«Давно не виделись, Навирозэ».
В этот момент сзади раздался знакомый голос. Ронан и Навирозэ одновременно повернули головы. В лучах заходящего солнца стоял худощавый мужчина. Увидев его жутковатый вид, Навирозэ нахмурилась.
«Джародин?»
«Это ты разрушила стену? Я почувствовал твою ману».
«...Скажем так, это был несчастный случай во время занятия».
Навирозэ избегала его взгляда. Джародин озадаченно смотрел на остатки рухнувшей стены. Ронан, прищурившись и оценивая его поведение, наклонил голову.
'Джародин... это действительно он?'
Он едва не узнал его, хотя не то что бы он сильно преобразился. Единственными заметными изменениями были аккуратно причесанные волосы и чуть более полные щеки, которые раньше были впалыми, как у трупа.
Однако эти едва заметные изменения полностью преобразили впечатление о Джародине. Если раньше он был просто заумным книжным червем, то теперь от него исходила атмосфера отрешенного мужчины средних лет.
Навирозэ заговорила холодным тоном.
«Так зачем ты пришел сюда? Занятия уже давно закончились, но ты бродишь вне своей башни?»
«У меня есть несколько дел снаружи. И первое из них — сообщить тебе, что мои исследования увенчались успехом».
«Что?»
Глаза Навирозэ расширились. Она была одной из немногих, кто знал секрет Джародина. Он продолжил.
«Можешь лично убедиться в этом. Она еще не пришла в сознание, но, возможно, сможет услышать тебя. Думаю, Сунье будет интересно узнать о твоих приключениях».
Судя по его словам, она, как минимум, дружила с его женой Суньей. Джародин в знак благодарности похлопал Навирозэ по плечу, а затем повернулся к Ронану.
«Давно не виделись, Ронан».
«Да. Рад видеть, что теперь вас тяжелее спутать с монстром».
«Хоть я и в долгу перед тобой, но тогда я не смог поблагодарить тебя должным образом».
«Все в порядке, я помог вам, потому что сам этого хотел».
«Это правда. Но что бы ты ни говорил, я обязан тебе жизнью».
Внезапно Джародин склонил голову. Навирозэ нахмурилась при виде такого немыслимого зрелища. Угрюмый голос раздался из его рта.
«Я действительно благодарен тебе».
«Проклятье, профессор, что с вами? Вы могли отблагодарить меня уже после восстановления вашей жены».
«Это уже другое дело».
Несмотря на возражения Ронана, Джародин еще некоторое время держал голову опущенной, прежде чем поднять ее. Его глаза, теперь уже более ясные и светлые, встретились со взглядом Ронана.
«Если у тебя возникнут трудности, приходи ко мне в любое время. Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе».
«Вы ведь не будете просить за это денег?»
«Это будет бесплатно даже для твоих детей и внуков».
Джародин слегка улыбнулся. Увидев в его глазах проблеск юношеской энергии, Ронан вздохнул с облегчением. Похоже, он не поддастся соблазнам Туманности Клазир в ближайшем будущем.
'Чем больше ты несчастен, тем слабее становишься. Теперь я могу быть спокоен '.
Ронан считал, что правильно поступил, когда помог ему. Искуснейший маг земли. В будущем он, несомненно, станет отличным союзником. Закончив разговор, Джародин вдруг начал оглядываться по сторонам.
«К слову, а где твоя девушка?»
«Девушка?»
«Да, та, что с черными волосами и высокая... собственно, из-за нее я и пришел сегодня».
Ронан нахмурился. Он уже собирался высказать свои твердые предпочтения касательно девушек, но тут в разговор вмешалась Навирозэ.
«Если ты имеешь в виду Адешан, то ее сегодня здесь нет. Зачем тебе нужна моя помощница?»
«Я не переставал думать о ней с тех пор, как видел ее в тот раз. Даже во время исследований она не давала мне покоя. Я сомневался в себе бесчисленное количество раз, но сегодня утром я окончательно убедился в этом».
«В чем?»
Навирозэ приподняла бровь. С губ Джародина сорвался такой серьезный голос, словно он объявлял войну.
«Сила этого ребенка опасна. Чрезвычайно опасна».
