Обычный первокурсник, возможно, испугался бы до смерти, но для Нерис, которая уже пережила настоящую смерть, это стало лишь неприятностью. Тем более что от Кледвина она не ощущала никакого убийственного намерения.
Она взглянула на него равнодушными фиолетовыми глазами. Вскоре в его взгляде вспыхнул интерес.
— У тебя фиолетовые глаза. Ты внебрачная дочь Эландрии? Для великого герцога Майндуланте это не было сюрпризом.
Нерис холодно усмехнулась.
— Ты предполагаешь, что я сестра Нелруизиона?
— Ты это отрицаешь?
Нерис не хотела, чтобы её снова приняли за сестру Нелруизиона.
— Я это категорически отрицаю.
Несмотря на то, что Кледвин знал немало, похоже, он не слышал о том, что дальняя родственница Эландрии родила ребенка с фиолетовыми глазами. Наверное, и Дом Эландрии долго не знал о её существовании. Внезапно Нерис осознала, что их разговор не имеет смысла. Она уставилась на Кледвина, произнося слова так, будто командовала им.
— Убери меч, Кледвин.
Студентам с самого начала было запрещено нападать друг на друга. В классе часто оказывались дети из враждебных семей, и это правило было необходимо, чтобы родители не отказывались отдавать своих детей в академию. Но Кледвин обнажил меч только для того, чтобы спросить её имя! Нерис не была шокирована, но это могло оставить шрам на любом новом студенте.
В следующую секунду Кледвин вложил меч обратно в ножны, прикрепленные к его поясу. Нерис медленно поднялась. Стоя перед мальчиком, который был на несколько лет старше её, Нерис поправила подол юбки. Кледвин улыбнулся, наблюдая за её осторожными, но уверенными движениями. Улыбка его говорила о насмешке, хотя лишь кончики его губ слегка приподнялись.
— Я знал, что ты знаешь, кто я. Теперь скажи мне своё имя. Это справедливо.
— Нет, это не так. Тебе следует узнать моё имя самостоятельно, поскольку я была достаточно умна, чтобы знать твоё.
Кледвин прищурился на её смелый ответ. Он подумал секунду, жестом отодвинул её и произнёс:
— Уходи.
— Почему? Ты не знаешь? В следующий раз, когда я увижу тебя, я назову тебя по имени.
В его голосе звучала неизвестная уверенность и строгость одновременно. Нерис не спешила покидать это место. Ей не хотелось его провоцировать, и она знала это. Ставить себя на противостояние с кем-то, кто обладает властью, было бы неразумно, но она почувствовала вихрь эмоций, как ребенок, когда увидела его глаза. Его холодное лицо, заполнившее её взгляд под голубым летним небом, надолго запомнилось Нерис.
***
На одной стороне большого кампуса Академии Картак, у каменной стены, разделяющей Айне и Картак, находился старинный Зал Цезаря. Он напоминал о ранних масштабах академии. Первоначально построенный в простом стиле времен принцессы Катерины, это здание несколько раз ремонтировалось и расширялось, но все еще сохраняло высокую историческую ценность. Нерис поднялась на второй этаж, который в академии называли C-Level. Она не обращала внимания на артефакты в вестибюле, включая гобелены и речи, оставленные высокопоставленными выпускниками.
Среди высоких мальчиков, заполнявших коридор, маленькая и стройная Нерис резко выделялась.
— Здесь есть начальный класс магии для первого года обучения? Я об этом не слышал.
— Эй, малыш! Это Академия Картака. Вы заблудились? Вам нужен кто-то, чтобы помочь?
Вокруг неё слышались переполненные растерянностью голоса старшеклассников, но Нерис делала вид, что не слышит. Мальчики в недоумении переглядывались:
— Из какой она семьи?
Еще до своего официального дебюта дети из знатных семей, как правило, знали друг друга с раннего возраста. Но никто здесь раньше не видел эту блондинку. Это было странное зрелище. Платиновая блондинка с редкими фиолетовыми глазами шла с прямой осанкой, её глаза излучали уверенность и интеллект, и ни один кончик пальца не был неопрятным.
Хотя её одежда выглядела чуть потрепанно, было ясно, что она из знатной семьи. Это значило, что у неё должно быть много родственников в этом зале.
— Эй.
Кто-то заговорил так, будто знал её. Мальчики вокруг вздрогнули, глядя на его необычные розовые волосы. Рен Файель с факультета теологии когда-то был очень популярен как младший брат предыдущего Папы, но теперь его популярность пошла на убыль.
— Она тоже на теологическом факультете? Она родственница Рена?
Умы старшеклассников начали метаться в быстрых расчетах и предположениях. Но, не проявив никаких признаков беспокойства, Рен подошел к Нерис и спросил:
— Почему ты здесь?
Нерис, услышав его голос, обернулась. Рен поднял брови, увидев её спокойные глаза, смотрящие вниз.
— Ты снова потерялась?
Нерис, не ожидавшая снова увидеть его, ответила с раздражением:
— В прошлый раз я тоже не потерялась.
— Я думал, ты сказала, что заблудилась.
— Это не то, что я сказала. Я сказала, что оказалась там случайно.
— Это то же самое.
— Это совершенно другое. Если бы я заблудилась, я бы бродила вокруг, не добираясь до места назначения. Мне пришлось сократить путь, чтобы добраться до нужного места.
Рен выглядел озадаченным.
— Это тоже короткий путь?
— У меня здесь урок. Берленский язык 3.
— Уже?
Берленский язык был факультативным предметом, а не обязательным. Ученики разных классов собирались на занятия вместе. Рен, переживший детство в папском государстве, знал множество слов из разных языков, и его интересовали относительно редкие языки. Тем не менее, для первокурсника было необычно посещать этот курс.
— В каком классе ты здесь учишься?
— Берленский язык 3.
Нерис не ожидала, что окажется с ним на одном курсе. Она приподняла брови, не зная, шутит ли Рен или говорит всерьез. Но он, казалось, был немного счастлив, отвечая ей. Если бы он просто дразнил её, он бы смеялся. Так что, похоже, он был серьезен. Никто никогда не радовал, узнав, что учится на одном курсе с ней. Обычно все только жаловались на свою неудачу.
Чувствуя себя странно, Нерис продолжила идти, не выказывая эмоций.
Рен небрежно подошел к ней и спросил:
— Ты прошла тест на знание?
— Как ты это узнал?
— Я сделал то, что ожидал. Вы, должно быть, хорошо справились, если посещаете факультативные занятия по иностранному языку.
— И зачем ты берешь Берлена? Немногие студенты-теологи посещают этот курс.
— Чего ты не знаешь?
Рен несколько раз моргал, удивленно глядя на нее. Нерис не ответила. Он ворчал, когда она молчала, пока они не приблизились к комнате 4, уровень C — их классу.
— Мой дядя живет в Берлене. Я уже немного говорю на нем, поэтому захотел выучить его правильно. Было бы неплохо говорить свободно, когда я навещаю его.
Дядя Рена, вероятно, принадлежал к тем, кто поддерживал Папу Омонита III и погиб, скрывая свои грехи, когда они были раскрыты в жизни Нерис. Нерис не считала нужным горевать по этому поводу, ведь тот человек был жесток и заслуживал своей участи. Она прекрасно знала, что дядя Рена не смог бы ему помочь.
— Ему повезет, если дядя не постарается избавиться от него, — подумала она. Нерис не могла поверить, что Рен рассчитывает на своего дядю. Она снова вздохнула про себя. Её не волновало, как сложится судьба Рена, но она не хотела, чтобы Омнитус III получил то, что хотел.
— Ты близок со своим дядей?
— Не совсем.
— Я так и думал.
— Ты собираешься подраться со мной? — произнес Рен, его красивое лицо помрачнело.
Нерис изучила его лицо своими проницательными глазами. Рен собирался разозлиться, как обычно, но вместо этого вздрогнул и закрыл рот, почувствовав стыд от того, что испугался лишь выражения лица маленькой девочки.
— Всё было бы иначе, если бы твой дядя действительно заботился о тебе. Я знаю, что ваш брат Тацит VI прошел к Богу, и понимаю, что это было жестокое время для вас. Если бы твой дядя заботился о тебе, он давно отправил бы тебя в безопасное место.
Лицо Рена побледнело. Совсем недавно он хотел сказать Нерис, чтобы она не лезла в его дела. Но она была права. Его дядя должен был защищать Рена, если ему действительно было не все равно на своего племянника. Однако он, похоже, оставил его в одиночестве, чтобы угодить Омнитусу III.
Рен никогда не думал, что дядя примет его, если он поедет в Берлен. Он был уставшим и хотел верить, что у него будет хотя бы кто-то, на кого можно положиться. Рен замолчал, погрузившись в свои мысли, а Нерис тем временем вошла в класс, не выказывая эмоций.
В классе было около семи или восьми учеников. Большинство выглядели как старшеклассники, кроме одной девочки, по всей видимости, не старше Нерис. Мегара, казалось, вела дружескую беседу с несколькими старшеклассниками, выглядела расслабленной, как будто была младшей дочерью в окружении любящей семьи.
Она уже успела произвести хорошее впечатление на одноклассников своим обаянием и неподдельной улыбкой. Когда она повернулась и увидела Нерис, её лицо озарилось.
— Нерис, ты тоже в этом классе? Я понятия не имела!
Конечно, она знала. Нерис понимала, что Мегара не достаточно опытна для этого урока. Остальные первокурсники уже должны посещать обязательный курс иностранного языка, выбирая из трех наиболее распространенных: язык рунде, диамиша и имперский. Нерис сдала оба предмета на отлично и запросила прохождение курса более высокого уровня. Именно поэтому она могла быть в этом классе, несмотря на свой первый курс.
Кроме того, она была единственной студенткой, получила высший балл на обоих экзаменах по иностранному языку.
Это было очевидно. Мегара, очевидно, воспользовалась влиянием Дома маркиза Ликеандроса, чтобы доказать, что Нерис не умнее её. Нерис почувствовала неловкость в воздухе, когда один из старшеклассников спросил Мегару:
— Мегги, она твоя подруга?
Нерис сразу поняла, что он из Дома Анним, семьи дальнего родственника Дома Ликеандрос.
— Она такая же новая ученица, как и я. Нерис очень умна. Она уже запомнила всех.
Выражение лица Мегары, когда она сказала "умная", выдало её истинное отношение к Нерис. Это значило, что она считала Нерис тщеславной. Рен поднял брови и посмотрел на Нерис, когда в классе стало неловко, но её лицо оставалось непроницаемым.
Нерис тихо заговорила с Мегарой:
— Спасибо, что сказала это, Мегара. Я волновалась, что окажусь единственным первокурсником на этом курсе, и рада видеть тебя здесь. Но разве не пришло время для обязательных занятий по иностранному языку?
Лицо Мегары напряглось.
— Мадам Хоффман сказала, что мне не нужно это принимать.
Нерис почти слышала, как Мегара думает: «Так же, как и ты». Не было смысла провоцировать её. Нерис одарила её искренней улыбкой.
Студенты могли настоять на том, чтобы их перевели в класс более высокого уровня, но учёба в дворянской академии не была такой простой. Существовала система, которая не позволяла ученикам изучать то, что они уже знали, и также система, которая отправляла тех, кто не успевал, обратно в младшие классы.
— Это именно так? Тогда я с нетерпением жду урока с тобой, Мегара. Хм… Мне бы хотелось сесть рядом с тобой, но…
— Махради уже сидит со мной.
Судя по лицу Махради Аннима, она, казалось, лгала, но Нерис продолжала улыбаться.
Мегара, возможно, считала себя спокойной, когда отвечала Нерис, но на самом деле выглядела достаточно настороженной, прерывая её. Нерис не хотела проводить время с Мегарой.
— Понятно. Тогда этого не будет, так как уже было обещано, — сказала она довольно спокойно.
На языковых курсах студенты обычно занимали места парами. Мегара ожидала, что Нерис будет сидеть одна, но тайно нахмурилась, когда Рен Файел естественным образом присоединился к ней.
— Хм! Изгои, похоже, хорошо ладят друг с другом.
http://tl.rulate.ru/book/99358/4002774
Использование:
