Я беззвучно ликовал.
Моника, которая оглянулась, подняла большой палец и помахала нам.
Я смущённо улыбнулся ей. Моника лучшая.
- Ну что ж, господин гильдмастер, пойдёмте.
- Пойдёмте.
Мы прошли мимо привратника, до последнего не переставая изображать жалких овечек.
- Вау, круть!
Вскоре перед нами предстал огромный зал, похожий на центральную базу.
Снаружи казалось, что под горой лишь одна дыра, но внутри оказалось намного просторнее, чем я думал.
Как бы я высоко ни задирал голову, потолка не было видно, ведь зал был высечен в толще горы.
Самым необычным было освещение. Я надел на голову фонарь, как будто мы находились в месте, куда не проникал свет, но, поскольку все эти подозрительные типы были членами гильдии, свечение было настолько тусклым, что можно было лишь едва разглядеть нечёткие очертания людей.
Моника и Гениция, шедшие следом, разразились тихими возгласами.
- Кто бы мог подумать, что в горах есть такое место…
- Это просто потрясающе. Я всю жизнь прожил в столице, но даже не подозревал, что есть что-то подобное.
- Точно. Вот так и бывает: Ми-… Нельзя же, чтобы гильдмастер знал о чём-то подобном!
Я слегка улыбнулся двум восхищающимся девушкам.
- Я знаю обо всём на свете.
Моника огляделась по сторонам и склонила голову набок.
Её тёмно-рыжие волосы отливали удивлением.
- Кстати, рынок ещё не открылся? Здесь никого нет.
- На самом деле всё наоборот: мы опоздали.
Минеральный рынок открывается на закате независимо от времени суток. Прошло около 30 минут с тех пор, как солнце окончательно село, так что мы опоздали изрядно.
Этот огромный зал — место, где гильдии ожидают открытия рынка.
Поскольку рынок уже открылся, естественно, что в зале пусто и нет ни души.
Если пройти отсюда в маленькую каменную дверь, то вашему взору предстанет совершенно другой вид.
Именно там по-настоящему начинается минеральный рынок.
Я остановился перед маленькой дверью на другой стороне зала и обернулся.
- С этого момента вы должны собраться. Отсюда начинается минеральный рынок.
- …….
- Кстати, внутри всё очень сложно.
Характерной особенностью минерального рынка была его сложная планировка.
Сотни туннелей тесно переплетались между владениями гильдий.
Он был похож на муравьиный лабиринт.
- Нам придётся искать путь самим. Карты нет, поэтому единственный способ разобраться — спрашивать людей.
Обычно гильдии, посещающие минеральный рынок, берут с собой карты, но у нас их нет.
Это лучший момент.
- Может быть, спросить у проходивших мимо членов гильдии?
- Да, только большинство из них покажут неверно. Моника… у неё это отлично получается. Позаботься об этом.
- Предоставь это мне.
Моника ответила с ангельской улыбкой.
Я совсем не могу понять её характер.
- Если мы сбились с пути, то не вернёмся домой до утра, поэтому нужно всё сделать хорошо. Не теряйтесь.
- Г-гильдмастер.
Гениция сильно вспотела от моих слов.
Что ж, возможно, для рыцаря-эскорта эта ситуация была головокружительной.
Я легкомысленно пожал плечами.
- Всё в порядке. База оперы не так далеко. Наверное, она где-то посередине рынка.
Ни карт, ни проводников, но зато у нас был хороший предлог маленькой неопытной гильдии.
Гильдейское общество Рохатинской империи было хорошо зарекомендовавшим себя.
В принципе, они основывались на конкуренции, но также активно помогали друг другу в случае необходимости.
Среди них гильдии, состоящие из не более пяти новичков, везде поддерживали уже существующие гильдии.
Другими словами, это было похоже на то, как старшие помогают новичкам.
То есть всё не так уж и сложно, пока они не узнают, что мы не из настоящей гильдии.
Я освежающе улыбнулся и накинул на себя капюшон.
- Ну что ж, пошли?
...Я распахнул дверь с таким воодушевлением.
Моника первой произнесла слова после долгого молчания.
- …ты же сказал, что на минеральном рынке должно быть много людей?
«Д-должно быть?» — спросила она, заглядывая внутрь.
- Здесь пусто…
Две пары глаз уставились на меня. Я же, в свою очередь, был не менее смущён, чем они.
Мы распахнули главные ворота и остановились на пороге.
Всё потому, что увидели совершенно неожиданную картину.
Само собой разумеется, что все члены гильдии должны были находиться в мантиях с самого входа.
В частности, прямо после заката объем торговли минералами самый высокий.
Вот почему наша операция заключается в том, чтобы тихо пройти между ними и найти базу на вершине оперы.
«Что здесь не так?»
На рынке нет ни одного муравья, как будто кто-то вымел все внутри.
«Разве сегодня не рабочий день?»
Насколько мне известно, у минерального рынка нет выходных. Кроме того, мы прошли входные ворота.
Это означает, что сегодня они должны быть открыты. Почему здесь никого нет?
Генузия заикаясь пробормотала:
«Тогда я не смогу найти дорогу к вершине оперного театра».
«Я знаю. И я не могу даже пройти по этому рынку».
«Разве там не должно быть знака или чего-то в этом роде?»
Вход в логово гильдии, такого нет.
«Мне не стоило приходить сюда…»
Я обхватила руками голову.
Просто смешно пытаться найти путь на этом рынке без помощи. Если идти наугад, то мы никогда не найдём выход.
Гильдии, что живут в тайне и безопасности, не могут вывешивать здесь знаки, а найти вход в оперу среди таких же переулков — как искать иголку в пустыне.
«Глава гильдии, там кто-то есть».
Это прозвучало, когда я начала паниковать. Генузия позвала меня, будучи в полубезумном состоянии.
Когда я повернулась, там действительно кто-то был. Это был мужчина, его капюшон был надвинут так же глубоко, как и наши.
Я широко раскрыла глаза.
Боже! Я бросилась к нему.
«Эй!»
Когда я схватила его за руку, он слегка повернулся. Только когда я увидела его вблизи, то пожалела.
Я схватила его в такой спешке. Мне стоило поручить это Монике.
Он посмотрел на меня из-под капюшона и открыл рот.
«…что случилось?»
Низкий средний тон. Это мужчина.
Здесь бессмысленно определять пол по телосложению. Если он носит такую мантию, как сейчас…
Хех.
Даже наша Генузия разочаровала ростом большинства мужчин.
Я ответила ему, насколько могла, прочистив горло.
«Я здесь, чтобы торговать минералами, но почему сегодня на рынке такая тишина?»
Я отбросила вежливые фразы и постаралась заговорить естественно и задать вопрос с важностью.
В конце концов, я глава гильдии. Я должна быть наглой и действовать естественно.
Ну, только что у меня это неплохо получилось. Всё в порядке, Амелия.
После моего вопроса мужчина перевёл взгляд с меня на мою группу и обратно.
Возможно, из-за тусклого освещения, я едва могла видеть его губы, а от него исходила аура таинственности.
Судя по всему, он не походил на обычного члена гильдии.
Хотя его голос звучит довольно молодо. Я уверена, что права.
Из-за того, что я нервничала во время разговора, я сглотнула сухую слюну.
Хм, он осмотрелся и небрежно ответил.
«Ну, сегодня на рынке тихо».
…он недостаточно тих.
«Похоже, вы из новой гильдии, но я покажу вам место, где вы сможете найти то, что ищете».
Он говорил доброжелательным тоном.
«…откуда вы знаете, что мы из новой гильдии?»
«Единственные, кто бродит здесь, — это новые гильдии, которые ещё не нашли рынок или у которых нет карты».
Я ничего не ответила, потому что он попал в точку.
Я не чувствовала от него никакого принудительного отношения, но каждое его движение и слово создавали едва ощутимый груз.
Наш Бастиан так изящно говорит. Думаю, здесь кое-что похожее.
Я просто моргала, когда Генузия, стоящая за мной на расстоянии вытянутой ноги, заговорила.
«Тогда вы случайно не знаете, где находится опера?»
«Конечно».
Он твёрдо ответил. Тогда лицо Генузии просияло.
«Если вы не возражаете, я бы попросила вас показать нам дорогу».
«Конечно».
Мужчина кивнул и пошёл вперёд. Мы встретились взглядами и пошли за ним.
Пусто. Минеральный рынок таков, какой он есть. Он даже сложнее, чем я себе представляла, хотя я просто иду по дороге.
В довершение всего мне пришлось идти в тусклом свете мана-шара.
«Дорога сложная, так что будьте осторожны».
«Это я и так знаю».
«Это моя вина. Приношу свои извинения», — мужчина склонил голову. Как я и чувствовала до этого, от него исходила необычная аристократичная аура. Оттого, как он говорит, и от его расслабленного поведения.
Похоже, я встретил кого-то интересного во многих отношениях.
"...что ты хочешь сказать?"
Может быть, он почувствовал мой пристальный взгляд и тоже посмотрел на меня. Я быстро отвернулся и кашлянул.
"Нет, сколько нам еще осталось пройти?"
"Нам нужно пройти еще немного. Люди, которые впервые посещают минеральный рынок, удивляются, потому что он больше, чем они думали".
В отличие от нас, которые торопимся в проходе, разделенном на десятки ответвлений, человек ни разу не сбился с пути.
Уверен, мы уже покойники. Сколько еще терпеть это?
Мы шли около 30 минут, когда человек остановился.
"Мы почти на месте".
Впереди нас был большой проход.
Он немного отошел в сторону.
"Ты можешь пройти прямо по этой дороге. На вершине оперы всего одна цитадель, так что ты ее сразу найдешь".
"Спасибо".
"Не за что".
Человек молча ухмыльнулся.
Теперь, когда я подумал об этом, он весь день улыбался. Я думал, что это просто привычка.
Этот малыш так хорошо смеется. Конечно, он также от души смеется.
"Тогда я пойду".
"Эй, подожди минутку".
Я схватил пытавшегося уйти человека. Его загадочный взгляд из-под капюшона упал на меня.
"Кстати, к какой гильдии ты принадлежишь?"
"Почему ты спрашиваешь?"
"Мне нужно знать, кому мы оказали услугу".
Конечно, это был лишь предлог, и я пытался выудить у него информацию, потому что она могла бы пригодиться.
Но на мой вопрос человек тихо покачал головой.
"Все в порядке, как и сказала гильдия, это просто проявление доброй воли".
"Но".
"Я пойду".
После этих слов наступила короткая пауза, а затем он повернулся.
Его слабая спина вскоре исчезла в темноте.
...он исчез так быстро. Неужели он просто растворился в воздухе?
Это было тогда, когда я смотрел в направлении, куда пошел человек с загадочным видом.
Моника похлопала меня по плечу. Это было осторожное прикосновение.
"Эм... глава гильдии?"
"А?"
"Вот туда".
Я повернул голову туда, куда указывал ее палец, и открыл рот.
<Вершина оперы>
Я ждал тебя.
Я буду хорошо тебе служить.
...ты с ума сошла?
http://tl.rulate.ru/book/55128/4000597
Готово:
Использование:
