночных машин?
- Слышала историю об одном парне, который пересел с гоночной машины на космический истребитель?
- Не знаю, - Стайл качнула головой. - Расскажешь?
- История долгая. Но имел в виду самый первый случай. Тогда парень выиграл гонку, получил свободу, случайно сел в космический истребитель и сбил космическую станцию. В такой трактовке история звучит весьма сомнительно. Напомни рассказать подробнее попозже. Что касается твоего вопроса, то разобраться несложно. Пара ночей в симуляторе и базовое управление освоишь. Или нам придется добыть космический истребитель и очень большую космическую станцию для повторения истории, - усмехнулся Джет.
- Угробить персонал станции в случае успеха? - девушка фыркнула. - Нет уж, по мне лучше симулятор. К какому времени быть готовой отчалить?
- Ориентировочно неделя. Да, забыл предупредить. У нас возможно будет довесок в виде пассажира. Подробностей сам пока не знаю.
- Тогда через неделю встретимся, - Стайл бросила взгляд на хронобраслет. - Как меня найти, знаешь. Я к тому времени постараюсь подобрать все хвосты, какие могут за мной остаться.
- Буду ждать, - помахал на прощание Джет, и остался в одиночестве размышлять над тем, как добыть голову Лудо.
http://tl.rulate.ru/book/8229/154264
Готово:
Использование:
