ГЛАВА 64. НЕ ВАМ РЕШАТЬ (4)
Палата факультета военных наук.
Улан, посетивший больничную палату Истана эль Деорга, удивленно наклонил голову.
— Вы в порядке?
— В порядке. Ничего критичного.
Истан слабо улыбнулся, однако его слова звучали не очень убедительно, потому что все его тело было полностью замотано бинтами. Цвет его лица также был несколько бледным.
— Если думать об этом как о плате за выдавшуюся возможность боя, то это довольно низкая цена.
То, как он говорил, сильно отличалось от его манеры речи в прошлом.
Истан улыбнулся, как будто в этом не было ничего страшного.
Но это длилось лишь мгновение, и улыбка внезапно исчезла с его губ. Затем он склонил голову перед Уланом и сказал:
— …я приношу извинения.
— Хм? О чем вы вдруг говорите?
— Это извинение за то, что я называл тебя варваром. Уже поздно, но, пожалуйста, прости мою грубость.
Причина, о которой Улан даже никогда не думал. На самом деле он не обиделся и не рассердился. Он уже не был юнцом, чтобы злиться из-за чего-то подобного.
Но причин не принимать извинения не было, поэтому он охотно кивнул головой.
— Хорошо. Я принимаю извинения.
— Спасибо.
После того, как он еще раз склонил голову, Истан продолжил:
— А теперь пришло время сдержать обещание.
Обещание отмыть честь, которую запятнал Химмель.
Как только он закончил говорить, в больничную палату кто-то вошел.
— Ах, отец. Ты звал меня? Я…
Молодой человек, который вошел в палату с напуганным выражением лица, удивился, когда увидел там Улана.
Это был Химмель Деорг.
В его взгляде читался вопрос: «А он здесь откуда?»
— Я позвал его.
— Ты?
— Да, для правильного извинения вы оба должна здесь присутствовать.
Истан бросил холодный взгляд на своего сына.
Лицо Химмеля тут же побледнело из-за силы гнева, исходящего от Мастера.
— Теперь можно приступить к извинениям.
Остался только человек, которому нужно было принести извинения.
Им нужно было отправиться туда, где находится друг Улана, поэтому Истан снова посмотрел на него, словно хотел попросить его отвести их туда.
Но в этом не было необходимости.
Дверь в палату открылась вновь.
Скр!
Причастный к этому человек прибыл сам.
— Улан, ты звал меня?..
Это была Ибелла Элеард.
Но вскоре она закрыла рот.
— …
Выражение ее лица быстро стало напряженным.
Разумеется, ведь сейчас здесь были два человека, которых Ибелла ненавидела больше всего на свете.
И она была не единственной, кто смутился.
— Ибелла? — с удивлением спросил Истан.
Она сильно повзрослела с тех пор, как он видел ее в последний раз несколько лет назад, но девушкой перед ним определенно была его дочь Ибелла.
— Почему ты здесь…
В тот момент, когда он пробормотал это с озадаченным выражением лица, ему в голову внезапно пришла догадка.
— Неужели друг, о котором ты говорил…
— Именно так. Ибелла Элеард, — последовал мгновенный ответ Улана.
Тяжелая тишина окутала больничную палату.
На лице Истана отразилось явное смущение, лицо Химмеля побледнело, а по спине Ибеллы пробежал холодок.
В тот момент, когда наступило неловкое молчание…
— Позвольте мне сперва разобраться в ситуации.
Истан решил заговорить первым.
Он погрузился в недолгие размышления, прежде чем продолжил:
— Значит ли это, что Химмель запятнал честь Ибеллы, проявив неуважение к ней?
— Верно.
— Спасибо за ответ.
Взгляд Истана внезапно изменился.
— Химмель Деорг.
— …да?
— Преклони колени перед Ибеллой.
— Почему я…
Химмель тут же воспротивился такому внезапному заявлению.
Нет, он попытался, но в этот момент его голос внезапно пропал.
— Я уже знаю, что ты сделал.
Его поразила неосязаемая сила, из-за которой он не мог даже вздохнуть.
Химмель все больше бледнел от ужасающей энергии, испускаемой Мастером.
— Сейчас же преклони колени перед Ибеллой и признайся ей в каждом злодеянии, которое ты совершил. А затем извинись.
Грубость, о которой он услышал от Улана, наверное, была лишь верхушка айсберга. Поэтому Истан слегка ослабил давление, желая услышать все, что произошло.
Но Химмель не последовал указаниям.
Он с гневным лицом сжал кулаки и закричал:
— …в этом нет смысла!
— Что?
— Что плохого в том, чтобы называть низкосортным того, в ком течет грязная кровь? Я… Кх!
И в этот момент…
После сдавленного вскрика тело Химмеля отлетело в сторону. Это произошло потому, что Истан, достигший предела своего терпения, ударил его ногой.
Бах!
Химмель полетел прямо в стену.
Но это был еще не конец. Истан схватил голову Химмеля, стонавшего от боли, и впечатал ее прямо в пол.
Затем Истан тоже склонился и сказал:
— Я извинюсь за него.
Их опущенные к полу головы были направлены в сторону Ибеллы.
Истан заговорил, обращаясь к ней:
— Я слышал все, что сделал Химмель. Он запятнал твою репутацию и нагрубил.
— …
— Мне искренне жаль. Я позабочусь о том, чтобы это никогда не повторилось. Клянусь своим именем.
Это было искреннее извинение; он отбросил свою гордость и честь.
Но Ибелла никак не отреагировала, как будто вообще не испытывала никаких эмоций.
После долгого молчания она все же открыла рот:
— …как я могу в это поверить?
Ее голос был холоден, а взгляд – полон недоверия.
— Ты сказал то же самое, когда приехал забрать меня и маму. «Мне жаль, что я так надолго оставил тебя одну, но с этого момента я всегда буду с тобой».
— Ах…
— Но ты снова нас бросил. Знаешь ли ты, сколько унижений мы с матерью пережили за это время?
После того как они заселились в особняк Истана, начались жуткие издевательства.
Мало того, что они терпели дискриминацию и словесные оскорбления со стороны графини, но их часто игнорировали даже дворецкие и горничные.
На это была одна причина: ее мать была простолюдинкой.
— Говорят, жизнь в особняке – это роскошь для простых людей, но мы жили в кладовке, полной жуков, а подаваемая нам еда была хуже, чем та, которую подавали слугам.
Глаза, наполненные смесью сильного гнева и обиды, пристально смотрели на Истана.
— Поэтому я хотела сбежать, но не могла, так как нас никуда не выпускали. Если бы стало известно, что чистая кровь семьи Деорг испорчена, их репутация рухнула бы.
Даже жаловаться было некому. Истан, единственный человек, на которого могли положиться мать и дочь, бросил их и отправился на поле боя.
И так продолжалось много лет.
Лишь после ослабления надзора Ибелла наконец сбежала из графства.
— Строго говоря, причина, по которой я поступила в Академию Арсен, заключалась в том, что это место неподвластно той женщине.
Тогда она еще не знала, что Химмель тоже поступит в академию.
Между тем, Истан, слушающий ее историю, выглядел весьма шокированным, как будто он впервые узнал об этом.
— Я не знал. Я никогда не думал, что отношение к вам будет настолько…
— Да, конечно, ты не знал. Для тебя мы были бы просто безделушками, оставленными в ящике стола.
Бросив саркастичное замечание, Ибелла со злобой уставилась на него.
— Я не прощу тебя. Никогда.
— …
Истан замолчал.
Конечно, у него было оправдание. В то время он страдал Синдромом Пепла и был не в состоянии позаботиться даже о своем теле, не говоря уже о семье.
Но он это не сказал.
Неважно, какова причина, это не меняло того факта, что он нарушил свое обещание и пренебрег им.
Но потом…
Ибелла снова открыла рот:
— …но моя мама считает иначе.
— Иделин?..
— Мама все еще ждет твоего возвращения. Я сказала, что это глупо, но она не стала меня слушать.
Поэтому она осталась одна в особняке. Она сказала, что если Истан когда-нибудь вернется, то она должна встретить его.
Ибелла все еще ненавидела Истана.
Однако не Иделин. Потому что ее мать все еще ждала Истана.
Поэтому Ибелла добавила ради своей матери:
— Если ты действительно сожалеешь о своих ошибках и хочешь прощения, то извиняйся перед матерью, а не передо мной.
Это все, что она хотела сказать.
Точнее, почти все…
— И никаких угроз больше.
— …угроз?
«Что это значит?»
Брови Истана дернулись.
В ответ Ибелла раскрыла все угрозы Химмеля.
Все, от угроз ее матери Иделин под предлогом ее безопасности до принуждения ее отказаться от предварительных матчей.
Лицо Истана исказилось, как у демона. Напротив, у Химмеля было испуганное выражение лица.
— …это правда?
— Ну, я же просто…
— Я спросил, правда ли это.
Никакого ответа не последовало.
Истан стиснул зубы, увидев, что Химмель не отрицает этого.
По его реакции было понятно, что история Ибеллы была правдой.
— Сволочь!
Голова Химмеля ударилась о стену.
БАХ!
Палата с грохотом сотряслась.
Врачи и медсестры сбежались, чтобы узнать причину внезапного шума, но у них не было другого выбора, кроме как молча уйти. Это произошло из-за энергии, которую излучал Истан.
Химмель, чья голова воткнулась в стену, потерял сознание.
Вскоре после этого Истан снова склонил голову перед Ибеллой.
— Мне очень жаль. Мне даже не хватает смелости взглянуть на тебя.
— …
— Я обещаю тебе. Я возьму на себя ответственность за безопасность Иделин и защищу ее.
Это был голос, полный искренности.
В то же время устрашающая энергия охватила всю палату.
— Я не оставлю в покое слуг, которые игнорировали тебя и Иделин. Я заставлю мать Химмеля и ее вассалов заплатить за издевательства.
Ибелла вздрогнула, оказавшись захваченная этой волной гнева, но это длилось недолго.
— Улан…
Потому что Улан закрыл ее собой, словно щит. Ибелла слегка улыбнулась, оценив его внимание.
Истан, увидев это, кое-как вернул себе самообладание.
— Ты, наверное, не поверила ничему, что я сейчас сказал. Поэтому, вернувшись в особняк, я отправлю тебе письмо с информацией о результатах.
— …
— Кстати, тебе больше не придется беспокоиться о Химмеле. Он скоро покинет Академию Арсен.
— …что?
Когда Ибелла удивилась, Истан ответил строгим тоном:
— Я планирую забрать его с собой, когда отправлюсь обратно в графство.
— …
— Я извлек урок из этого инцидента. Прежде чем обучать мечу, нужно было обучить его многим другим вещам.
Разумеется, сила Химмеля его тоже не впечатлила. Она была ниже его ожиданий.
— В любом случае, я планирую держать его на передовой, пока он не научится вести себя как благородный человек, так что не волнуйся.
Честно говоря, Ибелла не ожидала этого.
Он заставит наследника семьи бросить учебу и немедленно отправит его на поле боя. Из-за такой шокирующей новости она даже на мгновение потеряла дар речи.
— Можно я задам вопрос?
Внезапно Улан поднял руку.
Когда Истан и Ибелла повернулись к нему, Улан с любопытством спросил:
— Какие между вами отношения?
— …а?
«Ты спрашиваешь это сейчас? Ты не смог догадаться, слушая наш разговор?»
Когда Ибелла смутилась, Истан сказал:
— Ибелла – моя дочь.
— Я не…
— Хотя до сих пор я не мог быть для нее отцом, с этого момента все изменится. Клянусь как Мастер Империи и глава дома Деорг.
Его слова были полны решимости, именно поэтому Ибелла, которая хотела вмешаться, быстро закрыла рот.
С другой стороны, Улан все еще выглядел так, будто ничего не понял.
— Но у вас фамилии разные.
— Не было выбора из-за обстоятельств. Но теперь все будет иначе. Ибелла может использовать фамилию Деорг в любое время…
В тот момент, когда Истан продолжил говорить, раздалось резкое отрицание:
— Нет, я Ибелла Элеард. Я не собираюсь жить как Деорг.
Гнев и негодование, копившиеся в течение длительного времени, не могли исчезнуть в одночасье.
Именно тогда неловкая атмосфера снова накрыла их.
— Хм. Так вы отец и дочь?
Улан кивнул, как будто наконец осознал правду.
При такой реакции Ибелла спросила с любопытным выражением лица:
— А ты что думал?
— Я думал, что вы оба просто используете популярный стиль фехтования.
— Что?
«Что это значит?»
Когда Ибелла снова спросила в замешательстве, Улан спокойно объяснил ситуацию:
— Я понял это во время дуэли ранее. Стили фехтования, которые вы оба использовали, были удивительно похожи.
— Не может быть…
— Я решил, что это какой-то стиль фехтования, прославившийся на улицах Империи.
После этих слов в палате наступила тишина.
Но лишь на мгновение, потому что Ибелла вдруг рассмеялась.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Самый сильный Меч, представляющий южную часть Империи.
Стиль фехтования Деорга был воспринят Уланом чем-то вроде тренда. И он сказал это перед главой семьи Деорг. Такое оскорбление даже придумать было сложно.
Ибелла не могла перестать улыбаться, чувствуя себя воодушевленной.
Тем временем Истан выглядел скорее озадаченным, нежели оскорбленным.
— Что значит, что наши стили фехтования похожи?
— Я имею в виду это буквально.
— Но ведь я не…
Он никогда не обучал ее фехтованию. Потому что время, которое они провели вместе, изначально было недолгим.
В это время внезапно заговорила Ибелла:
— Танец с мечом Деорга.
Она едва удержалась от смеха и ответила небрежно, как бы раскрывая банальный факт.
— Я просто усовершенствовала танец с мечом, которому ты меня научил перед отправкой на фронт, чтобы он был эффективен в бою.
— …ты превратила танец с мечом в стиль фехтования?
Глаза Истана округлились.
То, чему он ее научил, буквально было танцем, исполняемым с размахиванием мечом.
Танец, совершенно непригодный для реального боя, превратился в настоящий стиль фехтования? Если это правда, то ее талант поражал воображение.
Между тем, Ибелла снова посмотрела на Улана.
— Более того, Улан…
— Да?
— Я тоже хочу у тебя кое-что спросить.
Она нервничала, будто хотела задать какой-то важный вопрос. Через некоторое время она открыла плотно сомкнутые губы:
— Ты действительно Мастер?
На самом деле это был бессмысленный вопрос.
Потому что она ясно увидела это, наблюдая за дуэлью. Улан одолел двух великих Мастеров Империи.
Но даже так… Ибелла хотела получить подтверждение непосредственно от Улана. По какой-то причине ей казалось, что это единственный способ осознать реальность.
— Да.
Улан спокойно подтвердил это.
В этот момент Ибелла, сама того не осознавая, сильно закусила губу.
«Как же далеко…»
Даже когда она думала, что Улан был Экспертом, Ибелле, честно говоря, казалось, что она слишком сильно отставала.
Однако она могла с этим смириться. Ибелла была уверена, что если будет усердно трудиться, то когда-нибудь сможет догнать его.
Но теперь все было по-другому.
Он стал Мастером в семнадцать лет.
Улан – гений среди гениев, каких никогда раньше не существовало. Он с самого начала был на ином уровне.
«Как же я смогу встать рядом с тобой?»
Она даже за тенью его не угонится, не говоря уже о месте рядом со ним. Так думала Ибелла.
Внезапное осознание омрачило ее лицо.
— Не переживай.
В этот момент большая ладонь опустилась на ее плечо.
Это был Улан. Он посмотрел Ибелле прямо в глаза и заговорил искренним, непоколебимым голосом:
— Ты обязательно станешь Мастером.
Он будто прочитал ее мысли.
Ибелла тупо уставилась на Улана. На самом деле, ей давно было интересно это. Даже она сама не была уверена в своем фехтовании, так откуда взялась эта уверенность Улана?
«…как будто он знает будущее».
Ибелла поджала губы.
В тот момент, когда она попыталась задать Улану вопрос…
— Так что не волнуйся.
Улан опередил ее.
— Если ты не достигнешь уровня Мастера к тридцати годам, я возьму на себя ответственность за тебя.
— …
В этот момент все мысли Ибеллы вылетели из ее головы. На ее лице мгновенно отразилось чувство смущения.
— Это же…
«То, о чем я подумала?»
Начиная с чисто белых ушей, ее лицо постепенно покраснело. Но Ибелла поспешно покачала головой, потому что это могло быть просто ее воображение.
Поэтому она подняла голову и посмотрела в глаза Улану.
В ее глазах отразился Улан с очень серьезным выражением лица. В его взгляде не было ни капли фальши, он был настроен решительно.
В этот момент она затопала ногами, потому что не знала, как реагировать.
Улан же тем временем был погружен в воспоминания о прошлой жизни.
«В тот раз я стал Мастером в районе 30 лет».
Значит, и в этой жизни можно добиться чего-то подобного. Даже если она не сможет добиться этого сама, это не имело значения.
Улан провел на поле битвы с Ибеллой почти десять лет. Поэтому он был готов взять на себя ответственность и поднять ее до уровня Мастера.
— Это удивительно. Ты так уверенно это заявил, — воскликнул Истан.
Он сам не смог разглядеть ее талант, но Улан был другой.
Его глаза, когда он смотрел на Ибеллу, были полны твердой уверенности. Как будто он был безоговорочно уверен в том, что она станет Мастером.
— Хорошо. Тогда я оставляю ее тебе.
— А? Что ты ему оставляешь? Эй!
— Я могу доверять тебе.
Было ли это потому, что это звучало так, как будто он одобрил их отношения, но лице Ибеллы стало еще краснее.
— Хотя моя дочь, похоже, восприняла это несколько в другом значении…
— Хм? Это еще что значит?
— Хе-хе, ничего.
Истан многозначительно улыбнулся. Почему-то ему казалось, что даже такое недоразумение было неплохим вариантом.
Когда ситуация была разрешена, Истан повернулся к дочери.
— Ибелла.
Его голо был теплым.
— Я знаю, что ты не сможешь сразу же простить меня, потому что одних лишь слов недостаточно.
— …
— Я просто хочу, чтобы ты знала, что отныне все изменится. Я обещаю отплатить тебе и Иделине за все адские времена, через которые вы прошли.
Никакого ответа не последовало.
Однако выражение лица Ибеллы было мягче, чем когда она впервые увидела его. По крайней мере, она больше не проявляла свирепую враждебность.
Истан слегка улыбнулся. Торопиться было некуда, поэтому такой исход его удовлетворил.
— И Улан.
— Хм?
— Спасибо, что защитил честь Ибеллы. Не будет преувеличением сказать, что именно благодаря тебе я узнал об этом происшествии. Большое спасибо.
Если бы не он, Истан не посетил бы академию и не узнал бы, как к Ибелле относились в особняке.
Так что он был искренне благодарен.
Хоть и с опозданием, но благодаря Улану он мог все исправить.
— Если хочешь чего-нибудь, просто скажи. Как глава семьи Деорг, я выполню любую твою просьбу…
— Не нужно.
Улан наотрез отказался, а затем спокойно сказал:
— Я был рад помочь другу.
Для него это было нечто совершенно естественное.
Истан закрыл рот, увидев взгляд, который не просил ничего взамен. Ибелла тоже уставилась на Улана, в то время как множество эмоций переполняли ее сердце.
— Спасибо.
Спустя мгновение Истан протянул руку.
— Тогда я дам обещание. Если ты когда-нибудь попадешь в беду, я помогу независимо от причины. Как друг.
— Что ж, я буду иметь это в виду.
Улан улыбнулся, пожав его руку, как будто этот ответ его вполне устраивал.
Последняя пятница марта.
День, когда Улан победил двух Мастеров Империи, внезапно посетивших академию, и обзавелся новым другом – главой семьи Деорг.
А через три дня с него были сняты все ограничения.
http://tl.rulate.ru/book/95715/3424096
Готово:
Использование:
