Пепел падал снежинками с красного неба, где даже облака, казалось, выгорели дотла. Эркина, беспомощно наблюдая, как пепел оседает ей на лоб, тихо закрыла глаза, услышав снова звук обрушивающейся земли.
— Эркина! Вы должны быстро уйти отсюда! Если это продолжится, Северный Континент...
Шумно пробормотав что-то невразумительное, Эркина отмахнулась и направила последних оставшихся людей в безопасное место на южном континенте. Люди на юге были спокойны и дружелюбны, и с их помощью можно было начать новую жизнь. Но что насчет самой Эркины? Жить больше не имело смысла. Она потеряла двоих, кого горячо любила и кто любил ее безмерно. Хотя многие критиковали ее за жажду власти, она была матерью, посвятившей себя единственной дочери, даже пожертвовав своей жизнью. И собственный приемный отец, принявший Эркину после смерти матери, теперь стал ей врагом. Ей даже пришлось убить своего благодетеля ради спасения множества людей, лиц которых она даже не знала.
— Хм... Пятнадцать дней назад я почувствовала, что что-то неладно с моим любящим приемным отцом.
— Я сказал тебе немедленно покинуть волшебную башню, Эркина.
— Отец, я...
— Уйди с этой земли как можно быстрее. Даже не думай возвращаться ко мне снова! Ты должна покинуть Северный Континент, не хочу больше тебя видеть!
Он изменился, узнав, что биологической матерью Эркины была Мернелия, за которую он питал ненависть. Отец, судя по всему, сожалел о том, что воспитал дочь своего врага. Он даже не догадывался, что говорил это из любви к ней.
— Эркина, мне действительно нужно было сказать тебе уйти, верно?
— Отец!
— Забирайте людей и уходите с северного континента! Не оставайтесь здесь!
Мана сбежала. Это был побочный эффект магических способностей, которые приносили большие страдания. Чем больше использовалась магия, тем сильнее становился яд в теле волшебника. Он разъедал разум и мог вырваться на свободу, уничтожая все вокруг. Однако окружающие даже не подозревали о надвигающейся катастрофе. Волшебники, обладая необычной силой, находили способы справиться с последствиями. Эркина не ожидала такого безумия от своего приемного отца.
— Эркина... мне... убей меня сейчас. Люди... Это единственный способ выиграть время. Только ты, моя единственная наследница, можешь меня остановить...
Это были последние слова ее приемного отца, потерявшего разум и уничтожавшего Северный Континент. Он не смог избежать смерти от руки своей дочери. С этого момента северный континент начал медленно разрушаться.
Эркина свела колени и закрыла лицо. Она не хотела жить. Все стремления утратили смысл. Она хотела провести жизнь, искупая доброту отца, который спас и воспитал ее. Изливающаяся магическая сила могла спасти других, но оставила ее здесь одной. Ей хотелось похоронить все воспоминания о счастье и слезах. Вскоре волшебная башня, ее теплый дом на протяжении десяти лет, начала рушиться. Эркина, зачарованно наблюдая за падающими комьями земли и пыли, вдруг вскочила.
— Что...?
Ее глаза, еще мгновение назад полные тоски, теперь блеснули.
Используя падающий камень как трамплин, она прыгнула к небу. Эркина поднялась на самую высокую точку, протянула дрожащие руки, не замечая, как камни разрывают ее одежду и режут кожу. Она едва удержала книгу в твердом переплете, когда она начала рассыпаться. Забыв о том, что нужно благополучно приземлиться, Эркина открыла книгу.
— Сегодня я привезла дочь Мернелии, которая умерла. Похоже, она очень смелая, но и милая.
— Я всегда знала, что я дочь своей матери... правда?
Сердце забилось с новым ритмом, когда она осознала правду. Эркина торопливо перелистывала страницы, но остановилась от резкой боли, словно ей вырезали сердце.
— Тьма может поглотить меня. Но я вытерплю. Это мир, в котором отныне будет жить Эркина, и я не могу его разрушить, правда? Возможно, мне поможет Эркина. То, как он усваивает то, чему я учу, всегда ярко сияет. Этот свет прогоняет тьму и яд, растущие внутри меня, поэтому я смогла продержаться до сих пор.
Эркина плакала, обняв дневник, выражая свою привязанность к приемному отцу, с которым у нее не было кровного родства. Она упала вместе с обломками башни.
Посплакав некоторое время, Эркина снова взглянула на дневник и попыталась вспомнить о нем.
— Потеряв тебя, противоядие, я много раз пыталась высвободить свою магию и уничтожить этот мир вместе с ним. Я думала, что это искупление для тебя и доказательство моего сердца. Я даже не знала, что ненависть и сожаление имели значение, пока ты был жив. Я трусливо выживала и делала лишь то, что могло вызвать твою ненависть. Не волнуйся. Я сделаю всё, чтобы твоя дочь не попала в мою ярость и не погибла. Я скоро буду с тобой, Мернелия. Если у нас будет следующая жизнь, надеюсь, что стану тем, кто сможет уверенно предложить тебе руку и сердце...
— Предложение? Может, это причина, по которой мой отец всю жизнь прожил один?
В тот момент, когда она закрыла глаза, её тело коснулось холодного пола. Обломки башни снова посыпались дождем на ее уже израненное тело. Вдруг она услышала звук, которого не должна была слышать.
— Эркина! Нет!
— Как этот человек здесь?
Она с трудом открыла глаза и перевела взгляд в сторону, откуда доносился звук, и увидела приближающуюся тень. В ней было что-то смущенное.
— Почему?..
Прежде чем Эркина смогла понять, что происходит, её зрение снова потемнело. Она пыталась сконцентрироваться, но сознание всё глубже погружалось в темный, бездонный мир.
***
— ...Кина, Эркина?
Глаза Эркины расширились от знакомого голоса. Она оказалась в месте, где слышится уютное потрескивание горящего камина.
Это был банкетный зал особняка, где она провела детство, наполненный воспоминаниями о женщине, которая любила её больше всего на свете. За окном простирался холодный север.
— Я... почему? Что произошло в последнюю минуту?
Эркина огляделась с пустым лицом. В этот момент перед ней появилось то лицо, которого она так долго ждала.
— С восьмым днём рождения, Эркина.
— Ух, мама! Это сон?
Вместо того чтобы рассматривать красивую фигуру матери, Эркина внимала своим укороченным конечностям. Сон? Или это последнее видение перед смертью? Она, смутившись, заплакала, увидев лицо, которого так долго не хватало.
Мне хотелось плакать, но я не могла, боялась: если заплачу, мама исчезнет за моими слезами.
— Зачем ты это делаешь, Эркина? Тебе не нравится твой подарок на день рождения?
Это было давно, и я не помнила, но чувство оставалось прежним. Так это всего лишь сон?
Испугавшись, Эркина медленно закрыла глаза.
— Эркина, где болит? Почему твое лицо такое бледное?
Теплая рука коснулась её щеки. Тепло, которое она последний раз чувствовала десять лет назад, определённо не было ложью или иллюзией. Мать была настоящей, и даже когда Эркина закрыла глаза и прижалась к её щеке, рука продолжала дарить тепло, словно весенний день.
Была ли здесь использована магия, поворачивающая время вспять, запретная сила? Но обладательница такой силы уже была мертва. Эркина, следующая по силе волшебница, лишь знала о магии, но не умела её использовать.
— Неужели подарок, который я выбрала, настолько плох?
Эркина открыла глаза на звук очень расстроенного голоса. Затем элегантные и добрые золотые глаза, о которых она мечтала, вновь вошли в её жизнь.
Человек, сильнейший из всех, кто становился бесконечно слабее только перед своей дочерью...
— Нет! Это не так, я хочу получить ещё один подарок... Ну, давай же.
http://tl.rulate.ru/book/94315/4067428
Использование:
