Фестиваль. Всенародный праздник, на котором публично оглашают количество звёзд каждой команды и присуждают места в топе. Обычно первое место всегда занимал Золотой Рассвет, но в этот раз…
У Быков были все шансы произвести настоящий фурор среди народа.
Но перед этим я отдал флакончик Королевы Ведьм Салли на изучение. Уж она точно найдёт этому применение.
А уже после того, как безумная учёная была запряжена работой… злобное начальство в лице меня спокойно ушло развлекаться.
— Уо-о-о!!! Крутотень! – Астер, разумеется, был в восторге.
И, на самом деле, было чему восторгаться.
Вечерний город горел в ярких оранжевых огнях праздничных ламп. Открылись десятки разных лавочек со всякой всячиной, таверны были полны как никогда. Ну и куда же без шума гомонящей толпы. Город буквально тонул в праздничной атмосфере, а летающие тут и там люди на мётлах лишь добавляли ему какой-то сказочности…
— Все в отры-ы-ыв, балбесы! – а Ями аж загорелся.
Это было очень непохоже на Ями, но он, наверное, больше всех был взволновал предстоящими событиями. Он даже принарядился. Правда наряд этот… Н-да. Распахнутое хаори на голое тело, а в качестве нижнего белья тряпка на верёвке вокруг пояса.
Ванесса и Чами тут же исчезали пить и есть соответственно, Ями также укатил в неизвестном направлении. А вот мы…
— Что ж, давайте оторвёмся на всю катушку! – провозгласила… Кахоно. – Итак… устроим двойное свидание!
Что это значит? То, что Аста всё же попросил Финрала доставить этих двоих на фестиваль. И также одну очень интересную вещь. Каким-то чудом (попахивающим пыльцой) братец Кахоно встретил на своём пути не Ноэль, а… Ванессу. Парня так очарвала «зрелая красота», что стоило Финралу перенести их в город, как он тут же, словно заколдованный, пританцовывая отправился вслед за ведьмочкой. А может ей реально надоело быть одной и она и правда очаровала его?
Вот только…
— Не-не… – уворачиваюсь от прыткого броска девушки, нацеленного на мою руку. – Столь энергичной особе я не смогу составить достойную компанию. – хитрый взгляд Кахоно становится слегка удивлённым. – Поэтому… леди, окажите ли вы мне честь, составив компанию этим вечером? – поворачиваюсь к Ноэль.
Да, немного некрасиво, но… Серьёзно, я не переношу Кахоно. А для нашего Астера такая энергичная девушка в самый раз.
— Ч-ч-чт… Я-я… – Ноэль буквально закоротило.
— Свидание. Двойное. Кахоно и Аста, я и ты. Если ты, конечно, не против. – вкрадчиво разъясняю расклад событий замершей девушке.
— Н-не против! – получилось у неё как-то резковато. – Т-то есть… Хмпф. Так и быть, я с-сопровожу тебя сегодня. – интересно, а она понимает, что, по сути, всегда меня сопровождает? Всё же на все миссии мы ходили вместе.
— Раз вы всё решили, тогда вперёд! – Кахоно подхватила Астера под локоть и устремилась вперёд.
— Идём? – также подставляю локоть Ноэль.
Девочка смерила взглядом моё каменное лицо. Затем оттопыренный локоть. Ещё раз моё лицо. Локоть. Покраснела. Но…
— Х-хмпф. – она даже в своём фирменном фырке заикнулась, но всё же нервно подцепила ручками локоть. Что ж, самое время немного развеяться.
***
Ноэль нервничала. Очень нервничала. И всё эта Кахоно… Ноэль одновременно была ей благодарна, но и прибить подругу ей тоже очень хотелось.
Девушка до сих пор не могла разобраться в себе. Рядом с этим Люцелем она слишком странно себя ощущала. Она по какой-то причине всё откладывала этот вопрос к самой себе, но сейчас, практически держа его за руку… и ощущая как сердце словно вот-вот выпрыгнет из груди…
«Неужели я… влюбилась?». – наконец сформировалась в голове Ноэль страшная-страшная мысль. – «И он… просил подождать… в т-тот раз…». – вспоминая тот глупый случай в кровати Ноэль начинала заикаться даже в собственных мыслях. – «Но подождать чего? Неужели и он… меня… л-любит?!»
Ноэль почувствовала, как её лицо буквально начинает испаряться паром. Встряхнув головой, она попыталась найти хоть что-то, что могло бы отвлечь её от этих глупых мыслей… и даже нашла…
— М-миленькая… – из-за своей растерянности она даже не поняла, что пробормотала она это вслух.
Аста и Кахоно во всю развлекались в чём-то вроде игры на магический контроль. Специальное магическое ружьё стреляло за счёт силы и контроля того, кто его держал. Кахоно с поразительной точностью сбивала одну цель за другой, в то время как Аста… отчаянно тужился, пытаясь из этого ружья хотя бы выстрелить…
Но не это привлекло внимание Ноэль. В той игре призом был какой-то здоровенный мяч, который девушку совершенно не привлекал. Но вот такая же игра, только стоящая напротив лотка Асты и Кахоно…
— Хочешь? – раздался спокойный голос, от которого Ноэль слегка вздрогнула.
Он смотрел туда же, куда и она. На мягкую плюшевую копию Неро. Точнее она выглядела как обычная анти-птица, без рогов, но… с такими же милыми хмурыми глазками-бусинками, из-за которых Ноэль так умиляла Неро…
— К-конечно же нет… Да и с моим контролем это всё равно безнадёжно… – но лёгкие нотки грусти в голосе девушке скрыть всё же не удалось.
— Ясно.
Ноэль почувствовала, как её потянули вперёд. Прямо к лотку с той самой игрой…
«Он ведь всегда был таким…». – подумала Ноэль.
Слишком немногословный. Ему гораздо проще было показать свои чувства делом, чем словами. И даже в этот раз с этой злосчастной игрушкой…
Ноэль покраснела. Мысли о самой ситуации и как они выглядят со стороны… Заставляли её краснеть лишь ещё сильнее. Для её неподготовленных к подобным вещами нежных девичьих чувств такое было слишком.
— Н-не нужно, я же говорила… – предприняла девушка вялую попытку остановить Люцеля.
Но парень словно и не заметил этой попытки. Сначала он бросил взгляд на их сплетённые локти (Ноэль стала ещё краснее), потом, о чём-то подумав, взял ружьё одной свободной рукой…
*хлоп*
И все летающие шары попросту лопнули от одного единственного выстрела.
«Что за сумасшедший контроль над маной…»
— Э-э… – владелец лотка был шокирован даже больше самой Ноэль. – Кхм-кхм! Поздравим господина, выигравшего главный приз!
Но бросив взгляд на лица и одежду странной парочки не решился вступать в спор и хитрить.
И выданная ему плюшевая птица практически сразу же перекочевала в руки Ноэль.
— Держи.
«Мягкая…». – отстранённо подумала девушка, обнимая свободной рукой довольно пухлую птаху.
Погружённая в свои мысли, Ноэль безвольно поплелась вслед за ведущим её вперёд парнем.
Конкурс на поедание, в котором Аста и Кахоно произвели настоящий фурор, а Люц… с абсолютно безразличным лицом просто создал под едой портал со словами: «потом съем»…
Затем очередной аттракцион, где нужно было с поразительной точностью подать в артефакт определённое количество маны и достигнуть нужной отметки… И который вновь пал перед идеальным контролем Люца над магией.
— Держи.
Так Ноэль стала обладательницей уже двух мягких игрушек: анти-птицы и утёнка с такими же глазками-бусинками.
И так продолжалось ещё довольно продолжительный промежуток времени, который для Ноэль прошёл совершенно незаметно. Стоило её взгляду хоть на миг блеснуть любопытством, как Люцель тут же вёл их к источнику этого любопытства. Парочка Аста/Кахоно уже давно скрылась из вида, оставляя их полностью на едине друг с другом, но Ноэль даже не обратила на это внимания. Её взгляд был сосредоточен исключительно на совершенно бесстрастном лице её спутника.
Хотя и улыбка на нём тоже мелькала. Редко, когда Ноэль с особенным восторгом рассматривала очередной приз… Она это замечала. Замечала, как его губы складывались в лёгкую улыбку. Его определённо забавляла её реакция…
Но сейчас… сейчас, пожалуй, Ноэль могла сказать наверняка одно. Прямо сейчас, одной рукой держа Его локоть, а второй охапку уже из трёх игрушек и ещё стольких же в Пустоте Люца… Она была счастлива.
Как только эта мысль уложилась в голове Ноэль, ей… стало даже как-то легче. Первый раз за всю свою жизнь она была искренне счастлива. Её мать погибла сразу после её рождения, а братья и сестра никогда не уделяли ей внимания. А если и уделяли, то совсем не того характера, какой ей хотелось бы получать…
И потому чувства, что одолевали её сейчас были особенно сильными. Человек, чью руку она сейчас держала, сделал для неё столь многое… Не отвернулся из-за её бесполезности, помог справиться со своей магией, многому научил и всегда поддерживал…
И оттого лёгкость и ясность её мыслей становилась всё сильнее, из-за чего она теперь могла дать себе ответ на ранее терзавший её вопрос…
«Кажется я… и правда люблю его…»
—…ай кто кого перепьёт! – внезапно до ушей Ноэль дошёл знакомый голос.
— Какая глупость… Скоро церемония награждения, да и кто в здравом уме согласится…
— Да сеструха тебе ни в жисть не проиграет! Она согласна!
Ноэль даже не заметила, как они с Люцелем оказались уже прямо возле источника шума, коим оказалась Ванесса, о чём-то спорящая с капитаном отряда Голубой Розы… а рядом с ними стоял капитан Ями, на котором… и одежды-то практически не было…
— О, пацан, развлекаешься, да? И ты, Ноэль. – Ями, заметив подошедших, окинул их взглядом, в особенности задержался на уже самостоятельно прижимающуюся к Люцелю Ноэль…
А девушка тут же отпрянула и начала вновь отчаянно краснеть. Всё же одно дело признаться самой себе, но вот сообщить о своих чувствах… от этой мысли у девочки голова совсем кругом шла…
— Ага. Вы, я смотрю, капитан, тоже времени зря не теряли.
— Ну так да… оторвался как следует. – с каким-то странным лицом сказал Ями.
— А тут ещё и две прекрасные дамы борются за ваше внимание…
«Борются за внимание? О чём это он?». – Ноэль окинула взглядом Ванессу и Шарлотту, капитана Голубой Розы.
Означенные дамы, что уже схватились за свои кружки, вдруг замерли. А Шарлотта, казалось, и вовсе окаменела.
«А ведь у Люцеля есть эта его служанка…». – внезапно подумала Ноэль. – «Неужели и мне тоже придётся… бороться?»
Пока Ноэль витала в своих мыслях и переживаниях, капитан Ями озадаченно посмотрел на всех действующих лиц.
— Моё внимание? Так я ж ведь, вроде, со всеми поболтать не против…
«А ведь если бы Люцель был таким же, или похожим на Асту…». – Ноэль слегка поёжилась. – «Смогла бы я тогда осознать свои чувства? Он ведь и сам постоянно оказывал мне знаки внимания… Неужели всё же он меня…». – девичий разум вновь получил критическую ошибку и совсем выпал из дальнейшего разговора.
— Да уж, леди Шарлотта. Сочувствую. – и Люцель действительно смотрел на капитана Голубой Розы с неподдельным сочувствием и жалостью…
— Э-э… Я… – Шарлотта попыталась что-то ответить, но…
— Сеструха, смотри! – заголосила её спутница и одна из Голубых Роз, Сол Маррон.
В той стороне, куда она показывала, Ванесса сделала несколько глотков фирменного клеверного пива и…
— Хрмяяяя… – завалилась на стойку со счастливой улыбкой.
— Да она совершенно не умеет пить! Ты сделаешь её, сеструх!
Шарлотта с решительным видом посмотрела на свою кружку, потом на всё ещё сочувствующее Люцеля… и, серьёзно кивнув ему, принялась за свою кружку. Вот только…
— Ханняяяяняяя… – поплыла спустя те же несколько глотков.
На несколько секунд взгляд Шарлотты затуманился, словно она пребывала где-то в своих воспоминаниях, а потом она снова решительно потянулась к кружке, но…
— Ты ж совсем пить не умеешь, а? – кружка на полпути была перехвачена Ями. – Не напрягайся слишком сильно. Кажется, говорил тебе что-то такое давным-давно. – и просто допил содержимое кружки капитана Голубой Розы.
Капитан широко раскрытыми глазами следила за каждым глотком Ями из её кружки… чьи губы были подозрительно близко к месту, которого совсем недавно касались губы самой Шарлотты…
Такого капитан Шарлотта уже выдержать не смогла. Её щёки ярко покраснели, глаза увлажнились, а губки подрагивали…
*бамс*
И Шарлотта также прильнула лбом к столу. Это было критическое попадание.
Краем глаза Ноэль заметила, как аналогично Ями поступил и Люцель…
— Что? – невозмутимо спросил он, попивая из кружки Ванессы. – Не пропадать же добру?
Ноэль от этой картины одолевали странные чувства, но как-либо отреагировать она не успела.
— Церемония вот-вот начнётся!
— Говорят, в этот раз соберутся все капитаны!
— И новый капитан Багровых Львов тоже покажется там!
Народ возбуждённо загудел и разом рванул в едином направлении.
— Э-э… беда-а… – Ями посмотрел на лежащую головой на столе Шарлотту, что мурлыкала себе что-то под нос… – Что же делать-то?
Ноэль даже не знала, как это можно прокомментировать. В этот раз её отряд не только сам наплюёт на все нормы приличия и не явится сам на церемонию… но и споил другого капитана, что теперь также не может прийти на столь важное событие…
«Впрочем… У Быков всё как обычно». – но не смотря на ситуацию, девушка улыбалась. Она и правда была счастлива.
P.S. Эта глава должна выйти 5-го ноября, в мой день рождения. Атмосфера получилась интересной. Я уже, скорее всего, прибыл в часть, в которую меня распределили и прохожу КМБ. Очень интересно, как к этому моменту будет поживать мой фик. Учахнет или всё же сможет сохранять планку и дальше? Не менее интересно будет увидеть результат спустя год.
http://tl.rulate.ru/book/98826/3375607
Готово:
Использование:
Смотри там не помри!
Ахахахаха
Смерть на один год ближе👿