На мгновение на арене воцарилась тишина. Навирозэ спросила, что за чушь он несет, но выражение лица Джародина было абсолютно серьезным.
'Время пришло'.
Ронан молча откинул челку. Заходящее солнце отбрасывало длинные тени со всех сторон.
Путь к восстановлению главнокомандующей начался.
***
«Моя сила опасна... профессор Джародин действительно так сказал?»
«Да. Он очень суетился по этому поводу. До такой степени, что инструктор схватила его за воротник».
«Но я ведь студентка, которая осталась на второй год...»
Ронан и Адешан встретились на следующий день в полдень. Из-за дождя, прошедшего накануне вечером, на улицах в разных местах образовались лужи. С наступлением лета они становились все глубже.
«Я уже говорил тебе, что ты просто не проявила свой талант. Мы с Джародином обнаружили его».
«Я нервничаю... и в то же время мне интересно. В любом случае, спасибо тебе, Ронан, за предоставленную мне возможность».
Адешан улыбнулась. Улыбка была как нельзя более подходящей для знойного раннего лета. Трудно было поверить, что такая девушка обладает столь ужасающей силой.
Они направились к главному зданию магического факультета, Залу Истины, а не к башне Джародина. Хотя снаружи оно напоминало Замок Галлеон, внутри было совершенно иным. Ронан пробормотал, прищелкнув языком.
«Вот же колдуны-извращенцы».
Он не мог понять, зачем нужны лестницы, свисающие с потолка, движущиеся портреты или играющие на скрипке магические рыцари, бродящие вокруг. Это место было настолько сложным и неоднозначным, что любой незнакомый с ним человек легко заблудился бы.
«Эй, Асель!»
«Р-Ронан?! Что ты здесь делаешь?..»
К счастью, они наткнулись на проходящего мимо Аселя. Ронан, словно похищая, сказал ему проводить их в загадочное пространство под названием «6-я подземная лаборатория» и заставил познакомиться с Адешан.
«П-привет. Меня зовут Асель...»
«Я Адешан, студент второго курса факультета боевых искусств. Приятно познакомиться».
«В-высокая...»
Асель смотрел на Адешан со смесью благоговения и отчаяния, откинув голову назад и широко раскрыв глаза, как будто смотрел на величественную башню или горный хребет.
«Н-но зачем мы пришли в подземную лабораторию? Это место для экспериментов с опасной магией...»
«Старшей нужно пробудить в себе способность убивать все живое. Если ты беспрекословно сопроводишь нас, она сохранит тебе жизнь».
«Хииии!..»
Асель побледнел. Адешан отругала Ронана и сказала, чтобы тот не шутил, но он в самом деле не шутил.
Подземная лаборатория находилась в подвале главного здания, но Ронан решил не спрашивать, каким образом они оказались здесь, поднимаясь по лестнице вверх.
Асель, пройдя по коридору, остановился перед дверью с цифрой шесть. На массивную железную дверь, через которую смог бы пройти даже Заифа не сгибая спины, было наложено множество защитных заклинаний. Ронан хмуро посмотрел на нее.
«А он не будет случайно экспериментировать с новой взрывной магией на нас?»
«…Я без понятия».
«Т-тогда я пойду. Если вдруг Элизабет будет искать меня, притворись, что ничего не знаешь!..»
Выполнив свою роль сопровождающего, Асель поспешно отступил, словно от кого-то убегал. Видя, как он говорит про Элизабет, казалось, что он все еще страдает из-за нее.
'Один из минусов быть гением'.
Бормоча, Ронан толкнул железную дверь. К удивлению, она оказалась не заперта.
Вопреки ожиданиям, что комната окажется узкой, перед ними открылось очень большое пространство. Адешан, медленно оглядывавшаяся по сторонам, была поражена.
«Ничего себе...»
Казалось, здесь можно было тестировать примерно треть всей существующей в мире магии. Различные экспериментальные приборы и механические устройства, о назначении которых невозможно было догадаться, были аккуратно расставлены по всему помещению.
«Чик! Чикчик!»
«Ми! миии!»
Одна из стен исследовательской лаборатории была заставлена клетками, в которых содержались животные. В сотнях больших и маленьких клеток дремали и скулили различные животные.
От маленьких мышей до лисиц, оленей и волков... и гризли, который заметил Ронана, встал на обе лапы и свирепо зарычал.
«Груааа!»
«Ох, твою ж. Что эти твари здесь делают?»
«Это материалы для экспериментов с темной магией и некромантией. Одна из темных сторон Академии Филлеон».
В этот момент из одного из углов исследовательской лаборатории раздался знакомый голос. Ронан и Адешан одновременно повернули головы. Они увидели Джародина, который стоял к ним спиной между гигантскими шестиугольными колоннами.
«Ты здесь».
«П-профессор Джародин?..»
Глаза Адешан расширились. Похоже, она тоже была удивлена его изменениям во внешности. Ронан хмурым голосом спросил.
«Зачем ты позвал ее сюда?»
«У меня не было другого выбора. Мне нужно оборудование, которого нет в моей лаборатории. А такие вещи нельзя хранить где попало».
Джародин указал на гигантские шестиугольные столбы перед собой. Их было три, каждый высотой около десяти метров, расположенных в форме равностороннего треугольника. Они не были похожи на обычные структуры, так как на каждой из них были густо выгравированы незнакомые символы.
«Но почему ты пришел сюда? Я тебя не звал».
«Ну... мне тоже было любопытно, и я подумал, что могу быть полезным».
«Довольно длинный способ сказать, что ты последовал за ней просто из-за беспокойства».
Джародин усмехнулся. Адешан покраснела и отвернулась, сделав вид, что ничего не слышала. Ронан не стал отрицать его слова, поскольку он действительно последовал за ней по этой причине. Джародин заговорил, указав сначала на Адешан, а затем на место.
«Подойди и встань здесь».
Адешан выполнила указание, и, когда она оказалась в центре треугольника, Джародин произнес заклинание. Бесшумные шестиугольные столбы вдруг начали громко вибрировать.
«Что происходит...»
«Не двигайся. Я извлекаю твою врожденную ману».
Адешан, сделав глубокий вдох, встала в более устойчивую позу. Вибрации продолжались, и вскоре от ее плеч вверх начала подниматься странная черная, как смоль, мана.
«Ч-что?..»
Глаза Адешан расширились. Хотя внешне она казалась обыденной, но ощущение, испускаемое маной, совершенно отличалось от обычной маны. Жуткая, чуждая энергия, которая, казалось, противоречит законам мира. Заинтересовавшись, Джародин с заинтересованным видом погладил подбородок.
«Хм, теперь, когда я увидел это вживую, сомнений нет. Это Теневая Мана».
«Теневая Мана? Во имя меча, что это такое? Я не понимаю, что происходит...»
«Ты никогда не думала, что у тебя нет таланта к мане? Что бы я ни делала, я медленнее остальных».
«Как вы это поняли...»
«Это естественно. Сила, с которой ты должна иметь дело, имеет принципиально иную природу. Никогда бы не подумал, что увижу кого-то, рожденного с Теневой Маной, воочию».
Он начал объяснять, что такое Теневая Мана. Известная как самая редкая и загадочная из бесчисленных видов маны, она, как и аура, даровала владельцам уникальные способности.
Обычно никто не мог ее обнаружить. Для тех, кто рождался с ней, было характерно, что их способности дремали в их телах десятки, а иногда и сотни лет, прежде чем в какой-то момент расцвели.
[ Прим. Пер: если кого-то смутили столетия, то речь про долгоживущие расы. ]
«Информация о Теневой Мане скудна. Но большинство тех, у кого она все-таки пробудилась, вызвали катастрофы, о которых говорили веками. Хотя я не знаю, что именно представляет собой твоя способность, есть большая вероятность, что она может быть опасной».
Джародин рассказал о тех, кто обладал способностями, сродни Архимагам или Святым Меча, не имея даже кругов или ядра, и о несчастных судьбах, постигших большинство из них. В девяти случаях из десяти они не могли справиться с силой, которая внезапно высвобождалась в один прекрасный день. Джародин вздохнул с облегчением.
«Трагедия часто заключается в том, что способности пробуждаются слишком поздно. Но ты, при постоянных тренировках, скорее всего, успеешь пробудить свою силу без подобных последствий».
«И как мне тренироваться?»
«Для начала тебе нужно уничтожить всю ману, накопившуюся в твоем теле».
Джародин произнес еще одно заклинание. Столбы интенсивно завибрировали, а энергия, исходящая из плеч Адешан, стала еще сильнее.
Вскоре черная дымка исчезла, сменившись знакомой Ронану голубой маной. Синяя мана двигалась в соответствии с жестами рук Джародина и превратилась в комок, похожий по размеру на Адешан. Джародин указал на парящую массу маны.
«Нам нужно избавиться от всего этого. Для такого человека, как ты, работающего с Теневой Маной, это не больше чем мусор».
«В-всего этого? Но как...»
«Есть несколько методов. Тем не менее, если ты будешь усердно работать, это займет около пяти лет».
Джародин объяснил, какие тяжелые и утомительные усилия ей придется ежедневно прилагать. Адешан смотрела на комок маны с ошеломленным лицом, как будто разглядывала свой живот, который за зиму оброс жиром. Услышав цифру в пять лет, Ронан нахмурился и спросил
«Разве вы уже не извлекли ее? Вы можете просто куда-то выбросить ее».
«Это только кажется так, но на самом деле она все еще привязана к ней. Я лишь временно извлек ее с помощью силы этого магического инструмента».
Джародин подбородком указал на колонну. Короче говоря, это означало, что, хотя она и покинула ее тело на некоторое время, она все еще была связана с ним. Ронан, на мгновение задумавшийся о чем-то, заговорил.
«Если она исчезнет вся разом, может ли это оказать негативное воздействие на старшую? Например, приведет к смерти, превратит ее в инвалида или подвергнет какой-нибудь ужасной болезни?»
«Сомневаюсь. Потому что для нее это просто отходы. Но…»
«Отлично. Тогда уйдите с дороги».
Ронан оттолкнул Джародина в сторону и встал перед Адешан. С его губ сорвался странный дыхательный звук. Адешан нахмурилась, увидев, что лезвие Ламанчи начало светиться.
«Ронан? Почему твой меч вдруг?..»
«Прости, старшая. Я не могу ждать так долго».
«Почему…»
Адешан уже собиралась что-то сказать, когда рука Ронана внезапно исчезла из поля зрения. Шквал ударов, во много раз более быстрых, чем тот, что разрубил Бальзака на куски, обрушился на сгусток маны.
Запоздалый звук, подобный взрыву, разнесся по комнате. Сгусток, разорванный на десятки частей, потерял форму и рассыпался.
«Кьяяаа!»
В этот же момент Адешан закричала и упала на колени. Ронан быстро протянул руку и помог ей подняться. В то же время две шестиугольные колонны с грохотом рухнули на пол.
«Что!..»
Глаза Джародина расширились. Одни из самых дорогих магических инструментов в Филлеоне превратились в груду обломков. Было бы не удивительно, если бы он начал кричать и прыгать в разные стороны, но было кое-что более важное.
«...Мана исчезла?»
Мана, которая была временно извлечена, теперь полностью исчезла. Внутри тела Адешан осталась только пульсирующая Теневая Мана.
Шок оказался более значительным, чем ожидалось. Высокое тело Адешан все еще дергалось, как олень, пораженный молнией. В этот момент в углу лаборатории раздался звук битого стекла.
«Что за?»
Ронан повернул голову. Стеклянная клетка упала на пол и разбилась. Это была одна из клеток для животных, которых, как сказал Джародин, готовили в качестве материалов для черной магии или некромантии. Дикие крысы боролись, попав в ловушку стеклянных осколков. В этот момент с громким треском рухнула еще одна клетка. Лицо Джародина застыло.
«Я не ожидал, что все будет настолько плохо».
Эта способность вышла далеко за рамки ожиданий. Клетки, в которых содержались различные мелкие животные, начали падать одна за другой, выпуская зверей наружу. Ронан открыл рот, когда показалось, что вся стена рухнула.«Главнокомандующая».
http://tl.rulate.ru/book/95117/3515936
Готово:
Использование:
