Готовый перевод The Academy’s Barbarian / Варвар из Академии: Глава 39. Мне не стоило этого делать (3)

ГЛАВА 39. МНЕ НЕ СТОИЛО ЭТОГО ДЕЛАТЬ (3)

— О, да. Я чуть не забыла.

Сразу после объявления о начале занятий Стелла небрежно почесала затылок.

— На самом деле, я каждый год задаю первокурсникам один и тот же вопрос. Вы позволите?

Оснований для отказа не было, поэтому студенты согласно кивнули головами.

Стелла указала на случайного парня.

— Ты. Как тебя зовут?

— Ах! Вейл Тейлор!

— Вейл, почему ты хочешь стать охотником?

— Чтобы убивать монстров и демонических зверей!

— Ну, это как бы очевидно.

Слегка рассмеявшись, Стелла развела руками.

— Думаю, вы не очень поняли суть моего вопроса. Давайте я спрошу у нашего лучшего студента.

Как только она закончила говорить, все взгляды обратились на Улана. Стелла тоже посмотрела на него и спросила:

— Улан, почему ты хочешь стать охотником?

— Я... Хм…

На самом деле он не собирался становиться охотником; у него просто не осталось курсов для записи, и он вспомнил о Стелле.

Это настоящая причина, по которой он здесь сейчас находился.

«Однако…»

Улан колебался. Было бы нехорошо говорить настолько прямолинейно, поскольку это, скорее всего, задело бы гордость Стеллы.

После недолгого размышления Улан сказал:

— На лугах, где я живу, водится много монстров.

Он решил перестраховаться, поэтому добавил:

— Если не охотиться на них регулярно, их численность будет продолжать расти. В будущем они могут стать угрозой. Так что племени нужны охотники, чтобы держать их численность под контролем.

— М-м, хорошо. Это образцовый ответ, — ответила Стелла.

Судя по ее довольному взгляду, ее вполне устроил такой ответ.

Остальные студенты, казалось, поняли смысл и кивнули.

— Теперь, когда все, кажется, поняли суть моего вопроса, позвольте мне спросить еще раз. Почему каждый из вас хочет стать охотником?

— Я…

Начиная с Вейла, названного первым, каждый студент объяснил свои причины. Стелла внимательно выслушала их всех.

Немного позже она снова заговорила:

— Теперь остался только один человек.

Студент, который еще не объяснил причину; девушка с серебристыми волосами, стоящая в стороне от студентов, чуть позади Улана.

Стелла внимательно посмотрела на нее и спросила:

— В каком-то смысле именно ты интересуешь меня больше остальных. Я никогда не думала, что гениальный маг и принцесса Королевства Арпен выберет мой курс.

Дилия Арпен.

Как только она упомянула Дилию, взгляды всех студентов тут же сосредоточились на ней. Если бы это была Ноа, она могла бы потерять сознание от внимания, которое ей оказали.

Выражение Дилии, с другой стороны, никак не изменилось. Она ответила без колебаний:

— Вы изначально ошиблись.

— Хм?

— Я не хочу быть охотником.

«О чем она говорит?»

Стелла слегка нахмурилась.

— Что? Тогда почему ты записалась на мой курс?

— Потому что... я из Королевства Арпен.

Королевство Арпен было горной страной.

Окруженная горами земля кишела монстрами и демоническими зверями. Ежегодно из-за них погибло бесчисленное количество охотников и егерей.

— Мне нужно больше опыта и знаний.

О монстрах и демонических зверях – их среде обитания, повадках, слабостях и главное о том, как минимизировать ущерб при охоте.

Дилия хотела всему этому научиться.

Стелла прищурилась в ответ.

— Но ты ведь из королевской семьи, не так ли? Тогда какая польза для тебя, если ты научишься охотиться? Тебе вообще никогда не придется сражаться на передовой.

Слова Стеллы имели смысл.

Дилия – принцесса Королевства Арпен. Она также была гениальным магом, надеждой Королевства. Ей даже не разрешили бы приблизиться к месту сражения, не говоря уже о том, чтобы сражаться лично.

— И все же я хочу учиться.

— Почему?

— Потому что это мой долг как члена королевской семьи.

Не знать о монстрах только потому, что ее не будет на поле битвы, это не вариант. Фактически, именно потому, что она не будет на передовой, ей нужно знать больше о монстрах. Таким образом, она могла лучше понять усилия охотников и егерей, сражавшихся на передовой, и поддержать их любыми возможными способами в будущем.

После того, как Дилия дала свой ответ, Стелла слегка почесала подбородок.

— Хм, это вполне достойная причина.

Угрюмость исчезла с ее лица, и вместо этого на ее губах появилась удовлетворенная улыбка.

— Я восхищаюсь твоим отношением. Охотникам на передовой действительно будет легче, если вышестоящие люди поймут их проблемы.

Хотя Дилия не собиралась становиться охотником, ее цель – помочь охотникам. Стелла была этому рада.

— Что ж, теперь, когда я выслушала каждого из вас, давайте перейдем к следующему вопросу. Сражался ли кто-нибудь из вас с монстрами или демоническими зверями за пределами академии? Если да, поднимите руку.

Стелла подняла руку, и Улан оказался единственным, кто последовал ее примеру.

— Ха-ха. Как и ожидалось, только ты, — Стелла рассмеялась, как будто предвидела это.

При этом она продолжила задавать вопросы:

— А ты случайно не знаешь разницу между монстрами и демоническими зверями?

— Конечно, знаю.

— Хорошо. Объясни это своим товарищам.

Стелла отошла в сторону, приглашая его на свое место. Она хотела, чтобы Улан вышел вперед и объяснил это остальным.

Однако Улан не считал необходимым заходить так далеко, поэтому просто повернулся и постучал по груди.

— Ядро маны.

Вот и весь его ответ.

В конце концов, самым фундаментальным отличием монстров от демонических зверей было наличие ядра маны.

Повисла неловкая тишина, вызванная, видимо, краткостью его ответа. Стелла быстро вмешалась, чтобы исправить ситуацию:

— Э-э, ты многое пропустил, но ответ правильный. Самая фундаментальная разница между монстром и демоническим зверем – это наличие или отсутствие ядра маны.

Демонические звери – это звери или монстры, чья изначальная мана по какой-то причине вышла из-под контроля или была испорчена темной энергией. Другими словами, монстры представляли собой одну большую категорию зверей или потусторонних существ, представляющих угрозу для людей, а демонические звери были особым видом монстров, попадавшим в эту категорию.

— Кстати, есть еще одно различие между монстрами и демоническими зверями.

В отличие от монстров, сила которых определялась их видом с момента их рождения, сила демонических зверей менялась в зависимости от периода, в течение которого они существовали как демонические звери.

Другими словами, хотя большинство монстров переставали расти после достижения зрелости, с демоническими зверями дела обстояли иначе.

— Если демонического зверя оставить в покое, он поглотит огромное количество маны из окружающей среды и станет настолько сильным, что с ним невозможно будет справиться.

В результате бывали случаи, когда демонические звери, уровень угрозы которых когда-то был равен всего лишь 3 звездам, вырастали до 7-звездочного уровня угрозы. В таких случаях сотни солдат погибали, пытаясь одолеть их.

— Таким образом, существа, с которыми охотникам приходится иметь дело в первую очередь – это не монстры, а демонические звери. Эти существа могут стать угрозой для человечества, просто если их оставить в покое, поэтому их нужно выслеживать.

После объяснений Стеллы студенты напряглись.

Они более четко и ясно осознали, насколько опасны монстры и демонические звери.

— Конечно, сейчас вам не о чем беспокоиться. Уроки охоты на демонических зверей будут проводиться лишь на втором курсе. Сперва вы изучите методы охоты на монстров, не являющихся демоническими зверями.

Сказав это, Стелла внезапно изменила тему разговора:

— Кстати говоря, все хорошо пообедали? Полный желудок вызывает сонливость. Так почему бы нам не взбодриться, устроив небольшую имитацию охоты.

— А? Имитацию охоты?

— Это будет похоже на игру в салки, — ухмыльнулась Стелла. — Правила просты: один из нас играет монстра, а остальные берут на себя роль охотников. Цель – наклеить липкие метки друг на друга.

Сценой был весь восточный лес, а лимит времени – 30 минут.

— Если охотник получает липкую метку на какую-либо часть своего тела, он тут же считается мертвым. С другой стороны, чтобы монстр считался убитым, на его теле должно оказаться в общей сложности пять липких меток.

Она размахивала наклейками размером с кулак; они были ярко-красного цвета, что делало их довольно заметными.

— Цель – проверить ваши охотничьи инстинкты. Большую часть лиц я видела на специализированном тесте, но есть и те, кого я еще не видела в деле.

Один из студентов поднял руку и спросил:

— Это зачтется в оценку?

— Нет. В конце концов, это всего лишь пробный тест. Тем не менее, мотивация важна, поэтому, если вам удастся одолеть «монстра», я награжу всех поощрительными баллами.

И наоборот.

При этом лица студентов прояснились; в конце концов, в какой-то момент им всем это пригодится.

— А кто будет монстром?

— Изначально это была моя роль, — сказала Стелла, слегка постучав себя по груди, — но вчера у меня было радостное событие, и в итоге я слегка перепила. Я все еще чувствую последствия похмелья, так что, если честно…

Она издала болезненный звук.

После этого она начала изящно прогуливаться перед студентами, словно неторопливая кошка.

Спустя некоторое время она остановилась как вкопанная и с яркой улыбкой посмотрела на молодого человека перед ней.

— Могу ли я оставить роль монстра тебе?

Мускулистый молодой человек с багровыми глазами; парень, который больше походил на монстра, чем кто-либо здесь – это был Улан.

Однако Улан выглядел озадаченным. Он не понял причину назначения ему роли монстра.

Возможно, почувствовав замешательство Улана, Стелла небрежным тоном добавила еще несколько слов:

— Помнишь, что ты сказал ранее? Что у тебя есть опыт охоты на монстров за пределами академии.

— Да.

— Тогда ты сможешь в некоторой степени подражать повадкам и движениям монстра, верно?

— Это возможно, но…

— Отлично! Тогда тебе достается роль монстра!

С энтузиазмом Стелла вручила Улану мешочек, полный наклеек. Конечно, она не забыла объяснить:

— Твоя миссия проста – наклеить эти метки на всех, кроме себя.

— И все?

— Да, именно так ты выиграешь.

Теперь Улан, наконец, выглядел так, будто понял.

Между тем, когда было решено, что Улан возьмет на себя роль монстра, некоторые студенты выразили свою обеспокоенность.

— Э-э, профессор.

— Нас кое-что волнует.

Студенты подошли к Стелле и заговорили тихим шепотом; из сказанного можно было расслышать такие слова, как «поступление», «речь» и «обморок».

Через мгновение, когда ропот утих, Стелла кивнула, как будто догадавшись, о чем они беспокоятся.

— О, все должно быть в порядке. В этой имитации охоты запрещены любые формы насилия.

Использование оружия и инструментов также не разрешалось.

Нанесение ударов также было запрещено. Единственным разрешенным действием было приклеивание меток на тела противников. Любая другая форма насилия повлекла бы за собой наказание.

— Другими словами, вы можете делать все, что захотите, если не причините друг другу вреда.

Дав многозначительный ответ, Стелла оглянулась на Улана.

— И последнее. Я хочу немного усложнить тебе задачу.

— Усложнить?

— Да. По какой-то причине у меня есть ощущение, что ты бы слишком легко победил.

На это не было особой причины; просто интуиция охотника подсказывала ей это.

— Я попрошу тебя охранять конкретного человека. Давай представим, что ты монстр, защищающий свое потомство.

Монстр со своим потомством.

Услышав эти слова, Улан сразу понял.

— Значит, это добавляет еще одно условие проигрыша?

—  Именно, — хитро улыбнулась Стелла.

Улан погрузился в размышления.

«Тогда, чтобы победить…»

Ему придется либо избегать приклеивания меток на себя и второго человека до истечения времени, либо наклеить метки на всех студентов на стороне охотников.

— Ладно, кого ты будешь охранять?

Улану нужно было выбрать из студентов, кого он будет защищать. Однако все студенты попятились назад, избегая встречи взглядом с ним.

Причина была проста.

Они посчитали, что выгоднее будет занять сторону охотников. Психологическое давление со стороны большинства студентов также сыграло свою роль.

— Только не я!

— Пожалуйста, не надо выбирать меня…

Поэтому они не решались быть на одной стороне с Уланом.

Но их опасения были напрасны; потому что в тот момент, когда он услышал слова «человек, которого нужно охранять», ему сразу же пришла на ум…

— Дилия.

В тот момент, когда ее назвали по имени, ее зрачки расширились, как у испуганного кролика.

Повернувшись к ней, Улан протянул руку.

— Подойди ко мне.

— Ох…

Дилия на мгновение заколебалась, но затем согласилась; у нее не было причин отказываться.

Когда другие студенты вздохнули с облегчением, Стелла сказала:

— Я этого не ожидала. Кто бы мог подумать, что из всех студентов ты выберешь саму принцессу…

Выбор Улана сильно удивил ее.

— О! Если ты думал, что она поможет тебе своей магией, то лучше отложи эту мысль. Использование магии запрещено.

— Это не имеет значения.

— А? Ты выберешь ее, даже если она не сможет использовать магию?

— Да.

— Правда? Есть ли какая-то особая причина твоего выбора?

Дилия тоже посмотрела на Улана. Ей было, мягко говоря, любопытно. Поскольку она не могла использовать магию, она была просто мертвым грузом.

«Но даже зная это…»

Почему он выбрал именно ее? Почему?

В тот момент, когда в ее золотистых глазах отразилось явное любопытство, Улан ответил:

— Если среди них и есть кто-то, кого я должен защищать, то только Дилию Арпен.

В тот момент, когда она услышала эти слова, Дилия тут же опустила голову; ее лицо вспыхнуло от смелого заявления Улана.

«Не перед таким же количеством людей…»

Она не могла поверить, что он такой смелый.

Он даже не моргнул. Вероятно, это был знак того, что он был искренен в своих словах.

Как только эта мысль пришла ей в голову, ее лицо стало еще жарче. Дилия поспешно прикрыла его шляпой.

«Хорошо, что я взяла с собой шляпу».

Улан был человеком, который мог прочитать ее эмоции, просто взглянув на выражение ее лица. Если бы не шляпа, он, вероятно, увидел бы ее насквозь.

Дилия тихо вздохнула с облегчением.

Тем временем Улан смотрел на нее, не говоря ни слова. Дело было в том, что он вспомнил кое-что из прошлого.

«Святая сказала что-то подобное».

Если из семи Героев выживет только один, то это должна быть Звездная Ведьма.

Причина была проста.

Только она, достигшая вершины магии, могла закрыть Врата Бездны. Вот почему Улан произнес такие слова.

С другой стороны, студенты, которые не знали этого факта, широко раскрыли глаза. Особенно студентки, которые тут же начали возбужденно перешептываться.

Стелла тоже ехидно улыбнулась.

— Ого. У вас уже все так серьезно?

— Пока нет, — покачал головой Улан.

Они станут товарищами, которые смогут безоговорочно доверять друг другу, лишь в будущем.

— Ну, хорошо. Я уважаю твой выбор.

Стелла пожала плечами, как будто говоря, что все в порядке.

— В любом случае, раз уж роль монстра определена, давайте начнем.

С улыбкой, чем-то напоминающей кошачью, она объявила о начале имитации охоты.

http://tl.rulate.ru/book/95715/3372892