Четыре дня после превращения в Аморфа принесли значительные изменения. Во-первых, моё гнездо было завершено. Некогда стерильные коридоры расцвели нечестивой жизнью. Выделенная мной слизь затвердела, образовав споры. Из отверстий в этих спорах периодически вытекала слизь, медленно расширяя гнездо.
«Теперь я могу следить за всем кораблём».
Я получал информацию в реальном времени с 200-метрового эллиптического исследовательского судна. Я не мог отслеживать существ размером с насекомых, но что касается людей, я мог ощущать большую часть их действий.
Во-вторых, перемещаясь между грузовым отсеком и гнездом, я сумел получить новую способность, поглощая тараканов и пауков.
Раса: Неопознанный агрессивный космический морф
Статус: Детёныш
Цель: Выжить
Особые черты: Экстрасенсорное восприятие, Крылья, Хитиновый панцирь, Живучесть, Парализующее жало.
'Парализующее жало' – это новая способность, которую я получил от пауков. Хотя позже в игре она стала менее полезной, когда мы столкнулись с существами из энергии или металлическими сущностями, на ранних этапах она была весьма эффективна.
«Это идеальная способность для меня, кому нужно охотиться на сильных, будучи слабым».
Я сконцентрировал своё сознание на хвосте, и с его кончика упала капля желтой жидкости. С её помощью я мог легко усмирить одного взрослого человека. Эффект длился всего около пяти минут, но этого было достаточно, чтобы убить кого-нибудь без особых проблем.
Я выразил свою благодарность пауку не только за то, что он обеспечил меня пищей, но и за этот ценный подарок. Затем я задумался о своих следующих шагах.
Большая часть экипажа корабля, находившегося на борту, состояла из 222 человек. Среди них 96 были солдатами и офицерами, ответственными за оборону корабля, а 21 – высокопоставленными лицами в командном отделе. Остальные были гражданскими лицами, включая исследователей, техников и поваров.
«Проблема в том, на кого нацелиться?» – размышлял я.
Изначально я рассматривал возможность нацелиться на капитана, чтобы нарушить цепочку командования. Однако после дальнейших размышлений это не показалось мне хорошей идеей. Были офицеры, которые могли бы заменить капитана, что затрудняло нанесение значительного ущерба.
«Самый слабый человек, который незаменим и важен на этом корабле…»
Было только два человека, которые соответствовали обоим критериям.
«Главный врач и главный научный сотрудник».
Из них я отдал приоритет главному научному сотруднику. Причина была проста.
«Она имеет решающее значение для моего выживания».
После нескольких дней наблюдения за лабораторией я пришёл к выводу.
Главного научного сотрудника звали Кейсараги Юджин. Когда я ранее убил кого-то, она была единственным человеком, который мог немедленно создать устройство слежения.
Два дня назад один из испытуемых сбежал, но ей удалось создать устройство слежения в течение двух часов и успешно поймать беглеца.
«Это существо чуть не достало меня из-за неё».
Если бы оно использовало вентиляционные шахты, я был бы в опасности. Но благодаря тому, что оно бежало в другом направлении, я смог благополучно преодолеть кризис.
С тех пор, как произошёл инцидент со сбежавшим испытуемым, Кейсараги Юджин поднялась в моём списке потенциальных угроз.
«И у неё странно хорошее чутьё для человека», – отметил я.
Однажды она чуть не поймала меня, уставившись на вентиляционную шахту, в которой я находился. После этого мне приходилось часто менять местоположение, когда ей казалось, что она чувствует моё присутствие.
«Интересно, есть ли у неё экстрасенсорные способности?»
Экстрасенсорные способности.
Концепция, подобная широко известным телекинезу, телепатии, контролю над разумом и другим психическим способностям.
Наличие экстрасенсорных способностей позволяло обладать бесконечным набором умений, от простого телекинеза, который мог перемещать объекты без прикосновения к ним, до выполнения таких подвигов, как искажение света, чтобы сделать корабль невидимым, подобно магии.
«Даже во время игры экстрасенсорные способности меняли правила игры».
Когда целью было получение экстрасенсорных способностей, часто выбирались культы. Виды, принадлежащие к культам, обладали экстрасенсорными способностями как врождённой генетической чертой, что облегчало нацеливание на их генетическую сущность.
Иногда редкие люди также демонстрировали скрытый потенциал экстрасенсорных способностей. Была ли Кейсараги Юджин одной из таких редких личностей, было неизвестно, но с точки зрения охотника умная и чувствительная жертва представляла собой серьёзную проблему.
«Даже если она не знает моей истинной личности, она наверняка создаст какое-нибудь устройство слежения, чтобы выследить меня», – предположил я.
«Если я собираюсь использовать тактику «бей и беги», мне нужно как можно больше избегать слежки».
Как Аморф, эволюционировавший в жидкое состояние, я стану неизмеримо сильнее, чем Детёныш. Однако я не мог вступать в прямой бой с солдатами корабля, пока не заполучу достаточно генетической сущности. До тех пор партизанская война будет моей стратегией.
Поэтому Кейсараги Юджин нужно было устранить не только для моей эволюции, но и для обеспечения моего выживания.
«Так, как же мне её выследить?»
Почесав голову передними лапами, я задумался. Учитывая, что она была гражданским лицом и женщиной, убить её один на один было бы не так уж сложно. За исключением одного важного препятствия.
«Телохранители».
Куда бы она ни пошла, за ней следовали вооружённые охранники. Даже когда она спала в своей спальне ночью, сотрудники службы безопасности дежурили по сменам, постоянно охраняя её. Она могла быть физически слабой, но присутствие множества защитников вокруг неё создавало серьёзную проблему при попытке нацелиться на Кейсараги Юджин.
«Простые размышления не решат проблему», – понял я.
По-видимому, мне придётся продолжать следить за ней и использовать любые возникающие возможности.
Пока я продолжал искать лазейки, меня мучил голод. Оставив позади уютное гнездо, я направился к обычному грузовому отсеку.
Я проверил вентиляционную решётку коридора на наличие признаков людей, прежде чем открыть проволочную сетку и спрыгнуть вниз. Бесшумно приземлившись на пол, я поднялся к терминалу рядом с дверью.
«Я не могу вечно избегать вентиляционной шахты».
Я не кошка, и у меня нет девяти жизней. Рисковать жизнью каждый раз, когда мне нужно было поесть, было не самой устойчивой стратегией.
В отличие от других ключевых объектов, в грузовом отсеке не было системы безопасности для контроля посетителей.
Используя свои усиленные чувства из гнезда, я убедился, что, кроме назначенного персонала, в грузовой отсек никто не входил. Назначенный персонал приходил только для плановых проверок раз в день, поэтому, пока я избегал этого времени, я мог входить и выходить незамеченным.
«Открыть».
Когда я ввёл цифры в терминал, прочная металлическая дверь зашипела и распахнулась, открывая тускло освещённый грузовой отсек. Я направился прямо к знакомым пластиковым контейнерам.
Внезапное вторжение хищника взволновало обитателей грузового отсека. Запах коррозии, феромоны, выделяемые приближающейся угрозой, и звук крошечных насекомых, снующих по полу из сплава, чтобы предупредить о присутствии хищника, – всё это смешалось воедино.
Наслаждаясь стимулами из скрытого мира, который мог ощущать только я, я забрался на ящики. Как обычно, я достал из коробки два калорийных батончика.
Один я съел на месте, другой разорвал обёртку передними лапами и держал наготове.
«Пойдём?»
Я аккуратно убрал оставшиеся обёртки в коробку и вышел из грузового отсека, вернувшись тем же путём через коридор. Я направился обратно к лаборатории.
Добравшись до лаборатории, я сразу же пошёл к испытуемому 26.
Рухнувшая пузырчатая амёба поприветствовала меня рябью, когда увидела меня. Не только приветствием, но и своим светящимся телом она выражала счастье, что доставляло удовольствие и мне.
«Я снова принёс еду сегодня»
｢Еда｣, – ответила она.
Когда она задрожала и засияла ещё ярче, я мысленно усмехнулся и приготовился дать ей еду.
Наблюдая за Кейсараги Юджин в течение двух дней, я узнал одну вещь: в лаборатории проводился эксперимент по пробуждению неизвестных черт, скрытых в пузырчатых амёбах. Я не знал, какими способностями обладает этот, казалось бы, безобидный талисман, но исследователи казались весьма уверенными.
«Во время игры не было никаких особых способностей. Этот отличается, или это потому, что вид изменился?»
По какой-то причине испытуемый 26 получал особое обращение, и я считал, что важно установить с ним положительные отношения.
Не сразу, но, возможно, это может оказаться полезным в будущем, когда я завоюю корабль.
«Это что-то вроде хобби, я полагаю».
Я подошёл к экспериментальной камере, открыл крышку и обнаружил контейнер с минимальным количеством питательных веществ, предназначенных для поддержания жизнедеятельности.
Я аккуратно разрезал его на куски, так как если бы я положил всё целиком, это, несомненно, засорило бы систему кормления. Фрагменты прошли через шланг, соединяющий две камеры, и были доставлены перед существом.
Пузырчатая амёба обволокла кусочки калорийного батончика всем своим телом, и как только она, казалось, переварила всё, я повторил процесс.
Когда существо доело один калорийный батончик, оно испустило медленное мерцание света, показывая, что оно сыто.
«Полагаю, тебе нравится».
Я никогда не знал во время игры, почему люди искали пузырчатых амёб, но теперь мне кажется, что я понял. Видя, как существо испускает свет в определённом ритме под водой, я не мог не заворожиться.
«Кто?»
В этот момент в пределы моего восприятия вторгся кто-то. Это были сотрудники исследовательского отдела, пытавшиеся войти в лабораторию.
Я быстро забрался в вентиляционный канал, чтобы спрятаться, и немного погодя они вошли в лабораторию.
http://tl.rulate.ru/book/98247/4569732
Готово:
Использование:
