Теперь судьба дала ей шанс повернуть время вспять и снова увидеть того искреннего и страстного юношу из своих воспоминаний.
Таким образом, когда последовал приказ о конфискации имущества, никто не был к этому готов. Всё имущество было конфисковано, и все члены семьи были заключены в тюрьму. Несмотря на то, что снаружи кто-то пытался помочь и договориться, финансовые ограничения мешали этому. Никто не мог увидеться ни с главой семьи, ни с его сыном. Когда Военные Стражи обнаружили, что в поместье были связи с предателями из Южного Княжества, император был в ярости, и никто больше не осмеливался помогать резиденции Храбрости и Отваги.
В итоге, учитывая заслуги поместья перед государством, им было простительно избежать смертной казни за предательство. Но какой униженной и опустошённой была их жизнь после ссылки?
В прошлой жизни, когда Янь Линь вернулся в столицу, он казался совершенно другим человеком, всегда с гневом в душе и редко улыбался. Юный парень, которого она помнила, словно никогда не существовал.
Только в глубокой тиши ночи, когда он лежал на её постели в её покоях и тихо держал её за руку, рассказывая о своих переживаниях во время ссылки на северо-западные окраины, Цзян Сюэнин чувствовала, что это был Янь Линь — тот юноша, который в юности рассказывал ей о великолепии гор и рек. Но рассказанные истории были другими: в молодости он был привилегированным юным лордом, полным энергии и амбиций, видящим перед собой только великолепие и красоту. После ссылки, лишённый своего статуса и обвинённый в преступлениях, отправленный в холодные и суровые земли, он видел те же горы и реки, но в его восприятии они были пустынными и унылыми, а воспоминания наполнены трудностями жизни и изменчивостью человеческих сердец.
Теперь судьба дала ей шанс повернуть время вспять и снова увидеть того искреннего и страстного юношу из своих воспоминаний.
Выбор Цзян Сюэнин в качестве придворной дамы принцессы вызвал немало обсуждений в семье Цзян, ведь её характер был капризным, и она не стремилась к учёбе, находясь в полной противоположности своей сестре, старшей мисс Цзян Сюэхуэй.
Но именно она была выбрана. Все в семье сначала были уверены, что выбранной станет старшая мисс. Никто не ожидал такого неожиданного поворота. Шли различные слухи: одни говорили, что во дворце, возможно, перепутали имена; другие предполагали, что Цзян Сюэнин сумела угодить принцессе и каким-то образом убедила её исключить имя Цзян Сюэхуэй, оставив шанс за собой. Были и те, кто думал, что она устроила сцену у отца, заставив его изменить список кандидатур, а также те, кто считал, что Цзян Сюэхуэй просто не соответствовала требованиям дворца…
Но эти слухи не дошли до ушей Цзян Сюэнин. Она не обращала на них внимания. Завтра утром ей предстояло вступить во дворец, и хотя Цзян Бояо и Мэн Ши тоже были сбиты с толку этим неожиданным исходом, к вечеру они все же устроили ужин и пригласили Цзян Сюэхуэй и Цзян Сюэнин.
Это был первый раз, когда Цзян Сюэнин видела Цзян Сюэхуэй после объявления списка придворных дам. Она выглядела так же, как и всегда, сохраняя свою обычную благородную и учтивую манеру. За столом она активно помогала родителям, и в её взгляде не было видно ни малейшего недовольства или разочарования, словно этот инцидент и вовсе не произошёл. Казалось, она также не слышала ни одного из распространявшихся слухов.
Цзян Бояо, отец Цзян Сюэнин, был глубоко обеспокоен её предстоящим вступлением во дворец и не возлагал на это больших надежд. Он наставлял её с серьёзностью и тревогой в голосе:
– Я, как чиновник при дворе, хоть и не достиг высоких результатов, но ты, войдя во дворец, не должна стремиться к чему-то большему. Просто веди себя хорошо, сдерживай свой нрав, старайся не привлекать внимания и не создавать проблем. Неважно, понравишься ли ты принцессе или учителям, главное — просто пройти этот этап. Запомни: меньше говори, больше смотри и выполняй свою работу.
Цзян Сюэнин кивала в знак согласия на каждое его слово. Но в глубине души она думала: завтра она войдёт во дворец и начнёт изучать этикет. Отец действительно не должен так беспокоиться. Если её план «пассивного сопротивления» сработает, она, вероятно, не пройдёт испытание на знание этикета и квалификацию и скоро вернётся домой.
Цзян Бояо, видя её равнодушное отношение, действительно беспокоился, но не стал больше настаивать, размышляя: завтра после придворных обязанностей он должен будет поговорить с Цзюань и попросить его позаботиться о ней во дворце.
Мэн Ши все еще была недовольна неожиданным изменением в списке придворных дам и её настроение за столом было далеко от хорошего. Она несколько раз смотрела на Цзян Сюэнин, собираясь спросить её, не мешала ли она в этом процессе, но Цзян Бояо сигнализировал ей, чтобы она молчала, и она так и не задала свой вопрос.
Она отвечала лишь кратко на просьбы. В конце концов, главные слова уже были сказаны Цзян Бояо, и она так и не обратилась с разговором к Цзян Сюэнин. Ужин закончился около девяти часов вечера, и все разошлись.
Покидая главный дом, Цзян Сюэнин заметила, что во дворе уже зажгли фонари. Она вышла одновременно с Цзян Сюэхуэй, так что они естественно шли по аллее, одна впереди, другая позади.
Обычно они не общались, просто уходили каждая в свою сторону. Но сегодня Цзян Сюэнин остановила её, безучастно заметив:
– Мне не понравилось то, что ты мне подарила.
Цзян Сюэхуэй остановилась, но не повернулась:
– Тогда выбрось это, младшая сестра.
Цзян Сюэнин с иронией усмехнулась:
– Если бы я была на твоём месте, отправила бы своё имя, но вдруг оказалась бы не выбранной, в то время как моя необразованная младшая сестра стала бы придворной дамой, я бы задумалась, не стала ли я чьей-то игрушкой. Ты лицемеришь, посылая мне кисти, бумагу и тушь. Разве ты думаешь, что я не вижу, что ты сама хочешь попасть во дворец?
Цзян Сюэхуэй, наконец, повернулась к ней. Над галереей раскинулись вьющиеся лианы вистерии, но, так как цветочный сезон уже прошёл, и наступила глубокая осень, листья увяли, а ветви редели. Поэтому мягкий свет луны проникал сквозь промежутки между ветками, создавая мелкие узоры на её фигуре.
В простом наряде цвета лунного света она стояла там, изящная и очаровательная. Даже насмешливая улыбка на её губах казалась привлекательной. В ней не было ни скрытости, ни желания скрыть свои чувства.
Цзян Сюэхуэй неожиданно почувствовала некоторое восхищение и медленно сказала:
– Я хотела попасть во дворец, какая женщина не любит роскоши? Для меня это не стыдно. Только вот в итоге ничего не вышло, и нет смысла в этом разочаровываться. Во всём есть своя причина и предопределение. Сейчас я просто понимаю, что у меня не было ни способностей, ни судьбы для этого.
Цзян Сюэнин всегда раздражала её спокойная манера говорить, и усмешка на её губах постепенно исчезла, а в её голосе зазвучал более насмешливый тон:
– Знаешь, почему я сразу, как только попала в этот дом, не полюбила тебя?
Цзян Сюэхуэй не ответила.
Цзян Сюэнин сломала небольшой кусочек сухой ветки с лианы, и в тишине ночи это звучало особенно тревожно:
– Не только потому, что ты была лучше меня, превосходила меня и пользовалась всем, что, как я считала, принадлежало мне. За эти четыре года ты узнала своё происхождение и кто твоя настоящая мать, но ты никогда не спрашивала меня о Вань Нян, даже слова не сказала.
Руки Цзян Сюэхуэй, сложенные перед собой, медленно сжались. Она слегка опустила взгляд, казалось, она хотела что-то сказать.
Но в итоге она молчала.
Цзян Сюэнин бросила ветку и улыбнулась ей:
– Когда Вань Нян была на смертном одре, она взяла меня за руку, вложила в неё семейный браслет и попросила меня, когда я вернусь, передать его тебе. Но я так и не сделала этого. Потому что я считаю... что ты этого не заслуживаешь.
http://tl.rulate.ru/book/93968/4639331
Готово:
Использование:
