О ее нарядах всегда говорил весь город, а вечеринки, которые она устраивала, становились мероприятиями, которые мечтала посетить каждая аристократка.
Конечно, герцогиню Фонтейн никогда не приглашали ни на один из ее приемов. Даже если бы ее пригласили, это вызвало бы только больше проблем.
“Эмма, избавьтесь от всех этих газет”.
”Да, мэм".
Заметив смущение Евы, Эмма быстро убрала газеты и поставила перед ней тарелку с закусками. Это были любимые блюда Евы: эклеры.
Ева наслаждалась хрустящей корочкой и кремовой начинкой, когда ее прервал стук в дверь.
“Ева, это я”.
“О, войдите”.
Видя, как Ева без колебаний приветствует Чарльза, Эмма подумала, что они окончательно помирились. Когда Ева приняла решение о разводе, Эмма была полна решимости идти за ней до конца. Теперь, казалось, герцог повзрослел, и они помирились, что было большим облегчением. Единственная проблема заключалась в том, что их отношения больше походили на деловое соглашение, чем на брак.
“Я буду снаружи, мэм. Позвоните мне, если вам что-нибудь понадобится”.
“хорошо. Спасибо тебе, Эмма.”
Зная, что при появлении герцога ей следует уйти, Эмма быстро вышла из комнаты. Чарльз слегка улыбнулся ей, а затем лучезарно улыбнулся Еве.
“Привет, Ева”.
“Разве мы не виделись сегодня утром?”
“Хм, моя леди, кажется, в плохом настроении”.
Выражение лица Евы быстро изменилось. То ли из-за лица Арсена, то ли из-за добродушного характера Шарля, она часто забывала, что перед ней император.
"Не то чтобы я забыл, просто рядом с ним я чувствую себя комфортно...’
Шарль, заметив ее мысли, сел напротив нее и заговорил.
“Расслабься. Я уже говорил тебе, что предпочитаю, когда ты сам по себе”.
“...Почему? Ты император. Вполне естественно, что все относятся к тебе с величайшим уважением”.
“Это ожидаемо, но иногда кажется, что я задыхаюсь. По крайней мере, с тобой я хочу чувствовать себя непринужденно, Ева”.
“Я попробую...”
Чарльз кивнул. Затем он откусил кусочек эклера, который она ела.
”Ммм, вкусно".
“Тебе стоит завести новую...”
“Что принадлежит тебе, то принадлежит и мне, а что принадлежит мне, то принадлежит и тебе, верно? Кроме того, нам пора двигаться”.
"Хм?"
Затем Чарльз положил что-то перед ней. Это было приглашение с императорской печатью.
“Что это?”
“Приглашение на чаепитие к Сесилии”.
“...Зачем?”
Увидев недовольное выражение лица Евы, Чарльз улыбнулся и объяснил.
“Я же говорил тебе, у меня есть способ помешать Сесилии выйти замуж”.
“Что это?”
Он отправил в рот остаток эклера и сказал,
“Мы обратимся к ее ближайшим коллегам. На самом деле, возможно, нам даже не придется этого делать. В последнее время вокруг нее много болтливых дамочек.
“Подстрекать их...?”
“Сесилия опьянена своей нынешней популярностью и властью. Мы воспользуемся этим, чтобы подтолкнуть ее к помолвке”.
“Помолвка...”
- Как правило, в империи Турне за помолвками следует свадьба, которая проходит через год. Конечно, бывают исключения, но она не упустит шанса продемонстрировать свою роскошь.”
Она так отчаянно хотела стать герцогиней, что даже решила отравиться. В основе всего этого лежала ее жажда власти и богатства. Ева, слишком хорошо это зная, кивнула.
“...Конечно, если это Сесилия”.
- Конечно, это немного ударит по казне, но, учитывая обстоятельства, мы должны быть готовы к некоторым жертвам. Бонапарт на время приостановил строительство дворца, поэтому мы избежали крупных расходов”
Поняв точку зрения Чарльза, Ева резюмировала ее.
- Итак, вы хотите сказать, что хотите, чтобы я формировал общественное мнение о Сесилии, направляя его в сторону ее помолвки.
- Вот именно. И сделай это так, чтобы Сесилия не заметила.
“…”
“Она знает тебя, верно?”
“Да, это так”.
Она, вероятно, не попыталась бы отравить ее снова, но если бы это произошло после того, как она встретила Арсена в своей предыдущей временной шкале, она наверняка знала бы о его жене Еве. Вероятно, именно поэтому она не приглашала ее ни на какие чаепития.
Следовательно…
Немного подумав, Ева заговорила:
- Тогда мне нужно больше выделяться.
Глаза Чарльза расширились от ее неожиданного заявления.
- Что вы имеете в виду?..
“Для меня нормально вести себя так, будто я ее не знаю. По крайней мере, она не будет думать, что я ее узнаю. Так что вместо того, чтобы подстрекать ее близких друзей, я стану одним из них”.
Чарльз выглядел обеспокоенным ее планом.
“...Ева, ты уверена в этом?”
“Я сделаю все, чтобы отомстить”.
Увидев яростную решимость в глазах Евы, Чарльз улыбнулся. Она действительно была необыкновенной.
“Жаль, что я не смогу присоединиться к тебе в этот раз”.
- Я могу справиться с этим один.
"я знаю. Я просто хотел посмотреть. Похоже, это будет весело.”
“…”
Ах, этот человек действительно раздражает.
Пока Ева мысленно ворчала, Чарльз заговорил снова.
- И есть еще одна вещь, к которой нам нужно подготовиться.
"что это?"
Вместо ответа Чарльз широко улыбнулся.
- В этом году ты будешь ‘Айрис”.
Ирис. Это был не только национальный цветок империи Турне, но и титул самой известной светской львицы года. В конце года газета ‘Le Monde’ выберет Ирис года. Хотя это был всего лишь титул без каких-либо реальных преимуществ, его влияние в обществе было значительным.
Уже ходили слухи, что ослепительная Сесилия станет Ирис в этом году, но у Чарльза были другие планы.
“Во-первых, давайте проведем это чаепитие гладко”.
“...Хорошо”.
Ева открыла приглашение и уставилась на имя ведущего, написанное внутри.
‘Сейчас начнется. Сесилия, Арсен’.
И вот, месть Евы, наконец, началась.
* * *
Сад императорского дворца, где проходило чаепитие, был необычайно великолепен. Яркие цветы украшали окрестности, с колонн свисали кружевные занавески, а аппетитные десерты на столах поднимали настроение любому, кто на них смотрел.
А среди женщин, одетых в разноцветные платья, царила женщина, похожая на королеву. Это была ведущая чаепития, Сесилия.
На ней было платье, украшенное золотыми лентами, которые украшали ее грудь, ее черные волосы были уложены в сложную прическу, украшенную перьями. Ткань была расшита замысловатыми узорами, рукава были отделаны кружевами, а юбка была приподнята с помощью подола.
Несколько лет назад этот дизайн высмеяли бы как безвкусный и показушный, но сейчас, благодаря Сесилии, он стал пиком моды.
Время было выбрано идеально. Поскольку у императора не было ни императрицы, ни официальной супруги, дворянкам не было места в центре внимания, а бережливость императора мешала дворянам предаваться роскоши. В этом контексте внимание аристократок привлек чрезмерно гламурный стиль Сесилии.
Конечно, Ева, которая не собиралась подражать стилю Сесилии, надела гораздо более скромное платье по сравнению с другими.
"У нее прическа в виде птичьего гнезда?’
В отличие от других аристократов, у которых волосы были уложены в виде высоких сооружений, у Евы они были просто заколоты. В то время как другие пришли насладиться вечеринкой, Ева выглядела так, словно вышла на обычную прогулку.
"Ну, это намеренно".
“О боже! Разве это не герцогиня Фонтейн?”
Когда она остановилась рядом с Сесилией, кто-то узнал ее. Хотя это и не было адресовано ей, но явно предназначалось для того, чтобы она услышала.
Несмотря на то, что скандал вокруг Арсена и печально известный инцидент на чаепитии герцогини Бонапарт отгремел, аристократы никогда не упускали возможности кого-то унизить.
Ева наблюдала, как они хихикают, прикрывшись веерами.
- Пора начинать.
Она заколебалась, подходя к Сесилии. Хотя лицо Сесилии было наполовину скрыто веером, ее проницательные глаза внимательно наблюдали за Евой. Возможно, она подозревала, что Ева знает о подмене тела ее мужа.
Ева догадалась об этом и, притворяясь взволнованной, приоткрыла дрожащие губы.
“Я - леди Жирар. Приятно познакомиться. Я Ивонн де Фонтейн. Большое вам спасибо за то, что пригласили меня сегодня на вашу вечеринку...”
Ева говорила жалобно, она была очень нервной и подавленной. Сесилия, вместо того чтобы ответить, обратилась к своей горничной.
“Посылал ли я приглашение семье Фонтейн? Не думаю, что я это делал”.
“Нет, вы этого не делали”.
“Тогда как она могла прийти без приглашения? Это вообще возможно?”
Услышав пронзительный голос Сесилии, Ева быстро достала из сумочки приглашение.
“Я получила приглашение, миледи...!”
“...Вы украли его...?”
“Это маловероятно, миледи. Похоже, в процессе была допущена ошибка”.
Услышав шепот горничной, выражение лица Сесилии немного смягчилось. Она посмотрела на Еву, которая виновато склонила голову, и улыбнулась.
- Хорошо, герцогиня Фонтейн. Даже если это было непреднамеренно, вы все равно здесь, так что наслаждайтесь вечеринкой.
“спасибо”.
Как раз в тот момент, когда Ева собиралась повернуться, какая-то аристократка отчитала ее. Это была графиня Дюбуа, которую Ева унизила на последнем чаепитии.
“Но ваше платье, кажется, не совсем подходит для этого случая”.
”О..."
Ева опустила глаза и отшатнулась.
"мне жаль."
Видя смиренное поведение Евы, графиня Дюбуа продолжила:
“Вы специально пришли в таком наряде? Вы проявляете неуважение к будущей императрице?”
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/94639/4763713
Использование:
