Пролог
— Нефи, я хочу есть.
— Скоро ужин, так что пока нельзя, Фолл.
К торговому городу Кианоидесу подступал вечер, и Нефи, держа за руку девочку, шагала по темнеющему городу. Сделав покупки и встретившись со своими друзьями — Шастиль и Мануэллой — они были на пути домой.
По ее белым, доходившим до талии, волосам, которые были перевязаны красной лентой, заостренным ушам и лазурным глазам было ясно, что она эльф. Сегодня на ней были надеты ее обычное платье, белый фартук, сапоги с заклинанием, снимающим усталость, и грубый ошейник рабыни, который не соответствовал изящному телу.
Той, кто держалась за руки с Нефи и указывала на выстроенные на витринах рядами конфеты, была Фолл. Она была юной девочкой с ярко-зелеными волосами, прикрытыми платьицем с капюшоном с кошачьими ушами. Это было своеобразное платье, в котором преобладали белые и алые тона, но из-под капюшона торчали два рога. Она приняла облик человека, но была драконом. Но все еще по-детски просила конфетку, как и предполагала ее внешность.
По правде говоря, сладкий аромат, витающий в воздухе, также пробуждал голод и у Нефи, но она лишь потянула Фолл за руку и решительно ответила. Если бы сейчас они поели сладостей, то это испортило бы аппетит к ужину. Заган, глава их семьи, был добр, но крайне не любил тратить еду впустую.
В руках Нефи держала достаточно большую корзину, в которой мог поместиться ребенок, и внутри которой уже было полно ингредиентов. Получив отказ, Фолл надула щеки и посмотрела на Нефи полным ожидания взглядом.
— А что у нас на ужин?
— Сегодня будет цыпленок, запеченный в духовке, и кукурузный суп. И еще… дай подумать… Стоит ли мне приготовить пудинг на десерт?
— А, ну тогда, может, мы побыстрее пойдем домой?
За то, что она не купила конфет, Нефи решила приготовить десерт, отчего янтарные глаза Фолл заискрились. Затем ее зеленые косы закачались, и она радостно потянула Нефи за руку, чтобы ускорить ее.
— Дай-ка подумать. Я считаю, что Мастер Заган тоже проголодался.
— Полетим?
Фолл была еще молода для дракона, но в своем истинном облике была достаточно велика, чтобы поднять на себе сразу несколько человек, поэтому иногда Нефи каталась на ее спине. Выражение лица эльфийки не изменилось, но ее заостренные уши задрожали, а затем радостно дернулись, пока она качала головой.
— Там есть сэр Рафаэль, так что даже если мы не поспешим, то все будет в порядке.
Произнося это, она вспомнила слегка восхищенное выражение лица, которое ее мастер приобретал во время еды, и в результате Нефи тоже ускорила шаг.
Прошел уже месяц с тех пор, как Фолл появилась в замке Загана. Вид этих двоих в городе уже стал привычным, и проходящие мимо них люди, а также продавцы магазинов — все устремляли на них восхищенные взгляды.
И в тот самый момент…
— Нефи, берегись! — Фолл внезапно сбила Нефи с ног.
Когда Нефи упала на землю, то выпустила корзину из рук. Ингредиенты рассыпались по земле, и на том месте, где они только что стояли, посыпалось множество стрел, сотканных из света.
К тому времени, как Нефи начала подниматься, Фолл уже встала на ноги и насторожилась. Оказалось, что молодая девочка глядела на темную фигуру, чье тело было завернуто в халат.
Так как лицо фигуры были полностью скрыто, Нефи не могла сказать, к какой расе оно принадлежало, но можно было точно сказать, что это определенно был женщина, а точнее — девушка. Даже сквозь поношенную одежду она могла сказать, что телосложение у фигуры было небольшое. Наконец темная фигура протянула руку из-под мантии… и указала на Нефи.
— Ты… Нефелия?
Как она и думала, это была женщина. Голос, который услышала Нефи, был сродни грохочущему колокольчику. Однако этот голос казался ей угрожающим. И, похоже, то же самое можно было сказать и про Фолл. На ее детском лице отразилось немалое беспокойство.
Нефи не смогла ответить, и губы, видневшиеся из-под мантии темной фигуры, скривились в улыбке.
— Даже нет никакой необходимости удостоверяться, да?.. Умри.
И затем эти ярко-красные губы что-то пробормотали.
— …
Холод пробежал по спине Нефи, когда она услышала эти слова.
— Я тебе не позволю, — сказала Фолл, шагнув вперед.
— Не надо, Фолл! — крепко обняв Фолл, Нефи бросилась ничком. Сразу после этого с неба посыпалось множество копий, сделанных из хрусталя. Они были нацелены не только на Нефи, но даже на прохожих и близлежащие магазины. Осколки и кровь разлетелись по воздуху, а душераздирающие крики наполнили улицу.
— Нет, пожалуйста, прекрати! — закричала Нефи. Она не думала, что что-либо изменится. Это был просто крик отчаяния. Или, по крайней мере, так должно было быть, но… Вместе с острым звоном хрустальные копья разлетелись на куски.
Она… навредила жителям этого города! Нефи могла сказать, что внутри ее головы что-то накалялось. По ее мнению, поскольку горожане приняли Нефи так же доброжелательно, как и Заган, поэтому было бы столь же непростительно причинять им боль, как и самому Загану. И, словно поклоняясь этому неистовому чувству, осколки хрусталя изменили направление.
— Ч-что?!
Копья взмыли в небо и обрушились на неизвестную. Когда фигура застонала и отпрыгнула в сторону, хрустальный дождь погнался за ней.
— Потрясающе… — ошеломленно произнесла Фолл.
Фигура в мантии соткала в воздухе магический круг и заблокировала им несколько кристаллов. Сжатие маны для создания щита было фундаментальной магией, но в зависимости от способностей заклинателя защита могла стать почти непробиваемой.
Но по сравнению со щитом мастера Загана этот столь же хлипок, как лист бумаги.
Магический щит продержался несколько мгновений. С леденящим душу гневом Нефи стерла в порошок преграду. Однако в этот миг фигура совершила следующий ход. Хрустальные копья снова выползли из-под ее ног, а затем столкнулись с дождем кристаллов, которыми манипулировала Нефи. На этот раз эти две кипы хрусталя были разбиты вдребезги, не оставив после себя и осколка.
— …Даже бездарь… все еще является беловолосым эльфом, эх? — простонала женщина в мантии, и ее капюшон спал.
У Нефи перехватило дыхание, когда она увидела лицо неизвестной. Находящаяся рядом с ней Фолл тоже была в шоке. А причиной было то… что из-под капюшона показалось лицо девушки. И так же, как у Нефи, у нее были заостренные уши. Эльфийка. Ее возраст, вероятно, также был примерно равен Нефи. Длинные спускавшиеся до талии волосы тоже были белыми. Кроме того, отсутствие выражения лица, мана, которую можно было почувствовать своей кожей, и прежде всего... У этой девушки были точно такие же черты, как у Нефи.
— Темная… Нефи?.. — дрожащим голосом произнесла Фолл.
Это была девушка, которую только и можно было описать как "темная Нефи". Единственным отличием был цвет кожи и глаз. В то время как у Нефи кожа была белоснежная, а глаза голубые, у девушки перед ними была темно-коричневая кожа и золотистые глаза.
Вполне вероятно, причина, по которой Нефи смогла отреагировать на первую неожиданную атаку могла заключаться в том, что мана была столь похожа по своей природе на ее собственную.
Темная Нефи пристально взглянула на Нефи, но затем внезапно отвела взгляд.
— Магический круг Владыки Демонов, верно? Какая чудовищная сила!
— А?.. О чем ты говоришь? — Нефи сглотнула, глядя на девушку.
Внезапно осознав, что происходит, она огляделась. Здания, разрушенные хрустальными копьями, вернулись в свое первоначальное состояние. Даже те, кого пронзило насквозь, были живы и пустыми взглядами смотрели перед собой, плюхнувшись на землю. А затем, покрывая весь город, на земле был начертан огромный магический круг.
Это... магия Мастера Загана? В ходе изучения магии Нефи поняла, что в том, как маги выстраивают контуры в магическом круге, есть какая-то своеобразная особенность. И форма этого магического круга походила на Загана.
Затем Темная Нефи снова надела капюшон и тихо расправила халат.
— Пожалуйста, стой! Да кто —
— Я… это ты… проклятая Нефелия, — ответила Темная Нефелия, затем фигура девушки исказилась, и она исчезла. На этом бой закончился, и казалось, что Нефи наконец-то может успокоиться. Убедившись, что Фолл в безопасности, Нефи побежала к жителям города.
— Значит, с тобой все в порядке, Нефи?
— Нефи, это ты все починила?
Несмотря на то, что произошел инцидент, когда город был почти разрушен, не было тех, кто бы обвинял Нефи или Фолл.
После этого Фолл побежала куда-то.
— Посмотри на это, Нефи, — сказала Фолл, взяв в руки листок бумаги.
Адресатом был Заган, но имя отправителя заставило Нефи застыть в шоке.
— Владыке Демонов Загану, от Владыки Демонов Бифронса…
http://tl.rulate.ru/book/9932/1392789
Готово:
Использование:
