– Ты пришла.
Солон сидел в комнате, куда меня осторожно провели, словно ожидая меня. Как всегда, на нем были пурпурные одежды Мудреца.
Похоже, он ожидал, что я приду.
– Почему ты сказал, что Арес не был героем?
– Рано или поздно это должно было выясниться.
– Я также просмотрела материалы расследования. Когда вы все говорили «Арес», вы говорили об Аресе, но когда вы говорили «он» или «его», вы говорили о «Заке».
Солон не ответил на это, но слегка улыбнулся.
– Когда именно Зак стал Аресом? Судя по моему расследованию, Зак уже носил имя Арес, когда приехал в столицу...
– По пути в столицу на него напал демон, и Арес умер, по крайней мере, так гласит история Зака.
Солон ответил, словно проверяя меня. Он предположил, что Ареса убил Зак.
– Я верю в это. Но зачем раскрывать это сейчас, спустя столько лет?
– Разве я тебе не говорил? У него нет таланта. Он плохой лжец. Просто чудо, что он так долго держал это в секрете. Ты тоже не думала, что он мертв,… правда, принцесса Алексия?
Я замолчала при этих словах.
– После того, как мы вернулись в страну, тебе поступило много предложений руки и сердца. Главным из них был Леон. Но и ты, и Леон отказались. Сказав, что «павший Герой – единственный жених для принцессы, ещё слишком рано», и тому подобное.
Предложение было не только от Леона. Солон тоже был кандидатом, но также отказался. Я продолжала отклонять предложения руки и сердца, которые поступали ко мне, и Леон и Солон по какой-то причине поддерживали меня в этом. Только Мария продолжала твердить: «Ради спокойствия в королевстве, тебе следует поскорее выйти замуж», и уговаривала меня выйти замуж.
Благодаря Леону и Солону, я до сих пор не замужем.
– Но и у этого есть свои пределы. Его Величество не станет вас прощать. Вот почему ты начала этот проект по документированию достижений Героя в литературе. Чтобы попытаться найти его.
Верно. Я предложила задокументировать достижения Героя в литературе в качестве национальной политики и сама начала расследование.
Полагая, что он всё ещё жив.
Но подумать только, что он не был Аресом…
– Есть и другие, кто вмешивается не в своё дело. Леон использует власть своей семьи, чтобы собрать информацию о том, куда он отправился. А Мария заставляет церковь расследовать это с помощью своей разведывательной сети. Я тоже изобрел несколько магических заклинаний для поиска.
– Но его так и не нашли?
– Он уехал за границу. Найти его не так-то просто.
Мне показалось, что суровое выражение лица Солона немного смягчилось.
– Что ты будешь делать, когда найдёшь его?
– Конечно, заберу его обратно. Он мой друг. Жизнь без друзей скучна, – он в шутку развел руками.
– ...Зак не хочет раскрывать, что он герой. Вы всё равно вернёте его к жизни?
Это меня беспокоило. Зак хочет сохранить свою ложь.
– Ради кого он лгал? Если ты действительно была в деревне Талис, ты должна знать.
– Ради госпожи Шеры. Он хочет сделать Ареса Героем, по крайней мере, ради неё.
– Это верно. Он выполняет свои обязательства перед ней, своей матерью, которая его вырастила. Он даже подарил ей свой портрет, сделанный так, чтобы максимально походить на Ареса.
Когда я впервые увидела картину, мне показалось, что он немного идеализировал себя, но на то была причина.
– И что? Зак не вернётся за своей ложью. У него сильная воля победить короля демонов. И мы также не можем сказать госпоже Шере правду. Я не хочу, чтобы его решимость пропала даром
– Действительно, – Солон с готовностью согласился. – Однако, что, если Шера знала об этой лжи с самого начала?
– Что, если бы она знала… Откуда ей знать?!
– Я знаю. Она абсолютно точно знала, – безапелляционно заявил Солон.
– Как ты можешь так говорить!?
– Если ты снова пойдёшь к Шере, она сама тебе всё расскажет.
Что может увидеть этот человек, которого называют Великим Мудрецом?
– Ты хочешь, чтобы я снова отправилась в деревню Талис?
Верхом на лошади это займет десять дней. Нелёгкое путешествие.
– О, пожалуйста. Я отведу тебя туда. Не зря меня называют Великим Мудрецом.
– Это, конечно, не магия телепортации? Я слышала, ты её изучаешь, но...
– Заклинание готово. Хотя только я могу его использовать.
Он сказал это легко, но магия телепортации – легендарная магия, которая, как говорят, существовала в далеком прошлом. Это не так просто.
– Ну что, принцесса, ты боишься использовать магию?
Солон спровоцировал меня. Конечно, я напугана. Довериться такой невидимой магии. Но…
– Очень хорошо. Я пойду.
Теперь уже слишком поздно отступать. Когда я ответила это, Солон встал и отвёл меня в другую комнату. В глубине этой комнаты в подвале поместья на полу был нарисован большой магический круг.
– Сейчас я могу только телепортироваться из этой комнаты и возвращаться в неё.
Хотя он сказал это так, как будто это был дефект, это было новаторским. Даже революционным.
Когда мы с Солоном оказались в центре магического круга, он начал произносить заклинание. Магический круг на полу засветился бледно-голубым светом. Затем свечение усилилось, и в тот момент, когда в глазах у меня всё побелело, мы оказались в совершенно другом месте: в окружении ярких молодых деревьев. Хотя мы должны были быть в столице всего минуту назад, здесь стоял сильный запах растений.
– Где это?
– В лесу недалеко от деревни Талис. На всякий случай я выбрал место подальше от людских глаз. Тем не менее, дом Шеры не так уж далеко. Пошли.
Сказав это, Солон бодро зашагал вперед. На первый взгляд он выглядит учёным, не приспособленным для прогулок на свежем воздухе, но, если подумать, он был частью отряда героя. Такая прогулка не доставляет ему никаких хлопот. Во всяком случае, он быстр.
Я поспешила за ним.
Как и сказал Солон, выход из портала находился недалеко от дома деревенского старосты, где жила Шера. По пути мы ловили любопытные взгляды жителей деревни, мимо которых проходили, но Солон полностью игнорировал их.
Когда мы подошли к дому деревенского старосты, по указанию Солона я постучала в дверь.
– Да… О? – первой вышла Шера. – Вы снова пришли… Я так и думала, что вы вернётесь.
Она немного нервно улыбнулась и повела нас в дом. Хотя это было примерно в то же время суток, что и мой предыдущий визит, похоже, что её муж, деревенский староста, часто отсутствует в это время.
– Гм... Этот человек...
– Солон Баркли. Они называют меня Великим Мудрецом.
Прежде чем я успела представить его, Солон назвал своё имя.
– Великий мудрец… Кто бы мог подумать, что такой человек, как вы, посетит такое место. Я Шера Шмидт. Для меня большая честь познакомиться с вами.
Шера низко поклонилась Солону, затем повернулась ко мне и опустилась на колени.
– Вы принцесса Алексия, да? Пожалуйста, простите мою грубость во время вашего предыдущего визита.
Меня разоблачили. И в этот раз, и в прошлый, когда я приезжала на расследование, я одевалась так просто, как только могла, как гражданский чиновник. На мне не было украшений, чтобы меня не опознали как члена королевской семьи.
– Достоинство и грациозность, с которыми вы держитесь, не так-то легко скрыть. На первый взгляд я этого не заметила, но, судя по вашему поведению и речи, я подумала, что, возможно, так оно и есть.
Как и ожидалось от того, кто вырастил Ареса и Зака. Шера хорошо разбирается в людях, умеет правильно их воспитывать.
– Действительно, вы такая, как я и думал, – Солон немного понизил голос, что нехарактерно для того, кто обычно говорит откровенно. – Вы также понимаете, почему мы пришли сюда.
– Да, насчёт Зака, – ответила она, закрыв глаза. – Я понимаю. То, что я должна была сказать кому-нибудь рано или поздно. Нет, я должна была сказать этому ребёнку прямо тогда...
– Вы знали об этом с самого начала?!
Я невольно повысила голос. Я не думала, что она узнала так рано. Даже я поняла это только после того, как продолжила расследование.
– Я его мать, не так ли? Я могу сказать, когда мой ребёнок лжёт. Зак всегда был честным мальчиком и не умел лгать, – Шера мимолетно улыбнулась. – Когда Зак вернулся домой, на мгновение я подумала, что это Арес вернулся домой. Но как только я увидела этот добрый, печальный взгляд в его глазах, я поняла, что это Зак. Затем он сказал: «Арес победил короля демонов. Но Арес также был убит демоном». И он вручил мне этот меч, – Шера указала на меч, висящий на стене. – Он плакал и говорил: «Прости, я единственный, кто вернулся, прости». Я спросила: «Арес победил короля демонов?». Мой голос, должно быть, дрожал. Он молча кивнул. Когда я спросила: «Где ты был и чем занимался до сих пор?», он ответил: «Я жил и работал в столице». Странно, не правда ли?
Слезы градом катились из глаз Шеры.
– Потому что он стал таким невероятно красивым. Его тело было натренировано до такой степени, какой я никогда не видела, его лицо заострилось, только глаза были такими же, как тогда, когда он уходил… Он никак не мог работать на ферме или в магазине. Работая солдатом, таким тоже не становишься. Поэтому, когда я спросила: «Что ты собираешься делать теперь?», он ответил: «Я собираюсь отправиться в путь прямо сейчас». Я не хотела, чтобы он уходил, поэтому взяла его за руку, пытаясь остановить. Затем я заметила, что его рука была грубой и мозолистой, как будто он тысячи раз взмахивал мечом. Его ладонь была покрыта мозолями, и я уверена, что он, должно быть, держал меч бесчисленное количество раз. Если присмотреться, то его кожа, выглядывающая из-под одежды, была покрыта невероятным количеством шрамов по всему телу… Так я поняла. «Ах, этот мальчик победил короля демонов. Он победил короля демонов ради нас с Аресом». И тогда я больше ничего не смогла сказать. Я просто не могла сказать этому доброму ребёнку, что его нежная ложь была «ложью».
Рассказ Шеры затуманил моё зрение. Лицо Солона было скрыто капюшоном.
– Не то чтобы я хотела, чтобы Арес или Зак стали героями или что-то в этом роде. Я просто хотела, чтобы они выросли нормальными людьми, жили счастливо. Для Ареса это уже невозможно, но я, по крайней мере, хочу, чтобы Зак обрёл счастье. И мне нужно услышать о гибели Ареса из уст этого ребёнка. Это мой долг как матери. Поэтому, принцесса Алексия, пожалуйста, найдите его. Пожалуйста, найди Зака.
http://tl.rulate.ru/book/99763/4542525
Использование:
