Наставник и ученик. (Часть 1)
Дом семьи Чжан.
Во внутреннем дворике.
От страха тело Ли Хао с ног до головы покрылось потом.
За год работы в Инспекционном Отделе он всё же кое-чему научился. Во времена учёбы в Академии он вряд ли б смог разыграть такую сцену. Он действовал достаточно хладнокровно и скрытно.
- Нам нужно побыстрее его найти. Мы должны уйти до того, как противник заподозрит неладное! Чёрная Пантера! - он посмотрел на собаку.
Сам Ли Хао был очень хорошо знаком с домом семьи Чжан. Но чем лучше человек знал местность, тем меньше у него было шансов найти искомое.
Это была ещё одна причина, почему он взял сегодня с собой Чёрную Пантеру.
Собака, подняв голову, посмотрела на Ли Хао.
Юноша осмотрелся. Затем, опустив голову, указал на нефритовый меч на своей груди:
- Ищи. Здесь должен быть предмет, похожий на этот. У тебя хороший нюх, найди его.
Он был уверен, что Чёрная Пантера сможет его найти.
Когда собака впервые увидела его нефритовый меч, она была очень возбуждена. Более того, Ли Хао подозревал, что Чёрная Пантера зашла в его квартиру, почувствовав нефритовый меч.
До этого юноша никогда не доставал реликвию и у собаки не было возможности её облизать.
А сегодня Чёрная Пантера получила шанс, которые не упустила.
Значило ли это, что Чёрная Пантера могла почувствовать и каменный нож?
Семья Чжан всегда жила в этом доме. Ли Хао чувствовал, что, если каменный нож действительно был здесь, он находился где-то в доме. Вряд ли б кому-то пришло в голову носить этот камень с собой.
Чёрная Пантера поняла, что он от неё хотел! И мгновенно насторожилась.
Что касаемо запаха, собака его не чувствовала. Чтобы его уловить, ей нужно было подойти очень близко к предмету.
Поэтому, не зная, что нужно искать, она могла это что-то пропустить.
Но теперь, когда Чёрная Пантера поняла, какой предмет интересует её хозяина, она мгновенно заинтересовалась. Её нос начал подёргиваться, передние лапы подогнулись. Затем нос опустился к земле.
Она понимала, если им повезёт найти ещё одну реликвию, ей тоже что-то перепадёт.
Чёрная Пантера рыскала повсюду в поисках каменного ножа. Да и Ли Хао не бездействовал, методично обыскивая двор.
Углы, стены, землю...
Красная тень, скорее всего, тоже обыскивала это место, но видимо, ничего не нашла. Вряд ли она знала, что реликвия семьи Чжан будет выглядеть, как обычный камень.
Как и в случае с Ли Хао: если бы он кому-то сказал, что крест на его груди - это меч семьи Ли, вряд ли б кто-то ему поверил.
Когнитивный диссонанс!
Меч семьи Ли и нож семьи Чжан. Слушая народную песню, можно было подумать, что все эти мечи и ножи - сокровища, режущие железо. Они должны быть мощными и грозными.
Но на деле оказалось, что меч семьи Ли - всего лишь маленькая нефритовая подвеска, а меч семьи Чжан - ещё более неприметный камень.
...
Десять минут... Двадцать минут...
Ли Хао всё больше волновался: им никак не удавалось найти нож.
Может, его всё-таки здесь нет?
Нашла ли его красная тень? Или семья Чжан его потеряла? Чёрная Пантера, обшарив всё вокруг, тоже ничего не унюхала.
- Нет! - Ли Хао не мог оставаться здесь вечно. То, что он смог спугнуть противника, не означало, что тот не вернётся. Он не мог задерживаться здесь слишком долго, иначе противник поймёт, что он ищет явно не улики.
Стоя в центре двора, он смотрел то на главный дом, то на боковую комнату - спальню Сяо Юаня.
"Куда бы я на месте дяди Чжана спрятал камень", - думал он.
Изначально он думал, что дяде Чжану было на камень наплевать, поскольку он отнёсся к нему слишком небрежно. Придя в следующий раз в дом Сяо Юаня, он не обратил внимания, лежит ли камень там, куда его бросил дядя Чжан.
"Если бы дядя им дорожил, он не относёсся б к нему столь легкомысленно».
Он попытался в подробностях вспомнить, что тогда произошло.
"После того, как дядя Чжан избил Сяо Юаня, он два или три дня не выходил на улицу. Через несколько дней я навестил его сам. Забрал ли дядя Чжан к этому времени каменный нож? Куда он мог его спрятать, если всё же его забрал? Скорее всего, каменный нож исчез примерно в это время. В ином случае, когда-нибудь я бы увидел его снова".
Ли Хао ударил себя ладонью по лбу.
Он был тогда слишком мал, чтобы что-то запомнить.
Что же произошло за те несколько дней? Мог ли дядя Чжан по какой-то причине выкинуть камень?
Если он действительно его выкинул... тогда он не сможет его найти.
Камень исчез более десяти лет назад.
"Даже Чёрная Пантера не может его найти... Он действительно потерян, или у этой собаки что-то не так с нюхом?"
Глава Ли Хао резко распахнулись.
Было ещё два места, которые он не обыскивал.
Первое - кухня.
Второе - выгребная яма!
Он помнил, что в этом доме раньше была выгребная яма, а не современный туалет.
Конечно, лучше бы это место оказалось кухней.
- Кстати... помнится, выгребная яма семьи Чжан была после засыпана, а кухня отремонтирована... Не был ли вместе с ямой засыпан и камень?
Ли Хао очень не хотел, чтобы это оказалось правдой.
Но вероятнее всего, так оно и было.
Если же он не найдёт каменный нож ни в одном из этих мест, значит дальше искать просто бессмысленно.
"Что первым сделал дядя Чжан, после того как избил Сяо Юаня? Засыпал яму или отремонтировал кухню?"
Он не мог вспомнить!
Но что-то всё же ему подсказывало, что каменный нож находится в одном из этих двух мест.
Не раздумывая, он первым делом отправился на кухню.
Что касаемо выгребной ямы... он надеялся, что сможет найти каменный нож на кухне и ему не придётся там копаться. Точнее, он не собирался доставать его оттуда, поскольку, даже продезинфицировав, не сможет пить из-под него воду.
В любом случае, у него ещё был меч Звёздного Неба!
"Надеюсь, что он на кухне!"
- Чёрная Пантера, за мной! - крикнул Ли Хао и Чёрная Пантера последовала за ним.
Сразу было видно, что кухней не пользовались уже очень много лет. Открыв дверь, он увидел печь с давно проржавевшим казаном и полусгнившей крышкой.
- Нюхай! - указал на печь юноша. - Не обращай внимания на посторонние запахи.
Хотя кухней не пользовались много лет, в ней всё ещё ощущался слабый запах гари.
Чёрная Пантера зашла на кухню. От обилия запахов у неё закружилась голова.
Она уже заходила сюда раньше, но ничего не нашла.
Услышав приказ Ли Хао, Чёрная Пантера начала обнюхивать плиту.
Вскоре её нос покрылся слоем древесной золы.
Ли Хао тоже не сидел сложа руки. Его главным образом интересовали отремонтированные места. Он считал, что только там мог быть спрятан каменный нож.
Силы, стоящие за красной тенью, вряд ли догадались бы искать реликвию в кухне.
Кто бы мог подумать, что семья Чжан спрячет свою реликвию в таком месте.
Однако, осмотревшись, Ли Хао и на кухне обнаружил следы обыска. Даже зола в печи была перемешана.
- К сожалению, противник оказался не настолько глуп, как хотелось бы!
Стала бы семья Чжан прятать свою реликвию в пепле? Ли Хао на их месте не стал бы этого делать, но люди, стоящие за красной тенью, похоже, считали по-другому.
Обыскав кухню, Чёрная Пантера так ничего и не нашла.
Ли Хао был подавлен: неужели придётся лесть в выгребную яму?
Это было слишком отвратительно!
Думая об этом, Ли Хао вспомнил, что кухня была оснащена кирпичным дымоходом.
- Хм... дымоход?
Юноша задумался, был ли этот дымоход выложен после ремонта или он находился на этом месте и раньше?
Пока он думал, Чёрная Пантера запрыгнула на печку, но как не старалась, она не могла взобраться по возвышающемуся в человеческий рост дымоходу.
- Может здесь?
Ли Хао ловко запрыгнул на плиту. Схватив чёрную пантеру, приказал:
- Нюхай!
Он взял с собой Чёрную Пантеру, чтобы использовать её в качестве ищейки.
Посмотрев на него беспомощным взглядом, собака, дёрнув носом, обнюхала руку Ли Хао.
Когда он поднял Чёрную Пантеру вверх на метр, её нос задёргался: похоже она учуяла знакомый запах.
- Гав-гав! - глаза собаки засияли.
- Нашла? - обрадовался Ли Хао. - Он действительно здесь?
Дымоход... Похоже, красной тени даже в голову не пришло, что семья Чжан может спрятать свою реликвию в дымоходе.
Хотя, может она и искала, но не обратила внимание на обычный камень.
Глаза Ли Хао заблестели, когда он заметил на дымоходе небольшой бугорок.
Известковая стена в этом месте довольно сильно облупилась, обнажив кирпичи.
Между кирпичами, за осыпавшимся раствором, лежал землисто-серый камень. Когда Ли Хао его увидел, его глаза широко распахнулись!
- Это он!
Сердце Ли Хао бешено забилось, когда в памяти вспыхнул формой похожий на нож камень, размером не больше кулака.
- Оказывается, дядя Чжан всё же уважал предков!
Ли Хао хотелось и плакать, и смеяться. Дядя Чжан избил сына за этот камень.
А потом начал перестраивать кухню, чтобы спрятать оставленный предками камень. Вот это и называется: выказать уважение предкам!
Правда, если бы предки семьи Чжан знали, куда он спрятал семейную реликвию, они, наверное, были бы очень злы.
Ли Хао не знал, как обстоят дела у остальных семей из восьми. В любом случае, в семье Ли этот меч всегда передавался по наследству. И в семье Чжан похоже ситуация была такой же.
Может, раньше эта реликвия выглядела как-то иначе?
Просто со временем окаменела.
http://tl.rulate.ru/book/65431/2912168
Готово:
Использование:
