Комната Лорда-Командующего была освещена скудно: солнечный свет и несколько свечей давали тусклое освещение. Кабинет не отличался пышностью и экстравагантностью, в нем стояла простая деревянная мебель, а именно письменный стол и стулья.
За столом сидел Лорд-Командующий Мормонт с всклокоченной бородой и волосами, его бледная кожа контрастировала с полумраком комнаты, когда он просматривал сообщения.
Стук в дверь отвлек его внимание и заставил позвать вошедшего. Бенджен и Гейл шагнули внутрь, оба сделали почтительные жесты. Бенджен прижал кулак к груди, а Гейл молча повторил этот жест.
– Лорд-Командующий, – поприветствовал Бенджен.
– Вот ты где, Бенджен, – тепло улыбнулся Лорд-Командующий, – Я уже начал беспокоиться, что ты наконец-то встретил свою судьбу за Стеной...
– Почти встретил, – признался Бенджен, – Двое других не дошли, но, похоже, у судьбы были другие планы на меня.
Лорд-Командующий задумчиво вздохнул, откинувшись в кресле, – Жаль, но я рад, что ты вернулся, – пробормотал он с нотками сожаления в голосе, – Садитесь. Расскажите мне о своей миссии, – он жестом предложил им занять места, переведя взгляд на Гейла.
– Я не ошибусь, если предположу, что молодой человек имеет к этому какое-то отношение? – спросил он, не сводя глаз с Гейла, который так и остался стоять у двери, пока Бенджен сидел.
– Да, вы правы, – кивнул Бенджен. Он наклонился вперед в своем кресле, готовый рассказать об их миссии, – Я не встретил ни колдунов, ни Белых Ходоков... Я почти отмахнулся от этих сообщений, сочтя их суеверием одичалых, пока не встретил этого юношу, – он повернулся и жестом указал на Гейла.
Любопытство Лорда-Командующего было обострено. Он наклонился вперед, внимательно изучая Гейла, – И что же заставило тебя изменить свое мнение? – спросил он, ища причину необычной реакции Бенджена на молодого человека.
При этих словах Бенджен приостановился, собираясь с мыслями и прикидывая, как их высказать, не выставив себя дураком. Ему нужно было передать всю серьезность ситуации, не показавшись при этом ненормальным или заблуждающимся.
Сделав глубокий вдох, он начал, – У меня есть основания полагать, что этот молодой человек каким-то образом связан с Белыми Ходоками, Лорд-Командующий, – его слова повисли в воздухе, и Лорд-Командующий нахмурился.
– Я своими глазами видел, как он превратил двух одичалых в ледяные статуи, – продолжил Бенджен, не дожидаясь дальнейших подсказок.
– Что именно произошло? – спросил Лорд-Командующий, его тон стал серьезным, – Расскажи мне все. Не упускай ни одной детали, – добавил он, его замешательство росло с каждой секундой.
Кивнув, Бенджен начал подробный рассказ о путешествии, начиная с момента, когда он впервые встретил Гейла, отбивающегося от медведя с помощью таинственной магии, и заканчивая их встречей с отрядом теннов.
Он не жалел деталей, рассказывая о каждом событии – от жуткого спокойствия, охватившего Гейла, до леденящего душу превращения врагов в ледяные скульптуры.
Лорд-Командующий внимательно слушал, и выражение его лица менялось от скепсиса до глубокой озабоченности по мере того, как он впитывал в себя этот необычный рассказ.
– Его глаза были голубыми и светились, а кожа была бледной, как снег... А потом он просто рухнул на землю и медленно вернулся к нормальному состоянию, – заключил Бенджен, пристально наблюдая за выражением лица Джиора Мормонта.
– Если бы кто-то другой принес мне такую новость, я бы решил, что он либо бредит, либо притворяется, чтобы уклониться от службы, – сказал Лорд-Командующий, в досаде потирая рукой лоб. Казалось, он уже готов отказаться от этой затеи.
– Почему я... нет, неважно, – добавил он, прервавшись на полуслове и переключив внимание на Гейла, – А вы... молодой человек, не хотите ли что-нибудь добавить? – спросил он.
Гейл, который внимательно слушал, не вмешиваясь, прочистил горло, прежде чем ответить, – Боюсь, что нет, Лорд-Командующий. Я в таком же неведении относительно своего положения, как и сир Старк, – честно ответил он, – Я знаю только, что обладаю уникальным даром, который хочу использовать во благо себе и другим, – добавил он.
– На благо себе и другим... именно в таком порядке? – поднял бровь Лорд-Командующий, пытаясь понять мотивы Гейла.
Не задумываясь, Гейл подтвердил, – Да, сер, – Он не стал оправдываться или предлагать какие-либо замысловатые объяснения.
Жестокий мир Вестероса таил в себе множество опасностей, и один неверный шаг мог означать разницу между жизнью и смертью. Гейл был полон решимости преуспеть в такой неумолимой обстановке, не думая ни о ком и ни о чем другом.
– Как ни странно, это делает тебя более благородным, чем большинство людей, – сказал Лорд-Командующий, слегка опустив плечи. Он посмотрел на Гейла с задумчивым выражением лица, – Скажи мне, Первый разведчик, что ты предлагаешь нам делать? – спросил он, переведя взгляд на Бенджена.
– Я тоже в растерянности, Лорд-Командующий. Именно поэтому я привел его к вам, – ответил Бенджен, покачав головой. Он наклонился вперед, опираясь предплечьями на стол Лорда-Командующего, – Однако... его появление в то время, когда мы вдруг начали слышать сообщения о нежити, не случайно, – продолжил он, его тон отражал всю серьезность ситуации.
– Станет ли он нашим величайшим союзником или врагом - вот единственный вопрос, который здесь стоит задать, – заключил он, и оба они с Лордом-Командующим повернулись, чтобы посмотреть на Гейла.
Гейл горько улыбнулся и покачал головой, – Даже если вы спросите меня об этом... Я действительно не имею ни малейшего представления о том, как ответить, – признался он с искренней неуверенностью.
Загадка его странных способностей и их связи с растущей угрозой за Стеной вызывала у него такое же недоумение, как и у людей из Ночного Дозора.
В комнате воцарилось тяжелое молчание. И Бенджен, и Лорд-Командующий погрузились в свои мысли, пытаясь осознать всю грандиозность неизвестной угрозы, нависшей над Стеной.
Нарушив молчание усталым вздохом, Лорд-Командующий наконец заговорил, в его голосе прозвучали нотки покорности и решимости, – Полагаю, нам придется это выяснить, не так ли? – Он признал это, переводя взгляд с Бенджена на Гейла.
– Я должен был бы убить тебя и избавить себя от многих головных болей в будущем, но я не настолько бессердечен... – он покачал головой, и выражение его лица смягчилось, к большому облегчению Гейла.
– Пока мы не разберемся в ситуации, ты останешься здесь, под моим наблюдением, в Черном замке, – объявил Лорд-Командующий, его тон был непоколебим.
– А пока Бенджен будет учить тебя нашим порядкам, и, надеюсь, ты не заставишь меня пожалеть о своем решении, – заключил он, и его слова повисли в воздухе, как неуверенный шаг в неопределенное будущее для всех них.
– Я сделаю все возможное, чтобы не разочаровать вас, Лорд-Командующий, – решительно ответил Гейл, к немалому удивлению лорда Мормонта. Искренность молодого человека перед лицом столь сложной ситуации была неожиданным поворотом.
Лорд-Командующий негромко усмехнулся и покачал головой, удивляясь прямолинейности Гейла, – Не дает старику покоя простой белой ложью... Молодежь нынче такая, – размышлял он, в его голосе слышался оттенок веселья.
– В любом случае, то, что мы сегодня здесь обсуждали, должно остаться здесь. Никто и ни при каких обстоятельствах не должен об этом знать, – распорядился лорд Мормонт, его тон стал серьезным и властным, – А теперь оставьте меня наедине с моими мыслями... Мне нужно многое обдумать, – заключил он, жестом приглашая Бенджена и Гейла удалиться.
Оба кивнули в знак признательности и повернулись, чтобы выйти из покоев Лорда-Командующего, оставив его размышлять о загадке, вошедшей в ворота Черного замка.
Вдвоем они кивнули и молча удалились. Выйдя из комнаты, Лорд-Командующий повернулся к другому входу, который тут же распахнулся, впуская пожилого мужчину с белыми волосами, одетого в черную мантию мейстера.
Мейстер вошел осторожно, каждый шаг его был медленным и обдуманным, словно он считал, что на его плечах лежит вся тяжесть мира.
– Ну, что скажете, мейстер Эймон? – спросил Лорд-Командующий, и в его голосе прозвучала уверенность, что старый мейстер все это время слушал его.
Мейстер Эймон, с мудростью, вытравленной в чертах его лица, слегка покачал головой, – Они не лгали. Ни юноша, ни Бенджен, – сказал он, и в его голосе прозвучала уверенность, продиктованная многолетним опытом.
– А что касается того, были ли они в бреду... ну, на сумасшедших они тоже не походили, – добавил он, тщательно подбирая слова.
Лорд-Командующий вздохнул: бремя руководства тяжело легло на его плечи. Он устало откинулся в кресле, в его позе была видна усталость.
– Ты самый мудрый человек из всех, кого я знаю, Эймон... Скажи мне, что я должен делать? – спросил он, в его голосе звучали усталость и неуверенность.
– Если бы я сидел там, где сидишь ты, – с мягкой улыбкой ответил мейстер Эймон, – Я бы принял такое же решение.
Лорд-Командующий кивнул, находя утешение в словах мейстера, но все же испытывая тяжесть от неизвестности предстоящего, – Полагаю, только время покажет, правильным ли оно было, – размышлял он, устремив взгляд в будущее, полное неопределенности и опасности.
http://tl.rulate.ru/book/98953/3531159
Готово:
Использование:
