- Рука графа Яна Сайприса зажила. Белый Кролик также заверил меня, что беспокоиться не о чем. Может быть, оттого, что граф молод, он быстро восстановился.
Ян склонил голову.
- Ваше Высочество, мне так стыдно. Вы скрыли то, что произошло из-за моего глупого суждения, с помощью мисс Беннетт.
- Перестань говорить о прошлом и позволь мне взглянуть на твою руку.
Ян снял перчатки и показал Конраду свои прекрасные руки. Проверив, принц удовлетворенно улыбнулся и хлопнул в ладоши, чтобы принесли угощение.
Появилась тарелка, полная блинчиков и маринованных фруктов с тонко намазанными сливками, в сопровождении сладких шоколадных напитков, которые можно было есть только в императорской семье, которые очень нравились Эльсии. Забыв, что это серьезная публика, она улыбнулась, как незрелый ребенок.
-Вау, выглядит аппетитно!
- …Эльсия!
Когда Ян предупредил ее тихим голосом, она закрыла губы и огляделась. Затем Конрад усмехнулся.
-Ха-ха, вы двое, должно быть, сблизились, проведя вместе зиму и осень. Зовете друг друга по имени.
-Мы друзья.
-Это так? Ну, так как вы проверили, как дела у двоих, вы выполнили основное задание. Спасибо, мисс Беннет.
-Да.
Ее глаза были погружены в шоколадную чашку и маленький кусочек зефира, который поднялся в ней. В этот момент вкусные закуски были намного красивее, чем Ян. Зная, как сладок на вкус шоколадный напиток, Эльсия с удовольствием выпила холодный напиток.
Она была единственной, кто полностью наслаждался сладостью на кончике своего языка. Двое мужчин были сосредоточены только на серьезном разговоре. Со временем Ян повторил то, что сказал вчера перед кронпринцем.
-Ваше Высочество, хотя мои руки и зажили, я не смог заплатить за все грехи, которые у меня были в прошлом.
-Ян.
-Я не думаю, что мне стоит легко возвращаться куда-то после скандала. Пожалуйста, позвольте мне посвятить себя работе на Его Величество наследного принца и Империю, либо в качестве обычного рыцаря, либо в качестве солдата.
Конрад все еще смотрел на Яна, который настоял на том, чтобы начать с самого низа.
Только потому, что Эльсия исцелила его руку, Конрад не ожидал, что он вернется быстро. Он просто верил в ее жизнерадостность и незаурядные способности, думая, что когда-нибудь она сможет его переубедить. Результаты превзошли все ожидания. Конечно, он не мог полностью пренебрегать Яном, и ему пришлось поднять его в острый клинок, чтобы держать кого-то в узде. Тем более, если случится что-то неприятное.
-…Конечно, ты все еще мой рыцарь, но титул, который ты имел как командир Святых Рыцарей, был выше.
-То, что это произошло вчера, не означает, что мы должны сражаться с лордом Нессианом за позицию.
-Конечно, я тебе доверяю. У меня нет намерения отталкивать тебя обратно в церковь, когда ты посвятишь свою жизнь мне. Твое место, куда ты вернешься, рядом со мной.
При искренних словах Конрада Ян слегка склонил голову.
-Ваше Высочество беспокоится обо мне, поэтому я не знаю, что делать.
- Тогда перестаньте стесняться и переходите к делу, граф Сайприс. С сегодняшнего дня ты вернешься как Имперский Рыцарь? Твоя первоначальная должность до того, как стать командиром?
“Хмм, изначально Ян был в хороших отношениях с Его Высочеством наследным принцем.”
Эльсия, которая плохо знала Яна до того, как стала командиром, слушала разговор между ними, поскольку ей не сказали, что ей не разрешено слушать.
-Да, сэр.
-Тогда позволь мне дать тебе твое первое задание. Это может быть немного неудобно для тебя, но я не вижу рыцарей, которых можно было бы спросить, поэтому я спрошу тебя.
-Я готов принять ваши указы.
-Я дам тебе письмо. Тайно доставь его в Ванирскую церковь. Никто, кроме первосвященника, не должен вскрывать письмо, пробираться придется сквозь ночь.
Сердце Эльсии, которое было счастливо благодаря шоколаду, издало глухой стук.
В Ванирскую церковь? Место, где подолгу жила Кайла, которую так любил Ян? Как раз тогда, когда Ян, наконец, преодолевает эти раны и идет другим путем. Одно только имя напоминает ему о святой, не слишком ли это жестоко?
“Сэр Сейран сказал, что это опасный секрет, так что его высочество может и не знать. Тем не менее... Как я могу остановить это? Ян — рыцарь, поэтому он не может отказаться. О, Эльсия! Используй свой мозг!”
- Я принимаю ваше задание.
Неожиданно Ян ответил немедленно. Удивленная, Эльсия посмотрела на Яна, но на его лице не отразилось ни тени печали. Выражение лица мужчины было просто спокойным.
-В дополнение к этому…
-Да.
Конрад посмотрел на Эльсию, которая отвлеклась, и сказал.
- Отправляйтесь с мисс Беннет, пока я не отдам ей отдельный приказ. Убедись, что она присутствует, когда ты передашь письмо.
-Разве я не могу пойти в храм один? Меня беспокоит, что мисс Беннет слишком много путешествует по строгому графику.
Когда Ян возразил, Конрад предъявил заранее подготовленное письмо.
- Тебе не интересно, что внутри?
-Рыцарь подчиняется только приказу лорда и не должен подвергать его сомнению.
-В нем есть история о мисс Эльсии Беннетт.
-Да…?
Глаза Яна, пытавшиеся убедить Конрада только из теоретических соображений, в одно мгновение задрожали. Когда внезапно всплыло ее имя, Эльсия тоже была поражена. Конрад искренне объяснил свою цель.
-На самом деле сэр Нессиан посетил меня на днях. Ян, как ты думаешь, о чем он меня попросил? Он попросил меня отправить мисс Эльсию Беннет в храм Тир, сказав, что он сделает из нее символическое существо, ничем не отличающееся от святой церкви Тир.
-Что?
-Сначала он просил отпустить ее, но исцеляющая техника г-жи Беннетт использовалась, чтобы ослепить глаза масс. Разве она не сможет таким образом привлечь больше верующих?
-Скатертью дорога. Он действительно это сказал?
Услышав абсурдные замечания, несмотря на то, что он был перед Конрадом, выражение лица Яна неописуемо исказилось. Конечно, он знал, что кукольные способности Эльсии великолепны, но Ян не хотел, чтобы ее выдающиеся способности навязывались во имя убеждений или обязательств, как сказал Конрад.
-Кажется, он не отказался от своих бесполезных амбиций и осмелился вытащить мисс Беннет из центра города средь бела дня, хотя я явно отказался от его предложения. Только из-за того, что святая Ванирской церкви умерла, должна ли другая церковь поступать так же?
-Ваше высочество.
Ян был удивлен тем, что его совсем не потрясло даже после того, как он услышал от кого-то еще, что Кайла умерла. Это было невообразимо, когда он застрял в замке Юсли и всю жизнь пил алкоголь.
-Приказ о доставке письма должен был сообщить Ванирской церкви о непростом будущем. Однако, как бы это ни было срочно, я беспокоюсь о безопасности мисс Беннетт, поэтому, пожалуйста, уходите через два дня. Не забывай, что твоя миссия включает в себя защиту мисс Беннет от власти сэра Нессиана.
-Да, Ваше Высочество.
Ян вместе с Эльсией покинул зал для аудиенций. Она была ошеломлена этой историей, но вскоре забеспокоилась о Яне. В этом деле она была доверенным лицом церкви Тир. Однако рыцарский долг нельзя откладывать.
Он промолчал и тихо спросил в карете обратно в Цейлон-Хаус.
- Эльсия, почему ты так на меня смотришь? Скоро свет польется из твоих глаз.
-Вы в порядке?
Ян, который знает, что в ее словах есть бесчисленное множество смыслов, горько рассмеялся.
-Если это не хорошо, я не должен был соглашаться на это. Я хочу защитить тебя серьезнее, чем письмо. Давай, пожалуйста, с миром вернемся на виллу маркиза.
-Ян, еще не поздно, давайте вернемся…!
- …Эльсия.
-Что?
Внутри кареты постепенно темнело из-за заката. Эльсия не могла детально рассмотреть выражение лица Яна.
-Работа рыцаря — безоговорочно подчиняться приказам. Если вы слабы, вы не сможете сделать то, что никогда не сможете преодолеть. Это моя судьба. Я… я не хочу повторять ту же ошибку, что и раньше.
-…
- Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, большое спасибо. Однако недостаточно отказаться от миссии из-за этого. То, что я иду в храм, не означает, что у меня сразу же будут приступы. Дело не только в храме, я выполню свою задачу как следует… Даже если мне придется отвести Левиафана обратно ко входу в Йотунхейм.
- Все будет хорошо?
Эльсия серьезно спросила.
-Если бы я потерял сознание только потому, что пойду в Ванирскую церковь, мое высочество не доверил бы мне эту миссию. И ты тоже это слышала, да? Я не хочу конфликтовать с сэром Нессианом. Однако мы не можем оставить его в покое, потому что он обидел тебя и его высочество. Более того, обстоятельства подтолкнули меня к этому.
-…Я понимаю.
Ян указал на свое личное письмо в руках и задумался тихим голосом.
-Я все равно должен был побывать там хотя бы один раз. Несмотря на то, что я отвечал за их драгоценную святую, я не забрал ее обратно. Я совершил там большой грех, так что я пойду и буду просить прощения лично… Мои извинения были слишком запоздалыми.
Чем больше Эльсия была с ним, тем жалче становился Ян…Он был тем, кто больше всего пострадал от смерти святой Кайлы. Однако он вынужден везде извиняться!
Во время двухдневного отдыха, в дом однажды зашла жена маркиза. Поскольку она была одна, она явно заботилась о Яне. Выражение лица Яна заметно исказилось, когда он достал пропитанную желе курицу на пару, которую он часто ел в молодости, и нарезанные и замешанные овощи на пару.
Эльсия намеренно делала вид, что не знала о его дискомфорте до дня их миссии. Ян, который вышел, не сообщив о своем назначении по приказу наследного принца, потянулся к Эльсии.
-Ну вот.
-Спасибо.
-Эльсия, ты сказала, что была в храме Тира, верно?
Эльсия вспомнила старые недобрые времена.
-Да. Я впервые в храме Ванира, но я была в храме Тира, когда Белый Кролик показал свои исцеляющие способности. Есть ли какой-нибудь этикет, которому я должна следовать в храме ванов?
Пустой вздох сорвался с губ Яна.
-Хм? Этого не может быть… Я тоже никогда не заходил в храм ванов.
-Так как Ян был всего лишь главой Святых Рыцарей Церкви Тир. Подходить к храму как обычному человеку было табу. Люди редко заходили в глубокие залы.
- Совершенно верно.
-Я понимаю.
Если это так, как может построиться дружба между ними? Ей было любопытно, но она не хотела знать, копая об этом. Ей казалось, что это увлекательный ящик Пандоры. Просто потому, что ей было любопытно, она не могла расспросить Яна о прошлом.
Прибыв в храм ванов, они по узкому тайному проходу пошли к месту, где их ждал верховный жрец.
Старый священник сел в кресло и закрыл глаза, заставляя Яна вспомнить, как он нарушил свое обещание заботиться о святой. Ян, который впервые за долгое время столкнулся с первосвященником, положил руку ему на грудь и отдал дань уважения.
- Это было давно, верховный жрец.
- О… я не ожидал вас снова увидеть, сэр Ян Сайприс… Добро пожаловать.
Когда святая была жива, у первосвященника была седая борода, но он был прямым и уверенным. Его цвет лица быстро изменился всего за несколько лет. Вдобавок ко всему, движение было очень неудобным из-за согнутых плеч, поэтому казалось, что он скоро умрет.
-Вам не нужно вставать, чтобы поприветствовать меня.
-Хех, все в порядке. Сэр Киприс. Если вы не будете двигать своим телом только потому, что вы стары, у вас будут проблемы… Кроме того, спасибо, что благополучно вернулись.
-Это мисс Эльсия Беннетт. Прежде всего, давайте подтвердим содержание письма.
- Если вы не возражаете, вы не откроете для меня печать? В последнее время я теряю хватку, хахаха.
-Да, сэр.
Ян сам вскрыл печать и передал личное письмо Конрада измученному первосвященнику. На протяжении чтения письма они беспокоились, что он упадет в обморок, потому что был в ярости, но шел дождь. К счастью, этого не произошло, и белого кролика вызывать не пришлось.
Его Святейшество положил готовое письмо в конверт и любезно улыбнулся.
-Это случилось тогда… Это та дама, о которой говорилось в письме?
-Да…
Он благословил Эльсию своей морщинистой рукой, постукивая ее по тыльной стороне ладони.
-Богиня Ванир заставит сиять свет и исчезнет страх на дороге перед мисс Эльсией Беннетт. Те, кто тщетно пытается угрожать другим, будут изгнаны из-под правосудия, так что не беспокойтесь о своем хрупком теле, дитя богини.
-Спасибо.
- Есть ответ на письмо?
Верховный жрец выпрямил спину и ясно заговорил.
-Нет. Забавно высказывать возражения заранее. Сэр Нессиан по-прежнему командует. Если количество священников, которые культивируют священную силу для спасения всех людей, увеличивается, разве мы не должны быть счастливы?
-Но…
-Сэр Сайприс, наша деноминация создана не для того, чтобы с кем-то ссориться. С самого начала… Идеология была такая. Тюр ведал мировым древом, Богиня Ванир не участвовала в зарождении жизни. Вместо этого они дали нам что-то другое. Роль заботы обо всех существах и утешения их в мире, небольшая, но важная миссия, — это наша работа.
Хотя она не очень интересовалась мифическими историями, Эльсия втайне сосредоточилась, возможно, потому, что это была история от мудрого жреца.
-Ваше Святейшество…
-Если сэр Нессиан попытается заставить мисс Эльсию Беннетт, она может спрятать это здесь в любое время. Я могу сделать так много. Я расскажу всем священникам ниже меня. Надеюсь, вы поняли мой ответ. Пожалуйста, передайте мой привет наследному принцу.
Ян взглянул на верховного жреца, который постарел менее чем на пять лет.
- Ваше Святейшество, вы состарились.
-Я стар, да? хаха. Это верно. Я стар... Когда я был молод, я был пьян тщетным желанием возродить Ванирскую Церковь и умножить верующих. Все эти глупые мечты… Только после того, как я потерял свою святую, которая всегда была как внучка, я понял, что это бесполезно. Идеология? Причина? Это была не более чем единственная жизнь человека. Даже сейчас, когда я закрываю глаза, я вижу, как она просит меня наполнить столовую водой, чтобы поиграть…
-…
Ян не смог ответить. Ян просто хотел ударить человека, который обещал позаботиться о святой, но вернулся один, чтобы выжить.
На морщинистом лице первосвященника была одинокая улыбка.
- Думаю, я тоже устал. Вместо этого я сказал, что хочу уйти с этой должности и отдохнуть, но все меня не слушали. Может быть, я буду работать до самой смерти, ха-ха.
Ян поколебался и передал старое извинение.
-Простите меня, Святая…. Я не смог привести ее сюда…
-О, сэр Сайприс. Не извиняйтесь за смерть святой. Это была судьба, которой мы, люди, не могли помочь, и святая сама сделала выбор. Храните ее праведную жертву в своем сердце и не мучайтесь каждый день, просто…
Его Святейшество взглянул на статую, расположенную в центре секретной комнаты.
-Должно быть достаточно, чтобы иногда кто-то помнил, что она сделала благородный выбор. Мы страдали из-за ее смерти, поэтому я искренне надеюсь, что ты проживешь свою жизнь для себя, Ян… Все мы, живущие на земле, драгоценные дети богов и богинь. Пусть твоя жизнь будет искренне защищена обоими богами.
http://tl.rulate.ru/book/69441/2798362
Готово:
Использование:
